建康城的冬日，寒意逼人。晨雾笼罩着整座城池，远处的钟声隐隐传来，仿佛为这个繁忙的都城增添了一丝庄严与肃穆。谢府的大门高耸，朱漆鲜亮，门楣上雕刻着精致的云纹与兽面，门前两座石狮子威风凛凛，仿佛在俯视一切。幼宁站在门外，冻得瑟瑟发抖，紧紧攥着母亲的手，指尖冰凉。
“宁儿，到了谢府，你可要听话，千万别闯祸。”母亲低声叮嘱着，语气中透着不安与期盼。她的手粗糙而温暖，轻轻拍了拍幼宁的肩膀。
幼宁抬头望着这座宅邸，心中充满了好奇与惶恐。她从未见过如此气派的府邸——比她家乡的祠堂还要高大许多。朱红的大门紧闭，门口站着两名身穿深色直裰的门房，腰间系着宽大的革带，神情冷峻。她小声问：“娘，这里的人会不会很凶？”
母亲叹了口气，低声道：“谢府是名门大户，自然规矩多。你只管听话，做事勤快，大小姐是个好人，定不会为难你。”
门房抬眼扫了她们一眼，见母女二人衣着朴素，便冷冷问道：“来者何人？”
“是谢府管事嬷嬷吩咐我带小女来伺候大小姐的。”母亲连忙答道，语气恭敬。
门房点了点头，推开沉重的朱漆大门，吱呀一声，露出一条通往府内的甬道。幼宁跟在母亲身后，怯生生地迈过门槛，眼前的景象让她忍不住睁大了眼睛。
谢府内庭幽深，青砖铺就的地面泛着微光，两旁的廊柱雕刻着卷草纹和云气纹，显得古朴而庄重。庭院中种满了梅树，枝头挂着零星的雪花，清冷的香气在寒风中弥漫。几名仆役穿着深色短袄，脚步匆匆，从她们身边经过，连头都没抬一下。
“快走吧，别磨蹭。”管事嬷嬷站在前院的廊下，手里拿着一根细长的竹杖，声音不大，却透着威严。
母亲连忙上前行礼，将幼宁推到嬷嬷面前，低声说道：“这是我家宁儿，年纪虽小，却懂事伶俐，望嬷嬷多多照顾。”
嬷嬷上下打量了幼宁一番，见她不过七八岁，身形瘦小，脸蛋却圆润可爱，便点了点头：“既然来了，就好好学规矩。谢府可不是胡闹的地方。”
幼宁低着头，怯生生地应了一声：“是。”
母亲摸了摸她的头，眼中满是不舍，却不得不转身离去。幼宁看着母亲的背影渐行渐远，眼泪在眼眶中打转，却咬着嘴唇没有哭出声。
“跟我来吧。”嬷嬷转身，带着幼宁穿过几重院落。一路上，幼宁被谢府的气派震撼得目不暇接：雕梁画栋的廊亭，青砖铺地的小径，院中种满了各色花木，连廊柱上的纹饰都雕得栩栩如生。她小心翼翼地跟在嬷嬷身后，生怕一不小心踩错了地方。
终于，嬷嬷将她带到了后院的一间仆房，简单交代了几句，便让她在此安顿下来。幼宁坐在硬邦邦的木床上，环顾四周，房间里只有一张桌子和几只木凳，墙角堆着一堆杂物，显得简陋而冷清。她抱着膝盖，低声喃喃：“娘说，要听话，要学规矩……可是，这里好大，好冷啊。”
早学了两日规矩后，第四天清晨，天刚蒙蒙亮，幼宁便被嬷嬷唤醒，带去见谢府的大小姐谢斯南。嬷嬷一边走一边叮嘱：“大小姐性情温和，但你要记住规矩，千万不可冒犯。她是谢府的嫡长女，将来是要嫁入高门的贵人，岂是你一个小婢女能随意顶撞的？”
幼宁点点头，紧张得不知所措，低着头跟在嬷嬷身后，手心全是汗。她的手指在衣袖里不安地搓动，粗糙的布料磨得手心微微发热。她心中忐忑不安，不由得想：“大小姐会不会很凶？如果我做错了事，会不会被赶出去？”想到母亲临行前的叮嘱——“宁儿，到了谢府要乖巧听话，千万别惹事。”她咬了咬嘴唇，暗暗告诫自己一定不能出差错。
谢斯南的院子名为“清晖阁”，是谢府最雅致的庭院之一。院门前挂着一块匾额，匾上“清晖”二字苍劲有力，显然出自名家之手。院中种满了青竹和梅花，竹影婆娑，梅香幽然。冬日的寒风轻轻拂过，竹叶与梅枝摇曳，发出沙沙的声响，仿佛在低声吟诵着什么。几只小雀从竹林间飞过，扑棱着翅膀，消失在远处的天际。
幼宁紧紧跟在嬷嬷身后，穿过铺满青砖的回廊，脚下的步子越发轻了，生怕弄出一点声响。她的眼睛不敢乱看，但余光里却瞥见院中一片清幽，连空气中都带着淡淡的梅香。冬日的阳光透过竹叶洒在地上，斑驳的光影像一幅画，安静而美好。
远远地，她便看到一位少女正坐在院中的石桌旁，手中捧着一本线装书，正在专注地读着。那少女约莫十二三岁，身穿浅蓝色襦裙，裙摆上绣着细致的云纹，腰间系着一条淡紫色丝带，显得纤细而优雅。她的头发梳成简单的垂髻，发间插着一支白玉簪，簪尾雕成一朵小小的梅花，清秀而不失端庄。晨光洒在她的肩头，为她的身影镀上了一层柔光。她的眉目如画，神情专注，仿佛与周围的竹影融为一体。
“大小姐。”嬷嬷上前行礼，声音中透着恭敬，“这是新来的小婢女幼宁，以后伺候您左右。”
谢斯南听到声音，缓缓抬起头，将手中的书轻轻放在石桌上。她的动作从容优雅，目光落在幼宁身上。那目光并没有让幼宁感到压迫，反而带着几分温和与好奇。
幼宁低着头，小心翼翼地上前行礼，双手垂在身侧，声音细若蚊蚋：“幼宁见过小姐。”她的声音因紧张而有些颤抖，头垂得更低了，生怕自己有哪里做得不妥。
谢斯南微微一笑，声音柔和：“不必拘礼。你叫什么名字？”
幼宁怯生生地抬起头，小声回答：“婢叫幼宁。”
谢斯南点点头，目光在幼宁身上停留片刻。她仔细打量了一下这个新来的小婢女，见她不过七八岁，个子瘦小，脸圆圆的，眼睛却很明亮，虽然衣着朴素，但显得干净利落，便说道：“以后你就跟着我吧，有什么不懂的可以问嬷嬷，不必害怕。”
幼宁听到这话，心中顿时松了一口气，仿佛压在心头的大石终于落了地。她原本以为谢斯南会是一个严厉的小姐，没想到她的语气如此温柔，甚至带着几分关切。她偷偷抬眼看了看谢斯南，见她眉眼间带着淡淡的笑意，心中暗暗想：“小姐看起来真好，婢一定要好好伺候她。”
谢斯南见她拘谨，便问：“你今年几岁了？”
幼宁低声答道：“婢今年八岁。”
“八岁啊，比我小五岁。”谢斯南笑了笑，眉眼间多了几分亲切。她又问：“你的家乡在哪儿？是建康城里的吗？”
幼宁摇摇头，小声说道：“婢家在城外，父母原是宫中织造，但后来家道中落，才投靠谢府。”
谢斯南听了，眼中闪过一丝怜惜，语气更为温和：“既然来了，就安心待着吧。谢府虽规矩多，但只要小心谨慎，便不会有人为难你。”
幼宁连连点头，心中对谢斯南的感激更深了一分。她低声说道：“婢明白，婢一定用心伺候小姐。”
谢斯南微微一笑，拿起石桌上的书，重新翻开。她的声音轻柔，却透着不容置疑的威仪：“去吧，嬷嬷会带你熟悉规矩。若有不懂的，尽管来问我。”
“是。”幼宁低头应声，心中却已暗暗发誓：“小姐待我如此宽厚，婢一定不能辜负小姐的期望。”
幼宁被安排在谢斯南身边后，日子过得小心翼翼，既紧张又新奇。谢府的规矩繁多，连一名小小的婢女都要遵守。管事嬷嬷每日教导她如何行礼、如何端茶、如何伺候主子，甚至如何在主子面前站立，手的位置、脚的距离都要符合礼制。嬷嬷的竹杖时不时轻轻敲打在地上，发出清脆的声响，提醒幼宁必须专注。幼宁年纪尚小，脑子里装满了这些新学的规矩，生怕自己哪天做错了事，惹得嬷嬷不高兴，连累母亲在谢府里失了脸面。
但尽管她再怎么小心，错误还是发生了。
一日清晨，冬日的寒风掠过建康城，谢府内的清晖阁笼罩在一片薄薄的雾气之中。清晖阁是谢府内最为雅致的庭院之一，四周环绕着修竹与梅树，竹叶青翠，梅花疏影横斜，几朵白梅在寒风中绽放，清香四溢。院内的小径铺满了青砖，砖缝间隐约可见昨夜霜雪的痕迹，寒气逼人，却又透着一种静谧的美。
书房内，炉火正旺，铜制的兽耳香炉中燃着上好的沉香，烟气袅袅升起，弥漫在空气中，驱散了冬日的寒意。几案旁摆放着一只青瓷笔洗，砚台中墨汁浓黑如漆，几根毛笔整齐地搁在笔架上，屏风上绘着山水图，笔墨间尽显清逸之气。窗外的竹影随风摇曳，映在书房的地砖上，仿佛一幅生动的画卷。
谢斯南正坐在书案旁，手中捧着一本《诗经》，低声吟诵：“‘昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。’”她的声音清润如山间泉水，带着一丝淡淡的寒意，与窗外的冬景融为一体。她身穿一件浅紫色对襟襦裙，腰间系着银线刺绣的绶带，发髻梳得一丝不苟，头上只插了一只白玉簪，显得端庄而雅致。她的眉目清秀，神情专注，仿佛这寒冬的时光都凝固在她的身影中。
幼宁端着托盘，小心翼翼地走进书房。托盘上放着一盏刚刚泡好的茶——用的是上好的建安茶叶，茶香清淡，茶水微微泛绿，热气缓缓升腾，在寒冷的空气中化作一缕薄雾。幼宁的脚步轻得几乎没有声音，但她的心跳却如擂鼓般急促。她低着头，屏住了呼吸，生怕自己一个动作不慎，打扰了正在读书的小姐。
她在书案前站定，微微弯腰，声音细若蚊蚋：“小姐，茶来了。”
谢斯南微微抬头，目光从书页上移开，落在托盘上的茶盏上。她点了点头，语气温和：“放下吧。”
幼宁小心翼翼地将托盘放在几案上，双手微微颤抖。她低着头，眼睛余光瞥见谢斯南伸手去拿茶盏的动作，心中越发紧张。就在这时，她的手一抖，托盘晃了一下，茶盏从盘中滑落，摔在地上，发出清脆的声响。茶水四溅，甚至溅湿了谢斯南的裙摆，顺着地砖缓缓流淌开来，热气在地面上蒸腾。
这一声脆响仿佛击碎了书房内的宁静，幼宁的脸瞬间变得煞白。她连忙跪下，双手撑在地上，额头紧贴着冰冷的地砖，声音颤抖：“小姐，婢不是故意的，婢该死！”她的声音带着哭腔，手指紧紧攥成拳，指甲深深嵌入掌心，仿佛这样可以抵挡住心中的恐惧。
谢斯南眉头微微皱起，低头看了一眼湿掉的裙摆，却并未发火。她缓缓站起身，动作优雅而从容，仿佛刚才的意外不过是微不足道的小事。她走到一旁，吩咐站在门口的丫鬟：“去取一件干净的裙子来。”
丫鬟应声而去，不一会儿便拿来一件浅蓝色的襦裙。谢斯南接过裙子，转身走到屏风后，换下湿掉的衣裙。她的动作轻缓而优雅，仿佛这不过是日常琐事，丝毫没有因茶盏的破碎而动怒。
换好裙子后，谢斯南从屏风后走出，目光落在跪在地上的幼宁身上，语气平静：“只是个茶盏，不必害怕。下次小心些就是了。”
幼宁听到这话，心中一震，抬起头看了一眼谢斯南，眼中满是感激。她的嘴唇动了动，似乎想说什么，却又咬紧牙关，将头低了下去：“婢……婢一定小心，不再犯错。”
就在这时，管事嬷嬷闻声赶来。她快步走进书房，看到地上的茶盏碎片，顿时怒火中烧。她手中拿着一根竹杖，重重地敲在地上，发出一声闷响：“你这丫头，第一次伺候就出错，真是笨手笨脚！小姐的茶盏可是从扬州带回来的珍品，你赔得起吗？”
幼宁跪在地上，身子微微发抖，眼泪在眼眶里打转，却不敢哭出声。她的额头贴在地砖上，声音哽咽：“婢……婢知错了。”
管事嬷嬷见她这副模样，越发恼怒，扬起竹杖就要打下去：“你这样的蠢货，早该好好教训一顿！”
“嬷嬷。”谢斯南的声音轻轻传来，却带着一丝不容置疑的威严。她走到嬷嬷身旁，抬手按住她的竹杖，语气淡然：“不必责怪她。只是个茶盏，碎了便碎了，何必为难一个小丫头？慢慢教就是了。”
嬷嬷听了，不敢再多言，只能恨恨地瞪了幼宁一眼，吩咐身旁的仆役：“还愣着做什么？快把地上的碎片清理干净！”
仆役们连忙上前，将地上的碎片与湿漉漉的地砖收拾干净。嬷嬷低声向谢斯南行了一礼，转身离去，临走时还不忘狠狠瞪了幼宁一眼。
书房内恢复了安静，炉中的沉香依旧袅袅升起，仿佛刚才的风波从未发生过。幼宁跪在地上，偷偷抬起头看了一眼谢斯南，只见她已经重新坐回几案旁，翻开《诗经》，继续低声吟诵。她的神情平静如水，仿佛那碎掉的茶盏不过是微不足道的小事。
幼宁的眼中满是感激，她咬紧嘴唇，心中暗暗发誓：“小姐对我这么好，婢一定要努力，不再出错！”