这两日，林桥回了一趟镇上，去办林向安交代他的事情。
借着去看望王和忠，而私下询问了胡大夫关于风寒方面的事，虽没有看到具体情况，但实际上有可能的。
首先长期处在潮湿闷热的环境中，若持续服用一些寒凉的药物，会导致体内寒邪深重，若不及时治疗，最终会感染风寒病亡。
例如：石膏、细辛、黄柏、大黄等，稍微过量时，就能引起体内寒气聚集，就会出现类似风寒的症状。
听明白胡大夫的话后，林桥告别王和忠，便准备回一趟林家。
离开安康堂，行至街头时，忽听前方一阵嘈杂。
抬眼望去，只见一中年男子衣衫褴褛，正跪在路中央，周围围满了指指点点的百姓。
那男子面容憔悴，语带哭腔，大声喊道：
“天理何在！那赌坊伙同恶霸欺我良善！我不过是借了几两银子，他们竟骗走我全部田地！如今我一家老小要喝西北风了啊！”
林桥心一沉，瞬间被他的话触动，便停下脚步观望。
那男子身旁跪着一名妇人，怀里抱着一个瘦弱的孩子，目光呆滞，泪痕未干。
周围路人虽围得密集，却无人敢上前劝慰。
林桥听到人群小声议论。
“唉，这不是李家的庄稼汉吗？上个月还好好的，怎么就这样了？”
“听说赌坊连着三次赢他的钱，最后还让他抵押了地契，现在连房子也没了。”
“这赌场害人啊！”
“哎，你们不知道，这样的事，隔段时间就会发生，经常闹得家破人亡。”
“真是缺德啊！”
“这赌坊背后有人撑腰，普通人哪里能将他们怎么样，只有认栽了。”
林桥眉头微皱，这让他想起了不愉快的记忆。
想到了林向安说的，可以从赌坊和赵家村两边入手。
随后询问了好几个旁边的人，打听这人的情况。
正好有人认识，就说这人叫李大牛，原本是一老实本分的人，原本家里留下来不少地，也不知道怎么就沾上赌，如今倒好，地和房子都没了，一家人还流落街头。
一旁听着的人，唏嘘不已。
林桥思考片刻，心里有了决定。便走到人群前，语气平和地问道：“这位兄台，可否与我细说原委？”
那男子抬起头，满脸泪痕，一看是年轻公子，先是愣了一下，旋即扑通一声磕头：“
公子救命！小人姓李，家住城东，本分种地为生。
前月友人邀我去赌坊说开开眼界，我原推脱不去，但那友人多次邀请，碍于面子去了。
当时看着友人赢了不少，便忍不住心动玩了一把，可谁知——”
他情绪激动，声音越说越颤：“
他们先让我赢了几局，让我以为运气来了，又玩了几次，结果谁知没多久竟连连输钱！
最后，他们逼我抵押地契，说再来一次定能翻本，结果……全输了！
我没钱还账，他们直接上门，连房子都抢了去！”
妇人听到这里掩面而泣：“我都说了那不是正道，你偏不听……”
林桥心头沉重，这和当初他爹的做的事，一模一样。
自己无用，还害了妻儿老小。
“你可曾见到他们作弊？或者记下了放贷的账目？”
中年男子闻言连连痛：“小人虽然愚钝，但赌坊伙计之间的眼色我看得分明，虽没有直接证据，但定是耍了手段的，当时他们让我画押了一张借条，上头还写了离谱的利息，如今还藏在我衣衫夹层里。”
林桥点点头，心中已有几分明了。
这赌坊耍手段，利用人心，巧取豪夺别人的家产，若是没有的就卖儿卖女。
“你那朋友，可是和赌坊一伙的？”
“我也去找过朋友，但他只说我的手气差，怨不得别人。要不是他，我怎么会去赌！”
男子说完又痛心又痛苦。
这么多年过去了，又有多少家庭被这样逼上绝路！
“李兄，你若想讨回公道，不妨和我做个交易。”
男子闻言感激涕零：“公子，你说，我听你的，只要能讨回公道，要我做什么都可以。”
林桥沉吟片刻，又道：“此事可能惊动赌坊，他们不会善罢甘休，你先带着妻儿跟我来。”
虽然这样的人不值得同情，但未曾不可以利用一下。
将人领到了路边一个小店，付了钱，让这三人先吃个饱饭，他稍后再来。
李大牛拉住林桥，怕他不管这事，便急切的问道，“公子，你要我做什么？求求你帮帮我们吧！”
“不急，你们先吃。”
看着妻儿饿了半天，终于能吃口东西，心酸又自责。
林桥让他们在这里等一会，他出去一下，去了豆腐铺，找到了王和智。
让他帮忙去找个落脚的地方，能住人就行。
若不把人安顿好，那人估计也没心思配合，林桥观那他对妻儿还算有点心，有弱点就能利用。
“你要落脚的地方干什么？”
王和智不太理解，他不是跟着林向安吗？家里也有住所，为啥还找落脚的地方？
“这会说不清，银子你先垫上，回头给你，要隐蔽安全一点的地方。”
简单的解释了一下原因，想多收集些证据，以便后面能用上。
“若是这样，就住我们屋后面吧，那边有个院子，全是对外租的，我记得还有空屋。”
王和智家旁边的宅子，就是对外出租的，有一个大院子，住了好几户人家。
那屋主和他认识，还托他介绍人来住。
“行，你提前和人说一声，我晚点把人带过去，到时候就交给你，若有情况，你就来县里告诉我。”
定下来之后，林桥便去找了李大牛，将人直接带去了住处，虽然有点破旧，但好歹能住人。
“公子，你需要我办什么事？”
李大牛见林桥这样安排，是真的想帮助他，事情发生到现在，无人出声，如今也只有这位公子伸出援助之后，一定得好好的干。
“你去打听一下，和你同样被赌坊骗的人，再去盯一下赌坊这边的动静，他们如何找上赌客的？你那位友人极有可能知晓内情。”
去赌坊里赌钱，做局的前提是知道这人的家底，不然身无分文，何必费这功夫。
“我察觉被骗，已经晚了，但听说和我相同经历的有不少人，公子想要调查这些干嘛？”
“若是想讨回公道，定是受害者多，才足以让人重视，你放心，这事办好了，少不了你的报酬。”
李大牛一脸感激，直接跪在了地上，“公子，我不要报酬，只要让妻儿有口饭吃就行。
我大牛没文化，被人诓骗，才沦落至此，幸好天无绝人之路，才遇到公子，定不会辜负公子所托。
若能揭露赌坊恶行，就是死，我也愿意站出来作证！”
林桥将人拉了起来，提醒道，“你小心些调查，不要被赌坊的人注意到了。若有消息，你便去林家豆腐铺找一个叫王和智的人，告诉他就行。”
随后，给了一点银钱那妇人，让她拿着安顿。
交代完了以后，林桥原本准备回林家待一晚上的，但因为这事，便直接回了县城。
收到林桥托人传来的信息，林向安晚上便回来家里。
林桥将事情原委告诉了林向安。
“这事你办的好，就让他多联系受害者，等机会成熟，将此事公之于众。”
林向安夸赞林桥将事情处理的很好。
“既然开始行动，那赵家村的事，也提前找人散播流言。
至于土匪那边，定是有人配合，既然有人想让他们死，那咱们就让他活。
找郑班头帮忙，给那土匪头子塞纸条，让人故意去提醒有人要害他。
之后，就托人传信息，如他想活命，就吐出有价值的信息。”
虽然不知道会不会做无用功，但总比坐以待毙强。
与其不知道镖局信息何时送来，还不如抓住仅有的线索去深挖。
“我知道了。”
上次家里给的一千两银票，除去酒肆大大小小的开销，差不多还剩一半。
又拿出来两百两银票，交给林桥，毕竟所有的事，都是要钱的。
过段时间就能来钱了，县里酒肆和民报的收入，都归他名下。
民报推出的效果还不错，林向安和薛掌柜商量，会找个中间人对接。
毕竟林向安要考科举，分出来的精力有限。
自从民报推出后，就有人写书信寄到文澜书铺，有写小说的，也有写信来咨询的，这些琐碎的事，若是林向安来看，实在太占用他的时间了。
林桥身上安排的事多，还是得找自己人，王和信还有点小，在家里或者身边磨炼会更好。
这对接的活计，王和智来做更合适，便让林桥去把他叫过来。
于是李大牛的情况，交给了王和信，王和智来到了县城。
林向安让薛掌柜找个机灵的伙计，就让王和智和那伙计一起负责民报的商务部分。
主要调查日常生活用品的价格，以及联系车马船行的出行安排，刊登在民报上，让大众提前知晓，便于出行。
最重要的是，主动找各大商铺掌柜，洽谈各种业务，让收入多元化。
有人很欣然接受，但有人很排斥，也有的观望，毕竟不是所有人都接受新鲜事物，这都需要时间的。
王和智以前是跟着吴春娘卖过几年豆腐，后面跟着他爹，给各铺子送豆腐，也积累了不少和各商铺打交道的经验。
教这四个兄弟里读书认字，王和智是最认真的，林向安稍微指导了一下，他很快就上手了。
从王和智来了后，送来他面前的文稿，全部都是归好类，再送来他手里。
这样做事的效率，提高了不少。
月考的成绩，会有名次排行榜，林向安的排名，勉强是能保住廪生的头衔。
这成绩提醒了林向安，他得更加努力。
日子就这样有条不紊地过着，休沐期间林向安并未回家，一直到二姨的忌日，林向安请假，和林桥一起回去。
往年，大多都是林远一个人去祭拜赵二，悄悄的来，悄悄的回。
但今年林向安特意跟着两兄弟一起，三人一起去祭拜的。
赵二的坟地离赵家村很近，需要经过村子，绕到后面的荒地。
林家马车过来的时候，惊动了不少赵家村的人。
毕竟马车路过，实在太少见了。
在田地里干活的人，不少侧目观望。
赶马车的人，看着眼生，但依旧有人认出来了。
往里的路比较窄，马车无法进去，便将马车停在村口，和村口的人打了个招呼，三人便便提着祭拜的物品，往后面荒地走去。
这时村里人凑到一起议论纷纷。
一位年轻媳妇李氏，看了半天，并不认识这三人，便疑惑地问着身旁的长辈。
“这几个人谁啊？看着好面生。”
旁边年纪大的婶子，一边解释，一边感叹。
“你是后来嫁过来的，不认识他们，这是赵老头的两个孙儿，估计回来祭拜他爹的。不知不觉都已经八年了，时间过得真快。”
“据说林家那边出了个秀才，可不得了，考了第一名，这两兄弟现在也跟着出息了。”
有人羡慕地看着高大的马车，还有他们手上拿着的祭品，不仅有蔬果，还有荤菜，这年头普通人家都是烧点纸钱，也只有生活富裕的人家，才会摆上会这样的祭品。
“若是这样，怎么不见赵老头提起这事？”
村子里谁家孩子有出息了，恨不得让全村人知道，但这事李氏从来就没听过。
“那赵老头哪有脸面说，这两孩子现在姓林，可不姓赵，当初断绝关系了。”
“啊，这是为何？”
“说来话长，这赵老头家和林家算是结了死仇，当年赵二......”
那婶子也没有避讳，便将当初的事，完整的讲了一遍，当年那场火，半夜烧起来的，等周围的人发现时，已经晚了。
当初赵家不肯抚养两兄弟，嫌弃他们，另外林家也不愿意让两孩子过来，这不最后闹的断绝关系了。
“赵老头估计心里悔不当初呢！”
见人谈论赵老头家的事，好几人聚到一起议论，不知道谁突然开口说道。
“我听说，那两兄弟在打听他的爹娘的火灾的情况，说是能提供消息的，有钱拿。”
一听到有钱，好几人感兴趣了，纷纷追着询问。
“真的假的呀？”
“不知道，你们若有知道的，倒是可以去试试。”
从田里回来，正好听到这群人的议论，赵家大媳妇刘氏眼珠子一转，计上心头，便换了个方向，朝荒地那边走去。