一座暗红色的大殿伫立在血炼殿深处，大殿外雕刻着复杂的符文，仿佛有无数血色锁链缠绕其上。大殿内，一片死寂，只有中央一座巨大血池散发出淡淡的腥甜气息，血池边缘的石台上刻满了诡异的符号，符号中隐隐透出微弱的光芒。
那些炼制出一二三品法宝的修士神色忐忑，聚集在血池旁。每个人都被安排在血池周围的石座上，试图从周围冰冷的气息中找寻一丝慰藉。
“这便是我们的住处？”一个身材消瘦的炼气期修士小声问道，语气中满是疑惑。
旁边的修士抬头望着血池，眉头紧锁：“这地方阴森森的，莫非有问题？”
就在众人议论纷纷时，那位负责带路的血炼殿执事面无表情地走到殿门口，冷冷道：“此地乃是你们的修炼之所，好好待着便是。”
说完，他挥袖而去，大殿厚重的石门随之关闭，发出“轰隆”一声闷响，仿佛一道无形的枷锁将众人牢牢困在大殿之中。
众修士面面相觑，空气中弥漫着紧张与不安。就在这时，大殿四壁突然亮起一道道血色光芒，复杂的阵法纹路缓缓浮现，逐渐蔓延至血池周围。
“这不对劲！”一名修士惊呼，起身想要寻找出路。
然而，刚踏出一步，他的身体便被一道血光笼罩，全身的灵力瞬间消散。
“我的真元……为什么动不了！”那修士的脸色瞬间惨白，惊恐地看向周围。
其他修士见状，纷纷运转体内真元，却发现无论如何努力，真元都被压制得丝毫无法流动。血池中央的水面突然剧烈翻滚，仿佛有无数手掌在池底搅动。
“这是什么地方？！”有人惊恐地大喊。
没有人回答，血池边的符文光芒愈发强烈，池中的血水猛然跃起，化作无数血色锁链，将众修士牢牢缠住。
“救命！放开我！”
“我不想死！”
锁链拖拽着众修士，将他们一个接一个地拉入血池之中。惨叫声回荡在大殿内，逐渐被血水的吞噬声淹没。
血炼殿外，一道白色身影缓缓走来，正是霍东来。他神情淡然，双手背负，白衣上金丝龙纹在光影下流转如生。
那名执事站在他身侧，微微躬身，语气恭敬：“霍师兄，这批修士的精血已经被化血阵法炼化，待全部融入血池后，师兄的修为定能更进一步。”
霍东来眉头微挑，目光中带着一丝满意之色：“很好。精血凝练后，不仅能提升修为，还能强化肉身，甚至帮助我突破金丹大圆满，向元婴期迈进。”
执事谄笑道：“霍师兄天资卓绝，争夺圣城圣子的席位，定是手到擒来。”
霍东来微微一笑，语气淡漠：“圣城之争，从来不容弱者。每一步都要踩着无数人的血与魂。”
话音刚落，霍东来猛地挥袖，磅礴的灵力将执事震飞数丈，撞在血池边缘，喷出一口鲜血，神色惊恐地看向霍东来：“霍师兄……为何？”
霍东来冷冷一笑，眼中寒光一闪：“弱者，终究没有存在的必要。”
话毕，他手指轻点，执事的身体被血池中的锁链拉扯而下，瞬间融入池水。
霍东来解开白衣外袍，露出线条分明的身躯，缓步走入血池。池水接触到他的肌肤时，泛起微微的血光，犹如温暖的浪潮，涌入他的体内。
大殿顶端，那颗灰色石头微微震颤，释放出浓郁的魂力，化作一道道黑白光芒，融入霍东来的眉心。
霍东来闭上双眼，面容沉静，体内气息节节攀升。
“这便是强者之道，圣城，我来了。”霍东来的声音低沉，带着一股难以掩饰的狂傲。他缓缓睁开眼，瞳孔中一抹血光一闪而过。
悟元子在血炼殿走动，发现有人暗中跟踪自己，只是跟踪手法极为高明，他并无法捕捉到此人具体位置。
这一日悟元子静坐洞府，手中捏着一枚灵石，吸纳其中的精纯灵气，自他在选拔中炼出七品血莲法宝后，暗中窥探的目光便从未断绝。
“房间里有人。”金呱道人的声音从聚妖幡传来，语气中带着几分戏谑，“不过是个金丹中期的小子，还敢藏头露尾。”
悟元子睁开眼，嘴角微微上扬传音道：“我早就感应到了。先不动声色，看看他想干什么。”
房梁上，一名身着黑袍的金丹修士正屏息凝神，双手掐诀施展隐身法。即便如此，他的神魂波动仍无法完全掩盖，犹如隐隐约约的烛光，在悟元子强化神魂的感知下无所遁形。
“这隐身之法倒也高明，但终究不及我的隐龙藏麟功。”悟元子心中暗笑，面上却不动声色，继续假装闭目养神。
自修炼白灵传授的强化神魂功法后，他对周围神魂波动的感知更加敏锐，尤其是带有杀意的神魂波动，更是犹如黑夜中的灯火般醒目。
黑袍修士见悟元子毫无察觉，心中轻蔑更甚。他悄然从房梁跃下，缓缓靠近悟元子，神识小心翼翼地扫过他的气海和丹田，试图窥探虚实。
“果然不过是个筑基小辈，连我的气息都捕捉不到。”黑袍修士心中暗想，脸上露出几分讥讽的笑意。
悟元子依旧保持镇定，连眼皮都不曾抬一下。他暗暗运转隐龙藏麟功，将自身气息压至极限，令对方更为放松。
黑袍修士试探了一阵，离悟元子不足三尺时，那人停了下来，眼中闪过一丝得意：“区区筑基期，连我靠近都察觉不到，倒是高看了他。”他心中得意，身形一闪便从房中消失。
片刻后，门外传来轻轻的敲门声。“悟元子师兄在吗？血炼殿大长老特命我前来，请师兄去天血洞品茶论道。”
悟元子听得这声音，眉头微微一挑，心中冷笑：“果然是刚才那人。”
他缓缓起身，整了整道袍，拉开房门，迎面便见一名血炼殿执事站在门口，满脸恭敬。此人换了一身绣着血纹的执事服，气息倒是掩饰得滴水不漏。
“既是大长老相邀，那便走吧。”悟元子语气淡然，目光却不经意间掠过对方的袖口，心中已然确认了他的身份。