尤安在海布登地下的避难所停留了一夜。
这座避难所虽粗犷简陋，却规模惊人，结构稳固，仿佛城市初建之时就已预留了这样的地下空间。
狭长而错综复杂的走廊，隐藏在暗处的机关，沿途遍布的防御工事，无不透露着这座避难所的真正用途——抵御外敌，或许更是抵御某种未知的威胁。
清晨，尤安在阿妮娅的带领下，前往拉斯的居所。
不知她昨夜忙碌了什么，此刻的她双目布满血丝，眼下的黑影浓重，显然是彻夜未眠。
她默不作声地走在前方，带着他穿过重重走廊，一次次拐弯，经过一道道机关。
然而，随着不断深入，尤安的直觉告诉他，这些复杂的结构和防御装置，与其说是“保护”拉斯，不如说更像是“囚禁”他的牢笼。
一路上，阿妮娅始终沉默寡言，空气沉闷得令人窒息。
直到他们经过一处通风口，清晨的阳光透过狭小的缝隙洒落进来，她才停下脚步，微微抬头，望着那一抹微弱的光亮，喃喃自语道：
“白天的时候，他多少能安稳一些……”
她的声音很轻，仿佛带着一丝惆怅与怜惜。
尤安的思绪瞬间被拉回过去。
他记得，拉斯是被他收养的四个孩子中年纪最小的一个。
比起其他兄弟，他与拉斯相处的时间并不算长。
但他清楚地记得，拉斯是个比任何人都更热爱阳光的孩子。
无论春夏秋冬，他总是喜欢在日光下奔跑，沉浸在温暖之中。
而如今，那个曾经沐浴在阳光下欢笑的孩子，却被囚禁在这黑暗深处——尤安一时竟难以置信。
“尤安，拉斯·劳德大人到了。”
阿妮娅的声音在身后响起。
尤安望向眼前的大门，看着它在沉重的机械声中缓缓开启。
漆黑的房间中央，一道微弱的光线从天顶的缝隙间渗透进来。
晨曦的光辉倾斜落下，却薄弱得宛如风中残烛，稍纵即逝。
在那道微光之下，一道身影蜷缩着坐在地上，抬起手背，让那丝光芒映照在肌肤上。
“拉斯。”
那人缓缓抬起头。
他披着一袭厚重的赤褐色长袍，脸上戴着一张白色的面具。
腰间的长剑随着动作轻轻晃动，发出微弱的碰撞声。
空气中弥漫着一股腐朽的气息，仿佛来自病入膏肓之人的身躯。
他的手中，紧紧攥着那颗不规则多面体。
尤安侧头看向阿妮娅。
“让我和他单独谈谈。”
“什么？可是……”
“拜托了。”
尤安很少用“拜托”这个词。
阿妮娅微微一怔，似乎没想到会从他口中听到这样的措辞。
她看了看尤安，又看向拉斯。
拉斯沉默片刻，缓缓点头。
阿妮娅终于退后，离开了房间。
如今，房内只剩下他们二人。
尤安率先开口，声音低沉而平静。
“你还记得，我第一次见到你的时候吗？”
白色面具后的双眼空洞地注视着他。
那双眼睛里没有光辉，也没有灵魂，只有死寂般的黑暗。
“那是在死神尼格拉托的第十三神殿。
当时，尼格拉托为了让自己变得更强，已经再次选择了‘自我湮灭’。
而那些信仰他的邪教徒，为了让他复生，不断绑架孩童，将他们献祭在祭坛之上。”
塔尔特贪恋疯狂与狂欢，而尼格拉托，则沉溺于缓慢的死亡、腐朽，以及冰冷的骸骨。
他将荒芜的沙漠作为自己的圣地，自是理所当然。
“而你，便是那些被掳走的祭品之一。你被活埋在尼格拉托的地下祭坛，在那个无光可及的黑暗深渊，我不知道你曾有过怎样的思考。但你没有甘心成为尼格拉托的食粮，你选择了生存。你吞噬腐尸，舔舐污水，在绝望与死亡的夹缝中，挣扎求生。”
拉斯的手微微颤抖，掌心一松，那颗不规则多面体从指间滑落，掉落在地。
他苍白的手指轻轻颤抖，仿佛透支了全部的力气。
尤安继续说道：
“是我毁掉了那座神殿，将你带了出来。但我从未认为自己拯救了你，拯救你的人，是你自己。你拥有过于炽烈的生命，尼格拉托根本无法吞噬你。”
拉斯踉跄着站起身。
破旧的长袍滑落，露出他瘦削的身躯。
苍白的骨骼暴露在空气之中，腐蚀般的黑色斑点密布其上，宛如死亡啃噬的痕迹。
尤安看着这一切，喉咙微微发紧，心口仿佛被一只无形的手攥住，透不过气来。
“你一直是个沉默寡言的孩子。比起其他兄弟，你的身形更加瘦小，视力也不好。或许是因为你曾在黑暗中度过了太多时光吧。其他兄弟们热衷于挥舞长剑，而你却沉浸在书页之间。他们笑你性格阴沉，可你在图书馆里最喜欢的座位，永远是阳光洒落的窗边。”
不知何时，拉斯已悄然向尤安靠近。
他的身形高大魁梧，接近两米，然而，他的脚步却悄无声息，与那庞大的身躯极不相称。
“你比谁都渴求知识，对魔法的理解也远超常人。或许你以为我不了解你，或许你认为我们相处的时间太短。但有些事，我永远无法忘记。我忘不了，每当我教授新的魔法时，你专注而炽热的眼神；忘不了，当你终于在黑暗中学会如何凝聚光之球的那一刻，你脸上浮现的欣喜。”
“拉斯。”
拉斯缓缓跪倒在尤安面前。
即便跪下，他依然比尤安高出半个头。
然而，他却像是想拉近这段无法逾越的距离般，微微蜷缩起身躯。
他的肩膀轻轻颤抖着。
他缓缓抬起手，伸向尤安的脸庞。
尤安没有后退，只是静静地站着，让他尽情触碰。
拉斯的指尖坚硬如骨，冰冷得没有丝毫温度。
尤安缓缓伸出手，覆在拉斯的面具之上。
“拉斯……我的孩子。”
刹那间，拉斯的动作凝滞了。
他没有挣扎，也没有推开尤安的手。
尤安轻轻地揭下了那张白色的面具。
面具之后，映入眼帘的——是一副苍白的骸骨。
他的孩子，那个曾沐浴在阳光下微笑的少年，早已化为亡者。
【父亲......】
拉斯伏在尤安的脚边，哽咽出声。
然而，他早已失去了血肉的脸庞，纵使痛哭，也再无法流下一滴泪水。