“什么？” 我惊讶地尖叫道，“我以为你和我…… 阿尔玛是谁啊！？”
秋天懊恼地低吼一声，双手捂住脸。
“哦，当然了！” 她怒气冲冲地说，“当然了！这就是为什么她什么都不写关于你的事！她居然背着我，做这种承诺，就好像我根本不存在一样！靠，靠，靠！”
“秋…… 秋天？” 我结结巴巴地问，“你没事吧？我做错什么了吗？”
她咬着牙吸了口气，然后缓缓呼出，抬头看着我。
“不，” 她坚定地回答，“如果你不知道发生了什么，那就都不是你的错。大概吧。你刚刚完全颠覆了我对现实的认知，所以我对很多事都在重新审视，但我很确定这不是你的错。如果是你的错，那就太蠢了。”
“好吧？” 我小心翼翼地回应，不确定是否该问她到底在说什么。不过她似乎没太在意我。
“去他的！” 她笑起来，在这种情况下，这笑声听起来有些令人担忧地疯狂，“去他的，全都去他的！我他妈这么努力地为她着想，她却背着我搞对象？都不跟我商量一下？这么大的事？去他的！我不在乎了！”
“秋…… 秋天，你有点吓到我了。” 我轻声承认。
她听了笑得更大声了。
“我当然吓到你了，” 她轻笑道，“天呐，想想你可是个货真价实的魔法怪物，这可太好笑了。不过，嘿，这很有趣，对吧？吓到你正是她害怕的事！”
“谁害怕吓到我？” 我问，不自觉往后缩了缩。
“对，对，抱歉，抱歉，” 秋天又笑了一阵，摆摆手示意我别在意，“我不该把气撒在你身上，说起来你在这事儿里也是个受害者。你有权知道。基本上，呃，你知道什么是多重人格吗？我猜你不知道，因为你看起来还是一脸困惑。”
“嗯…… 多重人格是指像…… 语法里的复数那种吗？” 我试探着问。
“好吧，看来你真不知道。汉娜，我有解离性身份识别障碍（dId）。我们有两个人格，而且我们不共享记忆。我们应该要交流的，但我肯定从来没人告诉我我们要去和什么人约会。”
“哦。” 我说，慢慢眨着眼睛，回想起关于秋天那些我一直不太理解的奇怪小事。那个笔记本，她的健忘，所有的一切。“哦，天呐。对不起，我感觉自己好蠢。我想我有点明白是怎么回事了，但又不是完全明白。”
“没关系。大多数人除了《西碧尔》之外，根本没听说过这回事，所以我也没指望你了解。”
“……《西碧尔》是什么？” 我问。
“那是一本书，后来还拍成了电影，讲的是…… 实际上，你知道吗？你就继续不知道《西碧尔》吧，这完全没问题。反正我的情况和那不太一样。大多数人的情况也不一样。关于解离性身份识别障碍有太多有争议的媒体报道了，我真不想深入讨论这个！”
“好吧？” 我咽了口唾沫，把注意力从魔法恢复上转移到狼吞虎咽鸡肉条上，因为我现在没精力也没办法集中注意力去做前者。“那么，呃，如果我和‘阿尔玛’在商场，那你是‘秋天’，还是……？”
“我们都叫秋天。” 秋天解释道，“秋天是我们的法定名字，也是我们这个‘系统’的名字，所以它既可以指代我们俩，也是我们对不知道我们是多重人格系统的人用的名字。我的个人名字是杰特。”
“好的。” 我慢慢点头，竭尽全力吸收和梳理这些像光速一样向我袭来的新术语。我只能猜测这些到底是什么意思，所以只能用标准的礼貌策略应对。她第一次给了我她的名字，这里有个简单的回应方式。“很高兴正式认识你，杰特。”
她听了给我一个歪嘴笑，所以我猜我说对了什么。
“嘿，我也很高兴正式认识你，你这个奇怪的虫子女孩。你对这事儿接受得还挺快。”
我缩了一下，这动作让我疼得厉害。
“…… 我…… 我很抱歉，” 我结结巴巴地说，“我不是故意吓人的。非常感谢你帮我。”
“嗯。” 杰特不置可否地哼了一声，“呃，我能感觉到阿尔玛已经喜欢上你了，所以我不能就这么把你扔在那儿等死。而且现在我知道你是个可怕的魔法怪物，我非常想和你交好，因为要是你构成威胁，我完全没什么好办法应对。”
“哦。” 我傻傻地应道，“嗯，你做决定时的务实程度并不影响我对你的感激之情。所以…… 谢谢你，杰特。”
她奇怪地看了我一眼，但耸耸肩没再多说。
“不客气吧，我想。你还需要我做什么？我觉得在桥下坐一整晚可不是你理想中的美好时光。”
“我，嗯…… 我想等我吃完东西，得把伤治好。” 我思索着说，“然后…… 我想我得换上刚买的新衣服，买这些衣服基本上就是为了…… 应对现在这种情况？”
我指了指自己现在破破烂烂，把怪物身体部位都露出来的衣服。我真是太幸运了，女神好心地没弄坏我的内衣。
“然后…… 我不知道。” 我耸耸肩，“我们回家？”
“就这么简单，哈？” 秋…… 我是说，杰特咧嘴一笑，“不向你的魔法秘密社团举报我造成了什么‘失控事件’？”
“我不属于什么魔法秘密社团。” 我告诉她，“我是世界上我所知唯一有魔法的人。但这不是说没有其他人，只是我不认识他们。所以，也许会有可怕的魔法政府特工因为这事儿来追我们？但目前还没发生在我身上。”
“嗯。所以要么是政府无能，要么就是有什么真正可怕的事正在发生。真有趣。”
“我赌是有什么真正可怕的事。” 我一本正经地点点头，“到目前为止，这都是个靠谱的猜测。”
“通常我会赌政府无能，但那只有在政府应该帮助民众的时候才会发生，所以，没错。有可怕的事。太棒了。阿尔玛非得喜欢上你这么个人，对吧？”
我畏缩了一下。天呐，这又引出了很多让人担心的问题，而且我也不知道该怎么问，所以…… 我想只能直说了。
“抱歉。嗯。我还有个可能不太妥当的问题：这是不是意味着你对我没有好感？我是说，即便在我变成怪异怪物之前，你也从来没有过。”
“…… 当然没有，” 杰特嘟囔着，“我为什么要有？我对你的了解就只有你是个流着怪异血液的女孩，瘸着腿还跑得飞快。别误会，你人挺好，我也能看出来你为什么会是阿尔玛喜欢的类型，但除了从她那里得到的一点反馈之外呢？才不呢。我不想你碰我。她喜欢你，但我不是她。”
“我…… 好吧，很抱歉，你说得很有道理。我能理解你为什么会对，嗯，阿尔玛很生气，因为她没告诉你这些事。我是说，我不知道你正在经历什么，但如果你和她共用一个身体，却被蒙在鼓里，这听起来真的很糟糕。”
她盯着我看了一会儿，然后点了点头。
“我很感激你能理解，” 她承认道，“我希望这情况能有个简单的解决办法，但不幸的是没有。我不想和你这个怪虫子约会，或者有其他牵扯。你对我来说就是危险的代名词，我一点都不喜欢。但我不能就这么把这些写下来指望阿尔玛相信我，而且考虑到未知的风险，我也不太想让你向她坦白。所以接下来这样：我会告诉阿尔玛我跟你说了我们的事。她肯定会很生气，因为我们之前说好不这么做，但她先背着我搞事情，去她的。结果就是，她可能会躲着你。要是她不躲，不管怎样请你也离我们远点，因为你就是个行走的定时炸弹。说真的，汉娜，你为什么还在念公立学校？”
“我到底要怎么才能不去公立学校啊？” 我也嘟囔着回她，“嘿，妈妈，嘿，爸爸，能帮我请个病假吗？我在长几丁质！”
“我不知道！也许吧，也许你就这么说。别把我们扯进你的烂摊子里，好吗，汉娜？” 杰特叹了口气，“说真的，这不是针对你个人。你看起来是个很棒的人。但我不想和这事儿有任何关系。”
我缩成一团，绝望地咽下最后一口福来鸡的食物。见鬼。我早该知道我不配拥有美好的东西。我只是…… 难道我连朋友都不能有了吗？先是艾达，现在又是这样！每个知道我秘密的人都离开了，他们也应该离开，因为我是个危险的怪物，今天我还差点因为自己是个吃人怪物而杀了一个小孩！就在我以为也许，也许我能拥有一些有趣、快乐和正常的东西的时候，哎呀！秋天实际上是两个人，而且其中一个要为她们俩断绝这段可能连一半都算不上的关系！我什么都得不到！
哦，不。我的呼吸开始颤抖。我要哭出来了，对吧？在这个也许是两个的辣妹面前，我就要彻底崩溃了，而且她们刚刚算是甩了我，结束了一段可能连一半都算不上的关系。哦，糟糕，眼泪止不住了。为什么？为什么我的生活要这么糟糕？
“哦，糟了，” 看到我开始抽泣，杰特轻声说，“呃……”
我不顾伤口的疼痛，用额外的几条腿抱住自己，双手捂着脸。这一切太难以承受了。实在是太过分了！我怎么能在这种情况下正常生活呢？我只是个普通女孩，一个十七岁的失败者，却要应对变异、平行宇宙、可怕的女神、强盗、邪教徒，还差点在桥下流血而死！然后我终于得到了一件好事，一个我觉得也许能让生活变好的人，现在却连见她都不被允许了！
“呃，靠，呃…… 汉娜，你哭得这么大声，可能会有人来找我们……？” 杰特犹豫地说，在我的眼泪攻势下，她那冷静的态度完全崩塌了。
“我们难道至少不能做朋友吗！？” 我哭着哀求，剧烈的抽泣让我喘不过气，还加重了伤口的疼痛，让剧痛瞬间传遍全身，“你不想和我约会，我懂。我是个奇怪的怪物，我甚至都不知道你是不是同性恋，而且你说得对，我可能在不知不觉中就对所有人构成巨大威胁，但是…… 但是我喜欢你！没错，这是那种傻傻的喜欢，但也不仅仅如此…… 你人太好了！你们俩都是！在我在洗手间流血的时候，是你帮了我，对吧？而且你超酷的，还会武术，还阻止了我杀了一个小孩，我真的，哦，女神啊，谢谢你。非常感谢你。而且我也喜欢阿尔玛！她很可爱，书品味也很棒，午餐的时候要是布兰登和他的游戏小组在一起忙，她还会让我和她一起坐。你们是我这么多年来交到的第一批新朋友！”
“呃…… 嗯，我……”
“而且这事儿你就能替阿尔玛做决定吗？” 我边哭边问，眼泪还是止不住，“我是说，我知道有些事如果你们俩意见不一致，对你们俩都很不健康，但你刚刚不是因为她背着你做事而生气吗？她难道不该有选择是否和我做朋友的权利吗？还有……”
“好了！” 杰特打断我，“好了，好了，好了，老天啊！如果你想和她说话，那就去说吧，靠！安静点就行！”
“对不起，” 我抽噎着，努力让自己别哭，“对不起，对不起。”
“没事，没关系，” 杰特低声说，“你说得对，好吗？你戳穿了我的借口。我只是…… 我在努力保护我们。这是我该做的。”
“对不起，” 我又说了一遍。
“我说了没关系！天呐，你是有史以来最逊、最会哭的电影怪物，你知道吗？我能明白阿尔玛为什么喜欢你了。”
对此我无言以对，只能继续默默抽泣，慢慢让自己平静下来。说实话，我不知道该怎么看待刚刚的崩溃。一方面，我得到了做朋友的许可，这对我来说非常重要。在秋天为我做了那么多美好的事情之后，我不想失去她。我得想办法报答她。另一方面，我觉得…… 很卑鄙。就好像我刚刚是通过大哭一场才让她同意的。而且，这可能很蠢，因为我肯定不是故意哭的，只是…… 我不知道。我做的每件事好像都总会搞砸。就是这种感觉。我没办法干干净净地赢一次。
“…… 你真的不在乎我们是两个人这件事，哈？” 杰特问。
“啊？” 我吸了吸鼻子，“我应该在乎吗？你们俩看起来都很好啊。”
她轻哼一声，站起来开始踱步。
“首先，我真没那么好，” 她坚持说，“但是…… 我不知道。你对这事儿出奇地能接受？我是说，每次我跟别人解释这事儿的时候，都会被说三道四。我们俩都经历过，这就是为什么我们决定不再告诉别人，试着正常生活。我们的第一个治疗师对这事儿特别积极，他在写一篇关于解离性身份识别障碍的论文，还一直让我们为他的论文尝试一堆东西，因为他知道我们没法拒绝。然后第二个治疗师坚称我们的情况实际上是第一个治疗师造成的，我个人觉得这纯粹是胡说八道，而且他主要想让我消失，这我可一点都不感激。”
“治疗师最讨厌了，” 我抱怨道。
“可不是嘛。我是说，从那以后情况有所好转，我们终于找到了一个还不错的治疗师。但还是有很多普通人觉得我要么是妄想，要么是在撒谎，根本不把我们当不同的个体来交流，这真的…… 很糟糕，更别提还让人晕头转向。比如，大姐，别跟我讨论一件我根本没参与过的事！更不用说还有那些故意找茬的，还有…… 靠。我干嘛跟你抱怨这些？我得闭嘴了。”
“不！不，没关系！” 我向她保证，“你可以跟我倾诉，我懂的。我是说，我可能不完全懂，但我知道有些人就是很混蛋，根本不听别人说。我最好的朋友有时候没法和人交流，也不能碰任何人，他不擅长结识新朋友，很容易不知所措，这些都会影响我某天想和他相处的方式，你懂吗？但这不是关于我的事。我学会了如何应对这些情况，什么时候该帮忙，什么时候不该帮忙，这需要很多努力！但这是值得的，因为我自己也挺奇怪的，而且…… 嗯，我有时候也需要帮助，现在比以往任何时候都更需要，而他会在我身边。不是那种交易性质的，只是…… 我们都想尽自己所能帮助对方，所以我们就这么做。而学会帮助别人的最好方法就是倾听他们的需求。我不能说我一点都不惊讶你是两个人共用一个身体，但如果你这么说…… 好吧！我相信你。我会尽力搞清楚状况的。”
杰特盯着我看了一会儿，面无表情。我是不是太肉麻了？听起来像个白痴吗？啊，我还说了太多关于布兰登的事，这好像不该由我来说。杰特在想什么？她会说什么！？
“…… 这绝对是我这辈子最诡异的一天。” 她最后说道。
哦。
“嗯，我是说，这倒也说得通。” 我表示认同。
“如果我们要这么做 —— 这还只是假设 —— 就得按我的方式来，” 她坚持道，“我们要把这事儿保密，只有我们和阿尔玛知道。我们要尽可能了解这该死的‘魔法’是怎么回事，以及如何防范它。假设阿尔玛知道你了解我的事之后还愿意和你说话，你要向她坦白你到底是什么东西。然后你要用那该死的魔法帮我做些事，别问为什么。怎么样，‘朋友’？”
这肯定会涉及违法的事，对吧？一方面，这很可怕。我平时连乱穿马路都很少做。另一方面…… 勇敢做自己，做点坏事？而且我绝对对秋天心动。
“我可能很难做到‘别问为什么’这一点，” 我说，“我保留最终否决权，但是…… 好吧。我很乐意帮助朋友。”
这是我这辈子说过的最可怕的话了。我刚刚答应去做违法的事。我是说，也许吧。要是杰特只是想让我帮忙洗衣服就好了，但我感觉不是这么简单。我理智上知道，不是所有的犯罪行为都‘邪恶’，只是…… 嗯。我是镇上富人区的中上层阶级年轻女性，当这个体制对我有利的时候，我为什么要反抗它呢？倒不是说我喜欢我生活的这个资本主义地狱，只是…… 你懂的。我没什么强烈的动机去让自己置身于风险之中。但如果是为了秋天？我可以…… 试试吧。我想。要是最后发现是很恶劣的事，也许我能帮她从她陷入的任何困境中脱身。当然是比喻的说法。…… 希望只是比喻。哦，女神啊，我们麻烦大了。
“这是个糟糕的计划，我之后肯定会讨厌自己的。” 杰特嘟囔着。
“嘿，这还挺有趣的，” 我咧嘴一笑，“我刚刚也在这么想！”
这似乎让她愣了一下，然后她笑了，站起身来大声笑了出来。
“好吧，你这个疯子，” 杰特轻笑道，“我们先帮你换好衣服，治好伤，然后回家。”
哦，对。自我护理。我都忘了这回事。我点点头，闭上眼睛，再次拉扯那股联系，愈合时的瘙痒感在全身蔓延，让我不禁颤抖。结痂的伤口在自我修复，几丁质也顺着我的手和腿向上攀爬，在皮肤下生长并固化，我知道很快就得把这层皮肤割掉了。现在我的右腿从大腿一直到大腿根部都覆盖着几丁质，很快它就会蔓延到骨盆。嗯……
呃，我就直说了吧：我很担心我的阴道会怎样。就像…… 我对虫子的性行为一无所知，也不想知道，我对自己现在的生殖器很满意。所以，你懂的。身体啊，要是你能接受请求的话，能不能别碰我的生殖器官？谢谢了。
谢天谢地，今天我不用操心下半身的命运。伤口基本愈合后，杰特帮我望风，我换上没那么破的衣服，把破衣服塞到购物袋里其他衣服下面。不幸的是，新长出来的肢体比其他变化更难藏起来，因为它们从腰部位置，也就是裤子和衬衫相接的地方伸出来。只要衬衫不是太小，把它们扭起来贴在身体上，抱住肋骨，就能很好地藏起来。虽然这样一点都不舒服，而且我还得担心别人会撞到，但目前这是我们能做到的最好办法了。我可能最终得用布把新长的腿绑起来固定住，不过不知为什么，这个想法真的让我很沮丧。我是说…… 我想我知道原因，我喜欢我的新腿，但我又不能在别人面前炫耀。最后留恋地动了动它们，我把它们藏进了衬衫里。
现在我穿着基本上算是升级版的旧衣服，我们开始回家。走路的感觉糟透了，每一步都疼。杰特之前对劫匪说我们没买新鞋，这话倒不假，这是我犯的一个愚蠢疏忽，所以现在只能靠我最厚的袜子和已经破得不成样子的鞋子勉强凑合。我伤痕累累的身体每动一下都疼得要命，时刻提醒我别再惹女神，不然又得吃苦头。我可是切身体会过了。
“…… 等等，这是去你家的路吗？” 我小声嘟囔。
“不是，我们先去你家，” 杰特哼了一声，“我自己能安全回家。要是你一个人走，说不定一晚上能被抢两次。”
“真讨厌，你说得对。”
从那以后，我们没怎么说话，我觉得这挺正常的。杰特要消化的事情很多，我也一样。我不太确定该怎么看待自己有点不太公平地迫使她继续当或者成为我的朋友这件事。她确实有点道理。我很危险。也许对大家来说，我最好跑到树林里当隐士什么的。但这一切对我来说太难了。我太自私了，没办法像我应该做的那样推开她。
“好了，这就是我家，” 我们到了之后我宣布，“我本想邀请你进去坐坐，但我不想让你应付我妈。她会盘问我们今天都做了什么，而且…… 嗯。”
“嗯。这小区不错。” 杰特评论道，目光挑剔地四处打量。
“哦，呃…… 是啊。我父母，呃，挺有钱的。不管怎么说，再次感谢你所有的帮助。这对我的意义，真的是言语无法表达。”
“嗯嗯。这是我该做的。照顾好自己，汉娜，别再惹麻烦了。”
“我会的，” 我保证，“但我可能会惨败而归。”
“嗯，这倒有可能。晚安，虫子女孩。”
她这么叫我，让我不禁缩了下身子，还下意识地环顾四周，看看有没有人听到，虽然没人能明白这个称呼的含义，没这背景也不会觉得有什么可疑。她冲我笑了笑，摇摇头，在我尴尬地想起要挥手道别之前就走开了。
“再见，杰特！”
她没回头，只挥了一下手，这姿势莫名地帅，让我不禁微笑。再三检查自己衣服有没有哪里不对劲，我深吸一口气，朝自家前门走去，这本不该像实际感觉的那么可怕。果然，我一开门，就立刻听到父亲欢快的声音。
“汉娜小鳄鱼！嘿，你啊！你一整天都去哪了？”
就这样，我身不由己地被困住了。我犹豫着紧紧抱住所有购物袋，想着是把它们留在这儿，还是跑回房间放下，或者带着它们去面对接下来的谈话。最后我还是带着了；虽然我不在的时候不太可能有人翻我的袋子，但我就是偏执地担心会有人这么做。不过，我还是迅速脱下破鞋，藏在一些衣服下面，然后才沿着主走廊走进宽敞的客厅、餐厅和厨房一体的空间。我刚探出头，就看到父母一起坐在沙发上，看戈登?拉姆齐参演的众多电视节目中的一个。
“呃，嗨，妈妈，嗨，爸爸。” 我挥挥手说，“我和一个朋友去商场了。”
“她开车送你去的吗？” 妈妈问，“我没听到车声。”
“哦，呃，没有。我们走路去的。”
“嗯。汉娜，你晚上别在那附近走路。下次给我打电话，你爸爸或者我可以去接你。”
要不是我刚刚真的被抢劫了，我根本不会考虑这么做。但现在我差点丢了命，认真考虑后还是决定拒绝。
“我会的。” 我还是撒了个谎，因为这是结束这场谈话的唯一办法。
“你和谁一起去的？” 爸爸问。
“一个新朋友，你们不认识她。她叫 ——” 天呐，她有三个名字，我该告诉父母哪个呢 “—— 阿尔特姆。”
“阿尔…… 特姆？” 爸爸确认道。
哎呀，她确实有个很棒的屁股（特姆有屁股的意思），但老天啊，我这辈子都不能把这话说出口。
“呃…… 秋。她叫秋。不好意思。”
“你们玩得开心吗？” 妈妈问，“看到你和其他朋友一起玩真好。那个艾达女孩总是很有礼貌。”
艾达只是在需要的时候知道怎么展现魅力，而且要是你们知道她想和我上床，肯定会讨厌她。但好吧。
“我希望能尽快再和艾达一起出去玩。” 我真诚地说，“不过我有一阵子没见到她了。”
“哦，你们年轻人总是这么忙。你们会再见面的。” 妈妈保证道，尽管她对实际情况一无所知。“那么，你买了什么？”
“哦，呃，就买了些衣服。” 我说，“我的很多旧衣服都有点穿破了。”
“嗯。希望你没花太多钱？”
“我向来不会。” 我如实回答。
妈妈赞许地点点头，看到她这样，我竟然有点开心和自豪，这让我有点懊恼。如果说妈妈一直倡导的某种美德，我真的擅长的话，那就是省钱。秘诀就是有个特别坚持理财的妈妈，所以从一开始就对花钱有严重的恐惧。我一直以来良好的消费习惯很可靠，所以妈妈相信我有这些习惯，这是极其难得的一点尊重，感觉总是很好。
“好吧，下次记得告诉我们你要去哪，好吗？” 她问，“你知道的，我们做父母的会担心。”
“当然，好的。” 我撒谎道，“我，呃，我去把这些东西放好，可以吗？”
“好的。我们很快就睡觉了，尽量轻点。”
“好的。” 我点点头，终于得以退回房间，关上门。我把破衣服藏好，把新衣服放好，然后走出房间，反而把自己锁在浴室里，脱光衣服检查刚留下的伤口。现在我全身都是疤痕，连脸上都有，不过谢天谢地，脸上的疤痕很淡，从我父母坐的地方看不出来。身体其他地方就严重多了，有些伤口很深，我那蹩脚的自愈没能完全修复。天呐，周一的体育课肯定会是地狱。光是走回家就已经够难受了。
至于我真正的变异，我用新长的肢体对着镜子里的自己挥手，这举动让我忍不住笑了出来。我摸遍全身，开始怀疑第七条和第八条肢体可能也快长出来了；肩胛骨下面有很强烈的紧绷感，感觉不只是姿势不好引起的抽筋。我希望长出来的是胳膊。在那个位置长小蜘蛛腿似乎有点奇怪。我是说，我猜在我这个人形为主的身体上，任何地方长小蜘蛛腿都很奇怪，但无所谓了。女孩总是可以做梦的。除非这个女孩是我，因为我想我已经不再做梦了，而且可以说我从来就没做过梦。
我想，事情就是这样了。那天晚上剩下的时间，我成功躲开了父母，在不可避免地在世界之树苏醒并崩溃之前，尽力让自己平静下来。不过我真的累坏了，我想差点死掉大概都会让人这样。我爬上床，昏了过去，然后又醒了过来。我变小了很多，世界变得大了很多。我入睡的这片荒芜之地依然寒冷、黑暗且毫无生机，但凭借空间感知，我能察觉到外面世界有了些细微的不同。值得注意的是，营地几乎都收拾好了，有人很明智地把尸体移到了我视线之外。我得谢谢他们。虽然因为我睡眠的奇怪方式，我并没有真正得到休息，而且在地球上的这一天也过得不太愉快，但我现在的状况比第一次在这里昏过去的时候好多了。我深吸一口气，用十条颤抖的腿站起来，做好了面对新一天的准备。
…… 等等。我深吸了一口气？
我的天呐，我能呼吸了！我有肺了！这是怎么回事？我刚一动想站起来，就感觉到外层几丁质蜕皮时那种可怕的瘙痒感，所以我得挣脱那层皮，同时偷看自己的内脏，惊讶地发现我的书肺已经扭曲进化，长出了横膈膜肌肉，让我可以自主地吸气和呼气。哇哦！我现在能说话了吗？
我试着说一个词，结果从身体里发出一声可怕的、像来自异界的嘶嘶声，果然如此。好吧，真讨厌，我还是只能靠写字，通过辛德里来交流。但希望情况很快会好转！
我发出的可怕声音似乎引起了朋友们的注意，他们都不太准确地朝我这边看过来。他们的方向感错得有点好笑，但我猜这也不能怪他们，毕竟他们的脖子不能沿着 w 轴转动。
汉娜？我心里想着。不对，等等，这显然是辛德里的声音。
辛德里，嗨！我向他打招呼。抱歉，呃…… 抱歉。我现在没事了。
我很确定，要不是你，我们至少有一个人已经死了，辛德里回答道。你完全没有什么可道歉的。谢谢你，汉娜。真心的。
我不知道该作何感想。大概是既恶心又自豪吧？我从荒芜之地走回正常空间，被光线刺得缩了缩。太阳都快到头顶正上方了？我睡了一整个上午吗？
哦，天呐，我让你们等很久了吗？我惊叫道。抱歉，大家！对不起！
别担心，汉娜，辛德里安慰我。经历了那些之后，我们都需要休息。我还利用这段时间找了些动物伙伴，好减轻未来战斗的负担。通常来说，很难说服大多数生物离开它们的自然栖息地或者进入定居点，但是，啊…… 嗯，只要有合适的诱因，就能说服它们在一段时间内保护我们。
哦，那挺酷的，我说，努力不去想所谓合适的诱因会不会就是那些尸体消失的原因。一想到那些动物吃了我杀死的人的尸体，我就有点嫉妒，这…… 好吧，意识到自己的脑子变得这么混乱，这可不是开启一天的好方式。
是的，我们新找来的 [体型大、四条腿、善于捕猎、很危险] 很快就会加入我们，不过我现在让它在前面探路。我希望今天的行程尽可能顺利。
哦，好呀！听起来很棒！希望它很友善！
别担心，汉娜，我很擅长交朋友，辛德里向我保证。而且我很幸运，我的朋友们都很擅长保护我。
我发出几声尴尬的咕噜声，还转了个小圈，这让辛德里轻笑出声。
我真的…… 我真的不喜欢杀人，辛德里，我抱怨道。这种事多久发生一次啊？
不幸的是，“这种事” 发生得频繁得吓人，辛德里解释道，这时卡吉索注意到我的苦恼，走过来把我抱起来。她抓住我背壳顶部的时候，我乱蹬了几下腿，但她绝对不会把我摔下去，所以最后我不再反抗，任由她把我抱起来。她没有把我放在她头上，而是用两只胳膊抱着我，然后坐下来，用另外几只胳膊打磨一些箭杆。
所以人们就这么随便互相攻击吗？我嘟囔着。
嗯，这可不是随便的，辛德里解释说。那些人来自一个枯竭的树枝区域。通常情况下，登特伦人的社区会汲取世界树的汁液，主要靠大量的树液河流维持生计。但是树液正迅速变得越来越少。它流动得更慢了，许多树叶甚至整根树枝都开始枯萎。因此，原本和平的登特伦人正面临着他们历史上从未遇到过的资源短缺问题。当来自被毁社区的人因为邻居不愿意收留他们而找不到容身之所时，他们往往就会沦为强盗。
哦。哈。这确实是个问题。我想即将到来的世界末日相当危险啊。说真的，这挺滑稽的；通常说到世界末日，你会想到一些巨大的、灾难性的事件，瞬间毁掉一切。但这棵树所经历的似乎更像是一场漫长而缓慢的死亡。最高的树枝在燃烧，树也在慢慢死去，但听起来这种情况已经持续了几百年。每个人都对这种情况习以为常，所以没人为此惊慌失措，大家都觉得事情本该如此。没错，这世界确实在走向毁灭。又能怎样呢？
老实说，这听起来和地球的情况惊人地相似。
我们要去的登特伦城市会没事吗？我问。
应该会，辛德里确认道。目前这根树枝看起来还没问题。说到城市，汉娜，你准备好再次出发了吗？如果我们现在启程，明天还是能到达城市。
嗯，我想我准备好了，我回答。你呢，卡吉索？
沉默回应了我。卡吉索似乎根本没听到我的问题。
哦，哈哈。抱歉，汉娜，现在只有你和我有心灵连接，辛德里解释道。今天早上我还没来得及建立团队连接。
你还没…… 哦，对哦！你每天早上都得这么做，对吧？我想起来了。不好意思，我还没完全清醒过来。但是…… 等等，等一下。你通常不是也得碰我才能开启这个连接吗？
你醒来的时候戳了我一下，汉娜，辛德里提醒我。自从战斗结束后我就没再睡过。
对，没错，我想起来了，我点点头。所以…… 哈。我睡觉的时候你一直维持着心灵连接吗？
就维持了你战斗后的小睡那段时间，他说。别担心，你没特意传给我的东西，我什么都接收不到。
哦。好吧，那就好。要是他从我的 “梦境” 里获取到关于地球的信息，那就太诡异了。我都不知道该怎么解释这种事。不过，现在我还是有点为此感到不安。
…… 呃，抱歉，我不是故意没礼貌，我说，但现在我想到了，我怎么知道你说的是真的呢？我真的不太清楚你能用你的魔法做什么。
当然，但我为什么要骗你呢？辛德里问。我们一起旅行了好一阵子了，我们还一起摆脱了一些极其棘手的困境。我希望你现在至少对我有一定的了解，而且我肯定觉得我了解你。事实上，我很尊重你，汉娜。我没法证明自己做不到某件事 —— 这在逻辑上是不可能的 —— 但我肯定已经做了足够多的事来赢得你的信任吧？
啊，当然。他说得对，我真是太傻了，无端地多疑，还去想那些糟糕的情况。
我当然信任他，我心里想。他是我的朋友。