蕾妮做出了一个决定：
‘既然有这么帅气的哥哥，那就好好利用一下吧！’
她可不是只会感叹哥哥们长得漂亮的小屁孩，而是一个能将一切资源利用到极致的小狐狸。
“议长爷爷。”
“在，小姐。”
“邀请那些被废弃矿山的家族的小姐们来参加宴会。就从诺德利家族盯上的那个矿山开始。”
“有很多家族并不居住在王都。他们会愿意大老远跑来吗？而且诺德利家族肯定已经提前打点好了，其他贵族们不敢轻举妄动。就算来了，估计也只是耍耍嘴皮子，左右逢源而已。”
“就说我的哥哥们也会出席。”
“……啊？”
上辈子当乞丐的时候，蕾妮亲眼见过，一位以美貌闻名的大陆吟游诗人来到王都时，那些地方贵族蜂拥而至的盛况。
粉丝的力量有时甚至超越了亲情。简单说就是，如果哥哥们出席宴会，那些小姐们甚至可能私自跑出来，为了一睹他们的英姿。
“我想，那些父母中，肯定会有人想和迪布雷德家结亲。”
“那你要在府里举办聚会吗？”
“应该吧。贵族聚会如果不上点档次，王都的老爷夫人们会不高兴的。”
“那我得去禀报老爷了。”
“嗯！”
蕾妮看了看时间，父亲也快回来了。她打算去迎接父亲，顺便把这件事告诉他。
但，情况有些不太劲。
‘怎么这么吵？’
中庭聚集了很多人，甚至连医疗院的医生都涌了进来。
“发生了……血腥味！”
越靠近一楼，血腥味就越浓。一股不祥的预感涌上心头。
蕾妮挤开人群，冲了进去。
“爸爸——！！”
迪布雷德公爵的衬衫已经被鲜血染红，裸露的皮肤上，伤痕与血迹斑驳可见。医生卷起他的袖子，露出手臂上一道深深的刀伤，那是战斗留下的痕迹。
就在蕾妮脸色煞白之时，其他家人也匆匆赶到了中庭。约翰确认了父亲的伤势，声音低沉而平静地问道：
“发生了什么事？”
诺斯一直守在迪布雷德公爵身边，他回答道：“我们遭到了袭击。”
“什么人如此大胆！”
伊萨克厉声喝道，亨利则伸出一只手拦住他，冷静地问道：
“袭击者没有抓到吗？”
“公爵大人制服他们后，他们全都自尽了。”
“父亲不可能给他们自杀的时间。”
“是魔法。他们被抓住的瞬间就爆炸了。而且，为了不被查出身份，他们的脸、手和脚都事先被烧伤，连一根头发都没有留下，看样子像是专门为了自杀式袭击而培养的部队。”
“看来不是一两天内就能计划好的。”约翰凝视着父亲的伤口，然后看向亨利。
“亨利……”
“明白，我来指挥暗爪。情报收集到之后，我们共享。”
“好。伊萨克，你和赛伦（迪布雷德的王都军团长）一起统领军队，从领地调派能够填补我和父亲空缺的指挥官过来。”
“是。”
“全员进入紧急状态，做好在王都内发生战斗的准备。”
行政官和骑士们齐刷刷地跪下行礼。
家人们的表情与平时截然不同。迪布雷德公爵遭到袭击，这是前所未有的情况。宅邸里弥漫着一股令人汗毛倒竖的紧张气氛。
*
“大少爷真是可靠啊。”
“小小年纪就有如此出色的指挥能力，未来可期。”
“老爷暂时不在，有大少爷在，真是让人安心！”
围在蕾妮身边的女仆们努力挤出笑容，试图让她安心。
“……嗯。”
蕾妮知道她们的心意，但回应却显得有些机械。女仆们看着她低垂着眼眸，轻轻敲打着沙发扶手的样子，不禁皱起了眉头。
“您不必太过担心。老爷的伤并不深，而且袭击失败，敌人短时间内应该不会轻举妄动。”三个女仆中最为成熟稳重的琳达轻轻抚摸着蕾妮的手背，安慰道。
“嗯……”
见蕾妮的表情依旧没有放松，女仆们交换了一个无奈的眼神。
“我去拿些热牛奶来。”
“还有图画书。”
“瞧我这记性，拼图放在哪里了呢，我得去找找。”
女仆们开始忙碌起来，试图找些东西来转移蕾妮的注意力。
她们离开后，蕾妮立刻握紧了通讯石，联系了议长。
【是，小姐。】
“你和扎卡里、特里贡一起来温室。”
【不去商会吗？】
“如果我出去，家人们会担心的。宫廷首席魔法师特里贡不能随意出入贵族宅邸，所以要隐秘行事。”
【遵命。】
蕾妮找了个想休息的借口，打发走了回来的三个女仆。她们虽然有些失望，但还是顺从地退下了。
然后，蕾妮偷偷拿走了父亲遇袭时穿的衬衫，这件衬衫原本放在洗衣房里。
在温室等了一会儿，议长、扎卡里和特里贡陆续抵达。
穿长袍的男人是特里贡。他一进温室，关上门，就粗暴地扯下兜帽，恼怒地瞪着眼睛。
“您怎么能让我来回跑呢？被发现了，我可是死路一条。”
蕾妮没有理会他的抱怨，将父亲的衬衫放在桌子上。
“能追踪到吗？”
“光靠这个很难，至少需要一些皮肉或者毛发。”
“我知道有一种禁术，可以只靠血迹就能追踪。”蕾妮在第一世时，确实见过这种禁术。
当时，特里贡被王后叫去，“追踪”某个人。
“……！”
“小，小姐。”
“什么……！”
不仅是特里贡，就连扎卡里和议长的表情都僵住了。
议长咽了口唾沫，试图劝阻蕾妮。
“这会对施术者造成相当大的负担。”
“如果用我的圣力和女神之泪作为媒介，情况就不一样了。女神之泪里有我的眷属，也就是说，有恶魔留下的力量。由我来施术，特里贡，你只需要告诉我方法就行。”
特里贡举起双手，向后退了几步。
“虽然我是靠着您父亲的力量才坐上这个位置的，但我好歹也是宫廷首席魔法师。您竟然想从我这里学习禁术？小姐，这和异端有什么区别？这样一来，我们和那些人又有什么不同？请您理性思考……”
蕾妮猛地站起身，走到他面前。
“那些人甚至发动了自杀式袭击来攻击我的家人。我可不是那种即使面对卑鄙的对手，也要坚持走正道的迂腐之人。”
“……”
“有仇必报，这是迪布雷德的家训。”
在善良的第一世，她得到了什么？面对各种恶行，她总是用正确的方法应对，最终却沦为祭品，身体支离破碎。
在顺从父母、忠于国家和人民的第二世，她又得到了什么？被父母殴打致死。
“无数的敌人拿着刀枪剑戟冲过来，你却让我赤手空拳地去对抗？这是为了谁好？”
“……”
特里贡疲惫地揉了揉脸，叹了口气，坐了下来。
“我可是劝过您了，希望您不要后悔。”
他握住蕾妮的手，她的手背上立刻浮现出启动印。
“集中精神，这是韦尔顿术式。”
“韦尔顿？！”
韦尔顿的术式只在一种情况下使用。
‘攻击的时候。’
为什么要攻击……？
蕾妮在脑海中整理着思绪，随即发出了一声苦笑。
‘被定为禁术的魔法，果然是有原因的。’
严格来说，这并不是追踪魔法，而是以血液为媒介，攻击与那些人有关联的人的魔法。
蕾妮的嘴角勾起一抹冷笑。
*
男人发出“咯、咯”的笑声，豪爽地拍打着膝盖。
“原来如此，迪布雷德发布了紧急警戒令。西奥多·迪布雷德，那个傲慢的家伙，是害怕了，所以才夹起尾巴逃跑了！”
他从年轻时起就看不惯那个家伙。一个卑贱的私生子，却摆出一副凌驾于世人之上的傲慢姿态，还有那些贵族圈子里趋炎附势的蠢货们，简直就像是贵族世界的污秽。
‘现在居然还敢觊觎我的东西？’
“干得好，干得好。听你的话，准没错。”
“请您继续器重我，我将竭尽全力，助您完成大业。”
“好。”
戴着黑色帽子和手套的男人微微一笑，男人脸上露出了满意的笑容。
“那么，现在可以告诉我，水源石藏在哪里了吧？”
“是的，……诺德利公爵。”
诺德利侯爵与黑帽男人相遇是在两个月前。
当时，巴鲁瓦公爵召集了一小部分大贵族，在酒会上暗示中程传送卷轴的开发已经完成。
【这些家伙帮了大忙，和他们搞好关系没有坏处。但要小心，他们很精明。】
“你会遵守约定的吧？”黑帽男人问道，诺德利侯爵沉重的身躯站了起来，说道。
“你是说和死去的巴鲁瓦公爵一起被抓的那个家伙？”
“是的。”
“近卫队和治安队里都有我的人，处理一个人而已，有什么难的？他本来就是我的人，你不用担心。”
诺德利侯爵从柜子里拿出一瓶酒，满不在乎地继续说道。
“杀人灭口这种事，对我来说比掐死一个小孩还容易。来，喝一杯……”
就在诺德利侯爵转过头的那一刻。
“咳！”
黑帽男人捂住嘴，瘫倒在地。地毯被暗红色的鲜血浸透。
“呃啊啊啊-！！”
他的脖子上青筋暴起，就像被蜘蛛网缠住的人一样。看到脸色发青的男人，诺德利侯爵惊慌失措地喊道。
“这，这是怎么回事……医生！外面有没有人！快叫医生！”
门被猛地推开，佣人和医生们冲了进来，而黑帽男人却还在不断地抽搐着，四肢扭曲。
“到底发生了什么事！”诺德利侯爵的脸色变得僵硬。
书房里的骚动引起了埃莉萨贝丝的注意，她探出头来。
“怎么了？发生什么事了？爸爸！”