腊月二十五的晚上，欧阳晓给沙沟派出所干警明长江打电话，请他找人帮忙引荐自己进入郭青勇的地下赌场。
其实，除非情不得已，欧阳晓是不会让明长江冒这个风险的。因为据坊间传言，在郭青勇的地下赌场，某些保护伞有干股，而且他们还从外地搞来大量的高档假烟，让郭青勇在赌场里销售，其利润极为可观。如果在扳倒郭青勇时，而扳不倒那些保护伞，明长江就可能要吃大亏。
明长江在得知欧阳晓的意图后，却二话没说就答应了。他如此爽快的答应帮欧阳晓这个忙，这是有原因的，首先他是一个非常正直的警察，对黑恶势力及其保护伞深恶痛绝。其次是欧阳晓也曾帮过他的忙，有一次是在下午傍晚时分，他遇到几个喝了酒的小混混在街头闹事，由于是下班时间，又因当时是穿着便装上街买东西，而且没有同伴在身边，但因职业习惯，他还是跑过去制止。
沙沟镇有一个着名的现象，就是在山西发财的人很多，资产过亿的矿老板不下于二十人。而明长江此时制止的正是一个叫李中辉的矿老板手下的几个马仔，那些人因靠着李中辉这棵大树，虽然认得对方是警察，可他们哪将一个普通干警看在眼里，何况还是一个穿着便依的干警，即使发生冲突将他打伤了，也不会落下袭警的罪名。
果然没几下子，明长江便挨了那些小混混几多拳脚，还将他的手机扔进了酉江之中，最后那些人竟将他按到地上踢打。此时，欧阳晓恰好路过，他认得明长江，只是平时交往不多。见那些小混混如此嚣张，便走过去大声说道：“住手！”
那些小混混明知明长江是警察还敢如此嚣张，而对于一个根本不认识人，就更不放在眼里了。其中一个混混冲过来，飞起一脚踢向欧阳晓的档部，却被他一把抓住脚髁，手上稍一用力，那个小混混便摔出一丈开外。要不是欧阳晓手下留情，他可能这一辈子再也爬不起来了。
其他的混混见同伙不堪一击，松开明长江，各自从腰间解下一条三截棍，冲过来将欧阳晓围在中间，同时进攻。
这一下激怒了欧阳晓，他大喝一声：“在当今法制社会，竟还有如此胆大妄为之徒！”话音未落，根本不容那些混混有出手的机会，只听得接连几声惨叫响起，那些小混混便都倒在地上动弹不得了。欧阳晓用的是在战场上一招制敌的功夫，其攻势之凌厉、其速度之快，哪是这些小混混能应付的。
此时，欧阳晓又拿出手机报警，沙沟镇派出所长雷志明亲自带人将这些小混混带走。此后，明长江便多次要拜欧阳晓为师，可欧阳晓却说自己这点功夫哪有教徒弟的资格。不过，还是经不住明长江的软磨硬泡，答应有时一起切磋。从此以后，二人便成了莫逆之交。
因郭青勇的地下赌场实行的是会员制，去那里赌博的人，除了要有可靠的人引荐之外，还得至少有三万块钱的底金，所以在这里赌博是非常安全的。也就致使一些胆大妄为的国家公职人员也常出入这里。以明长江警察的身份，很容易就找到了一个曾经在这个赌场内当过马仔的人，告诉他说有一位朋友想到哪里玩几把体验一下，请他帮忙引荐。
腊月二十六的下午，欧阳晓给县人大主任尚运峰打了一个电话，将自己的计划告诉了他，并说若自己进入地下赌场取得郭青勇等人违法犯罪的铁证后，请他帮忙揪出其背后的保护伞。
尚运峰告诉欧阳晓，自己会尽全力帮助他，接着二人又商定了具体的办法。
晚上九点，欧阳晓在那个曾经做过赌场马仔的人介绍下，很顺利的就进入了作为赌场的地下室，进入地下室后，保安让他将手机留下，回去的时候再拿。然后，又用pos机验证了卡内的底金。
当欧阳晓进入赌场后，见里面的人并不多，也不嘈杂，也就三张桌子上有人玩。不过，他看见高坪镇副镇长张明清与几个人在那边赌三公，不过因这些人忙着看牌，也没有注意到他。即使看到他，张明清等人也并不认识他。