李邕又突然想起自己亲弟李绩明日要赶往北地，于是趁夜传李绩谈话。皇帝李邕坐在御书房中，面色凝重，目光中透着深深的忧虑。他望着眼前的李绩，心中五味杂陈。
“皇弟啊，朕一直期望着逸儿和基儿能如朕与你这般，成为君臣一心的典范。”李邕长叹一声，眼中流露出对往昔的怀念，“想当年，朕少年即位，虽为大哥，却没有你稳重。还记得那次朕在朝堂上冲动行事，差点引发大臣们的不满，是你在背后默默为朕平息事态，稳住了局面。”
李绩微微颔首，神色恭敬：“陛下，那些都是臣应尽之责。”
李邕继续说道：“还有一回，朕因一时意气，得罪了一位权贵，险些给朝廷带来麻烦，也是你挺身而出，为朕化解危机。”
李绩诚恳地说道：“陛下，过去之事不必再提，臣对陛下的忠心从未改变。”
李绩心中虽有些不解今日陛下为何突然变得如此清明，但仍如实讲述了当今天下的动荡局势。
“陛下，如今幽州草寇王帅杀了幽州都督府李健，已趁乱夺取了沧州。那辽东公孙衍一直以辽东王附属于我大乾，他的白马军，可是满万不可敌的，如今已有七千之众，恐怕会觊觎我朝疆土。此外，江东孙吴复叛，水师也跟着反叛，江南怕是要失陷了。”李绩面色沉重，声音低沉。
皇帝李邕眉头紧皱，目光中透着焦虑：“朕这大乾的江山，如今竟如此风雨飘摇。皇弟，你明日便要前往北地，朕这心里实在是放心不下啊。”
李绩拱手道：“陛下放心，臣定当不辱使命。”
李邕微微眯起眼睛，审视着李绩：“皇弟，朕一直信你，可如今这局势，朕不得不多个心眼。你说，若有朝一日，这天下大乱，你会如何抉择？”
李绩毫不犹豫地回道：“陛下，臣生是大乾的臣，死是大乾的鬼，无论何时，臣的忠心都不会有丝毫动摇。”
李邕轻轻哼了一声：“皇弟，话虽如此，可人心难测啊。朕这皇位，不知有多少人盯着呢。”
李绩单膝跪地，言辞恳切：“陛下，臣对天发誓，若有二心，天打雷劈。”
皇帝点了点头，目光深邃：“皇弟，北地你多注意。朕如今就想问你，若是江东与华夏灭了江南都督府，我朝平叛的几率能有几成把握？”
李绩面色凝重，沉思片刻后说道：“陛下，以目前的局势来看，恐怕没有三成。”
皇帝听后，脸色更加阴沉：“连三成把握都没有？那朕这江山岂不是危在旦夕？”
李绩赶忙说道：“陛下，局势虽艰难，但也并非毫无办法。”
李邕沉默片刻，说道：“朕放任两个反贼将江南府吞并，至少能灭了陈氏在江南的根基，这样太子才能理智行事！”
李绩却面露担忧之色：“陛下，太子可能因为皇后病逝后，独自长大，有些道理不太明白，故而极为依赖他太子妃一系。直言陛下若是让陈氏灭亡，太子可能会疯。”
李邕这个皇帝却摆了摆手，说道：“朕这些年，做了很多错事，日后这大乾，可能需要皇弟你来把关了！北地军交给你，将来给太子平定天下用吧！”
李绩越听越不对劲，眉头紧皱，直言道：“陛下，您这是在向臣托孤吗？”
皇帝李邕却笑了笑：“皇弟放心，朕问还能活三五年没问题，就是这反贼，不知道能不能打到我都城庆安了。兵临城下之时，还望皇弟相救啊！如今朕身边都是佞臣，若是太子有胆，朕也未尝不可做个太上皇。今日谈话你知我知，万不可让第三个人知道，太子也不能知道。”
李绩郑重说道：“臣谨记在心！”
皇帝李邕又说道：“若是太子无胆，那二殿下能够政变，也是可以扶持的。若是二子无人能担此大任，皇弟，你便从你子嗣之中寻找一位即位吧。乱世以马上皇帝治天下也未尝不可，华夏军不是全名选举制吗？咱们皇族内部选举君主，禅让制也不错，就如同当年，你说大哥文治武功都高于我，所以大哥做皇帝那般，当时我两多好啊！如今我这些个儿子却不同了！有朝一日我若是去了，也不知道他们能不能保得住这大乾！所以皇弟啊，到了万不得已的时候，千万莫要一根筋啊！”
李绩却目光坚定，直言：“大哥的皇位，只会传给大哥的后代，这一点从未改变。”
李邕苦笑：“就知道你会这样说。你呀，有时候真不算聪明啊！”
李绩拱手道：“陛下，臣以为可调动淮西府牵制华夏军，淮东府牵制孙氏，至少要磨掉他们的兵力。这样即便江南府没了，也是双方出兵，届时双方兵力围剿江南府，腹地空虚，我们便可一举加大兵力平叛。”
皇帝李邕思索片刻，点头应允：“就依皇弟所言，朕即刻调兵。”
在秋收后，淮西府气势汹汹地派出了五千兵力直奔江北镇。
李四深知这场战斗的艰难，但他毅然决定坚守，为百姓的南迁争取时间。秋日的阳光洒在江北镇，却无法驱散那即将来临的阴霾。李四站在镇口，望着身后的百姓们正匆忙地裹挟着物资，拖家带口地向南撤离。他的眼神坚定而决绝，心中只有一个信念：哪怕拼尽最后一滴血，也要挡住官兵的进攻。
官兵们如潮水般涌来，喊杀声震耳欲聋。李四率领着他的士兵们奋勇抵抗，刀光剑影交错，鲜血染红了大地。李四身先士卒，挥舞着长刀，每一次砍杀都带着无尽的愤怒和决心。他的衣衫已被鲜血浸透，脸上也布满了尘土和血迹，但他的身姿依然挺拔。
“兄弟们，为了百姓，为了家园，死战不退！”李四的怒吼声响彻天际。士兵们受到他的鼓舞，个个悍不畏死，与官兵展开了殊死搏斗。然而，官兵的数量众多，一波又一波的攻击让他们渐渐力不从心。由于百姓在野迁徙，他不能打守城战，而是作为百姓的后盾，一直抵挡官兵的袭击。
百姓们在远处回望，眼中满是担忧和感激。妇女们流泪为战士们祈祷，孩子们紧紧依偎在大人怀中，惊恐而又坚定地注视着战场。
最终，百姓全数渡江，李四的部队也已伤亡惨重。在一片硝烟中，李四望着百姓远去的方向，露出了欣慰的笑容。他知道，自己的使命完成了，哪怕即将失去江北，哪怕自己可能会战死，也无怨无悔。