“主公，我等在江上拿住一人，自称阚泽，是东吴参将，言说有机密要事前来相见。”
三更时分，有巡逻的士卒前来禀告秦炎。
秦炎闻言，让人将阚泽带进来。
“先生既是东吴参加，为何要来我这里?”
对于阚泽的来意，秦炎早就知晓，不过该走的过场还是少不了，不然难免让阚泽怀疑。
“久闻秦公求贤若渴，今日前来，自然是前来投效。”
“东吴黄盖，乃是江东三世旧臣，今日被周瑜在众将面前无端毒打，心中愤懑，所以想要投降秦公，我与公覆情深义重，特来献上密信。”
阚泽说罢，将密信呈给秦炎。
秦炎阅读完毕，忽然面色大变，让人将阚泽捉拿。
“黄盖用苦肉计，让你来献诈降书，以为能够瞒过我？”
“既是投降，为何没有约定日期？”
面对秦炎厉声质问，阚泽面试不改，只说黄盖有眼无珠，误信谣言，错选了秦炎，这才也将他牵连。
“既是投降，如何能够约定日期，若是有紧急事发生，而接应者已经到来，岂不是就此暴露？”
“久闻秦公谋略无双，想不到都是虚有其名罢了。”
阚泽据理反驳，让秦炎哑口无言，只得老实认错。
“多亏先生一言，让我恍然大悟，险些误杀了好人。”
正说话间，又有人进来，将一封密信送来。
秦炎打开一看，脸色立刻转变，更加欢喜。
阚泽见此，心中暗暗思忖，必定是蔡中两人送来的消息，如此秦炎必定更加相信他。
“先生还请再回周瑜水寨，与黄盖约定时间，我必定亲率大军前往接应。”
阚泽再三推辞，最终还是决定返回江东。
“公覆将军，诈降之事成了。”
回到水寨，阚泽立刻来见黄盖，将如何取信秦炎的事情详尽道来。
“如今秦炎已经信了将军投降，只需再与蔡中、蔡和取得联络，则都督大事可成。”
正说话间，就听见蔡中、蔡和两人在帐外等候探望。
进入营帐，见到阚泽也在，两人脸色一变，眼中闪过一丝忌惮。
“周瑜竟然如此对待将军，当真是不将我等众将放在眼中。”
阚泽语气愤怒，言语间对周瑜十分不满。
“他如此羞辱于我，让我日后如何在江东立足！”
黄盖咬牙切齿，双拳紧握，对于周瑜毒打他一事还在耿耿于怀。
阚泽在黄盖耳边低语，就见黄盖低头不语，长叹数声。
将黄盖与阚泽两人心中皆有反意，蔡中与蔡和互相看了一眼，纷纷点头，立刻出言挑拨：
“既然周瑜如此欺辱公覆将军，何不投效秦公？”
阚泽闻言，眼神一变，拔剑就要刺来，被蔡和急忙拦下：
“且慢，我二人那是秦公派来诈降的，见二公有归顺之心，这才暴露身份，愿意为两位引荐。”
阚泽假装不信，又见两人信誓旦旦，这才相信。
“既如此，当真是天意如此！”
蔡中又说，“黄公覆被折辱一事，我已经密信告知秦公。”
阚泽见此，也如实相告，只说自己已经见过秦炎，今次是来与黄盖商定时间。
“大丈夫既然得遇明主，就应该倾心相投！”
四人最终互相敞开心扉，共同诉说心事。
等到夜深，蔡中、蔡和密信秦炎，说阚泽与黄盖并无虚假，乃是真心来投。
阚泽也书信一封，说与黄盖未曾约定时间，只要见到船头插着青牙旗帜的，就是他。
秦炎接到两封书信，传阅给众人。
“周瑜让黄盖用苦肉计，再让阚泽献诈降书，通过蔡中、蔡和亲眼相见，想要将计就计用诈降诓我。”
“看来在他们眼中，我已经中计，只怕不日之后，就要引诱我军出寨。”
得知秦炎早已经看破周瑜的计谋，众人都是钦佩不已。
“孙刘联军想要取胜，仅凭诈降还不够，不足以让我军失利，必定还有能够一击致命的手段。”
郭嘉说罢，心中细细思索，猜测周瑜究竟会用何种方式让秦炎一败涂地。
江东水寨，周瑜也在思索。
“水面用火，难点在于如何让战船着火而不能四处逃离。”
“欲用火攻，必先要让秦炎战船相连。”
于是周瑜寻到庞统，让他前往秦炎营中，献连环计。
“秦炎自称求贤若渴，士元有凤雏之名，前往求见，秦炎必然相见。”
庞统依照周瑜所说，果然轻易见到秦炎。
“先生有凤雏之名，想必胸有韬略，如今我率领大军欲收复荆襄，还请先生不吝赐教。”
秦炎得见庞统，便立刻向他请教，想让他为自己出谋划策。
“还请秦公允许在下先去一睹军容。”
秦炎欣然应允，让人备马，与庞统登高俯瞰。
庞统见秦炎军中不论水寨还是旱寨，都规划齐整，调度有方，也不禁感到惊讶。
“当真是用兵有法，不逊于兵法大家。”
秦炎谦逊一笑，只说都是麾下众将的功劳，我只是坐享其成，并不懂军阵之事。
“有此营寨部署也无用，我军将士多是来自北方，此番到了荆襄，水土不服，士卒多有呕吐之症，可怜那些将士，不能战死沙场，倒在了病痛之下。”
秦炎佯装心痛，军中将士水土不服不假，但他军中良医甚多，早已经治疗妥当，这次不过是为了让庞统给周瑜传递消息而已。
“某观秦公麾下水军，训练有方，但却是不全。”
既然秦炎主动相问，庞统自然不会错过，趁机将连环计献出。
“某有一策，可让军中大小水军，如履平地，不会有疾病发生。”
“将大船小船各皆搭配，或三十为一排，或五十为一排，首尾用铁环连锁，上面铺设木板，如此便可行人走马，即便遭遇风浪，又有何惧？”
秦炎闻言，恍然大悟，对庞统再三拜谢。
“若非先生良策，如何能够打破东吴！”
庞统见秦炎已经传令打造连环大钉，知道此计已成，便想着脱身之法。
“江东豪杰，对周瑜多有不满，愿以三寸之舌，为秦公游说，使诸将来降。”