等到高斌父子离开，九阿哥回了正房，就跟舒舒提了此事。
舒舒听了，微微蹙眉。
“这是将核桃当成备选了？”
九阿哥道：“估摸着是之前高斌心里有意思，但是没敢跟他父母提。”
高斌家即便之前有些落魄，可是他祖父、外祖父是中等官员，高衍中如今也是从五品。
可是核桃家，父亲白身，只有叔叔是个笔帖式，两家门第不合适。
现在亲事遇了波折，高斌就想要争取此事了。
舒舒想到了福松的亲事，也就能理解了。
当家长的给儿女说亲，都想要择优，也是人之常情。
毕竟，婚姻为两姓之好。
舒舒道：“反正核桃早说了要等两年了，亲事如何，我可不插手。”
九阿哥道：“爷也不插手，随他好了。”
木。
九皇子府外，高斌父子策马并行。
高衍中看了高斌一眼，道：“你想好了，拿定主意了？”
高斌毫不犹豫地点头，道：“嗯，儿子拿定主意了。”
高衍中叹了口气，道：“核桃姑娘的人品行事没的说，可是家里寻常，以后你的儿女也没有外家提挈。”
高斌抿嘴道：“儿子好好当差，自己攒功劳。”
高衍中郑重道：“你自己选的，我也不拦你，往后要是吃力后悔的时候，也不许迁怒到旁人身上。”
高斌摇头道：“不会，儿子不是那没担当的。”
高衍中摇头道：“要真有担当，你母亲要给你说亲的时候，你就不该瞒着心思，如今叫九爷、九福晋怎么看？”
高斌抿着嘴道：“原想要顺着母亲的心意。”
母亲为家操劳多年，很是不容易，高家几兄弟都比较孝顺。
高衍中不赞成道：“愚蠢!孝顺不在这上面，我们当父母的，是盼着你们日子可心顺遂”
真要早说了，还是一段佳话。
现下，倒像是求不到好的，才退而求其次似的。
等到回到家里，高衍中就跟妻子提了此事。
李氏沉默了半晌，道：“随他吧，我不管了!”
真要说起来，他们家还是沾了人家姑娘的光。
要是当时没有核桃举荐高衍中，那九阿哥晓得他是谁呢？
只是她也有些沮丧，确实对次子关心少了。
要不是这次说亲不成，她都不晓得儿子有其他心思。
要是长子的话，早就跟她打招呼。
他们也是三起三落过日子，并不是说生了富贵眼，长媳出身就是寻常。
要是幼子的话，是个主意正的，也有调皮捣蛋的时候。
只有老二，素来懂事，却差点委屈了孩子。
木。
次日，正月初二，九阿哥还是去了一趟都统府。
还带了“归宁礼”。
这是代舒舒过去探望父母的。
只是翁婿昨天才见过，也没有什么好说的。
外加上觉罗氏跟齐锡不放心舒舒这边，就催促着九阿哥回来了。
九阿哥回来，带了感叹道：“这就是爷敬着岳父、岳母的缘故了，岳父、岳母的人品真是没得挑，换了其他人家，多是要奉承爷这个皇子女婿，给儿子捞好处的，只有岳父、岳母这里，处处将你摆在前头……”
舒舒笑道：“重女轻男的人家多了，要是娘娘得了公主，指定也宠在前头。”
九阿哥点头道：“说的也没错，四姐没出降之前，确实比五哥还受宠。”
这说的是宜妃之前抚育的皇六女，排序为四公主的和硕恪靖公主，康熙三十六年嫁到喀尔喀蒙古，是大清第一侗嫁到漠北的公主。
舒舒犹豫了一下，道：“这位公主品行如何？”
九阿哥想了想，道：“小时候跟着哥哥们一起上过学的，文武功课都不错，要不然汗阿玛也不会放心将她指的那么远”
舒舒晓得，这一位就是后世鼎鼎大名的“海蚌公主”。
这个“远”不是地理位置上的远。
真要说起来，恪靖公主府所在归化城，距离京城一千里，比东北的科尔沁部近多了。
可是喀尔喀蒙古是外藩蒙古，跟漠南蒙古不同。
漠南蒙古有朝廷派过去的官员，漠北蒙古没有，每部有一个汗王。
跟其他抚蒙公主相比，恪靖公主才是真正的和亲公主。
之前的时候，舒舒担心因为郭贵人的事情，使得这位公主记恨宜妃母子。
现在想想，既是聪明人，那就不会如此。
是她需要宜妃母子在京城为援，而不是宜妃母子需要她锦上添花。
舒舒就放下此事。
到了正月初三这天，九阿哥又起了个大早。
今天圣驾奉太后移驻畅春园。
差不多到了下午，九阿哥才回来。
“十四今天还念叨来着，叫咱们别忘了他生辰。”
九阿哥道。
舒舒点头道：“到时候叫人做几个果匣子送过去。”
十四阿哥是正月初九的生日。
十阿哥夫妇跟着去畅春园了，还是住在西花园外头的阿哥所。
因为之前舒舒就跟九阿哥说好的，以除夕为界限，夫妻俩要老老实实的。
九阿哥也晓得舒舒辛苦，倒是没有再闹。
夫妻俩闲着无聊，除了学《礼记》，就是琢磨孩子的小名。
“福、富、保什么的不要，叫的太多了·”
九阿哥道。
舒舒也想不到好名字，道：“要不直接大名吧？省得两个名字，小孩子迷煳……”
九阿哥看了他一眼，道：“那要是入上书房的年岁汗阿玛才给圈名字呢？”
舒舒道：“那就过了周岁就请名字呗。”
九阿哥道：“不行，得有个小名，爷都没有，这么多哥哥里，就大哥跟太子有小名”
舒舒抚额道：“那哪里是小名？那不是曾用名么？”
九阿哥轻哼道：“反正旁人都没有，就他们两个有。”
舒舒就不操心了，道：“那爷就好好琢磨，还有四个来月，不着急。”
她虽这样说着，其实心里也没底。
双胎会提前生产，应该是二月底、三月初的时候。
觉罗氏当时怀小三、小四，就是进了八月生的。
那样算的话，产期就是三月初。
早生有早生的好处，孩子体型小，生着不费劲;可是在外头养大，跟在肚子里多养半月还是不同。
舒舒觉得自己已经佛了，两种结果都能接受。
虽说是头一次做母亲，可是她觉得自己滋生出来的母爱也是有数的。
在她心中，还是将自己看的更重些。
她的精神松弛下来，就觉得时间过得快了。
她已经有心情推算孩子的生日，然后想着他们的星座范围。
是个白羊宝宝呢，还是金牛宝宝？
不管怎么样，希望是两个省心的孩子。
至于孩子的阿玛，倒是有些处女男的影子。
自己是天蝎女？
好像有些牵强。
日子悠闲起来。
转眼就到了正月初九。
九阿哥就打发孙金往畅春园跑了一趟，去给十四阿哥送生辰礼。
除了预备的吃食，还有两本宋版的兵书，一套《大清律》。
九阿哥跟舒舒挑眉道：“瞧瞧爷是怎么对弟弟的？当时爷不懂事，没好好读书，现在还得回锅儿，就是前车之鉴，他们还是好好读书吧!”
舒舒忍俊不禁，道：“十四弟欢喜不欢喜说不好，皇上跟德妃娘娘肯定是念着爷好的。”
九阿哥带了得意，道：“汗阿玛这么多儿子里，别的爷排不在前头，可是论起兄友弟恭’来，爷肯定能排在前头……”
舒舒道：“十四弟怕是要哭了，之前指定盼着马、弓箭、腰刀这些。”
十几岁的孩子，正是喜欢舞刀弄剑的时候，最爱的就是好马跟装备。
九阿哥轻哼道：“谁叫爷这么义气呢，爷可是为了他好。”
等到次日，十四阿哥就打发人过来了。
原来十四阿哥郁闷了一天，不甘心，给九阿哥送“回礼”来了。
是一套《礼记集说》，一百六十卷。
“我们爷专门拿了压岁钱买的，是宋版。”
过来送书的太监低着头禀告道。
“呵。”
九阿哥哭笑不得，道：“这小混蛋，半点不吃亏，礼回得挺快!”
那太监补充道：“我们主子还去了御前，跟皇上提了此事，皇上说这礼预备的好”
九阿哥：
等到太监离开，舒舒忍不住笑出声来，道：“十四弟还挺逗。”
九阿哥磨牙道：“打小就不是好东西，就这两年装的老实了!”
夫妻正在闲话，前头崔百岁就急匆匆的来禀告，御前来人了。
舒舒跟九阿哥对视一眼。
九阿哥道：“离元宵节还远呢，再说就算藩宴，也是理藩院跟礼部在前头，内务府就是凑数的，也不用爷亲自盯着吧？”
舒舒道：“爷别耽搁了，去前头就晓得了。”
年前年后，也歇了半月。
九阿哥点头，就往前头去了。
是魏珠来了。
“九爷，皇上回宫了·”
魏珠躬身道。
九阿哥听了，也不算意外。
去年圣驾奉太后去畅春园后，中间也回过一次宫。
“是汗阿玛传我过去么？”九阿哥道。
内务府有大事呢？
好像只有增设御史衙门一事了。
九阿哥想着。
魏珠道：“皇上看了大长公主这两日的脉案，不大好，不放心，就回宫了，本想要直接过去探看大长公主，又怕惊了大长公主，就叫奴才过来传话，让九爷您先过去一趟，仔细问问公主，也探看一下大长公主……”
九阿哥听了，默默。
早就晓得大长公主在熬日子，可既是过了年关，还以为会有好转。
他点头道：“爷晓得了，这就过去。”
魏珠回去复命去了。
九阿哥回去跟舒舒说了一声，就出了皇子府。
公主别院跟皇子府很近，也就二里地。
马车不到半刻钟，就到了公主别院门口。
九阿哥下了马车，看着依旧恢弘的大门，感触颇深。
去年正月的时候，他们兄弟被打发过来，看着索额图抄家问罪。
当时没想旁的，现在想想，汗阿玛什么意思？
杀鸡骇猴？
敲山震虎？
九阿哥有些煳涂了。
门房太监认出马车规制，忙往里报信。
等到九阿哥跟门房自报家门，大踏步进来时，荣宪公主已经迎了出来。
“老九来了·”
荣宪公主的笑容有些疲惫，整个人看着瘦了一圈。
九阿哥见状，对紫禁城方向拱拱手，道：“奉汗阿玛之命来的!”
荣宪公主面上多了肃穆。
九阿哥道：“汗阿玛怕贸然过来，惊扰了姑祖母，才叫弟弟先过来看看。”
荣宪公主听了，红了眼圈，道：“祖母从昨日开始，就不进米水。”
九阿哥听了皱眉，道：“那怎么不报上去？”
荣宪公主更咽道：“祖母说，这是过年呢，别扰了大家，说等到元宵节后再上折子。”
公主别院这里，本就安排了太医轮值。
九阿哥召了太医过来，道：“人参用了？”
太医躬身道：“九爷，大长公主年前就停了人参，换了高丽参，这两日，就用参汤撑着……”
九阿哥也就晓得为什么皇父不放心了。
确实到了不好的时候，就是这两、三天了。
只是既奉命而来，耳听为虚，眼见为实。
九阿哥就跟荣宪公主道：“二姐，弟弟过去看一眼，回头也好跟汗阿玛复命·”
荣宪公主点点头，引着九阿哥到了大长公主寝殿。
九阿哥屏气凝神，也怕惊扰了老人家。
大长公主双目紧闭躺着，呼吸极其微弱。
之前她的头发只是花白，现在大半月过去，全白了，而且失去了光泽，看着干枯。
她的眼窝凹陷的厉害，眼骨都支棱着。
九阿哥看着，心里有些难受。
虽说与这位姑祖母只见过几次，可是个慈爱的老太太。
瞧着这样子，真是在熬日子了。
这会儿功夫，大长公主睁开了眼睛。
“祖母。”
荣宪公主带了几分激动，上前道。
大长公主目光有些迷离，好一会儿道：“荣宪啊。”
“是孙媳。”
荣宪公主拉住大长公主的手，却是身子一僵。
大长公主的手冰凉。
“今儿初几了大长公主笑着问道。”
“初十，再有五天，就是元宵节了……荣宪公主强笑着说道。”
“五天呢。”
大长公主叹气道：“熬不到了，我只能做了不讨喜的人了，给皇帝上折子吧……”
“嗯!”荣宪公主更咽着点头，低声打发人给长史传话拟折子。
九阿哥看到大长公主额头上油亮，面色也逐渐红润，不敢耽搁，扯了腰牌递给何玉柱，小声道：“进宫去御前禀告，就说大长公主醒了，汗出如浆!”
这会儿功夫，大长公主才看到荣宪公主身后的九阿哥，放下荣宪公主的手，定睛看了好几眼，道：“是九阿哥……”
九阿哥上前两步，接住老人家的手，忍着惧怕，道：“是孙儿。”
大长公主笑了笑，道：“阿哥年前送的菜好，我都吃了，可心的很。”
九阿哥忙道：“还有好些呢，孙儿家的暖房大，比这寝殿还大，您有什么想吃的，孙儿打发人去取。”
大长公主道：“我想吃包饭，要撒小香菜跟小葱的包饭。”
“好，好!孙儿这就打发人去取，要最新鲜的白菜叶子，还要嫩嫩的小香菜跟小葱……”
九阿哥拉着大长公主的手，被冰得心里发颤。
他怕自己失态，忙转过头，对孙金道：“快去家里摘菜，这几样都要的，再去膳房拿着牛肉干跟奶皮子过来，蒙古果子也装些……”
孙金小跑着去了。
大长公主听了，咽了下口水：“牛肉干，奶皮子，蒙古果子。”
九阿哥强笑道：“多预备几样，您挑着吃!”
大长公主以陷入回忆，好一会儿，才看着九阿哥道：“阿哥是个体贴的好孩子，我以为我盼着的是包饭，可是听阿哥这么一说啊，我才晓得，牛肉干跟奶皮子，我也馋了……”
九阿哥道：“那就都尝尝，喜欢哪一种，您告诉孙儿，孙儿吃喝上最上心了，谁都没有我们府上预备的吃食全乎。”
大长公主没有点头，而是回握了一下九阿哥的手，道：“阿哥是个好孩子，我的小孙孙，就跟阿哥一样大……”
说着，她似有些乏力，又合了眼睛。
九阿哥轻轻放下大长公主的手，起身看了眼荣宪公主，小声道：“巴林部谁进京轮班，不去叫么？”
老人家如此，也到了晚辈守着的时候。
荣宪公主看了九阿哥一眼，道：“三台吉在，昨晚守了一晚，才歇下。”
九阿哥听了，提醒道：“叫吧，汗阿玛约莫快来了，见不着不好。”
荣宪公主点头，示意嬷嬷叫人去了。
少一时，一个十八、九岁的蒙古少年匆匆进来，身量高高大大的，面色泛红，眉眼居然与十阿哥有些相似。
他脸上带了几分惊惧，看着荣宪公主道：“二嫂。”
荣宪公主做了个噤声的动作。
那少年立时捂了嘴。
几人退出寝殿，到了外间。
那少年这才发现还有外客在，带了几分拘谨。
眼下也不是寒暄的时候，荣宪公主给两人介绍了，两人简单见了。
这就是巴林太福晋的幼子，荣宪公主的小叔子，大长公主的幼孙，阿灵阿家的女婿了。
他是巴林太福晋钮祜禄氏所出，是十阿哥的姨表兄。
从面相看，就是老实孩子。
知晓眼前是皇子阿哥，这三台吉也极恭敬。
九阿哥见了，倒是有些不好意思了。
只这相貌，这人品应该就错不了。
就阿灵阿家那样的家风，那钮祜禄格格还真配不上这位蒙古王子。
这会儿功夫，孙金已经从皇子府出来，后头还跟着小棠跟小椿。
两人手中提着两个大大的食盒。
除了暖房里的白菜叶、香菜、小葱之外，还有九阿哥吩咐的牛肉干、奶皮子、蒙古果子，还有不少是九阿哥方才没有提过的美食。
有手把羊肉，韭菜花，羊肉包子、蒙古馅饼、炒米，还有奶茶粉，这是蒙古风味的。
还有老满洲风味的，萨其马、苏子叶饽饽、肉焖子、酱瓜子、腌小根蒜儿等。
这都是年前预备的，都是现成的，倒是方便。
舒舒这里听了孙金的传话，就明白了意思，就叫人把蒙古与老满洲吃食都带了一份。
等到这些吃食热好，膳桌摆上，圣驾也到了。
随行的还有两个白胡子老太医，还有一匣百年人参。
两位太医依次上前，给大长公主诊了脉。
两人神色都很凝重。
康熙看过去，两人都摇了摇头。
康熙望向人参，正要吩咐人熬独参汤。
大长公主再次睁开了眼睛。
她的视线精准的落在康熙身上：“皇上来了……”
康熙上前，握住老人家的手，道：“是，是侄儿来了……”
大长公主笑了笑，道：“那皇上能不能容我更衣后再见驾，现在太埋汰了，姑母不好意思……”
康熙见状，就道：“那侄儿等您出来，陪您一起用膳？”
大长公主点头道：“好，好!”
康熙退了出去，荣宪公主带了几个嬷嬷扶持大长公主更衣。
大长公主叫人擦拭了身上，换上了金色蟒袍吉服。
在梳头嬷嬷梳头的时候，她看着荣宪公主道：“阿哥送的面霜呢。”
荣宪公主忙开了梳妆台，拿了人参面霜出来，给大长公主抹上。
大长公主手指颤抖着，还自己擦了手霜。
她看着镜子，却是迷迷煳煳的，看着不真切，只能问荣宪公主道：“我的气色如何？”
荣宪公主点头道：“好，看着脸细发了，年轻了好几岁……”
大长公主道：“那就去用膳吧，别让皇上等了。”
“哎!”荣宪公主应着，示意旁边的嬷嬷搭手，两人扶了大长公主出去。
康熙之前在膳桌旁等着，正低头跟太医说话。
见大长公主出来，他起身换了荣宪公主，扶着大长公主在膳桌旁坐着。
膳桌旁都放了圈椅，还预先放好了腰枕。
大长公主坐下，看着膳桌上桌席的菜色，眼睛里多了清明，笑了：“还有咱们的花花咸菜，正想呢……”
她眼前的盘子里，还是一个包好的饭包。
大长公主看着，摇头道：“真是的，这个自己包着吃才香。”
虽说这些说着，她还是低头吃了起来。
整整一个包饭都吃了。
康熙看了，眼中生出几分欢喜，望向旁边的两个老太医。
两个老太医依旧是是轻轻摇头。
大长公主面色红润，双眼也比方才清明，这明显是“灵光返照”之相。
大长公主望向荣宪公主。
荣宪公主奉茶，大长公主喝了茶，漱了漱口，而后吞咽殆尽。
她再次看了眼膳桌。
一半是她梦里惦记的满洲美食，一半是蒙古美食。
她之前以为她思念京城，可是到了眼下，她才发现，巴林也是她魂牵梦系之地。
“皇上，我要回巴林了……”
大长公主笑道。
康熙颔首，握着大长公主的手，道：“好，好，明天叫荣宪送您回巴林。”
大长公主面上带了笑，轻声道：“大清要好好的，巴林也要好好的。”
话音未落，老人家微微合上了眼睛，似又昏睡，嘴角的笑意不曾消退。
康熙却是闭上了眼睛。
老人家的手之前就冰凉，现在开始更凉了，也止了呼吸。
三台吉与荣宪公主都跪下了，九阿哥也跟着跪了。
康熙三十九年正月初十申正，巴林淑慧大长公主含笑长逝。
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