捷报传至许昌。和煦的阳光洒在丞相府的青砖绿瓦上，映照出一片祥和宁静。然而，这份宁静很快便被打破。
“报——樊城捷报！”一声高亢的呼喊划破长空，传遍丞相府的每一个角落。
曹操正在书房批阅公文，闻声猛地抬起头，眼中精光一闪。“快呈上来！”
传令兵疾步上前，双手呈上捷报。曹操迫不及待地展开，一行行文字映入眼帘，他的脸上逐渐绽放出欣喜的笑容。
“好！好！好！”曹操连声叫好，激动之情溢于言表。“王厚果然不负朕望，攻克樊城，生擒徐庶！真乃朕之肱骨之臣！”
他霍然起身，大步走出书房，高声喊道：“文若（荀彧字），仲德（程昱字），文和（贾诩字），速来议事！”
不多时，荀彧、程昱、贾诩三人便匆匆赶来。
“丞相，何事如此高兴？”荀彧见曹操喜形于色，不禁开口问道。
“樊城捷报！”曹操将捷报递给荀彧，语气中难掩兴奋，“王厚攻克樊城，生擒徐庶！”
荀彧接过捷报，仔细阅读，脸上也露出了欣慰的笑容。“恭喜丞相，贺喜丞相！王厚此举，不仅解了樊城之围，更重创了刘备的势力，为我军进取荆州奠定了坚实的基础。”
程昱和贾诩也纷纷上前观看捷报，脸上都露出了赞赏之色。
“王厚用兵如神，奇谋百出，”程昱赞叹道，“当初在官渡之战中，若非王厚献计火烧乌巢，我军恐怕难以取胜。如今攻克樊城，更是展现了他的非凡才能。”
贾诩一向老成持重，此刻也忍不住点头称赞：“王厚深谋远虑，料敌如神，实乃难得的将才。丞相能得此良臣，真乃天佑我大魏！”
曹操抚须大笑，心中得意非凡。“诸位所言极是，王厚实乃朕之股肱之臣！想当初，王厚初来投奔，朕并未完全信任他，甚至还曾怀疑他是袁绍派来的奸细。”
曹操说到这里，语气中带着一丝自嘲。“幸亏朕后来明察秋毫，识破了袁绍的诡计，重用了王厚。如今看来，朕当初的决定是何等的英明！”
“丞相慧眼识珠，方能得此良将，”荀彧恭维道，“王厚之才，实乃当世罕见。若非丞相赏识，恐怕他至今仍埋没于乱世之中。”
“是啊，”程昱也附和道，“王厚不仅足智多谋，而且忠心耿耿，实乃丞相之福，大魏之福！”
曹操哈哈大笑，心中对王厚的赞赏之情更甚。“王厚之功，朕必当重赏！待他班师回朝，朕要亲自为他庆功！”
他顿了顿，又说道：“如今樊城已克，荆州门户大开，我军当乘胜追击，一举拿下荆州！”
“丞相所言极是！”众人齐声应道。
曹操目光炯炯，望着远方，仿佛看到了荆州的城池已经在向他招手。“荆州，朕势在必得！”
他转过身，对众人说道：“传令下去，犒赏三军，准备进军荆州！”
“诺！”众人领命而去。
丞相府内，再次恢复了平静，但空气中却弥漫着一股即将到来的大战的气息。而这一切，都源于那个名叫王厚的年轻人。曹操对王厚的赏识和信任，已经达到了前所未有的程度。他知道，有了王厚，他一统天下的梦想，将不再遥远。
灯火辉煌的丞相府内，张灯结彩，丝竹之声悠扬悦耳。曹操设宴款待众将，也特意叫来了自己的几个儿子——曹丕，曹植，曹彰和曹冲。酒过三巡，曹操放下酒樽，目光扫过在座的儿子们，开口道：“今日设宴，一是为了庆祝樊城大捷，二是为了王厚将军。此番樊城之战，王厚将军居功至伟，我心甚慰。”
他顿了顿，目光变得深邃起来，“王厚有大才，智谋过人，实乃我大魏之栋梁。你们几个，日后都要好好与王厚相处，切不可怠慢了他。”
曹丕起身，恭敬地答道：“父亲教训的是，孩儿明白。王厚军师智勇双全，孩儿钦佩不已，定当虚心求教，与他好好相处。”
曹植也起身附和：“王厚将军文武兼备，孩儿早已仰慕。日后定当亲近王厚将军，聆听教诲。”
曹彰性子直爽，抱拳说道：“王厚将军勇猛过人，孩儿敬佩！以后定当以王厚将军为榜样，为我大魏建功立业！”
年幼的曹冲也奶声奶气地说道：“冲儿也要像王厚将军一样，成为大英雄！”
曹操看着儿子们，欣慰地点了点头。他知道，王厚的才能足以让他们信服，日后必能成为他们的得力助手。
“好，好，”曹操连声称赞，“你们能有此心，朕甚感欣慰。王厚不日便将班师回朝，到时你们要亲自前往迎接，以示尊重。”
“诺！”众子齐声应道。
樊城城墙上，旌旗猎猎，寒风凛冽。王厚身披黑色狐裘大氅，站在城楼上，眺望着远方连绵起伏的山峦。此刻，他眉头紧锁，目光深邃，心中思虑万千。
樊城之战虽然取得了胜利，但王厚深知，这仅仅是荆州争夺战的开始。占据荆州的刘备，实力不容小觑，他麾下拥有关羽、张飞、赵云等一批骁勇善战的猛将，以及诸葛亮这样的智谋之士。更何况，刘备与孙权结盟，使得曹军在荆州的处境更加艰难。
“军师，天气寒冷，您还是回府休息吧。”王厚身后，一名亲兵关切地劝道。
王厚摇了摇头，并未作答。他深吸一口气，感受着凛冽的寒风，思绪却飘向了千里之外的许都。丞相曹操对他的信任和器重，让他倍感压力。他知道，自己肩负着重任，必须在荆州站稳脚跟，为曹操一统天下的霸业奠定基础。
“传令下去，加强城防，严密巡逻，不得有丝毫懈怠！”王厚沉声下令，语气中透着不容置疑的威严。
“诺！”亲兵领命而去。
王厚继续站在城楼上，凝视着远方。他知道，一场更大的风暴即将来临，而他必须做好充分的准备，迎接挑战。
回到府中，王厚立即召集众将议事。
“诸位，”王厚环视众人，沉声道，“樊城之战虽然告捷，但荆州之争远未结束。刘备实力犹存，且与孙权结盟，我军不可掉以轻心。”
“军师所言极是，”大将徐晃抱拳说道，“刘备麾下猛将如云，不可轻敌。”
“末将愿率军攻打襄阳，为丞相夺取荆州！”另一位大将张辽也请命道。
王厚沉吟片刻，说道：“襄阳城高池深，易守难攻，我军不宜轻举妄动。当务之急是巩固樊城防务，操练兵马，以待时机。”
“军师有何良策？”徐晃问道。
“我意在樊城周边设立烽火台，加强警戒，一旦发现敌情，立即示警。”王厚说道，“同时，加紧操练士卒，提高战斗力。此外，还要安抚百姓，稳定民心，以确保后方稳定。”
众将纷纷表示赞同。
接下来的日子里，王厚一面加强城防，一面加紧操练兵马。他亲自督导训练，严格要求，一丝不苟。他深知，只有拥有一支精锐的军队，才能在未来的战斗中立于不败之地。
他还注重安抚百姓，稳定民心。他下令减免赋税，赈济灾民，深得百姓拥戴。樊城百姓纷纷称赞王厚为仁义之师，为曹军提供了稳定的后方支持。
同时，王厚也密切关注着荆州的局势。他派遣斥候四处打探消息，时刻掌握刘备和孙权的动向。他知道，只有知己知彼，才能百战不殆。
一日，斥候来报，刘备派遣关羽率军前来攻打樊城。
王厚闻讯，立即召集众将商议对策。
“关羽勇猛无比，世人皆知，”徐晃说道，“我军该如何应对？”
“关羽虽勇，但也有弱点，”王厚冷静地分析道，“他骄傲自负，容易轻敌。我们可以利用这一点，设下埋伏，一举击败他。”
“军师有何妙计？”张辽问道。
王厚微微一笑，说道：“我已有了计策，诸位将军只需依计行事即可……”
樊城失守的消息像冬日里的一盆冰水，兜头浇在了襄阳城上。刺骨的寒意迅速蔓延，恐惧在每个人心头滋生，原本繁华的街道变得空空荡荡，只有寒风呼啸而过，卷起几片枯叶，更添几分萧瑟。
城内最大的酒楼，平日里人声鼎沸，如今却鸦雀无声。掌柜的呆坐在柜台后，脸色惨白，手中的算盘珠子拨弄得噼啪作响，却怎么也理不清混乱的账目。小二们一个个面无人色，缩在角落里，瑟瑟发抖。
“樊城…樊城真的丢了？”一个食客颤抖着声音问道，语气中充满了难以置信。
“千真万确！徐庶徐元直也被曹军生擒了！”另一个食客语气沉重地回答，仿佛这句话重若千钧。
“这…这可如何是好？”
“曹军下一个目标，必然是襄阳啊！”
恐慌的情绪像瘟疫一样在人群中蔓延，原本压抑的低语变成了惊恐的呼喊。
襄阳太守府内，气氛更是凝重。蒯良、蒯越兄弟二人相对而坐，脸色铁青。
“大哥，樊城失守，徐元直被擒，这对于我军而言，无疑是雪上加霜啊！”蒯越叹息道，语气中充满了担忧。
蒯良眉头紧锁，沉声道：“曹军势大，我军兵力不足，如今樊城失守，襄阳危在旦夕！”
“主公尚在公安，我等该如何应对？”蒯越焦急地问道。
蒯良沉吟片刻，说道：“当务之急是稳定军心，加强城防，同时派人向主公求援。”
“也只能如此了。”蒯越无奈地点了点头。
襄阳城内，人心惶惶。百姓们纷纷收拾细软，准备逃离。城门口挤满了逃难的人群，哭喊声、叫骂声响成一片。
城楼上，蒯良望着城下混乱的景象，心中充满了悲凉。他知道，襄阳城已经到了生死存亡的关头。
就在这时，一骑快马飞奔而来，马上骑士高声喊道：“主公回城了！主公回城了！”
这消息如同一道闪电，划破了襄阳城上空的阴霾。百姓们纷纷停下脚步，抬头望向城楼，眼中燃起了希望的光芒。
刘备的回归，无疑给襄阳城注入了强心剂。他迅速召集众将，商议对策。
“诸位，”刘备环视众人，沉声道，“樊城失守，我军损失惨重，但我们不能因此而气馁。襄阳是我军在荆州的最后一道防线，我们必须拼死守住！”
“主公所言极是！”众将齐声应道。
“诸葛军师何在？”刘备问道。
“军师尚在隆中，未曾回城。”一人答道。
刘备眉头微皱，说道：“速派人前往隆中，请军师速来襄阳！”
“诺！”
诸葛亮星夜兼程，抵达襄阳时，已是深夜。城内的恐慌气氛尚未完全消散，百姓们依旧提心吊胆，生怕曹军随时会攻破城门。刘备亲自出门迎接，将诸葛亮迎入府内。
“孔明，你来得正好！”刘备拉着诸葛亮的手，急切地说道，“樊城失守，徐庶也被曹操生擒，如今襄阳危在旦夕，你快想想办法！”
诸葛亮面色凝重，宽慰道：“主公莫慌，亮已知晓此事，容亮细细思量。”
刘备立即召集关羽、张飞、赵云等众将，与诸葛亮一同商议对策。诸葛亮环视众人，缓缓说道：“曹军虽然势大，但我们并非没有胜算。襄阳城墙坚固，易守难攻，只要我们坚守不出，等待援军，便可扭转局势。”
“援军？”张飞瓮声瓮气地问道，“我们能从哪里得到援军？”
诸葛亮微微一笑，胸有成竹地说道：“我已经派人前往江东，向孙权求援。孙权与曹操素来不睦，如今曹操势大，对孙权也是一大威胁。唇亡齿寒的道理，孙权不会不明白。”
“军师此计甚妙！”刘备赞许道，“只是孙权生性多疑，未必肯出兵相助。”
诸葛亮笑道：“主公放心，亮已修书一封，言明利害关系，相信孙权会做出正确的选择。”
樊城城门巍峨，经历战火洗礼，更显雄壮。王厚乘坐马车，缓缓驶入城内。如今，他位高权重，深受曹操器重，出入皆是前呼后拥，彰显着无上荣光。
徐庶被关押在一处僻静的院落，环境清幽，与城外的喧嚣截然不同。王厚下车，吩咐随从在外等候，独自一人迈步走进院内。
院内，徐庶正对着一盘残局沉思。他须发略显凌乱，一身素衣，更衬得他清瘦不少。听到脚步声，徐庶抬起头，目光落在王厚身上，眼中闪过一丝复杂的神色。
“元直先生，别来无恙。”王厚拱手行礼，语气温和，带着几分敬意。
徐庶淡淡一笑，道：“王厚大人如今位高权重，风光无限，又怎会记挂我这阶下囚呢？”
王厚走到徐庶对面坐下，叹道：“元直先生此言差矣。我与先生虽立场不同，但彼此惺惺相惜，这份情谊，从未改变。”
“惺惺相惜？”徐庶苦笑一声，“如今你为曹公效力，助他一统天下，而我却身陷囹圄，不知何日才能重获自由。你我之间，还有什么可谈的？”
“先生何必如此悲观？”王厚正色道，“曹公雄才大略，志在平定天下，结束乱世，造福百姓。先生才华横溢，若能辅佐曹公，定能成就一番伟业。”
徐庶沉默片刻，缓缓说道：“我已立誓，终生不为曹操效力。王厚大人不必再劝了。”
王厚早知徐庶心志坚定，却并未放弃。他起身走到窗前，望着窗外景色，语气诚恳地说道：“先生可知，如今的天下，民不聊生，战火连绵。百姓流离失所，苦不堪言。曹公虽有雄心壮志，但要平定天下，并非易事。先生熟读兵书，精通战略，若能助曹公一臂之力，便可减少多少杀戮，拯救多少黎民百姓。”
徐庶眼中闪过一丝动容，但很快又恢复了平静。他摇头道：“我意已决，王厚大人不必再说了。”
王厚转过身，目光灼灼地望着徐庶，语气坚定地说道：“先生，我知道你心中仍有抱负，仍想为天下百姓做些事情。你之所以不愿为曹公效力，是因为你对曹公有所误解。曹公并非你想象中的那般残暴不仁。他胸怀大志，爱惜人才，渴望结束乱世，还天下一个太平盛世。”
“我跟随曹公多年，亲眼见证了他的雄才伟略，也见证了他的仁慈与宽厚。他并非嗜杀之人，他所做的一切，都是为了天下苍生。先生，你为何不给自己一个机会，也给曹公一个机会呢？”
徐庶沉默良久，终于开口问道：“若我答应为你效力，你会如何安置我的母亲？”
王厚闻言大喜，他知道徐庶已经开始动摇。他连忙说道：“先生放心，我会派人将令堂接到许昌，妥善安置，奉养终老。先生也可随时前往探望。”
徐庶眼中闪过一丝感激，他起身走到王厚面前，深深一揖，说道：“王厚大人，你的诚意，我已感受到了。我愿意为你效力，但有一条件。”
“先生请讲。”王厚恭敬地说道。
“我虽为你效力，但却不会出谋划策，攻打刘备。”徐庶语气坚定地说道。