里德尔抬起一根手指，指尖点燃了火焰，随后他轻轻一挥手，风的力量将火焰扩散开来。
果然，他在魔法上的天赋无人能及。眼前的里德尔轻松操控着火焰和风，而雷古勒斯甚至还无法同时操控两种属性。
“火和风我都掌握了，水也勉强可以用，但土的技巧还是弄不明白。试过了几次，但感觉更像是用漂浮咒让石块悬浮。”
“土元素确实需要一些技巧……好吧，我会教你古代魔法。”
“这才像话！”
哈利心里清楚，以里德尔目前的水平，已经足够优秀，但他没有说出来，因为他知道，这不是里德尔想听的话。
几天后，傍晚时分，邓布利多再次拜访德思礼一家。这一次，弗农虽然满脸不情愿，但还是让他进了家门。
邓布利多的到访有两个目的：一是告知哈利即将年满17岁，他在德思礼家受到的保护咒将会失效；二是邀请哈利前往陋居。
关于第二点，经过哈利与弗农的商量，最终决定哈利只在陋居待三天四夜。虽然邓布利多对此并不完全满意，但哈利态度坚决，他也只好妥协。
“在去陋居之前，能先陪我处理一些事情吗？”
“当然可以。是什么事？”
“霍格沃茨少了一位老师，我打算去说服一位退休的老同事，让他重返教职。”
邓布利多带着哈利幻影移形，来到一个名为巴德利·巴巴顿的小村庄。
他们要拜访的对象是邓布利多的老同事——霍拉斯·斯拉格霍恩。显然，斯拉格霍恩已经预料到邓布利多的来意，而邓布利多也早有准备——他带来了“哈利·波特”这个王牌。
通过短暂的交谈，哈利发现，斯拉格霍恩对学生能力有很强的偏好，甚至可以说是依照能力对学生区别对待。他尤其欣赏哈利的母亲莉莉，这让哈利感到有些不快。
（这样的老师以前也见过，但我从来不喜欢。）
哈利一直认为，虽然学生之间存在能力差异，但教师不应对学生有偏心。尽管教师也是人，有个人好恶，但教育应尽可能保持公平。
最终，经过一番努力，斯拉格霍恩答应了邓布利多的邀请。随后，邓布利多带着哈利幻影移形前往陋居。
在陋居，莫丽·韦斯莱早已等候多时。当哈利平安抵达时，莫丽显然很高兴。不过在与邓布利多简短交谈后，邓布利多便离开了。
“才住四天？整个暑假你都可以留在这里啊！”
“谢谢您的好意，韦斯莱夫人，但我还有别的安排。罗恩他们呢？”
“他们在楼上呢。”
哈利向莫丽道谢后，径直走向二楼。他对罗恩的房间已经非常熟悉，很快便找到了。他敲了敲门，罗恩和赫敏立刻来开门迎接。
当他们得知哈利只会在陋居待四天时，显得非常惊讶。显然，他们对此毫不知情。
“喂，这也太不靠谱了吧！现在哪儿都不安全你知道吗？”
“没错！报纸上刚登了消息，奥利凡德的店铺被袭击了！就连对角巷都不再安全了，你居然还打算回麻瓜界？”
“我知道危险。但我也有自己的安排。”
“可你要是死了，那还谈什么安排！”
赫敏提高了声音，语气充满了责备。她说得完全有道理，但哈利只是轻轻耸了耸肩。他当然不可能告诉他们，自己拥有不亚于伏地魔，甚至能够压制伏地魔的强大力量。
“算了，既然邓布利多都允许了，那应该没问题吧。最近你都在忙什么？”罗恩插话道。
“能有什么，去了趟美国旅游。除此之外，没什么特别的。”
“别骗我！你不是还跟邓布利多出去了么？”
“没什么有趣的，只是帮他从退休生活里拉回一个老教授。名字叫霍拉斯·斯拉格霍恩。”
“这样啊。”
罗恩失望地垂下了肩膀。
“其实我们以为……呃，算了，反正也没多期待。”
“真的吗？”
赫敏眯起眼盯着罗恩，罗恩立刻心虚地转移了话题。哈利可不会放过这样的机会。
“哦，当然了。毕竟乌姆里奇不在了嘛，肯定需要一位新的‘黑魔法防御术’教授。那人怎么样？”
“外貌有点像海象，据说以前是斯莱特林学院的院长。至于是不是好老师，我不确定，不过肯定不会比乌姆里奇更糟。”
“乌姆里奇以下的教授，我还真见过。”
一个低沉的声音从门口传来，众人转头看去，只见金妮双臂抱胸，站在那里，脸上写满了不悦。
“你好，金妮。”
“好久不见，哈利。”
“这次又是怎么了？”
“还是那个女人吗？”
“哪个女人？”
赫敏投去同情的目光，而罗恩则一脸“又来了”的无奈表情。哈利愣了一下，但很快明白她们指的是谁。
“哈利！好久不见啦！”
伴随着一个熟悉的声音，芙蓉·德拉库尔从门口走了进来，脸上带着淘气的笑容。
“芙蓉！？你怎么在这儿？”
哈利瞪大了眼睛，芙蓉倒是十分自然地回答了他。
“你还不知道吗？我和比尔明年夏天要结婚啦！”
“真的吗！？”
本应该说声“恭喜”，但哈利敏锐地感受到了周围女性投来的刺眼目光。他深知，掺和女人之间的争斗是件极其危险的事，于是决定暂时保持沉默，打算稍后再单独向芙蓉表示祝贺。
“比尔现在忙得很呢，他在埃及工作。我呢，也在古灵阁兼职，为了学英语嘛。他把我带到这里来，是想让我多了解一下他的家人。我听说你要来，可高兴了！好好休息吧，哈利！”
“哦……好的。”
芙蓉优雅地转身离开了房间，而哈利却依然显得有些茫然。他明白了她的话，也明白了金妮和赫敏对她不满的原因。
第二天，owL考试的成绩送到了。赫敏尖叫了起来，而哈利则显得很冷静。他从猫头鹰那里接过信，简单翻阅了一下成绩。
（没有挂科。防御术和魔药学拿了“优（o）”，占卜学是“可（A）”，其他科目全是“良（E）”。还算不错。）
哈利对自己的魔药学成绩略感担心，但结果证明他多虑了，这意味着他下学期仍然可以继续选修魔药学课程。
哈利的生日在陋居度过，天狼星和卢平特地赶来为他庆祝。他们虽然对哈利的决定提出了几句劝诫，但既然邓布利多同意了，他们也只好无奈接受。
他们随后前往对角巷采购新学年的学习用品。然而，这次对角巷的景象让哈利大吃一惊——窗户破碎，街道冷清，几乎看不到什么人。
完成采购后，哈利来到韦斯莱兄弟的笑话商店。让他意外的是，这家店居然人气爆棚，与冷清的对角巷形成了鲜明对比。
“为什么这家店这么热闹？”哈利惊讶地看着涌入店中的顾客，不禁感叹弗雷德和乔治的商业头脑。
“弗雷德，为什么这里会有麻瓜的魔术道具？”
“是给像老爸那样，喜欢麻瓜的小众顾客准备的。虽然赚不了大钱，但它们是非常稳定的商品。稀奇的东西总是能吸引人嘛……喂，乔治！”
“什么事，弗雷德？哦，哈利！需要我们带你参观一下吗？来，去后面看看吧。”
在双胞胎的带领下，哈利看到了许多商品。这些东西创意十足，让人目不转睛……不过，作为一名未来的教师，他头疼地想到，如果学生们把这些东西带到学校，那可就麻烦了。
“女士们，欢迎光临我们‘奇迹女巫’专柜！”
弗雷德带他们来到一片满是粉红色的货架前。这是一个让男生靠近都需要极大勇气的区域。
“请看，这可是独一无二的‘爱情魔药’。”
“真的有效吗？”
“当然了，效果可以持续24小时。具体时间取决于目标的体重和施用者的魅力。”
“不过，有一点——我们的妹妹绝对不能买！”
弗雷德话音刚落，乔治立刻以严厉的语气补充道：
“我们已经听说至少有五个男生为她神魂颠倒了！”
“别听罗恩胡说八道！”金妮翻了个白眼，顺手拿起一个小粉罐。
弗雷德看着金妮手里的东西，开始介绍：“那个是‘10秒祛痘霜’，保证10秒见效。不过别转移话题！你现在是不是在和迪安·托马斯约会？”
“没错。”金妮说着，又指向另一边，“这是什么？”
她指的是一群毛茸茸的粉色和紫色小毛球，它们发出尖锐的声音，在笼子底部滚来滚去。乔治开口解释：
“这是小型‘毛毛球’，一种迷你版的噗噗球。话说回来，迈克尔·科纳怎么样了？”
“他输不起，所以我甩了他。这些小家伙太可爱了！”
“它们确实可爱得让人想抱着不放。”
“不过，金妮，你换男朋友的速度也太快了吧？”
作为兄长的担忧不无道理。金妮双手叉腰，瞪着弗雷德，哈利从她的表情中看到了莫丽的影子。
“关你什么事！还有，我警告你们！”
抱着一堆商品走过来的罗恩成为了她怒火的下一个目标。
“别再在这两人面前乱说我的事了，听到没有！”
哈利摇头苦笑，默默将视线转向窗外。
（咦，那是……马尔福？他居然一个人？）
他心中升起一阵不安。确认周围没有人注意后，哈利迅速离开了店铺。
走出店门，他环顾四周寻找马尔福的身影，很快，他看到一个人影转过街角。哈利尽量不发出声响地跟了过去。
“前面是诺克特urne横巷？”
哈利的疑心更深了。马尔福独自一人来到这样危险的地方究竟有何目的？他小心翼翼地跟着，直到看到马尔福进了一家店。他定睛一看，是“博金与伯克”。
“这可真奇怪。”哈利低声嘀咕，“如果是卢修斯来这里倒还说得通，但为什么他的儿子会独自来这种地方？”
“你也觉得奇怪吧？”
哈利回头一看，是里德尔，他表情严肃地点了点头。
“这种情况下，谁会让孩子单独出门？刚才我看到马尔福一家，他们是和纳西莎一起来的。以她的性格，不可能让儿子独自行动。”
“但事实是，德拉科现在一个人在店里。我们得听听他们在谈什么。”
哈利伸出双手，掌心朝上。里德尔疑惑地看着他，而哈利低声念了几句咒语，他的手掌中浮现出一串蓝色粒子，旋转着形成了一个小柱子。
“这是干什么的？”
“简单来说，这是一个魔法窃听器。”
哈利将右手靠近窗户，轻轻吹了一口气，那些蓝色粒子顺着缝隙钻进了店内。随后，左手中剩下的粒子开始传来马尔福和博金的对话。
“你知道怎么修复它吗？”
“可能知道。”
博金的声音透着一股不情愿。
“你得让我看看。”
“不行，那个东西不能移动。我只需要你告诉我修复的方法。”
“可是，不看看它的话……那可能是非常困难的工作，说不定根本无法做到。我什么也不能保证。”
“是吗？或许这个东西能让你多一点信心。”
哈利从窗外看着，看到马尔福靠近了博金的柜台，他的身影很快被柜台的阴影遮住了。
但博金脸上的恐惧却清晰可见。