这一刻，云容真觉得宁竹鸣疯了。
他的关注点怎么会在他的名字，而不是在脑子有病上？
她也疯了。
听到他刚才字字灼灼，满身的血轰地一下冲上了脑，未经思考的话一下脱了口。
她原以为自己拒绝的理由伤人，以他清高的性格，应该会知难而退，可事实却是他越来越明目张胆。
云容深吸了口气，对宁竹鸣道，“公子，君子不强人所难。你我之间只可能是主仆关系，并无其他关系的可能。”
宁竹鸣直直看她，长睫投下淡淡的阴影，语气异常坚定，“我只信精诚所至，金石为开，万事皆有可能。”
云容别过眼，仰头望天，一缕忧伤浮动，“你我之间，远隔千山万水，是永远跨不过的。”
她的话令宁竹鸣生出困惑。
她住在浮云山忘尘庵。
那儿离京城就只隔了几座山，若是骑马，一日便能到，何来千山万水？
另有隐情？
宁竹鸣心下判断，试探追问，“所以你之前说介意我和赵惜月之间的过往是托词，你有你的苦衷是么？”
云容怔忪一下，接着又听到他说，“你或许可以试着相信我。不管何时，我都会坚定地站在你身后，成为你的依靠。”
上拢的水汽涌上双眸渗透到眼角。
有那么一瞬，她差点要和盘托出。
但她毕竟不是真的十六岁少女，她经历过社会的毒打，无法做到毫无保留地去相信一个人。
即便这个人现在看来诚心诚意，即便她也心生喜欢。
可这种情意又能维持多久？
宁竹鸣以为她还在为刚才的事恼怒，慌忙道，
“是我不好，把你惹哭了。你若不喜欢我在雅间的唐突之举，就再多骂我几句。”
话罢，他抬袖想去擦拭。
她后撤几步避开，脸上扬起愠怒之色，
“公子既已明知我的心意，那么就请尊重我的意愿。以后请别再做出这般众目睽睽下的亲昵举动，此等行为实在不合礼数。”
“好。”宁竹鸣应得干脆，又道，“那我以后便不在众目睽睽下，只在只有我们二人之时。”
云容瞪他，“宁竹鸣——你真是油盐不进。”
宁竹鸣唇角挑起，“嗯。我满心都是你，自然进不了油盐。”
云容横他一眼：“……”
哪学来的无赖话？
宁竹鸣见她炸毛又无语的样子，有心安抚，突然说道，“你欠我的一千两欠条作废。”
云容眉目微顿，片刻后，气呼呼道，“用不着，我会尽快还给公子。”
如果没有感情牵扯，她听到不用还钱自是欣喜，可如今情况却不同，明知他对自己有念想，自己也回应不了什么，若是这样接受，她过不了心里的那道坎。
宁竹鸣知她顾虑，说道，
“你不必有压力，那时要你一千两本就想着拿捏你，谁让你不知天高地厚以秘密威胁我。而如今却是我想被你拿捏。”
云容眸光跳动，语气却极其冷淡，“呵，公子当初也是这么哄赵姨娘的么？”
“我没有……”
宁竹鸣投过来的眼神有些受伤。
云容快速转身，可心头沉沉的，像哽了块石头。
月隐树梢，四周静寂无声。
宁国公府主院的书房还亮着灯。
林丰在得到里面之人准许后，推门走了进去，近身回禀道，
“国公爷，尚未发现陈胜踪迹，属下去康泰县也找过，他家中只剩一个眼盲的父亲，他父亲还不知道自个孙儿被抓入了大理寺牢狱，想来那小子平常也不着家。”
宁坤搁下笔，微眯了眸，“可有打探到他儿子为何被抓？”
“大理寺的衙役口风紧得很，属下也不敢多打听，恐容大人起疑心。不过……”
林丰顿音在这，脸色凝重。
“不过什么？”宁坤脸色不耐。
林丰倾了身子，
“听她说，同她一起闯入牢狱还有另外一名女子，那女子的目的是杀陈遇。还有件事，大公子今儿也去了大理寺。”
“另外一名女子？”
宁坤眉峰拢起，
“这么说来，那要杀陈遇之人应当是怕陈遇暴露什么让容庚察觉才想灭口？”
林丰赞同点头。
宁坤阴恻恻的眼望过来，“那逆子去大理寺又是作何？”
林丰沉吟了会，答道，
“属下想，大公子该是和容大人商讨他被暗杀一案，属下听说那案子到现在还未有眉目。”
宁坤面色冷寒地嗯了一声，又吩咐道，“继续加大人手搜查陈胜下落，找到他后先销毁证据，再灭口。”
“是，国公爷。”
林丰凛然领命，刚转身往门口走，听得宁忠的声音在门外响起，
“老爷，赵姨娘遣了白芍过来，问老爷今夜是否还留宿汀兰堂，听白芍说赵姨娘昨夜等老爷等到三更天。”
林丰脚步一僵，侧过小半个身子，听到宁坤说道，
“倒是本公疏忽了，昨夜原是应去看她的。让白芍告知赵姨娘，本公半个时辰后去汀兰堂。”
林丰听闻心头似被一双无形的手撕扯了下，他虚抚了下心口，侧过身继续朝门口走。
宁忠隔着门回道，“是，老爷。”
很快又听宁忠道，“老奴见过夫人。”
不多时，门被推开，林丰眼眉低垂，躬身道，“夫人安好。”
许氏摆摆手，林丰远远与宁坤对视了一眼，匆匆离去。
抬脚跨过门槛，许氏笑着走进，张嬷嬷提着食盒跟在后头。
“老爷，妾身看你晚膳用得少，这才命厨房给您炖了银耳莲子羹，您不妨用些。”
许氏说话的同时，张嬷嬷已经打开食盒取了出来。
宁坤余光扫了过去，莲子羹晶莹剔透，上面还点缀着红色的枸杞，看起来香甜可口。
他身居高位，对入口的吃食十分谨慎，不管在哪用膳，都有随身伺候的小厮试吃，今儿因在书房处理要事特意未留人。
许氏眼神一暗，对张嬷嬷道，“帮我也盛一碗吧，我陪老爷吃，想想倒是许久没和老爷一起吃宵夜了。”
张嬷嬷分盛出两碗，分别端给宁坤和许氏。
宁坤接过，却并未立即食用，只是执着汤匙轻轻搅动。
许氏先舀起一小勺放入口中，慢慢咽下后，柔声对他说道，
“妾身倒真有些饿了。
“想起之前老爷还是户部员外郎，官阶不高，但琐事极多，每晚要忙到很晚。妾身那时每晚变着法子给老爷准备吃食，看到老爷吃得干干净净，妾身是前所未有的满足。”
又吃了一口，叹息道，“只是那样的日子一去不复返了。”
宁坤垂了眸，“本公自然记得。本公也给了你应有的尊荣。在本公心中，你终归是不同的。”
“嗯，这些妾身都明白。”
许氏低首，眼中闪过一道冷光，抬头后又是笑意盎然，
“妾身昨儿听老爷教诲也深刻反思了自己的过错，老爷您说得对，后宅安宁，您才能安心朝堂之事。
“所以，老爷您吃完后就安心去汀兰堂，妾身也想赵姨娘能早日怀上一个。说来咱们国公府也是许久未添丁了。”
宁坤微微眯眼，“你不介意？”
“老爷这话说的。只要是老爷的孩子那就是妾身的孩子，往后他们都能为国公府添砖加瓦。
“以前是妾身小心眼了。老爷，您就别和妾身计较了。”
许氏说得善解人意，宁坤听着心里说不清是什么滋味。
有欣慰却也有一种不被追崇的失落，好像自己在她心中失了分量。
转念想到赵惜月的温柔可人，这点失落倒显得可笑。
宁坤见她识趣，难得想同她多说几句，
“你我夫妻本就是一体，本公自是不会同你计较。
“月儿往后生的孩子，都会敬你为母亲，到时可养在你膝下。
“当然你若不愿意，养在月儿膝下也好，月儿识礼温婉，才情出众，必定能教养好我儿。
“倒是子鸣，如今让人头疼，你且多费点心思。”
许氏听着连心底最后的一丝犹豫也消失殆尽。
她连连点头，笑道，
“老爷说得甚是，子鸣那边，妾身会好好教导。
“老爷您吃完赶紧去陪赵姨娘吧，妾身可等着赵姨娘的喜讯。”
话到后头，笑容不动声色地僵在嘴角。
她倒是很期待赵惜月的儿子怎么来？
宁坤囫囵吃完，又着急离去。
许氏跟着出来，看着宁坤远去的背影，眼中泛着狠厉，
“你瞧他刚才的样子，这么急不可耐。可惜啊，终究是竹篮打水一场空。”
张嬷嬷嘴角勾着冷笑，“老奴要恭喜夫人，往后可高枕无忧。”
“你错了，说高枕无忧尚早。”许氏望向云中院的方向，“不过，兴许也快了。”
许氏的话像长了眼，有小厮慌张来报，“夫人，不好了——大公子的院中有刺客闯入。”