晓亮和袁玲上前同丁大想打招呼，他们是一个学校的同学，都认识。交谈中知道了他家庭的变故，引起了他俩的深切同情。
袁玲在想，自己和丁大想一样，失去了母亲，自己至少还有父亲的呵护，现在又有了晓亮一家的关怀，自己比丁大想幸运多了。就更加珍惜和晓亮一家人的情缘。
晓亮看见不远处停了一台挖机，他和袁玲同丁大想告别了。
钟玉辉喜欢从院墙上往外看，院墙不太高，搭个小凳子就可以看到外面的一切。 他看到晓亮和袁玲往他院子这边走来，不禁紧张起来，心中妒火在燃烧。他循着他俩人身影往远处看，只见他俩走进了王炳建的家。
自从王炳建从海城打工回来，买了挖机后，他家里经常有人来请他，这行当很很俏。钟玉辉也曾想过去买个挖机，但自己又不会操作，父母不让买，认为干这个太辛苦。他家兄弟几个，选择的相对轻松的事在做。
现在他在海城遇到了混混干扰，干不下去了，反正一年到了，也不用再去交门面租金。他把店面门一锁，钥匙交给了隔壁餐馆老板，与房东不辞而别。父母下决心，再不让儿子去受苦，都在帮忙寻找合适的事做，钟玉辉下定决心，铁定不去海城了。
今天对他刺激最大的就是眼前这一幕，他心上的人，挽着别人的手从他眼前走过，人一倒霉，喝凉水也塞牙。
王炳建在家正吃着晚饭，看晓亮和袁玲在往里瞅，就端着碗出门。晓亮赶紧先问好，“王师傅新年好。”
袁玲也跟着说：“恭喜发财。”
王炳建把饭碗放在他门前的石墩上，礼貌的说：“大家同喜，一起发财。”
王炳建说“先屋里坐，二位今天来此有何事啊！”
他俩看人在吃饭，就没进去。
“不用客气，您吃饭，咱长话短说。想请您帮个忙。 ”
“啥忙尽管说，只要我能帮到的。”
“我想请您帮忙挖对接白蜡树兜子。”
王炳建把空碗放在门槛上，用纸巾擦了擦嘴说：“你今天来的真是时候，正月十五之前都没事做，都要过年，十五以后就会有人找上门来的，可能就时间少了。”
晓亮转了转眼睛说：“都是将钱请工，凡事不都讲个先来后到吗。”
王炳建顿一下，马上反应过来，心想：听晓亮的口气，这个活还得干很长时间，他立刻说：“那是，那是，你的树蔸子得挖多长时间呀？”
小亮不假思索，脱口说出：“直到整个山挖完为止。”
王炳建高兴极了，赶紧要他们进屋喝茶。
他们的谈话被躲在王炳建屋后的钟玉辉听到了，他心里在酝酿着一场阴谋。
袁玲决定不去打工了，在家帮晓亮干。拿他爸老袁的话说，也是帮自己在干。
袁玲没干过重体力活，凤英叫她在家喂猪，自己和黄文光、晓亮挖树窝子。晓亮请的几个抬树的人都是他的铁哥们，他承诺给工钱。而且等自己的栽完，再帮他们栽。在晓亮的游说下，他们也将搞对接白蜡栽培产业。
有五个铁哥们帮忙，晓亮只管选树。他对他们说：“我岳父说还有远处几座山上同样有这样的大树蔸子。咱们动员乡亲们去请挖机，争取赶在春上植树季节栽完。”
晓亮的思想起了变化，他不再只是想抢占先机。想号召乡亲们把大蔸子密密麻麻地先栽在自己地里，再慢慢去移栽扩大栽培面积，不能让那么好的资源留在山上遭不测，多数乡亲还没完全脱贫，他看到杨大叔一家还很贫穷，又看到丁大想一个人艰难的生活。他的善良唤醒了他心中的责任。他想去帮助和他们一样的人。
钟玉辉拎着礼物到市里叔叔家，他叔叔是新提拔的物资局的副局长钟金城。他向叔叔表明了来意，讲了对接白蜡栽种大有钱挣，想让他叔叔买下两座山做基地，他们共同开发。他说：“我们村的人已经开始挖树了，那山是集体的，没有私主，您买了就是您的。”
钟金城说：“这个我早就知道，城里有钱人很多都到乡下买了山。有的栽树，是真正的在开发，但有很大一部分是准备以后山地涨价再卖出去，完全是在炒山。”
钟玉辉说：“那山不是那么好整的，农民光有力气，没钱投入啃不动；城里人有钱又没力气去干，照样啃不动。要开发就要请工，那得投入多少钱呀？ ”
“所以我都没考虑去买山。”
钟玉辉说：“以前村里人栽几株对节白蜡整个型，只是为了自己观赏，若有人要也卖他几株。蔸子小也卖不了几个钱。现在人们都觉醒了，这对节白蜡值钱呀，咱们买下了山，要挖树蔸子，五千一个大蔸子，两百一个小蔸子，不用咱们出力就可以白收钱。荆钟市已形成了产业，基本上山上都没有了树兜子，我们把这山上野生的树兜子就卖给他们。”
“你这娃脑子好使呀，为啥不开餐馆呢？搞了半天就是看上了这个行当。”
钟玉辉想起在海城的那一幕，心里就难受，他说：“不提那糟心的事，咱说正经事儿。我去说服我爸妈把地拿出来，您就负责卖山上的树蔸子。谁要谁请挖机来挖，您只管收钱。
我也找来挖机挖了蔸子栽我家地里，我负责管理塑型，长成景观树后，您有路子负责销售，咱们利润平分。”
这叔侄俩一拍即合。
晓亮又是选树又是挖树窝，没干过体力活的他累得腰酸背疼，满手都起了血泡。
那天他拦下一辆拖大对节白蜡的卡车，向司机打听，他说：“师傅，您这树是从哪里拖来的？又拖往哪里？”
司机说：“是从荆钟市那边拖来的，去往海城，南方几座大城市，我都送过树，大量的需要，供不应求。”
晓亮终于打听清楚了，简直是喜从天降。 他必须发动乡亲们大规模搞景观园林，让他们脱贫富起来。他哪知阴暗处有只黑手正准备向乡亲们的希望之地伸来 。