蒂薇从外面回来，听到下人们私下里的议论，心想金千里这次又搞出了什么惊世骇俗的事情。
她正准备去看，不料一护卫慌忙进来向绮琳报告，说那位里千公子所住的院子浓烟滚滚，老远就能闻到一股呛人的味道，怕是出了什么大事。
原本下人们见到这情景时，吓得连忙告诉了护卫。
护卫们不敢怠慢，冲进去却发现金千里正忙着什么，问他也只是笑而不答。无奈之下，护卫们只好跑来告诉夫人。
绮琳和蒂薇带上一众护卫侍女，急忙跑向金千里所住的院落。
还没进院子，众人已经被呛得泪水直流。
蒂薇担心金千里，捂着嘴冲进院子里。
绮琳怕女儿有什么闪失，也紧随其后。
其他人无法，只好跟着进去，心中把金千里骂了个遍。
金千里刚开始烘烤时完全没有经验，浪费了不少烟叶，搞得整个院子烟雾缭绕。
到后来，他慢慢找到了一些窍门，正专心致志地研究烘烤技巧，没想到蒂薇和夫人突然闯进来，还带着一串串的咳嗽声。
“你这是在干嘛？”蒂薇跑到跟前询问，见他手中的活儿，不免惊骇万分。
“见过夫人，没想到让您知道了，还劳您亲自过来，真是罪过，罪过啊。”金千里见夫人脸上带着微微怒色，便上前笑对绮琳说。
绮琳一脸不冷不热，“你这是？”
“闲来无事，烘烤几片叶子，万一以后有用呢。”金千里打了个哈哈。
见只是虚惊一场，加上此地气味实在呛人，绮琳点点头，“刚才侍卫来报，说这里起火，看来没事了。不过现在城里很乱，你自己要注意安全。”
她说完准备离去，至于金千里要做什么，只要不出事，一切随他。就算拆几间房子也没什么，元帅府的房子多得是。
对于金千里这个人，她现在有些头疼，如烫手山芋一般，管也不是，不管也不是，留也不是，让他走也不是。干脆不闻不问，一日三餐好好供着他，等老爷回来再说。
现在女儿在场，她更不会多说什么，转身示意女儿，然后径直带人走了。
院子里只剩下了蒂薇和金千里。
“哼，又在忽悠我姨娘。”蒂薇也学会了这个词，翘起嘴巴对金千里说。
“哪有？”金千里轻笑着。
蒂薇翻了个白眼，“我才不信，什么没事烤些叶子，你到底又在做什么？”
“以后再告诉你，现在不能说。”金千里一脸神秘兮兮。
蒂薇很是好奇，但金千里不说，她也无可奈何。
“自己注意一些，我走了，这里实在难受。”
金千里头也不回，边烤着叶子边回应：“嗯，你快走吧。”
蒂薇看了两眼，见他只顾着专心烤叶子，无奈摇摇头，丢下金千里也走了。
金千里拿走去蚊草的消息在府中传开，下人们私下议论纷纷。如今他又搞出这么一档事，看来今晚下人们又有了新的谈资。
元帅卡尔扎身在前线，对家中发生的事一无所知。没几天，家中又送来一封标有“特急”的密信。
当他展开信读到一半时，便已是怒火中烧，随手一挥，三米外的柜子就被击得粉碎，无意中使出了斗气。
外面的护卫惊慌失措，不知元帅为何如此震怒。
管家布利其此时不在，代替元帅去巡视军营了。
如今，两国联军在瓦塔城外对峙已有四个月之久，但城中一直没有增兵到来，形势日益严峻，士兵伤亡严重。
就在前两日，联军趁大陆动乱之际，从四面包围了瓦塔城，将其围得水泄不通。
当时卡尔扎登上城墙一看，顿时瞠目结舌，只见敌军人数众多，估计新增兵力不下五十万。现在城里士兵不足八万，且大部分带伤。
他无奈之下，只好动用城中的佣兵和百姓守城。
幸好城中的几万士兵皆为精锐，勉强抵挡得住，但眼前的困局若无法解决，恐怕全体都要葬身于此。
帝都迟迟没有消息传来，援兵更是遥遥无期。被围之后，粮草辎重也无法进城。
帝国皇帝似乎对此无动于衷，对城中的几十万百姓和士兵置之不理。卡尔扎真想跑到皇帝面前怒声斥问。
就在他恼恨之际，又收到了夫人绮琳的来信，信中提到了女儿的丑事。
他不知那个叫里千的少年是何许人，虽然对自己女儿生气，但对里千此人更是愤恨。这一切，都是皇宫那位的纵容。
从信中，他还得知眼下的元帅府正处于风口浪尖。如果没有意外，元帅府处处受制，不得不低头认错，让出部分利益。
但与战事兵败相比，这些又算得了什么？
如今他不能回去，堂堂八级强者，身边还有一个九级的管家，加上一众亲卫死士，真要突围出去并非难事。
但若他丢下几十万军民回到帝都，处理府中的事情，那么他一生的名誉将尽毁，会遭到全国上下国人的鄙视和唾骂。
整个元帅府，麦斯卡家族，也将被世人唾弃，因为只有战死的元帅。
正当卡尔扎痛恨宫中某人时，外面又响起了战鼓。
他拿起大剑，阔步走出大院，带领数十将领直奔城墙。
瓦塔城注定又将迎来血流成河的一天。
与此同时，皇宫之中，皇帝乌雷坐在椅子上，将送来的战报撕得粉碎。
乌雷今年五十出头，并不像外界传言那般身体欠佳。他精神矍铄，但眼下却如被激怒的雄狮。
与黑暗教廷的勾结，皇权与神权暂时的秘密合作，帝都许多世家贵族被他一一清除，消失不见。
为了打压元帅府和麦斯卡家族，还有几个觊觎王位的儿子们，他费尽了心思。
为此事，他暗地里策划了数十年，十几年前就开始布局，不紧不慢地一步步实施。
然就在这个时候，敌国联军派出数十万军队，把瓦塔城围得水泄不通。
瓦塔城是他不能失去的底线，如果城破，帝国西边的大门将被打开，军队要退后上千公里。
接下来是拉科城，此城是帝都的最后一道防线。
如果拉科城丢失，帝国将陷入动荡，不知多少有心者会趁机作乱，国家必将遭受重创。
乌雷的底线，早已通过秘密渠道告知了敌国的国王和联军统帅。
可不想对方突然增兵，他知道被联军戏耍了。
按照他的计划，卡尔扎应当与联军对峙不战。
如果不是他的私心，凭着卡尔扎元帅的威名和二十万军队，怎么可能一败再败，城池一丢再丢？
皇帝清楚，现在自己必须放下私心了。
来到窗前，他第一次真正为战事心急如焚，心想卡尔扎面对数十万联军还能支撑多久。
而他那些可爱的儿子们，竟然还在为争权夺利而用尽心思。
如今前线战局不容乐观，他只好暂时压下军情。
他望着繁华的则贝城，深深叹了一口气。
前几日接到密报，关于戴恩家的考拉德之死，隐约知道与元帅府有关，但他把知情者全杀了。
因为他还查到，那个该死的考拉德竟然与教廷有牵扯，这可是犯了大忌。
皇帝仍在思考，但心中明白，现在是时候动员帝都附近的禁卫军了。
数十万士兵将开往前线，众多粮草物资、武器装备，各路各营将领的安排，这些事都需要细心筹划。