“原谅我，不得不将你送走。”
董卓的声音低沉而伤感，赤兔马似乎听懂了他的话，焦躁地打着响鼻，表达着自己的不满。董卓轻轻抚摸着赤兔马如血般鲜红的鬃毛，柔声说道：
“我一定会把你接回来的，你且安心等待，莫要思念我，更不要饿着自己……你能答应我吗？”
也不知赤兔马是否真的通灵性，竟然点了点头，仿佛在回应着董卓的话语。
董卓拍了拍赤兔马的脖子，转身离去。赤兔马见状，焦躁不安地刨着马蹄，似乎在表达着不舍。
董卓退后几步，十多名壮汉一拥而上，牵着赤兔马走出了城门。华雄走到董卓面前，最后一次向他行礼告别。
华雄身高九尺有余，身材魁梧，满脸络腮胡，浓眉之下，一双虎目炯炯有神，不愧是“凉州第一猛将”。
董卓望着华雄，心中五味杂陈，如今要将他送走，心中难免有些不舍。
“华雄，你心中定然怨我吧？”
“主公，末将出了函谷关，便不再是您的部下，日后沙场相见，刀剑无眼，还请主公多多保重。”
华雄语气中充满了无奈，他希望董卓能够收回成命，但他也知道，事已至此，多说无益。
董卓摘下自己的红色披风，披在了华雄的身上。
“主公，这……末将受之有愧！”
“这是我送给你的临别礼物，你若不收下，我心中难安啊！”
华雄感动得热泪盈眶，跪地向董卓叩首道：
“末将谢过主公！主公保重，末将告退！”
李肃也走到董卓面前，躬身行礼道：
“主公放心，末将定会将华雄将军和赤兔马安全送到吕布手中，不辱使命！”
“一路保重！”
告别完毕，华雄翻身上马，抖动缰绳，率领着队伍，消失在董卓的视线尽头。
“轰隆”一声巨响，函谷关城门缓缓关闭。城门内外，仿佛一切如常，但华雄和赤兔马的离去，却留下了难以弥补的空缺。
“先生，我们也该行动了，你说，我们该从何处着手？”
“当务之急，是肃清城内的奸细。封锁所有城门，严查所有进出人员，仔细搜查他们的随身物品，一旦发现可疑之人，立即拿下！若是找不到，就看看有没有人见过形迹可疑之人，宁可错杀，不可放过！”
“好！就依先生之计！”
由于吕布对徐荣和赤兔马了如指掌，董卓和李儒怀疑，自己身边有吕布的奸细。所以，他们才会在华雄等人离开后，立即展开行动，想要将奸细一网打尽。
然而，他们并不知道的是，吕布根本就没有派人潜伏在他们身边，这一切都只是他们的臆想罢了。这场无妄之灾，最终导致许多无辜之人受到牵连，尤其是那些非凉州籍的士兵，更是成为了重点怀疑对象，遭受了非人的折磨。
那些被冤枉的士兵们心中愤愤不平，他们认为，李肃身为并州人，与吕布是同乡，所以才能够逃过一劫。
这场风波过后，凉州军内部出现了不和谐的声音，可谓是“搬起石头砸了自己的脚”。
***
五原太守府，吕布的书房内。
说是书房，其实就是吕布办公的地方，只不过处理公务的人并非吕布，而是被当做苦力的陈宫和徐晃。
书案上堆满了来自五原郡各县、各乡、各里送来的竹简，这些都是需要处理的公文。
自从前任五原太守王智遇刺身亡后，五原太守的职位已经空缺了数年之久。
虽然天下盗贼四起，但像黄巾军那样丧心病狂的匪徒毕竟是少数，一般情况下，他们不会轻易招惹官府，更不会去刺杀朝廷命官，尤其是边境地区的太守，一旦轻举妄动，很有可能会招来边军的围剿。
更何况，能够担任太守一职的人，必然在朝中有着深厚的人脉，一旦他们遭遇不测，朝廷很有可能会派大军前来镇压。
因此，五原太守这个职位，对于那些唯利是图的匪徒来说，无异于一块烫手山芋，根本就没有人愿意接手。
就这样，五原太守的职位一空就是数年，积压了大量的公务，而这些公务，最终都落到了陈宫和徐晃的头上。
更要命的是，他们不仅要处理五原郡太守府的公务，还要兼顾朔方县县衙以及南匈奴中郎将府的公文，工作量之大，可想而知。
想当初，华济担任南匈奴中郎将时，麾下最多的时候有十二名从事，负责处理日常事务。
如果再加上朔方县县衙的两名县吏，以及五原郡太守府的两名长史，那么，陈宫和徐晃至少可以找到十四个人来分担他们的工作。
然而，吕布却迟迟没有招募新的官员，所有的公务都压在了他们两个人身上。
吕布走进书房，陈宫和徐晃的目光齐刷刷地落在了他的身上。二人不约而同地放下手中的竹简，向吕布行礼。
“你们这是怎么了？”
吕布见二人直勾勾地盯着自己，心中疑惑不解。陈宫见状，连忙开口问道：
“将军，不知何时才能为太守府招募长史啊？”
“你们二人不就在这里吗？”
“那朔方县的县吏呢？”
“你们二人兼任便是。”
“那中郎将府的从事呢？”
“还是你们二人。”
徐晃终于忍无可忍，猛地站起身来，大声质问道：
“将军，您怎么能让我们两个人干十六个人的活呢？！”
徐晃一股脑儿地将心中的不满发泄出来，说完之后，又有些后悔，担心吕布会因此而责罚自己。他偷偷地瞄了一眼吕布，只见吕布眉头紧锁，眼中寒光闪烁，仿佛一把利剑，直刺他的心脏。
徐晃不敢与吕布对视，连忙低下头去，但心中的怒火却依然在熊熊燃烧。事已至此，他也只能硬着头皮说下去，哪怕是被吕布痛打一顿，也在所不惜。
“将军，您莫非是想虚报官员人数，中饱私囊吗？”
徐晃话音刚落，便被吕布一把揪住衣领，提了起来。
“你这蠢货！”
被吕布当面辱骂，徐晃的自尊心受到了极大的伤害。
“属下句句属实，还请将军明鉴！若是将军一意孤行，贪赃枉法，谁还会真心实意地追随您呢？”
“我有没有贪污，你说了不算！朝廷拨下来的粮饷，都是由你们二人经手的，我有没有私藏，你们心里没数吗？真是愚蠢至极！”
“不怕贼偷，就怕贼惦记！属下也是为了将军着想啊！”
“我意已决，你若是不想干了，就自刎谢罪吧！”
“将军，您……”
徐晃被吕布的话噎得说不出话来，心中充满了绝望。他偷偷地瞥了一眼陈宫，心中暗想：要不，我们偷偷溜走吧？
吕布似乎看穿了徐晃的心思，冷笑道：
“我吕奉先可不是好糊弄的！你若是敢逃走，我立刻上报朝廷，将你定为朝廷钦犯！到时候，你就只能亡命天涯，做一辈子缩头乌龟了！你可要想清楚了！”
***
吕布的威胁让徐晃彻底绝望了，他哭丧着脸，不知该如何是好。吕布见状，语气稍稍缓和了一些。
“这样吧，我可以答应你一个条件。”
“将军，您……您说的是真的吗？”
“君子一言，驷马难追！说吧，你想让我答应你什么条件？”
“我……我想让陈宫留下，我……我实在是太累了，我……我需要他……”
“将军，您就答应他吧！陈先生文武双全，若是让他做个文官，实在是太屈才了！不如让他随我一起上阵杀敌，建功立业！”
徐晃的话还没说完，就被陈宫打断了。
“将军，您就留下我吧！我……我离不开徐先生啊！您若是执意要赶走徐先生，我……我就咬舌自尽！”
陈宫说着，竟然真的张开嘴巴，作势要咬舌自尽。吕布见状，连忙伸手拦住了他。
自从吕布穿越回来之后，与陈宫的第一次见面，是在山贼的贼窝里。当时的陈宫，手无缚鸡之力，只能任人宰割。
然而，如今的陈宫，却判若两人。
虽然徐晃也饱读诗书，但他毕竟是一员武将，而陈宫却是正儿八经的文人出身。在徐晃的熏陶下，陈宫的身上竟然有了一丝儒将的风范，面对吕布的威逼利诱，他竟然毫不畏惧，据理力争。
吕布虽然没有刻意安排，但陈宫和徐晃朝夕相处，耳濡目染，的确受益匪浅。日后，陈宫若是想要成为一代名士，这段经历必将成为他宝贵的财富。
不仅如此，徐晃也因为自己文武双全，再加上得罪了吕布，所以才被安排做了文官。也正因如此，他才能够对军队的后勤补给工作了如指掌。
他知道士兵们每天要消耗多少粮食，也知道他们对武器装备有什么样的需求，更知道他们私下里都在抱怨些什么。
在原本的历史轨迹中，徐晃虽然是一员猛将，但他刚愎自用，听不进别人的意见，经常不顾士兵们的死活，一意孤行。但在吕布的麾下，他却学会了如何体恤下属，如何体察民情，逐渐成长为了一名智勇双全的良将。
“你们两个，不要再演戏了！我之所以让你们两个人做十六个人的活，是为了节省开支，用这些钱来救治伤员，抚恤阵亡将士的家属。我吕布若是贪图享乐，早就被雷劈死了！”
吕布的一番话，让陈宫和徐晃羞愧难当，他们恨不得找个地缝钻进去。
“公台，公明，你们辛苦了。”
陈宫和徐晃原本以为吕布会对他们破口大骂，没想到他竟然会说出这样的话，顿时愣在了当场。
“等……等将来……将来我发达了，一定给你们招募更多的帮手……”
吕布本想安慰二人几句，没想到话刚说了一半，就被陈宫打断了。
“将军，您说的都是真的吗？”
“当然是真的！我什么时候骗过你们？”
“可是……可是我们现在已经忙得焦头烂额了……”
徐晃也忍不住抱怨道。
“是啊，是啊，我们两个人都快累死了……”
陈宫和徐晃你一言我一语，仿佛受了天大的委屈一般。吕布见状，无奈地摇了摇头。
“看来，不给你们找些帮手，你们是不会消停了……”
就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声。
***
“大哥！李肃那家伙回来了！”
还没等吕布开口询问，成廉便急匆匆地跑了进来，大声说道。
“哦？他来做什么？”
“他说……他说董卓派他给您送来一份大礼，还……还……”
“还什么？”
“还说……还说要跟您结盟……”
成廉的话还没说完，就被吕布打断了。
“结盟？哼！他董卓也配？！”
吕布冷哼一声，眼中闪过一丝寒芒。就在这时，另一名亲卫也急匆匆地跑了进来，大声禀报道：
“将军！大事不好了！李肃……李肃他……”
“他怎么了？”
“他……他被人打伤了！”
“什么？！”
吕布闻言，顿时大吃一惊。
“是谁干的？竟然敢在我的地盘上撒野？！”
“是……是西河郡的……”
“西河郡？难道是……”
吕布心中一动，脑海中浮现出一个人的名字。
“是……是西河太守，您的岳父大人……”
“什么？！”
吕布闻言，顿时脸色大变。
“我要见见这位兄弟，他现在在何处？”吕布急切地询问成廉关于李肃的下落。
“大哥，我这就带路。”成廉自告奋勇，领着吕布前去。
只见李肃的形容十分狼狈，头发散乱，衣衫褴褛，像是从垃圾堆里捡来的，到处都是破洞。不仅如此，他裸露的皮肤上还布满了触目惊心的血痂，整个人如同乞丐一般。
此刻，他正坐在大堂门口，抱着水囊贪婪地往嘴里灌水，喉结随着吞咽的动作上下滚动，仿佛要把这辈子没喝过的水都补回来。看他这副模样，估计好几天都没喝上一滴水了。
若非他自幼在并州长大，熟悉水源，恐怕根本无法穿越荒凉的沙漠和戈壁，活着走到这里。
看着李肃的惨状，吕布心中五味杂陈。