这一日来到了广东地界大弯县。正是秋收季节,火辣辣的太阳悬挂头顶上耀武扬威,应该是晒谷的好阳光。
可这大弯县赶上百年难遇的三年干旱,颗粒无收那有谷晒,,火辣辣的太阳只将稻田晒得满是裂缝,纵横交错,造成饿殍遍野,民不聊生,惨不忍睹!
贺雨柔信马走在田边小路上,望着裂缝纵横的稻田,愁容满面,忧心忡忡。
赵雪梅愁眉道:“姐姐,这等干旱,怎么得了,这里的农民可怎么活呀?”“是啊,走了这么一大截路,都不见一个人影。” 秋风惨然道:“只怕不死也逃荒去了,谁愿意在这里等死呢?”
赵雪梅催促道:“那我们赶紧走吧,鲍明那厮儿决不会在这鸟都不拉屎的地方,有所停留。……”“也是啊,这种地方哪里还留得住人?”……
她们说话间,来到了县城。只见大街上人来人往像似热闹,但多数人却是面黄肌瘦,走路缓慢无神。
“妈,妈妈呀!……”只见路旁一汉子含着泪花坐在地上抱一女子,两个小孩扑在她身上凄惨哭泣,这里的人可能是司空见惯,竟没有一人上前去问询。
贺雨柔翻身下马,上前问道:“她这是怎么了,病了吗?” 汉子难过地摇摇头,还是那个才十岁左右的小女孩拉着弟弟起身,泣声求道:“姐姐,我……妈妈快….. 要饿死了,求你….. 给点吃的吧!”“是饿就好办,我还怕是病了呢!”
贺雨柔又道:“秋雨,还有干粮吗,都拿出来。”
秋雨忙尽数取出了干粮递给了她,又将水囊取出来。和颜道:“你们都吃点吧,慢慢地吃,别噎着,这里有水。”
看来这一家人可是饿极了,不大一会儿,一袋干粮吃个精光,那女人也缓过神来了,一家人欢天喜地的对贺雨柔千恩万谢。“谢谢姐姐救了我妈妈!”
小女孩感激地又道:“平常但凡有一点点吃的,我妈妈都是让我们吃,所以她饿得差点死去!……”
贺雨柔望着劫后逢生的这一家人,脸上露出了久违的笑容。便摸出一锭大金递给小女孩。“买些粮食回家去,凑合着渡过这灾年吧。” 那女人翻身跪地叩头道:“小姐是救苦救难的菩萨转世,我们回去一定早晚三炷香,感谢恩人!……”
“不用、不必记怀!”…… -家人欢天喜地的离去。
贺雨柔一路走着,满眼都饥肠辘辘,有气无力的可怜人。刚刚好一点的心情复又沉重。来到‘福泽’酒楼大门前,早有伙计迎出,笑容满面的道:“大小姐,请进!”
贺雨柔进得门去,不禁讶然:真看不出这地方居然有此豪华的酒楼,生意还好得出奇,竟有十多桌客人。便在一张空桌坐下,赶了大半天的路,她的确也是饿了。秋风吩咐伙计道:“菜选好的上,八菜一汤。” 伙计应诺一声离去。
邻桌有十余人在喝酒聊天,那语气模样像似本地人,此时正在窃窃私语,不时的瞟上自己一眼。这些都是常有的现象,她已经习惯成自然,毫不在意。
可意想不到:“小姐是外乡人吧?……”一人竟向她走来招呼又道:“你的这匹马真漂亮,我好羡慕哟!”
不知他是真赞马呢还是想赞人,但从他言谈举止不像是一个坏人,你既然羡慕就让你羡个够。便自豪地答道:“算你有点眼力,这是一匹汗血宝马,能日行千里,夜行八百呢!”
“是吗,今日算是开了眼界,见识了真正的汗血宝马!”
那人现出敬佩之色又道:“在下本地人,姓郭名唤玉林,现任大湾县县令,今同几位好友在此相聚,不想与大小姐不期而遇,也是一种缘份,就请大小姐移驾同桌,共饮一杯,以尽地主之谊!” 说着热情让座。
贺雨柔见他是堂堂的县令,官家人,且又热心有礼,便允然前去。“本小姐乃是长江北岸鄞县,贺家庄,贺雨柔。” “可是那‘色艺双绝’贺大小姐?” 贺雨柔点点头:“那只是武林人的抬爱,不值一提,难得郭大人也闻之,惭愧、让你见笑了!”
郭玉林惊奇道:“难怪巾帼不让须眉,一看贺大小姐就不是等闲之人,幸会、真是幸会,既然有缘相遇,我提议为此诸位干一杯!” 众人纷纷应和,频频举杯。看来他们都是一起的?
众人一番畅谈。原来这个县太爷正为旱情发愁,特邀请当地的富商,大户在此商议对策。贺雨柔误打误撞地闯了进来,众人被她绝世的美貌与潇洒的英姿所征服,才中断话题、来这么一段小插曲。
你还别说,这小插曲给这次议事,还带来推波助澜的大作用。
这郭玉林也算是一个为民作想的好清官,就说这次商议旱情,他不是高高在上的发号强命,而是好友相聚酒楼,一顿便饭,最后众富商都心悦诚服地效命。
“我一路走来,看见村野荒凉,田地干枯。……”贺雨柔抢先发难。又道:“灾民流离失所,饥饿难当,惨不忍睹!……”郭玉林苦笑无奈地摇摇头。一富商迎合回道:“是啊,百年难遇的干旱三年了,颗粒无收,死人无数,这可如何是好?”
郭玉林道:“这三年大旱,财政早已亏空,朝廷的赈灾粮又已分发完毕,如今青黄不接,每日都要饿死不少的人,现在只望诸位,能够勒紧一下腰带,帮助灾民度过难关,下官将感恩不尽!” 做官做到这份上,也属难得!
“那就搭棚施粥!” 贺雨柔鼓励又道:“上苍都有好生之德,这灾情很快就会结束,希望各位叔叔伯伯尽自己所能,有钱出钱,有粮的出粮!……”说着将随身的包裹打开,取出二十绽黄金放在桌上慷慨激昂的又道:“郭大人,大旱当前,本姑娘为救这一方的灾民,自愿尽数捐献,你就安排人去购粮,搭棚施粥也要救活这一方的灾民。……”
望着桌上黄灿灿的金锭,众人不禁动容,深受感动:一个外乡女子路过此地,尚能如此慷慨解囊,真是令人汗颜!
当下这个大户捐出二千担大米,那个出三千担包谷,有捐面粉五千斤,有富商出纹银五千两,更有盛者捐出纹银一万两。……
一霎间,在贺雨柔的带动下,美女面前谁也不愿装孬种,众富商慷慨解囊涌跃捐献,就连平时抠门吝啬的财主大户也不甘示弱,纷纷响应,场面热闹非凡。
郭玉林望着贺雨柔,心里感动:“这贺小姐雪中送炭,帮了本官的大忙,解了燃眉之急,真乃侠骨柔情,女中豪杰!”
他眼波里送去了深深的谢意。总想回报点什么,便问道:“贺大小姐此番到敝县所为何事,能否告之,看本官能不能也帮你-回?……”瞬间,欢心的贺雨柔面色微变,愁容却道:“小事-桩,寻找-个人。”“寻……找人?”
郭玉林虽然诧愕,但从她面上的表情看出重要性,接过秋雨递来的图像,详端片刻,摇摇头正色道:“没见过此人,大小姐放心,明日县衙行文永泰府六县,悬赏寻找,如他在永泰地界,-定能寻找到。” 贺雨柔感激道:“多谢郭大人!”……
第二日,大湾县境搭棚二十余处,白面馒头大碗粥,人人有份,粥棚前更是热闹非常。就连身份尊贵的贺雨柔也放下大小姐的架子,帮着搭棚施粥发放馒头,忙得不亦乐乎!
数日的辛苦:望着骆驿不绝的灾民,欢天喜地的吃着大馒头,喝着爽口的白米粥,贺雨柔露出了纯真的笑容。
赵雪梅也十分感动的道:“姐姐,这样也不枉你几次路过自己家的买卖顺便收的账,这二十绽金子花得真值!”“是啊,这样能救活很多的灾民呢!……”
“这场面真是感人!”赵雪梅兴奋地又道:“过去也只是在电影里见过,想不到我今日能亲眼目睹这悲壮的场景,真让人感慨万千,大开眼界。……”
你还别说,善举有时真能感天动地!
这时,乌云密布,雷鸣电闪,瞬间倾盆大雨。久违的大雨令灾民忘形,纷纷淋着磅礴大雨欢呼。“下雨了,下大雨了!”“下雨了,老天终于开眼了!……”天降甘露,拯救万物。