这几日，京城之中仿若被一层诡异阴翳所笼罩，气氛凝重得仿若能凝出水来。大抵家中有适龄儿郎的夫人，无一不是蛾眉紧蹙，忧色满面。究其缘由，一来乃是太子与三皇子为着战事，频繁奔走于各府之间，筹措巨额银两，所到之处，虽主家笑脸相迎，实则不堪其扰，敢怒不敢言；二来，国家正值用人之际，一道征兵令下，家中儿郎皆踊跃报名想要奔赴战场，为国效力。如此双重重压，各府上下自是苦不堪言。
季昭这些日子每日都跑去缠着肖玉凤，软磨硬泡，一心想要上战场。陈奎年瞧在眼里，见他那股子诚挚热忱的劲头始终不减，心中暗自思忖一番后，便对着夫人轻声开口说道：“夫人，你看昭儿这般执着，心意如此坚定，倒不如就遂了他的心愿，让他跟着去历练历练，说不定日后真能有一番作为。”
肖玉凤听罢，羽睫轻垂，美目之中隐现忧色，缓声说道：“虽说此番有二皇子随军出征，可那等沙场宿将，又怎会轻易令二皇子亲身犯险、执刃拼杀？但昭儿全然不同，他既无兵卒在手，又无权柄可恃，不过一介白丁而已。此番前去，恐是要被遣作冲锋陷阵之先锋，战场之上，刀枪无眼，这教妾身如何能安下心来？”
陈奎年微微蹙额，趋近一步，温言劝道：“夫人，且听我一言。昭儿与晖儿性情迥异，昭儿生性机敏，遇事善能随机而变，且有勇有谋，唯于那经史子集之学问研习上心有疏懒，不肯下苦功罢了。谈及经商，他腹中的筹算，旁人难望其项背，就连父亲也曾屡次夸赞他聪慧非凡，实乃可造之才。此次出征，说不定正乃他扬名立万、建功立业之绝佳契机呢。”
肖玉凤蛾眉轻蹙，垂首沉吟良久，仿若终于下定了某种决心。她遣人将季昭唤至跟前，目光直直地望向他，语重心长地说道：“昭儿，我素知你生性仗义、果敢无畏。咱们陈府虽说官职不算显赫，可幸有你父亲与你大哥在外顶门立户，于这朝堂之上，倒也能站稳脚跟。本不必你再去那凶险之地拼杀，可我瞧得出你心意已决，我与你父亲思量再三，便应了你前往云中的请求。只是，你务必要记住，此去务必平安归来，莫要让家中亲人日夜悬心。”
季昭闻听此言，眼眶瞬间泛红，“扑通”一声跪地，重重地磕了三个响头，声音略带哽咽：“母亲，父亲，孩儿多谢二老成全！孩儿定当拼尽全力，不辱使命，平安归来，绝不让爹娘担忧半分。”起身时，他已将那稍显失态的情绪敛去，眼中闪烁着坚毅之光，又朝肖玉凤拱手行了一礼，以表决心。
肖玉凤微微抬手，示意他起身，眼中满是慈爱与不舍：“昭儿，你既已下定决心，为娘便不多劝了。这云中之地，离京数万里，一路艰险，你万事要多小心。我已吩咐下人，为你准备好出征所需一应物品，衣物、干粮、伤药，皆是精心挑选。还有，你父亲也托人寻来一把锋利的佩剑，说是助你在战场上披荆斩棘。”
季昭心头一热，再次拱手：“多谢父亲，多谢母亲，孩儿定不负所望。”
正在这时，陈奎年踱步而入，手中拿着一个古朴的木盒，看到季昭，微微点头，脸上满是欣慰：“昭儿，你长大了，有自己的抱负，为父很是骄傲。”说罢，他将木盒递到季昭手中，“这里面是咱们陈家祖传的一块玉佩，据说佩戴它能保平安，你带上，就当是父亲与母亲在你身边陪着你。”
季昭接过木盒，轻轻打开，看到那块温润的玉佩，只觉一股暖流涌上心头，他珍而重之地将玉佩取出，挂在腰间。
次日，季昭一身戎装，与刘宏并肩而立，他们回府与各自父母辞行后，翻身上马，跟随军队，向着云中方向绝尘而去。
承祥侯府，当下恰似风云骤起，一场好戏正紧锣密鼓地开锣。罗赢立于庭院之中，目若寒星，死死凝望着薛将军所率大军开拔，浩浩荡荡，气势如虹，直看得他心驰神往，急火攻心，仿若周身燃焰，须臾便要将这方寸之地付之一炬。
缘何如此焦灼？盖因太夫人早有绸缪，遣一众家丁将他看守得密不透风，仿若护那稀世奇珍，唯恐其稍有差池，溜出院落，投身烽火。罗赢亦是机敏过人，暗自筹措，悄备行囊两只，觑得良机，欲翻墙而去。
怎料刚攀上墙垣，便被几个小厮觑见。小厮们慌了手脚，一路疾奔，向太夫人禀报这 “十万火急” 之事。太夫人闻之，心急如焚，手中拐杖险些甩落，步履匆匆，疾行而至。
太夫人眼眶泛红，声含悲戚，颤声道：“赢儿呐，你且瞧祖母这风烛残年之躯，还能在这尘世苟延几时？你此番离去，倘有不测，恐祖母至死难见你最后一面啊。咱承祥侯府如今唯仗你这独苗撑持，满府老弱妇孺，你怎忍心弃之不顾，孤身赴险？往昔是祖母糊涂，常于你耳畔絮叨，盼你博取功名，如今祖母已然彻悟，一家人和和美美、平平安安，方为至珍。你若能加力添丁，让祖母得以抱孙绕膝，便是侯府大幸，至孝之举。可你若执意踏出侯府之门，那祖母…… 祖母这残生亦无甚可盼，唯有寻一绳索，了此残躯。自你祖父那代起，祖母便未得安枕，日夜忧心，常于夜半惊起。至你父亲，更是忧思难眠，每夜辗转。千辛万苦将你养育成人，方得几年安宁，现今你又来搅扰，你若狠心，不如此刻便拿绳索勒死祖母罢。” 言罢，太夫人泪如雨下，仿若决堤洪流，滔滔不绝。
旁侧秦妈妈亦赶忙相劝，以袖拭泪，哽咽道：“侯爷，您切莫再念着奔赴沙场之事。自您向太夫人吐露心声，太夫人每夜仿若受惊狡兔，频频惊梦，而后翻来覆去，难以成眠，饮食亦难以下咽，间或独处闺阁，暗自垂泪。太夫人年近古稀，怎堪这般折腾？您大发慈悲，莫再折磨她老人家，老奴实在心疼不已。”
罗赢满心的话语如鲠在喉，祖母那悲戚的哭声像一双无形的手，死死拽住了他即将迈出的脚步，让他嘴唇翕动数次，却怎么也吐不出一个字来。他双手一松，两个包裹 “砰” 地砸落在地，而后决绝地扭头，大步迈进顺熙院。一进屋，便仿若脱力一般，抱头闷坐在榻前，唯有沉重的呼吸声，在静谧的屋内久久回荡。
终究，他还是没能踏出府门。正当罗赢咬咬牙，准备起身时，维萱悄然走了进来。她移至罗赢身前，轻轻抱住他的头，柔声道：“我知晓你心中的抱负，亦懂你这些日子的愁苦。若你真心想去，我定会帮你。”
罗赢眼中瞬间闪过一道光亮，仿若暗夜里的流星，他急切地抬起头，直直盯着维萱的眼睛，连声道：“萱儿，你莫要诓我，你当真舍得我奔赴那险象环生之地？”
维萱回望着他，目光里满是温柔与坚定，轻声说道：“我又怎会舍得？你即将为人父，我恨不得你日日守在身边。可我更不忍见你满心壮志被愁绪掩埋。我明白，你此去不光是为报父仇，更是想为咱们这个家闯出一片光明前景。你若心意已决，大军开拔在即，你快马加鞭，尚可赶上。不管你是奔赴沙场为国尽忠，还是手刃仇人告慰亡父，亦或是留在家中陪伴至亲，你在我心中，永远都是顶天立地的英雄。”
这一番话，字字句句如同一股暖流，直直涌入罗赢心间，烫得他眼眶泛红，湿热一片。他猛地伸出双臂，紧紧环抱住维萱的纤腰，似要将她融入骨血。片刻后，却又像是突然惊觉一般，慌忙松开手，仰头问道：“你方才所言，我要当父亲了，可是千真万确？”
维萱嘴角噙着一抹浅笑，轻轻点头，说道：“这两日，我一闻到荤腥便翻江倒海，呕吐不止。刚请了黎大夫来瞧过，他说我已有一月身孕了。”
罗赢先是一愣，仿若被巨大的惊喜砸中，整个人都懵了一瞬。紧接着，他兴奋地一把抱起维萱，可刚离地，又瞬间想起什么，吓得赶忙将她稳稳放下，小心翼翼地扶着她在榻上坐好，脸上的笑意如春日暖阳，灿烂无比。
他开心地说道：“这黎老头医术精湛，他既说了有身孕，那定然不会出错。想当年，祖父在战场上救下他时，他不过是个十五六岁的孩子，跟着师父在军中为将士们诊治伤病。有一回匈奴突袭，他险些命丧敌手，幸得祖父搭弓射箭，一箭射死蛮人，这才救下他一条性命。自祖父战死沙场，他便随着大军回朝，还带回了祖父的遗物。见府中多是妇孺，他便留了下来，这一住就是四十载。平日里，他要么钻研医书，要么打上几套拳脚，祖母身子骨一直硬朗，可多亏了他。如今有他照料你这一胎，我是十分放心地。”
随后，罗赢微微皱起眉头，似是在脑海中权衡着什么，片刻后，他紧握双拳，指节泛白，像是下了极大的决心，目光坚定地看着维萱说道：“我陪同你至生产，这一仗定然不会这么快打完，你生产完，我会进宫求见皇上，让他允我随运粮官一起前往战场。我怎能忍心留你一人在府中，届时我定是忧心牵挂，食不知味。但待你有了孩儿陪伴，有家人照料，日子总归不会太过孤寂，我也能安心奔赴前线。” 他说着，眼眶微微湿润，仿佛已经看到了分别后的种种情景。
维萱眼中泪光闪烁，她轻轻抬起手，温柔地抚上罗赢的脸颊，情意绵绵地说道：“嫁给你，我这一生都无悔无怨。有你在身边，哪怕前路荆棘遍布，我也从未惧怕过。只愿下辈子，我还有这般福气，能继续做你的夫人，与你携手走过岁岁年年。” 她的声音轻柔却饱含深情，在这静谧的屋内久久回荡，似是要将这深情的誓言刻入彼此心间。