钱工坊主的宅邸与工人们的住所形成了鲜明的对比,雕梁画栋,富丽堂皇。
陆瑶和温景的到来,引起了门房的注意。
“二位有何贵干?”门房上下打量着二人,语气中带着一丝傲慢。
“劳烦通报一声,就说陆瑶求见钱工坊主。”陆瑶语气平静,不卑不亢。
门房本想刁难,但瞧见温景身上隐隐散发出的贵气,又不敢怠慢,只得进去通报。
片刻之后,钱工坊主满面堆笑地迎了出来,“陆姑娘大驾光临,有失远迎,有失远迎啊!”
陆瑶微微颔首,“钱工坊主客气了,今日前来,是想了解一下工坊的情况。”
钱工坊主将二人迎进大厅,吩咐下人上茶,“陆姑娘关心工坊,真是让我倍感欣慰啊!不知姑娘想了解些什么?”
陆瑶端起茶杯,轻抿一口,“听说工坊的工人们生活不易,我想知道具体情况。”
钱工坊主叹了口气,脸上露出一丝无奈,“唉,不瞒陆姑娘,如今这世道不好,生意难做啊!工人们的工钱虽然不高,但我也尽力而为了。”
陆瑶目光锐利,直视着钱工坊主,“钱工坊主,我亲眼所见,工人们的住所破败不堪,衣不蔽体,食不果腹,这难道就是你所说的‘尽力而为’?”
钱工坊主脸色微微一变,随即又恢复了笑容,“陆姑娘有所不知,这些工人好吃懒做,赚的钱都拿去赌博了,我有什么办法?”
“是吗?”陆瑶嘴角勾起一抹冷笑,“我倒要看看,究竟是工人好吃懒做,还是有人从中作梗。”
温景始终默默地站在陆瑶身旁,看似无害,却将钱工坊主的神情变化尽收眼底。
他注意到,在陆瑶提到“从中作梗”时,钱工坊主的眼神闪烁了一下。
送走陆瑶和温景后,钱工坊主脸上的笑容瞬间消失,取而代之的是一抹阴狠。
他招来心腹,低声吩咐道:“去,给我盯紧了那个陆瑶,看看她都跟哪些人接触,都说了些什么……”
陆瑶和温景离开钱府后,并未直接返回,而是径直前往工坊附近的棚户区。
破败的景象比在马车上看到的更令人触目惊心,衣衫褴褛的工人们面黄肌瘦,眼神中充满了麻木和绝望。
陆瑶走近一位正在缝补衣物的老妇人,轻声问道:“老人家,这工坊的工钱可够生活?”老妇人抬起头,浑浊的眼中闪过一丝恐惧,摇了摇头,嘴唇颤抖着不敢说话。
旁边一个年轻的妇人拉了拉老妇人的衣袖,低声道:“娘,别说了……”
陆瑶给了年轻妇人一个安抚的眼神,从怀里掏出一块碎银递给老妇人,“老人家,拿着买些吃的吧。”老妇人犹豫了一下,最终还是接过了银子,眼中充满了感激。
有了老妇人的开头,其他工人们也渐渐放下戒备,向陆瑶倾诉他们的苦楚。
他们每日工作十几个时辰,却只能拿到微薄的工钱,仅够勉强维持生计。
钱工坊主克扣工钱,延长工时,稍有不顺心就打骂工人,工人们敢怒不敢言,只能默默忍受。
陆瑶和温景耐心地听着,将工人们的每一句话都记在心里。
他们收集了大量的证据,包括工人们的工钱记录、工作时长,以及钱工坊主克扣工钱、虐待工人的证词。
与此同时,钱工坊主的心腹也迅速将陆瑶和温景的行踪报告给了他。
“他们去了棚户区?跟那些贱民说了些什么?”钱工坊主脸色阴沉,心中隐隐感到不安。
他没想到陆瑶竟然会亲自去接触那些工人,更没想到那些工人竟然敢告状。
“老爷,要不要……”心腹做了个抹脖子的动作。
钱工坊主摆了摆手,“先别轻举妄动,看看她到底想干什么。”他深知陆瑶的身份背景不简单,不能轻易得罪。
他决定先发制人,倒打一耙。
第二天,陆瑶再次来到钱府,这次她直接带着收集到的证据,气势汹汹地质问钱工坊主。
“钱工坊主,你可知罪?”
钱工坊主故作惊讶,“陆姑娘,这是何意?我何罪之有?”他装出一副无辜的样子,矢口否认,“这些工人好吃懒做,收入低是他们自己造成的,与我何干?”
陆瑶冷笑一声,“是吗?那王工人呢?”王工人拄着拐杖,颤巍巍地走了出来,他撩起裤腿,露出满是伤痕的小腿,“钱工坊主,你敢说你不认识我这伤是怎么来的吗?就因为我那天织布慢了一点,你就让人把我打成这样!”他的声音带着哭腔,却充满了控诉的力量。
其他工人也纷纷站出来,讲述他们被克扣工钱、被虐待的经历。
钱工坊主脸色煞白,额头上渗出了冷汗。
他没想到陆瑶竟然真的找到了这么多人证,而且这些人竟然真的敢当众指证他。
他强作镇定,“你们……你们这是污蔑!我什么时候克扣过你们的工钱,什么时候虐待过你们?”
“人证物证俱在,你还想抵赖?”陆瑶将收集到的证据一一呈现在钱工坊主面前,“这些都是你克扣工钱、虐待工人的证据,你还有什么话要说?”
钱工坊主看着那些证据,顿时哑口无言。他知道自己完了。
陆瑶厉声道:“钱工坊主,你克扣工钱、虐待工人,罪无可恕!现在,我命令你,立刻将克扣的工钱全部退还给工人们,并赔偿他们的损失!”
钱工坊主瘫坐在地上,面如死灰。他知道自己无力反抗,只能乖乖照做。
温景站在一旁,看着陆瑶雷厉风行地处理工坊主的事情,眼中满是赞赏。
陆瑶感受到他的目光,脸颊微微泛红,心中涌起一丝甜蜜。
工人们拿到被克扣的工钱,脸上露出了久违的笑容。他们感激地看向陆瑶,眼中充满了敬佩。
钱工坊主的问题解决了,劣质纺织品却还在市场上泛滥。
陆瑶沉思片刻,转身对温景说道:“我们去城里的布庄看看。”
温景点点头,两人并肩离开了工坊。
陆瑶掀开一家布庄的帘子,走了进去……