姜南怔愣地抓着相机，眼角被夜风吹得发胀。
“演讲吗？这么激动……”她努努嘴，继续摆弄相机。
在与星星山相对的方向，工地上仍亮着灯，扬起的烟尘如白气蒸腾，让人隔老远也能感受到那股热火朝天的干劲。
拍摄过的那一张张笑脸浮现，与眼前的夜景和他们口中的美好未来重叠起来。
或许真的会很美好。
刘工说过，他第一次路过星星峡时，从哈密送水用的还是汽车，再之前是骡子，现在有了管道，还有了供水站。
当初一到晚上，家家户户门前柴油发电机轰鸣，否则连点儿亮光都没有。饭馆老板最怕半夜有司机路过吃饭，摸黑爬起来，先发电，再起灶，要只是一两个人的生意，还不够发电成本。现在有了太阳能光伏电站，服务区再开时，应该也如工地这般灯火通明。
假以时日，在八车道的公路两侧，小旅店未必不能成大酒店，卫生站未必不能成大医院，戈壁滩上未必不能有真正的城市……
星星峡可以是驿站，可以是军事要塞，也可以因通道荒废而荒废，但有需要的时候，总有人会在这里努力。
姜南自认是唯结果论者，只崇尚真真切切的成功——房子、车子、票子，或是能兑换这一切的流量。霍哥口中的价值太过宏大，她不是很理解，但显然有人理解并为之坚持，从她不曾了解的历史到此时此刻。
而她真心觉得这样的星星峡……很美。
可惜，24-105mm镜头只捕捉到一个美丽的轮廓，被苍凉的戈壁夜色包裹，多少显得孤独而倔强。
第二天早上，她们还是吃上了“新疆头一家”的揪面片。
热腾腾酸香扑鼻的一大碗，大小均匀的面片浸在红艳艳的番茄汤里。筷子一挑，红的胡萝卜，黄的土豆，白的蘑菇，翠绿的香菜和小白菜，还有一片片纹理漂亮的羊肉。
别说，还真比路上休息区的好吃。
名叫艾力的精神小伙已经吃光了一碗，嘴皮油光光地来聊天：“你们走得真慢撒，我们去成都提货都回来了，还能在这儿遇上。”
又说她们来得不是时候：“哈密瓜没熟嘛，吐鲁番的葡萄也没熟，天山红花嘛等你们去也开败了……”
姜南没瞧见霍哥，便低声问他：“这里住一晚，都给多少钱？”
艾力愣了愣，摆手：“不用钱！”
他解释：“这家店现在不营业嘛，只给熟人住。霍哥昨天告诉李胖子，你们是他和刘工的朋友撒。”
“朋友？”姜南被这个过于亲切的字眼搞得猝不及防。
“朋友！阿达西！”艾力快活地笑，“你帮我们拍照，就是阿达西！”
姜南没有朋友。
她只有关系良好的同学，合作愉快的同事，交流摄影经验的同好，以及一个已经翻脸的前男友。
很小的时候，其实也是有朋友的。那时候她还跟外婆住在小县城，左邻右舍都有差不多岁数的娃娃。每天一起上学，一起放学，走在路上像一群快活的小鸭子。
后来被送回父母身边，有了更好的学校和普通话更标准的同学。有欺生的，也有主动邀她去家里玩的。欺生的被她揍了，换来第一次赶出家门。邀约被父母否决了：“成绩跟上了吗就想着玩？她的成绩肯定也不行。成绩好的怎么会跟你玩？是看你一个土包子好笑吧。”
她不是个听话的孩子。父母不允许也照样去玩。几个小女生一起串珠做项链和戒指，她的手最巧，搭配的颜色最好看，大家都喜欢。突然就有人找上门，按下她的脑袋连声道歉：“我们家姜南才从乡下转来，功课不好还偷懒贪玩，一个没看住人就溜了，没给你们添麻烦吧？”
渐渐的，再没有人邀她一起玩；渐渐的，她也不再需要朋友。
万万想不到，在荒无人烟的戈壁滩上，她居然有了朋友，还不只一个。
李胖子给艾力揪了第二碗面片，又用托盘端来大壶奶茶和一盘馕：“吃好，喝好，小霍的朋友，就是我李胖子的朋友。”
倪女士啜了口奶茶，眯起眼睛咂咂嘴：“是这个味道。那些个卖的奶茶喔甜兮兮，不是新疆的。”
姜南也尝了尝：是西北厚重的砖茶底味，奶香裹着淡淡的咸味。不是她习惯的口味，但感觉不坏。
她吃了满满一碗揪面片，喝了奶茶，又在烟熏火燎的灶台前给李胖子拍了照片。照片上李胖子一手托着海碗，一手大拇指敲得弯起，“新疆头一家”的得意劲扑面而来。
李胖子很高兴，说要冲洗成最大尺寸挂在店里，气死那驴撅的胡老四：“我有摄影师朋友，他没有！”
一团快活里，唯独少了个人。
“霍哥派东西去了撒。”艾力摇头晃脑地说，“还早还早，到哈密很快的。”
时间的确还早，姜南决定步行去找刘工送U盘。回来时路过昨晚那家超市，卷帘门半开着，门前一个肩宽腿长的身影，被清早的阳光拉成了巨人。
巨人的大长腿旁蹦跶着两个小鼻嘎，一个是人类幼崽，一个是犬科幼崽，都兴奋地嗷嗷叫。
霍哥一手拎起一个，半空中摇一摇再放下，换来的不是安静，是更响亮的嗷嗷叫。他这会儿没戴墨镜，露出棱角分明的面孔，表情绷得很严肃，眼神却明显无奈。
“这是最后一次。”他威吓道，“现在不出发，就追不上奥特曼了。”
一转身对上姜南的笑眼，拎孩子的手臂就僵硬起来。
人类幼崽的母亲从卷帘门里出来，不容拒绝地塞给他一袋东西，又用很凶悍的口气才把两个幼崽招呼回去。
她讲的不是汉语，音调同艾力的也不像，姜南猜应该不是维语。
霍哥回了两句，用的是同样的语言。
妇人笑着摆摆手，又冲姜南笑：“你好。”
“你好……”姜南尴尬地回以微笑，琢磨着是不是该解释一句：自己只是路过，没打算进超市买东西。
这时霍哥走到她面前，点点头，从夹克里掏出个小罐子。