山林之中，喊杀声震得枝叶簌簌作响，苏阳等人与神秘白衣人陷入苦战，刀光剑影搅得周遭尘土飞扬。白衣人如鬼魅般穿梭在众人之间，身形轻盈却招式狠辣，每一次出手都裹挟着排山倒海之力，所过之处，地面炸裂、石块纷飞，众人奋力抵挡，却依旧被这凌厉攻势逼得节节败退。
“可恶，此人究竟什么来头，武功竟如此高强！” 苏阳咬牙切齿，手中宝剑挥舞得密不透水，剑鸣之声不绝于耳，体内新修内功运转到极致，全力抗衡白衣人汹涌攻击。师兄亦是满脸凝重，长枪一抖，枪缨飞扬，枪尖寒光闪烁，从旁策应苏阳，高声喝道：“兄弟们，别乱了阵脚！咱们齐心协力，定能找出他破绽！” 众人闻言，齐声呐喊，各展绝技，试图困住白衣人。
然而，白衣人仿若洞悉众人每一个想法、每一招路数，每每在关键时刻轻松避开众人合击，还能寻隙反击，一时间，战局胶着不下，众人身上伤口不断增多，体力渐渐不支，汗水湿透衣衫，气喘吁吁。反观白衣人，一袭白衣依旧洁净如雪，发丝都未曾凌乱，除了最初几招被苏阳等人逼退些许，此刻竟似游刃有余，气定神闲。
激战正酣，石碑上符文光芒愈发刺眼，仿若一轮烈日当空，将周遭山林照得透亮。那光芒仿若蕴含神秘吸力，众人只觉身形不受控制，脚步踉跄着被缓缓拖向石碑方向。“不好，这石碑有古怪！” 有人惊呼。苏阳心急如焚，余光瞥见不远处一根粗壮藤蔓，当下眸光一亮，脚尖轻点，腾空而起，斩断藤蔓，另一端迅速抛向师兄：“师兄，拉住！” 众人赶忙拽紧藤蔓，借此稳住身形，抵抗那股诡异吸力。
白衣人见状，嘴角勾起一抹冷笑：“挣扎亦是徒劳，今日你们谁也别想活着离开。” 说罢，双手迅速结印，周身泛起一层幽白光芒，光芒化作实质化羽翼，轻轻一扇，身形瞬间拔高数丈，悬停在空中，居高临下地俯瞰众人。紧接着，他双手朝下一挥，无数道白色光芒如利箭般射向众人，光芒所到之处，地面被轰出一个个深坑，泥土四溅。
众人慌忙躲避，阵型瞬间大乱。清风剑派弟子剑阵被冲散，数人受伤倒地；铁掌帮众挥舞铁拳抵挡光芒，却被震得手臂发麻，虎口溢血；天机阁精锐们剑阵虽竭力维持运转，可在这强大攻势下，亦是摇摇欲坠。苏阳睚眦欲裂，望着受伤倒地的兄弟，心中涌起无尽悲愤，怒吼道：“拼了！” 不顾一切地朝着白衣人冲去，施展出同归于尽的招式，剑招大开大合，意图近身与白衣人搏斗。
白衣人微微皱眉，似是没料到苏阳这般决绝，身形一闪，轻松避开苏阳凌厉一击。但苏阳这一冲，却打乱了他攻击节奏，众人趁机重整旗鼓，再度围拢而上。林婉儿瞅准时机，手中长剑一抖，剑气纵横，直逼白衣人咽喉；师兄长枪如龙，从后侧突袭，枪尖直刺白衣人背心；其余豪杰亦是各显神通，暗器、拳脚纷纷招呼向白衣人。
白衣人虽身陷重围，却不慌不忙，身形仿若泥鳅般灵活扭动，在众人攻击缝隙间穿梭自如，还不时反击，打伤众人。但经此轮强攻，白衣人攻势终究缓了缓，周身幽白光芒也黯淡几分，气息微喘，显然消耗不小。苏阳敏锐捕捉到这细微变化，高声喝道：“他快撑不住了，大伙加把劲！” 众人闻言，士气大振，攻势愈发猛烈。
就在众人以为即将扭转战局之时，白衣人猛地抬头，望向石碑，眼中闪过一丝决然。他身形急速后退，双手舞动，口中念念有词，石碑符文光芒瞬间大盛，一道粗壮光柱冲天而起，将夜空都映照得透亮。光柱之中，隐隐浮现出一幅幅奇异画面：有阴森恐怖的炼狱景象、奇异诡谲的怪兽图鉴，还有仿若通往另一个世界的神秘通道。众人看得目瞪口呆，一时间竟忘了攻击。
白衣人趁众人失神，身形一闪，如白色闪电般冲入光柱之中，消失不见。光柱随后缓缓消散，石碑光芒也随之熄灭，周遭恢复一片死寂黑暗，只剩众人狼狈倒地、大口喘气的声音。
“让他跑了！” 苏阳一拳砸在地上，满脸不甘，“此人定与九幽炼狱、江湖至宝有关，就这么放跑他，后患无穷！” 师兄亦是眉头紧锁，摇头叹息：“罢了，眼下咱们伤疲交加，追也追不上。先休整一番，查查这石碑来历，再做打算。” 众人虽心有不甘，但也深知师兄所言极是，当下寻了处安全空地，燃起篝火，包扎伤口，检视损失。
篝火熊熊，映照出一张张疲惫不堪、满是血污的脸庞。此番激战，折损不少人手，伤者哀号，生者默默垂泪，空气中弥漫着浓重哀伤气息。苏阳望着受伤兄弟，眼眶泛红，满心自责：“都怪我，执意要去九幽炼狱，才连累大家遭此大难。” 一名凌云宗弟子强撑着坐起身，虚弱笑道：“苏公子，莫自责。咱们行走江湖，本就知晓凶险，为守护江湖安宁，死伤在所难免。能与公子并肩作战，死亦无悔。” 众人纷纷附和，苏阳心头暖意渐生，却也愈发坚定守护江湖决心。
待天色破晓，众人振作精神，开始仔细勘查石碑。石碑质地奇异，触手冰凉，上面符文繁复深奥，仿若某种古老文字，无人能解。苏阳围着石碑踱步数圈，眉头紧锁，试图找寻破解线索。突然，他目光落在石碑底部一角，那里有个微小凹槽，仿若可嵌入物件。苏阳心头一动，掏出此前山谷遗迹中所得古朴玉佩，试着嵌入凹槽。
刹那间，石碑再次光芒大盛，符文仿若活物般扭动起来，缓缓浮现出一行行小字。众人凑近细看，竟是一份通往九幽炼狱的地图指引，标注着路线、陷阱以及需留意的危险。“看来这玉佩是关键钥匙。” 苏阳喃喃自语，收起玉佩，“有了这份地图，咱们寻至宝便多了几分胜算。只是前路依旧艰险，大伙务必小心。” 众人凝重点头，整顿行囊，依地图所示方向继续前行。
一路上，众人穿越茂密丛林、湍急河流，翻过险峻山岭，历经重重艰难险阻。沿途不时遭遇猛兽袭击、毒瘴迷障，好在众人经验丰富、配合默契，一次次化险为夷。行至一片荒漠边缘，狂风呼啸，沙砾如暗器般抽打在人身上，疼痛难忍。放眼望去，荒漠茫茫无垠，黄沙漫天，不见尽头，仿若一片死亡绝地。
“这便是地图标注的必经之路 —— 黄沙炼狱。” 苏阳眉头紧皱，神色凝重，“据说此地酷热难耐，水源稀缺，还有沙盗、沙兽出没，凶险万分。” 师兄拍了拍他的肩膀：“既来之，则安之。咱们准备充分，只要小心谨慎，定能闯过去。” 说罢，众人裹紧衣衫，蒙上面巾，踏入荒漠。
起初，烈日高悬，酷热如蒸，众人汗如雨下，水壶里水分迅速蒸发，喉咙干渴得仿若要冒烟。走着走着，前方沙丘后突然窜出一群沙盗，个个身形彪悍，手持利刃，眼神凶狠，口中嗷嗷叫着扑来。“来得好！” 苏阳拔剑迎敌，剑鸣之声在空旷荒漠回荡。众人抖擞精神，各展本领，与沙盗战作一团。沙盗虽凶悍，但众人久经沙场，岂是吃素的，一番激战，终将沙盗杀得大败而逃。
可还未及喘息，脚下沙地剧烈摇晃起来，一只只体型庞大、周身覆盖鳞片的沙兽破土而出，沙兽张嘴咆哮，喷出炙热沙流，所到之处，沙地融化成滚烫岩浆。众人惊呼，四散躲避，却因沙地松软，行动迟缓，不少人被沙流烫伤、陷入沙坑，狼狈不堪。苏阳心急如焚，施展出家传剑法，试图逼退沙兽，却收效甚微。
关键时刻，雄鹰帮众人骑着巨鹰赶来支援。巨鹰利爪如钩，抓起沙兽，飞向高空，再狠狠抛下；雄鹰帮骑手则手持长刀，在空中挥舞，协助众人杀敌。众人压力骤减，趁机反击，终将沙兽斩杀殆尽。历经连番苦战，众人疲惫不堪，水源几近枯竭，却仍在荒漠中艰难前行。
终于，在众人即将绝望之时，荒漠尽头出现一座巍峨高山，山体黝黑，仿若钢铁铸就，山顶云雾缭绕，神秘莫测。“想必那便是九幽炼狱所在。” 苏阳目光炽热，握紧拳头，心中涌起一丝希望。众人打起精神，加快脚步。
临近山脚，却见一道石门紧闭，门上刻满奇异符号，与石碑符文如出一辙。苏阳上前，掏出玉佩，嵌入石门凹槽。石门缓缓开启，一股阴森寒气扑面而来，内里仿若另一个世界，漆黑一片，隐隐有凄厉叫声传出。众人忐忑踏入，石门在身后轰然关闭。
刚入内，四周光芒一闪，众人竟身处一片诡异石林，石林石柱高耸入云，形态各异，仿若狰狞巨兽。石柱间弥漫着浓重雾气，五步之外人畜难辨，静谧得可怕。突然，一阵阴森笑声传来，仿若有人在耳边低语：“欢迎来到九幽炼狱，准备好迎接死亡了吗？” 声音回荡在石林，久久不散。
众人拔剑，背靠背围成圈，警惕张望。苏阳高声喝道：“不管你是谁，藏头露尾算什么好汉！有本事现身一战！” 话音刚落，雾气中缓缓走出一群黑影，黑影身形高大，周身散发幽冷光芒，看不清面容，手中持有怪异兵器，一步步朝众人逼近。
这神秘黑影究竟是什么来头？九幽炼狱内还藏着哪些未知凶险？苏阳等人能否寻得那件关乎江湖命运的至宝，解开江湖谜团？一切全然成谜，唯有踏入这阴森诡异之地，拼死一战，方能在绝境中寻得一丝曙光，守护江湖安宁，阻止未知灾祸降临…… 随着黑影步步紧逼，众人神经紧绷，大战一触即发，生死悬于一线。