然而，纵然佟如达声嘶力竭地为苏言辩解，嗓子都快要喊哑。
但是，面对这些怒火上头的考生，即便他的声音再大，也直接被淹没在铺天盖地的谩骂声中，根本无济于事。
眼看着几名考生为了攻击自己，直接将佟如达推翻在地。
苏言脸色倏然一沉，猛然从袖口中亮出火铳，对着天空扣下扳机。
“肃静！”
“砰！”
一声震天动地的巨响，使得周围瞬间安静下来。
考生们一个个噤若寒蝉，看着苏言手中寒芒凛凛的火铳，都不由悻悻闭上嘴巴。
苏言目光环视着众人，沉默少顷，冷声道，“首先，我知道你们心中有委屈。”
“头甲全都被世族子弟包揽，这件事之中必定存在着黑幕。”
“我向你们保证，一定会将此事调查得清清楚楚，还你们所有人一个公道。”
“其次，你们今日的嘴脸，属实是让我感到恶心。”
“尔等平日里饱读圣贤之书，自诩圣贤弟子，难道就是为了博取功名？”
“见自己没有考到功名，就直接忘了满嘴的之乎者也和仁义道德，还想去皇宫闹事。”
“你们是因为朝廷的黑暗和不公，所以义愤填膺，愤愤不平吗？”
“你们只是痛恨，自己不是这些不公的利益既得者而已。”
苏言这番话，直接戳中了考生们的内心，使得众考生都有些惭愧地低下头。
一人不满嚷嚷道，“你这狗官，漂亮话说得倒是好听。”
“我们寒窗苦读，进京赶考，不就是为了功名吗？”
“不为了功名，还能是为了什么？”
“问得好。”
苏言微微一笑，不紧不慢道，“那我且问你们，我改革科考，重撰考题，又是为了什么？”
“你们可知道，为了让科考迎来脱胎换骨的革新，我要得罪多少人，动了多少人的利益，遭到多少人的憎恨，迎来多少数不清的明枪暗箭。”
“如果只是为了功名利禄，我为什么不沿用旧制，继续吃前朝的老本，不求有功，但求无过。”
“而是顶着来自各方的阻力，冒着随时丧命的风险，要做这些费力不讨好的事？”
这个问题，顿时将众考生都给问住。
一个个满脸懵逼，小心翼翼道：“为……为什么？”
苏言神情一凛，淡然喝道，“为，天地立心。”
“为，生民立命。”
“为往圣继绝学，为万世开太平！”
苏言的语气虽平静淡定，但一番话，却振聋发聩，掷地有声。
使得全场陷入一阵久久的沉默，每个人脸上都写满了难以置信的震惊。
为天地立心，为生民立命。
为往圣继绝学，为万世开太平。
苏言这四句话，看似是口出狂言，狂得无边无际。
但是，却让他们所有人的内心，都掀起一阵轩然大波。
这才是圣人之书，想教会给他们的道理。
这才是他们每一名读书人，都应该视为己任的圣贤之道。
“苏大人……”
“我们……知错了……”
不知是谁第一个带头，膝盖弯曲缓缓下跪。
所有人都跟着扑通一声跪在地上，眼眶簌簌流下悔恨的泪水。
“我等苦读多年，却被功名迷住了双眼，被利禄蒙了心智。”
“不知不觉间，便已经成为我们曾经最为厌恶痛恨的官僚。”
“幸而今日得苏大人指点，我等才终于拨云见日，茅塞顿开。”
“我辈文人，苦读圣贤之书，绝不能空图功名利禄，荣华富贵。”
“从今往后，我们都当以苏大人为楷模！”
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”
原本怨气冲天的众考生，被苏言一语点透，一个个愧疚顿悟，无地自容，各自离开。
眼看着这些考生终于散去，苏言才如释重负出了口长气。
今日之事，属实是险之又险。
虽然恩科头甲出现黑幕，与他没有丁点关系。
但是，参加院试的考生，发生大规模的暴乱，不论出于什么原因，归根结底都是他这个主考的责任。
如果真的让这些人去皇宫闹事，再闹出几条人命来，这事便大了。
幸亏自己灵机一动，用张载的经典语录，把这群考生都感动得跟孙子似的。
否则的话，还指不定要捅出多大的篓子。
“苏大人……”
佟如达站起身来，晃晃悠悠回到苏言面前。
这小子身上本就受了伤，刚刚为了阻拦暴动的考生们，更是被推翻在地，身上多出好几个脚印。
苏言关切道，“如达，没事吧？”
“苏大人，学生无碍。”
佟如达激动道，“苏大人，你刚刚那番话说得真好。”
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
“苏大人这般思想和壮志，让学生也深受教诲！”
“只是……诚然我辈文人读圣贤书，不为功名利禄。”
“也不能让那些不学无术的世族子弟，窃据头甲的功名吧？”
苏言淡笑道，“那是自然。”
“如达，这点银子你拿着，先回去歇着，好好养养伤。”
“我一定会将这件事，查得清清楚楚，水落石出。”
“不仅要揭露那些世族子弟的真面目，更要将那些盗卖功名的狂贼统统揪出来。”
“让他们为他们的所作所为，付出代价！”
……
深夜时分，裕王府。
裕亲王坐在太师椅上喝着茶水，满脸笑容，意气风发。
黄如汉和肖敬山二人站在他的面前，毕恭毕敬道，“王爷，殿试的考题，我们已经都拟好了……”
“很好。”
裕亲王微笑道，“今日皇榜，张贴出去了吧？”
二人点了点头：“已经在张贴在申明亭了。”
裕亲王挑了挑眉，饶有兴味道：“那些穷酸书生，没有看出不对劲来？”
“看出了。”
黄如汉回答道，“那些考生看出，头甲的一百人皆是世族子弟。”
“原本义愤填膺，想要到皇宫闹事讨要说法。”
“没想到苏言却突然现身，用一番话将他们全都给劝住，才免去了一场骚乱。”