正阳轻轻摩挲着手中碧绿的玉牌，玉牌正面刻着灵宝派独有的阴阳图。他不经意间瞥了一眼两旁，只见九黎剑阁弟子手中是湛蓝色玉牌，正面刻着一柄短剑；月华宫弟子则手持乳白色玉牌，正面为一轮圆月。
待众人领取玉牌完毕，玉罄真人站起身，神色庄重地宣布：“三宗演武正式开始，诸位启程！”
玉罄真人语毕，目光缓缓扫过广场上整装待发的三宗弟子。紧接着，他右臂陡然抬起，掌心向前，一股雄浑磅礴的灵力如汹涌澎湃的浪涛，从他周身轰然涌出。伴随着灵力的剧烈激荡，玉罄真人指尖轻点，一道璀璨夺目的灵光自指尖飞射而出。灵光在空中划过一道耀眼的白光，瞬间，一条精致小巧的小舟出现在他身前。
在众人的瞩目下，小舟以惊人的速度急剧变大，船身的轮廓逐渐展开。船头如蛟龙昂首，气势不凡；船身两侧的木板飞速拉伸，仿佛有一双无形而神奇的大手在精心雕琢。眨眼之间，原本袖珍的小舟已然化作一艘长十丈、宽两丈的巨船。巨船之上，分割出数十个房间，从外面看去，每个房间都透出柔和的微光。
巨船稳稳地悬浮在半空，周身散发着柔和且神秘的光芒。船身上刻满了复杂玄奥的符文，符文闪烁着微光，仿佛在与天地间的灵气进行着无声的共鸣。船舷上，精美的雕花错落有致，勾勒出一幅幅奇幻的仙灵图案。甲板平整而宽阔，船帆高高扬起，洁白如雪，在风中猎猎作响，仿佛在诉说着即将开启的征程。
三宗的元婴修士率先登船，参与演武的弟子们则鱼贯而上，数十个初阶弟子紧随其后登上巨船。待所有弟子集结完毕，并安置好房间后，玉霍真人取出一颗湛蓝晶石，轻轻打在船头。刹那间，巨船缓缓升空，待升到万米高空后，如离弦之箭一般朝着南方疾驰而去。
巨船内的房间布置简洁却不失雅致，桌椅板凳、笔墨纸砚一应俱全。墙壁上的符文散发着淡淡的光芒，这些光芒不仅提供照明，还起着稳定灵力、抵御外界侵扰的重要作用。
姜悦在房间里漫步，这儿敲敲，那儿打打，还不时把头伸出窗户朝外张望，嘴里啧啧称奇道：“这灵舟的构造真是奇妙，每一处都蕴含着精妙的阵法符文。在灵舟上，丝毫不受外界干扰，速度还如此之快，想必是耗费了不少天材地宝才炼制而成。可比祖父那条破船大多了，也快多了，他还整天把那船当个宝贝，哼！”
姜莱笑着朝这个调皮的妹妹额头轻轻敲了一下，佯装生气道：“调皮鬼，亏得爷爷那么疼你，你还整日在背地里编排他老人家！”
巨船上大约有三十来个房间，每个房间安排三到四人，姜莱兄妹与正阳恰好被安排在同一个房间。正阳微笑着看着兄妹俩打闹，姜悦俏皮地吐了吐舌头，便不再言语。
姜莱见正阳眉头紧锁，关切地开口问道：“胡师弟，莫非是为了演武的新规则而烦扰？”
“将核心弟子与高阶、低阶弟子放在一起竞争，只会促使高阶、低阶弟子抱团，或者依附于核心弟子。齐澄是个不稳定因素，这种人什么事都做得出来。黄子术虽与他同属天枢峰，但应该不会与齐澄联盟。唯有马明远和王缈都来自天权峰，不知姜兄对他们二人了解多少？”正阳思索良久后，开口询问道。
姜莱说道：“马明远与王缈虽然和我一样同属天权峰，但他们两人的师傅之间关系并不和睦，所以他们俩结盟的可能性不大。只是不知道其他两宗的核心弟子之间有没有结盟的可能。你我三人只有结盟，才有可能与核心弟子一争高下。如今，高阶弟子之间想必已经开始互相通气了。”
仿佛是为了印证姜莱的话，门口传来一阵敲门声。
来人正是天权峰的李霄云。姜莱与李霄云的师傅皆为玉衍真人门下，严格说来，李霄云还要叫姜莱一声师叔。不过在修仙界，实力才是硬道理，李霄云与姜莱在天权峰多有交集，彼此还算熟悉。而且李霄云还参加过上一届三宗演武，当时是以初阶弟子的身份，如今五年过去，她成功晋阶到先天五层大圆满，此次以高阶弟子的身份第二次参加三宗演武。
姜莱将李霄云迎进房间，分别介绍道：“这位是李霄云师姐，这是小妹姜悦，还有同届好友天璇峰的胡阳。”
李霄云落座后，开门见山地问道：“不知师弟师妹对于接下来的演武有何打算？新规则出来后，我左思右想，觉得只有姜师弟我还算比较了解，人品也信得过，所以前来寻求联盟。”
姜莱听闻，连忙拱手致谢，接着说道：“师姐快人快语，若是我们三个高阶弟子结盟，倒也有了与核心弟子抗衡的底气。胡阳，你意下如何？”
正阳摩挲着指尖，问道：“李师姐，我这人比较务实。若是我们四人结盟，最后侥幸排名靠前，那最后的赏赐该如何分配？”
李霄云似乎早就考虑好了，立刻接口道：“我们将斩杀的妖物全部记在姜师弟身上，待得到奖赐后再按照各自出力多少分配；若是独自斩杀的妖物，就按妖物数额平均分配。”
她稍作停顿，接着说道：“上一届演武，核心弟子中最多的一位斩获了八十八头开智期妖物，然而桂冠却被另一位核心弟子摘得。只因为那位核心弟子虽然只斩获七十六头开智期妖物，但其中有一头妖物已经结出假丹，是半步躯干境的妖物。不过，我们要是碰到这种妖物，恐怕只有逃跑的份儿了。”
正阳笑道：“我没有问题了，姜师妹你呢？”
姜悦蹦跳着过去，亲昵地抱住李霄云的胳膊，娇笑道：“霄云师姐，我当然没意见啦！”
就在四人达成同盟之际，船头最大的那间房里，茶香四溢。一名灵宝女弟子皓腕轻抬，姿态优雅地给在座六位元婴修士添茶。然而这六位元婴修士之间的交谈声，却丝毫没有传到那位女弟子的耳朵里！