五月广州。
大雨瓢泼，天地之间已是朦胧。
韩宜可穿着蓑衣站在船头，对一旁的胡恒财喊道：“如此天气为何不停在外面，反而还要坚持入内港？眼下路都看不真切，万一碰撞，岂不是容易出事？”
胡恒财抬手，从额头往下抹开，将脸上的雨水弄去，言道：“不入内港，咱们可能没命。广州这边多龙吸水，这次雨大风也大，外港停船根本不安全，唯有进入南濠内港才安全。”
船上时不时敲打铜锣，长长的灯笼在竹竿上挂起伸出船头一丈多，在风里不断摇晃。
胡恒财转过身对袁扬善问道：“还没到闸门吗？”
袁扬善露出一口参差不齐的牙齿，雨水直往嘴里跑：“想来应该快了，那，你看——”
韩宜可听闻抬头看去，不由得愣住了。
隐隐约约，前面有一座山。
“收灯笼，敲梆！”
袁扬善扯着嗓子喊。
灯笼收回，船放慢了速度，梆子声不断敲打，带着特定的节奏。
很快，便有两艘船出现在两侧，长木钩子搭在了韩宜可所在的船上，随后船只靠了过来，木板铺上，几个军士登上船只。
胡恒财看清来人，拱手行礼：“原来是石百户。”
石执走上前打量了下胡恒财，哈哈大笑起来：“原来是胡东家，好了，兄弟们不用查了，命人开闸。”
韩宜可板着脸：“为何不查？”
胡恒财愣住了，呆呆地看向韩宜可，很想问一句，你他丫的是不是有病……
石执眨了眨眼，也有些不明所以。
韩宜可肃然道：“这里是广州市舶司、水师共辖制之地，水师当严查过往船只，以保安全。如今雨大风大，看不真切，若不一一登船查验，万一混入盗贼，杀入内港，这损失谁来担？若人人都以熟脸避盘查，那他若被盗贼抓了去，你们也免了盘查不成？”
石执嘴角扯了扯，对胡恒财道：“这位口气可不小啊。”
胡恒财无奈地叹了口气：“那就按他说的办吧，安全第一，我们后面还有三艘船，货物单都在王掌柜手里……”
石执有些不乐意，但看韩宜可这张冷脸，在听其说话的方式，想来是个官，是官还是小心点好，咱自己也是个百户，能招惹商人，可招惹不起几个官场的人。
哪怕是底下人不想在这个天办事也不得不办，连船带人带货一起查看。
胡恒财没有说韩宜可什么，毕竟他是知府，虽然没权限干涉市舶司，但有权限写奏折，弄个见闻录什么的送上去确实能影响到这些人。
待盘查之后，石执深深看了看韩宜可，然后下了船，收回木板与钩，吩咐道：“开闸吧。”
“开闸！”
军士大声喊着。
闸门背后的铁链不断被拉动，两扇巨大的石闸门缓缓地向左右分开。
“这闸门有多宽？”
韩宜可吃惊不已。
胡恒财言道：“宽有六丈余，据说这道闸门重好十万斤，每次开合都需要动用四百余人，以绞盘转动锁链的方式拉起。”
韩宜可微微皱眉：“如此沉重的闸门，如此多人手，岂不是浪费？再说了，哪里弄来如此大块的石头？”
胡恒财呵呵一笑：“石头是可以卯接在一起的，谈不上浪费，韩御史有所不知，这广州港与泉州港不同，泉州港东南方向有山遮挡，大风来时待在泉州港内多数情况下没什么大问题，可这里不同，南海大风大浪席卷而来时，外港船只倾覆多，此事早在宋时就发生过不少。”
“说起来，这闸门也不是大明人修的，而是宋人修的，好多年了，若没它遮蔽，广州想要兴盛海运可不容易，至少小船每年都会损失惨重。有了这闸门与闸门里面的内港，许多船才能避风保平安……”
船过闸门不久，闸门再次缓缓落下。
此时风小了许多，雨似乎也跟着弱了，视野相对好了一些。
韩宜可这才发现南濠内港竟是如此之大，无数船只停泊在左右岸边。
胡恒财介绍道：“从这闸门到海，七十五丈远，从这闸门到城楼，一百丈远，里面宽十丈，两侧都是石栏，这内港便是广州商船的避风港，至于朝廷的大福船，除非风雨太大，否则不会进来。当然，若是宝船来的话，肯定进不到内港……”
韩宜可微微点头，这内港确实不适合宝船进来。
将船停好，上了码头，还需要交验文书，后续会有人登船二次查看货物。
手续办完，几人便走向港口内建造的客栈。
韩宜可脱下蓑衣，挂在一旁的架子上，胡恒财已吩咐掌柜上一些酒菜，伙计擦过凳子，请几人落座。
胡恒财坐了下来，给韩宜可倒了一杯茶，言道：“这已经到了广州城了，明日一早，我等便要忙商事了，若韩知府有需要，尽管去胡字招牌店铺里寻我等。”
“我还没上任，叫韩御史吧，这番路上辛苦，多谢。”
韩宜可拱了下手。
胡恒财笑道：“不算什么。”
没多久，两个军士走了进来，坐下来就喊：“周掌柜，赶紧上一条鱼、一只鸡，三个小菜，外带一只蒸鹅，赶紧的。”
周掌柜见到来人，脸苦得不行，却依旧笑脸答应：“好嘞，这就照办。”
伙计端着鸡、鱼走了过来，放在了韩宜可、胡恒财的桌上，胡恒财拿起筷子虚点了下：“这里的口味与北方不同，尤其是受益于开海，海货在这里多，香料用得起，味道上更显得香、鲜——”
“伙计，将那桌菜给我们端过来，什么规矩都不懂了吗？”
一个大胡子的军士开口。
伙计很是为难地看了看，解释道：“两位军爷点的菜后厨已在准备了，马上就好。”
砰！
一只手拍在桌上，碗筷震动。
大胡子军士恼怒：“老子有军务在身，你们敢妨碍军务不成？赶紧将菜端过来，若是不从，便定你们罪，将这店铺给封了！”
周掌柜见状，赶忙走出来是说和，然后至胡恒财桌前，言道：“几位客官，你们看能否先让让两位军爷，你们这桌酒菜，我打个八折如何？”
胡恒财将筷子一放，抱着手臂不说话就看着韩宜可。
韩宜可拿起筷子，夹起一块鱼肉，放入口中，品味了下，言道：“味道不错，掌柜，你懂不懂什么是先来后到？”
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