“轰隆。。轰隆。。”
“他们在那，拦住他们！”
霍云、铁锤闲聊间，便见远处的街道间一阵齐整、急促的沉重踏步声，朝他们这边涌来。
“糟了，这可怎么办啊！”望着几十名手执长枪，身着轻甲、气势汹汹朝他们飞奔过来剑宗兵士，铁大娘的老脸瞬间剧变，差点吓得一口气没接上来。
“公子，你先走！”铁锤将心一横，咬牙叫道。
霍云微微一愣，没看出来，这看似老实巴交的铁锤，到了关键时刻，倒也有些担当。
“跟我来！”霍云朝铁锤叫道，大步朝街角的巷子走去。
铁锤一愣，蹲身背起铁大娘，跟着霍云疾步朝身后街飞奔了过去。三拐两转，霍云、铁锤三人的身影，便消失在了这些城卫的视线之中。
边走霍云心中便努力思索着怎么将铁锤留下来的办法，突然，霍云眼神一亮，心中已是有了主意。
许久，三人已经停在了城郊的荒凉旧屋前，霍云回头对着气喘吁吁跟上来铁锤，正色道：“铁锤，看来，我们短时间是走不了了，那些城卫没找到我们，必然会在城门间设卡，你带着大娘是闯不过去的！”
“这。这可怎么办啊，得罪了剑宗的大爷们，那不就是死路一条了！”铁大娘听得霍云的话，一下便慌了神，吓的脸色渗白，哭丧着脸说道。
他们这样的乡下人，最怕的就是这些当官的，更何况，对方还是“剑宗”这般主宰着“靖波府”百姓命运的庞大宗派。
“这。。”铁锤渗白的脸庞间渐渐渗出细汗，在靖波府，惹上剑宗是什么后果，他非常清楚。
“公子，你先走吧，这事因俺而起，大不了，俺自己去剑宗领罪。俺娘一把年纪，料想他们也不会太过于为难！”铁锤望着霍云，无奈的咬牙道。
“你若出了事，那你娘还怎么活！”霍云正色道。
“是啊，锤儿，你和这位公子一起逃吧，娘一把年纪，无所谓了！”铁大娘望着铁锤，无奈的叫道。
“不，俺不走，俺若走了，谁照顾你！”铁锤沉声道。
“铁锤，恕我直言，大娘她的身体，需要长期静养，即便你能顺利带她回铁家村，若是无法悉心照料，大娘怕是也很难复原。”霍云望着满脸懊丧之色的铁锤，正色道。
“扑通！”铁锤一听霍云的话，立马跪在了霍云身前，道：“公子，请你一定救救俺娘，俺铁锤便是给公子当牛作马，也在所不惜！”
“铁锤，大娘其实也没什么病，就是常年操劳，加上年纪大了，身子骨太虚，只要有人照顾，半年一年也就能恢复元气。可跟你回村，你能给到她什么样的照顾！”霍云正色道。
霍云顿了顿，再次道：“铁锤，你四肢粗长、筋骨坚韧、天生神力，可谓练武之绝佳材料，若能得名师指点，他日必有一番作为。你若愿意的话，我身上还有些银两，可以给大娘在附近租个小院，再请个丫头悉心照顾。你我二人一起去剑宗应试，只要你能进剑宗，哪怕是“虎贲营”最低等的兵士，一月也有不少俸银，总比你带着大娘回村受苦要好。而且，我们若进了剑宗，与虎贲营的人也就算是自己人，刚才的冲突自然便也不了了之。”
霍云心中暗下决定，无论如何，也要把铁锤留下，更要让这个心智单纯的铁锤，死心踏地的跟着自己，成为自己的绝对助力。
“娘？”铁锤略显犹豫的看了一眼铁大娘。
“锤啊，这位公子是好人，以后你就跟着公子，好好闯个前程。要是你能在“剑宗”混出点样来，娘就是死了，也有脸去见咱老铁家的列祖列宗了！”铁大娘激动的叫道。
靖波府的百姓，又有谁不知道“剑宗”，铁锤若是真能进剑宗当差，那真是老铁家祖坟冒青烟了。
“好，俺听娘和公子的！”铁锤沉声应道。
“好！”霍云沉声道。
其带着铁锤二人，在城郊找了一处僻静地租了个独门小院，又让房东给介绍了一个老实人家的丫头，专心照顾铁大娘。
新租的小院院落中，霍云用歌飞教他的办法，简单测试了一下铁锤。如他所料到的一般无二，铁锤没有任何的习武经历，虽然有一身蛮力，但他这铁塔般的身体内，却没有一丝的真气。
不过，值得欣慰的是，铁锤这一身的气力，经过霍云的测试后，左臂有万斤左右，右臂更是足足一万五千余斤，堪称惊世骇俗的“神力”。
霍云猜想，若是这铁锤生在像自己那般的武学世家，哪怕修炼的都是最低等的功法、武技。到了今日，他体内的真气辅于一身蛮力，其实力必将能横扫同辈武者。
甚至能越阶应战实力更强的对手。
思虑了一夜之后，自身修为本就是半吊子的霍云，除了将《九转心诀》教于铁锤外，也是不知该教霍云一些什么样的武技给他。毕竟，他自己除了《铁臂拳》外，也没正经学过什么武技。
但，《铁臂拳》是霍家族内多人修炼过的拳技，现今莫说是传给铁锤，便是他自己都不敢轻易乱用，以免被人认出，招来“天圣宗”高手的追杀。
无奈之下，霍云在脑海中苦苦寻思，无意间寻到了歌飞的记忆留在他脑海中的几招前后不搭，虽残缺不全但歌飞却极其珍惜，连自己都没有舍得教的《纵横剑法》。
无计可施之下，霍云只得依样画葫芦，将这那几招残缺不全的《纵横剑法》教给了铁锤。
心知在这么短的时间内，让从未接触过武学一途的铁锤，要将《九转心诀》及残缺的《纵横剑法》完全学会是不太可能，也只能是怎么简单怎么来。相信，以铁锤这一身惊人蛮力，只要懂得几招粗浅剑技或拳技，要过“剑宗”测试应该不难。
这天一早，为了教导铁锤，自己先苦练了整整一晚上残缺不全的《纵横剑法》的霍云，带着铁锤在小院中，一招一式的比划起来。
不知为何，脑海中那本就残缺，只有剑招便是连运气法门都没有的《纵横剑法》，霍云仅仅只是琢磨了一个晚上，基本便已将剑招融合。甚至还将这几招散乱残缺的剑法，稍加揉合，让剑招变的连贯有续，互为依托。
而这，在以前是不敢想像的。在天云城时，即便有歌飞这般的先天强者在侧授武，霍云有时也难以将歌飞教的武学融会贯通。
仅仅一天一夜的相处，铁锤对霍云，便由原先的感激，渐渐演变成了现今万分崇拜。
他们铁家村民风憨厚、以耕种为生，但每隔不了几个月，便会被那些强盗、土匪光顾一次，苦不堪言。村民无人懂武技，除了默默忍受，没有任何办法。
现今，公子教他的这套剑技，虽是简单无华，但配上他的双臂巨力，却让他有种一朝之间，脱胎换骨的感觉。更他让和公子惊奇的是，自从修炼了《九转心诀》功法，仅是今日这第一天，他便隐隐察觉到，其气海中生出一丝微弱的真气，而且还是散发着灼热气流的火热真气。
也就是说，他这具身躯，不需要像公子这般，凝筑元丹之后，才能蓄积真气。完全省略了人族武者必须经过的凝聚“元气蕊”，筑结元丹的过程。
铁锤相信，若是让他多跟着公子学几年，他一定能学到一身好本事，到时候，若是回到铁家村，看哪家的强盗、恶匪还敢再欺负他们。
这天，天刚蒙蒙亮，霍云二人将铁大娘安顿好后，便匆匆往主城区的“剑宗”宗府，号称城中之城的“天庸城”赶去。
起初，霍云还以为自己来的已经是够早了，可当他进入“天庸城”外一座专门用来考核新进门人的校武场时，校武场中早已密密麻麻的站满了人，已是不下近万余人。
霍云不敢怠慢，快步朝校武场侧旁所设的应试门人“登记台”走去。
“姓名，年岁，哪里人氏！”登记台前，一字排开的几十名剑宗门人，忙的连头也没抬，习惯性的朝近前的霍云说道。
“霍。。”霍云一愣，察觉失言，急忙闭口。突然，一个名字在他的脑海中响起，便好似一早就有人替他想好了一般，霍云沉声，道“风雨楼，十七岁，铁石城，风家村人！”
“铁锤，十九岁，静城，铁家村人！”
霍云、铁锤二人各自将自己的身份信息报给了登记处的剑宗门人，以做备案。
“风雨楼，十七岁，铁石城，风家村人！”
“铁锤，十九岁。。。”登记门人喃喃自语，按着霍云、铁锤所说，一一作了记录后，随手递给霍云、铁锤二人一块三寸长两寸宽的铁牌，朝霍云说道：“去前面排队等着！”
“多谢！”霍云接过铁签，客气的说道，其领着铁锤快步朝排队的人群走去。
霍云边走边看了一眼手中的户籍铁牌，手掌不由的微微紧了紧，眼中闪过一抹坚毅之色，心中暗暗自语道：“从今日今时起，你便是风雨楼，世间再无霍家逆子霍云了！”
扫了一眼风雨楼离去的背影，登记门人随即低下头，淡然道：“下一个！”
突然，登记门人猛的抬起头，望着远去的风雨楼，眼中闪过一抹精光，其随手从登记台下取出三张画相，一张张的翻阅，便见其中一张画相中的男子，右脸带着极具标志的银质面具。
“小子，惹到不该惹的人，你还敢来“剑宗”应试，真是不知死活！”登记门人朝一侧的同伴打了声招呼后，拿着手中画相便快步朝“天庸城”内奔去。
霍云朝着前方人潮聚集着万余人的广场走了过去，望着前方黑压压大片大片实力不凡、孔武有力的壮实武者，其双手不由的紧了又紧，心脏也是莫名的快速跳动，眼神间多现急乱神色。
此时此刻，他多希望老哥“歌飞”还在身边，哪怕“歌飞”不用出声，只要能确定他还在体内，他的心也不至于如此慌乱。
近年来，剑宗虽是将每五年招收门人，改成了每三年招收一次门人。但，所招的门人却还是只限于“铁骑营”、“虎贲营”兵士和十夫长以及外宗弟子，其他像虎贲营百夫长、内宗弟子、暗影卫，基本从不外招。
特别是内宗弟子，多是从内部选拔长老、城主及剑宗有功之人的后辈子孙。
而“暗影卫”，皆是由常年在外征战，身手过人，多立战功，身家清白的“虎贲营”兵士补缺。九组暗影卫，每组所辖九队，一队九人。少一个，补一个，绝不多招一人。
当然，若是遇上天赋绝佳，身世也能查得清楚明白的后辈武者，剑宗一般也多是会破格收录。便如暗影卫统领“夜鸦”、“蓝蕊”二人，虎贲“魂”字营侧统领“千绝”，便因三人天赋过人，被宗门看中，破格将其收入内宗成为诸内宗长老的入室弟子。
而“千绝”，更是一步登天，直接拜入宗主“令狐绝”门下，成为“剑宗”后辈武者中，最炙手可热的风云人物之一。
为了强化“虎贲营”的战力，让有能者上位，虎贲营大统领“令狐千罡”在每届宗门招收新人之前，都将从其麾下骁、勇、善、战、魂五营侧统领所部，选出实力最弱的百名十夫长，空出他们的职位，交由每届前来应征的各方武者，和被虎贲营选出来实力最弱的十夫长共同竟争，实力排名最靠前的百人，便是新晋的十夫长。
至于虎贲营百夫长，皆是从虎贲营内部选拔，从无直接招收外人的先例。
其他人，则按实力排位，前五百位者入选虎贲营兵卫，再有五百名候选兵士可按成绩进入“铁骑营”任职，虎贲若有空缺，这些候补人员可第一时间补缺。若不愿入铁骑营者，成绩作废，发放返乡路费。
也就是说，这数万人，包括从剑宗原有所刷下来的实力最差百名十夫长一起，所能竟争到的包括虎贲营普通士兵席位，也不过只有区区六百名席位，可想而知竟争之激烈。
而且，剑宗所招的“虎贲营”的兵士，除了身世和修为之外，年纪已然宽松十四岁至二十五岁。所以，一些应试的武者中，有不少人已经是参加过几届剑宗门人选拔。
当然，为了公平起见，剑宗选拔“虎贲营”兵士的规则，每届都是各不相同。多年来，除了淘汰弱者的“铜人阵”未变之外，后面的选拔规则无一次重复。