京城·皇都宫外西巷。
夜幕低垂，冬末寒意尚在。
沈易身披厚披风，缓步行进，步履中似仍带着战后乏力。他唇边呼出的热气隐于冷风里，脚下石板上残留一丝薄霜，微微发亮。
不远处，一道小门虚掩，内里传来淡淡香气。
那里便是西池所在，曾是先帝修筑的御用水榭，如今被皇妃改作夜间赏莲之地，供少数心腹聚谈。
沈易接到密令，说皇妃欲面谈怀王后续事宜，选在这无人处会晤。
“怀王、赵尚书皆已落网，不知娘娘还要我来何事？”他暗自思忖。
背后，柳如絮与顾清绮跟随，步伐一致却保持距离。
二女似达成了某种默契，只安静护卫，不多言语。沈易感到一丝莫名绷紧——
几日前，两女在路上对他悉心照料，却也刻意各自收敛情绪；他们似离得很近，却又在心里设道警戒线，怕轻易跨越。
穿过小门，眼前竟是碧莲池，池中残荷枯茎耸立，水面倒映出月光弯弯。
池岸一角设竹亭，宫灯昏黄，一名内侍低声相迎：“沈大人、两位姑娘，娘娘已在亭内等候。”
沈易微微收敛心神，与柳如絮、顾清绮互看一眼：“你们可随我吗？”
内侍会意：“娘娘只盼沈大人一人入亭，其余暂在外等候。”
闻言，柳如絮皱眉本想争辩：“沈易伤未愈，我须保护。”
顾清绮亦有些担忧，但终究克制，轻声：“那……我们在此候。大人自当小心。”
沈易轻点头，带着那微恙身躯踱向亭内。他尚未踏入竹亭，便见皇妃半倚竹椅，面罩薄纱，似在对一池清波沉思。
“沈易来了？”
皇妃缓缓转过头，神情里带着深深的疲惫，又有坚毅。
她简单挥手示意沈易落座，内侍退后远去，留下两人于微波的莲池旁对话。
皇妃轻抚竹案上的一帛文简，言语低柔：
“你此番携玺而归，解了大明一场大乱，我自会予你嘉勉。不过……怀王伏诛，只是开端。赵尚书残党潜伏朝堂，边关仍有不靖，你可明白？”
沈易点头：“臣明白，臣亦愿继续效力，剿除余孽。”说这话时，他肩口依然隐隐作痛，却能稳住语调。
皇妃看他神色坚毅，眼底似浮现少许欣慰：“倒是你的伤势如何？朕（本宫）还听说你伤情远超寻常，却短期内恢复？”
沈易心里一紧：皇妃似已耳闻“重生之力”的端倪？他不敢全然坦白，只浅笑：“臣……血勇未尽罢了。或多亏一路有同伴照料。”
皇妃微微一笑：“好。你若还有余力，我的下一步布局还得仰赖你。”
皇妃旋即抬指指向池面：
“怀王虽败，城中余党不足为惧，但边境上某两名旧将却暗通外藩，恐再起风波。
朕正打算派重兵去镇压。柴将军虽身居京中，还需统领都城防御；其他将领又多有人心涣散……沈易，你可愿率一支突击先行？”
沈易闻言心中震动：他复仇还未尽全，朝廷却又要他出征？可仔细想来，这也许正是巩固大局之良机。
“臣愿领命。”他答得干脆。“只是……娘娘可否让臣稍做休整？臣身伤仍需两三日好好调息。”
皇妃颔首：“可以。”她望着池中月影起伏不定，忽道：“如今怀王势已败，这京中难免人心震荡。你要小心赵尚书的朝堂余脉，也须照顾好自己与身边同伴……”
辞别皇妃后，沈易走出竹亭，迎面便是关切的柳如絮与顾清绮。
沈易胸口憋着劲，方才与皇妃对话耗神不少，额边冒出冷汗。
柳如絮忙伸手搀扶：“你怎脸色惨白？是伤口发痛？”顾清绮在旁亦焦急接过内侍端来的热茶：“快喝些温水。”
沈易勉力撑住身体，勉强笑道：“只是旧伤隐痛，不妨事。皇妃娘娘要我领兵再赴边关……”
两女一听“再赴边关”，同时露出一抹凝重神色。
柳如絮抿嘴，淡淡问：“何时动身？”顾清绮则担心沈易身体尚未痊愈：“你毕竟伤势刚稳，若再行远征……”
沈易沉沉呼口气：“三日后。娘娘准许我养伤两三天。只怕那边叛党暗流汹涌，耽搁不得。”
两女都明白此乃大义所在，不便阻拦。
只是他们都想起方才路上的约定：“入京后可得安息”，却未曾料到又是一场刀兵。
柳如絮无声地捏拳，想再次随沈易同往。顾清绮心里泛酸，却也默默下定决心，无论何处皆不离他左右。
次日，皇妃在偏殿为沈易、柴将军、几位朝廷重臣做一次简要商议：怀王败后，边关旧部若联外藩，势会威胁京城安稳。
沈易将率一小股精兵先行剿灭要点。柳如絮、顾清绮皆随行辅佐。
朝堂里有臣子暗暗质疑：“沈易才伤愈，如何即领军？莫非皇妃另有偏宠？”
可皇妃强势压下，表示沈易功勋显着，又有铁血之誉，最能先发制人。
沈易在殿中央肃然站立，心中却清楚：这是自己进一步立足朝堂的关键机遇，也有机会彻底结束父仇未断的暗线。
只是身体尚未全复，而“重生之力”能否在激战中再度帮他一臂之力？
会议末，皇妃特意看向柳如絮与顾清绮：“两位姑娘皆有协助沈易之功，这回边关出征，你二人可愿再陪同前去？”
柳如絮抱拳：“自然随行。”
顾清绮轻福：“臣女亦愿奉命。”
沈易心里微震：娘娘居然亲口点两位女伴与他出征？或许她已看出三人之间那种默契，甚至猜到他们的感情纠缠？他眼里闪过复杂情绪，只默默颔首称是。
散朝后，沈易回到临时府邸，终于能在这两三日里稍作休整。
他卸下战甲，看镜中自己：左肩有长长的刀疤，但皮肉已愈合得出乎意料地快，连他自己都心惊。
“重生之力”果然非同寻常，如果能完全掌控，也许在边关更可挥斩群敌。但这力量的来处，他仍懵懂，或许还需更多打磨。
这时，柳如絮与顾清绮双双来到沈易房外，想探他近况，却意外在门口碰面。两女互视瞬间，气氛微僵：
顾清绮先开口：“你也来吗？沈大人……该换药。”
柳如絮微侧身：“我也打算看看他刀疤如何。”言语虽淡漠，却无故带几分酸意。
二人默默对望几息，一同叹了口气：皆是想关心沈易。
他们敲门入内，见沈易抚肩坐在案前，面露疲惫；一见二女到来，眉宇却浮现暖意：“你们……怎么一起？”
柳如絮轻哼：“碰巧而已。”顾清绮抬手取出新药瓶：“正好合力替你敷伤。”沈易心头一软，温声让她们进来。
房中烛火柔和，柳如絮先行剪开旧绷带，动作虽凌厉却细节周到；顾清绮则在旁拭净血痕，为他上新药。
沈易不住看两女——一个冷峻坚韧，一个温婉细腻，皆为自己历经生死的伙伴。心里一股滋味难言。
他忽觉肩上那股暖流再度涌动，好似对二女的贴近产生某种共鸣？本来痛痒的创口竟逐渐放松。
他暗暗想：“若在现代，我岂能如此被两位心上人共同照料？可这里是古代，这一幕竟也成自然……”
柳如絮与顾清绮并未言明心事，但两人时而目光相撞，略带躲闪，再继续默契配合为沈易换药。
空气里悄悄浮动着暧昧的温度，却又因彼此克制，没直接点破。沈易沉浸这份柔和里，有些失神：若此刻永留，也未必不好……
翌日清晨，京城朝堂似风平浪静，实则赵尚书同党的朝臣尚潜伏不断。
他们一面表面对皇妃顺服，一面暗中打听沈易行踪，甚至谋思是否能暗杀沈易在出征前，毕竟他掌握怀王逆罪证据，又得皇妃重用，对他们最具威胁。
沈易不知情下，仍在府邸内修整；柳如絮警惕性高，嘱侍卫加强防备。
顾清绮也暗中给礼部旧友送讯，探查朝内是非——她本就是礼部女官，知不少同僚，或能挖出赵尚书余脉踪迹。
另一方面，皇妃也不放心沈易安全，密召宫中暗卫首领，令其在出征前后暗中护持。
她先前对沈易“奇快自愈”心怀疑惑，但更看重他忠义与功勋，无意逼问。
只要他能将边关余党剿灭，把大明安抚，她便全力相挺。
临近出征当夜，沈易正打算整理兵器，顾清绮轻步入内：“我写完奏章要呈皇妃，想确认你的边关计划。”
沈易微笑让她坐下，两人翻阅地图，言谈颇投机。
顾清绮察看他肩口旧疤，再度关心：“还疼吗？”
沈易柔声：“好多了。多谢你贴心。若无你一路照护，我恐难有此康复。”
顾清绮眸中漾出暖意，想起一路同行的种种冒险，眼神不禁流露爱慕。
她低声：“若你愿，我还能……”话未尽，却觉脸颊发烫。沈易捕捉到那片热度，心中也翻涌——正想回应，却听外面传来轻咳：
柳如絮在门口淡淡瞥来：“我送的兵书，你要看吗？”
她瞥了眼顾清绮，语调不冷不热，却可看出微醋意。
沈易轻咳站起：“好……先收着。”一时间气氛微妙。顾清绮见状，识趣退后。柳如絮也默不多言。
沈易抚着兵书，却愣神凝想：
“她们都在默默付出，对我重生也毫无顾忌地陪伴。可要我如何选？”他忽然意识到自己对二女皆有情意，若在现代，他绝不敢同拥二佳人，但此时此地，自己又能否……
苦恼之际，体内那温暖光流似给予一丝“顺其自然”的暗示，让他稍感心安：或许日后再议，不必急于一时。
两位姑娘似都无意拆穿，暂且三人同行，也许能找到新的平衡。只是“现代一夫一妻与古代多妻并行”的观念冲突，如暗渊在他心底翻涌。
就在沈易一行准备次日整军出发，夜里突然来一波黑衣刺客潜入府邸，意图行刺沈易。
正暗合赵尚书残党对沈易心怀杀机。深夜烛火未熄，柳如絮警觉起身巡逻，发觉屋顶有异影一闪，立刻拔刀大喝。刺客被惊破，飞檐下击！
沈易尚在书案前沉思，被动惊起。他提刀出门，与柳如絮配合，拦下数名黑衣人。
顾清绮也冲出房门远远观形势，紧张万分却无力硬战，只能喝令府中侍卫援助。
刺客刀锋凌厉，眼看沈易尚有伤，险些被一刀削到颈侧！柳如絮举刀勉力挡下，却也被击退半步。
千钧一发，沈易体内那“灵魄”瞬息震荡，一股热流贯通四肢，让他爆发惊人之速，“唰”地反斩刺客的后腰，血溅灯影。刺客惊骇：“你……！”
另几名黑衣人见沈易出手愈发神勇，不敢恋战，试图飞檐逃遁，却被柳如絮奋勇追赶，再加府中侍卫夹攻，当场斩杀两人，其余一两名负伤逃逸。
战毕后，沈易肩口又钝痛，但灵魄渐渐收敛，血刀未染心神。
他内心既骇又感幸：若非这异能助力，恐再添伤口。柳如絮与顾清绮赶来察看，忧问：“你如何？伤势还好？”
沈易笑了笑，疲倦点头：“还行。”
天际渐亮，府中一夜惊扰后，人心尚未平复。
沈易换下染血衣衫，望着窗外晨光，脑海里还回味方才灵魄暴涨的感觉，那股暖流似有意随战况而浮现。
究竟此异力能否在更大征战中护他再度破局？他也不敢绝对肯定。
柳如絮推门入内，轻声：“兵马已调齐，再过半个时辰，我们就从北门出发。”
她顿了下，补一句：“顾姑娘也随队，将在辎重营中帮你料理文书。”
沈易微愣，点头笑道：“好，有你二人在，我更放心。” 柳如絮闻言耳尖微红，嘴上依旧淡淡：“出征当慎。”
两人沉默片刻，不约而同回想昨夜杀机的危险，也联想到“若真有什么万一”，可有来不及表白？
柳如絮看沈易欲言又止，却冷然收回视线：“去整顿军备吧。”
她转身离去，但沈易从她背影看出，那坚韧中带一丝柔软。
另一旁，顾清绮亦收拾行李，将药材、王玺副本文书都打理好。
她心道：“自此出征，也许路更险。但能陪他再走一段，我就满足了。”脑中闪过柳如絮身影，幽幽一叹：“恐怕只有我们三人……一路纠缠下去吧。”
这一切沈易无法明说，却暗暗体会到：“现代观念桎梏”与“古代现实”正在拉扯自己，而两女也将随他踏入下一轮刀兵风波。是继续并肩，还是某日分道……谁都不晓。
随后，沈易跨出门槛，见门外甲士列阵，旗帜迎风，兵器寒光，马嘶声震耳。
他心中沉稳：怀王余乱虽破，但真正剿余孽、安天下的大幕才刚起。
他扭头看柳如絮与顾清绮一左一右随行，内心升腾“既为仇，也为情”的恢宏抱负。
“走吧，出发。”
三人迎着清冷晨光，策马而出，后随骑军、铁鱼帮骨干等数百兵力浩浩荡荡穿过皇都街巷
百姓远远看着，夹杂敬畏与好奇：这是何等英豪，得皇妃亲点出征，且带两名绝色女子随行……
然而沈易无暇分神，只在心底暗下决心：
“我必尽力守护这片大地，也守护她们……无论前路风霜多深。”
而体内那股灵魄暖流，似感受到主人的意志，正悄悄地在经脉深处再度凝聚，为下一场激战做准备。