五公主睨视着站起来比她高出半个头，身材婀娜多姿，举止仪态万千的女子。一张倩脸顿时阴云密布，心里头像有一团无明火焰，腾腾地燃起按捺不住。她死死捏着手里的丝帕，眸光像刀子一样盯着面前跪着的女子。恨不得用鞭子抽打这个惑人的妖精，再拿针戳得她遍体鳞伤，让她狼狈不堪，面目全非，看她还怎么勾住状元郎的心。
庞新逸心疼地看着跪在地上的表妹，白晳如玉的脸上神情凝重，浓密微卷的睫毛轻轻颤动，深黯的眼底有寒光闪过。他退后两步站在月娥身边，用犀利的眼神看着五公主，沉声道：“公主，有何事就对着微臣来。”
看到庞新逸像母鸡护着小鸡一样护住月娥，五公主心头妒火更甚。她瞄了一眼状元郎凛若冰霜的俊脸，对着月娥咬牙切齿道：“月娥？汝父何人？”
公主的口气不善，不知她因何对自己充满了敌意。月娥心头一寒，抬起头来，清声道：“家父原是隆州守将刘延智。”
五公主闻言冷哼一声，高扬着头，脸上尽是鄙夷之色，阴阳怪气地说：“本公主还以为是哪家高门大户，原来汝父不在京都任职呀，仅是北疆蛮荒之地的一名莽将。”
“家父已为国战死疆场，他用血肉之躯保家卫国，流尽了身上最后一滴血，死无完尸，难道公主要这般看不起忠良吗？”
月娥心中一阵悲怆，一字一句掷地有声地说完，见公主久久不叫她起身，便自己站起身来。对上表哥关心的眼神，伤感的心有了一些暖意，回报了一个微微扬起的嘴角。
五公主一时语塞，脸涨得通红，气急败坏地对着月娥恶声道：“大胆…本公主叫你起身了吗？”
两名宫女齐身向前，对着月娥厉声喝道：“跪下！”
月娥赶紧灵巧地避到表哥身后，与宫女保持距离，朗声道：“奴家从小读圣贤书，听圣人教诲，跪拜的是天地君亲师。请问你代表其中那一位？贵为公主，理应为万民表率，忠孝廉耻勇，为何要这般对待忠良之后！”
公主被问得恼羞成怒，平素骄纵惯了，何曾遇到过这样伶牙俐齿的人顶撞。她气得胸脯剧烈地起伏着，两眼怒睁，牙齿咬得咯咯地响，伸出一只留着锋利指甲，涂着红色丹蔻的手掌，扑上前去抓向月娥。
庞新逸急忙伸开双臂拦在两人中间，宽大的袖袍将身后的月娥完全护住。盯着被激怒得发了疯，失了态的五公主，朗声道：“公主恕罪，舍妹性子直率，若有冒犯之处，臣愿受罚。”
“大胆逆女…目无尊卑，竟敢藐视本公主…”
她盛怒之下，一张小脸涨得像彤红的落日，面目狰狞，一头就要撞上状元郎修长的身姿了。
一阵熏染的清淡韾香袭来，谦谦公子腰戴玉佩，如青松般秀丽挺拔，滋养了一身肃穆高洁。五公主怔怔地站在他面前，看得一时忘记了生气。心仪之人近在咫尺，她有许多话想说，鼻子一酸，顿感委屈，眼里雾气氤氲。
“公主来了，还未喝上一口热茶，臣着人上茶侍候。”
听到表哥磁性温和的声音，月娥在他身后气得翻了一个大白眼。
看着这张温润如玉的容颜，五公主一下子就像泄了气的皮球，眼泪花花地点点头。两名宫女上前，将她扶到椅子上坐了。
庞新逸转过身去，对站在一旁紧绷着脸，默不作声的宇轩眨个眼睛，温声道：“还不快些带娘子去后院面壁思过。”
惹不起，还躲得起，月娥伸手拉起一言不发的宇轩脚底抹油般跑出了花厅。
有名婢女在前边轻声说：“娘子，从这边走。”
月娥点点头，与宇轩一同跟在婢女身后，直往后院去了。
五公主不想在儒雅的状元郎家里太过失仪，失去了在他心中的好印象。顺坡下驴地端起宫女奉上的香茶，低头喝了几口，强压住怒气假装没有看见跑出去旳月娥。
身旁是翩翩贵公子，优雅地摇动着描有一幅水墨丹青图案的折扇。他轻抿着朱唇，垂眸下可以看到又黑又长的睫毛。五公主的心跳得很快，呼吸长短不稳，脸上涨起了一层红晕。
她含羞低头摆弄着丝帕，深深吸了一口气，恢复了一点常态。含情脉脉地对着绝美的状元郎娇声说：“庞卿，可否陪本公主回宫去？”
她想与他就这样坐在一起，但她是私自出宫，不敢在外面耽误太久。五公主偏着头期待地望着庞新逸，等待他肯定的答复。
庞新逸巴不得她快点离去，免得为难月娥。顺从地应道：“好，臣送公主回宫。”
似赢得了胜利，达到了目的一般，五公主脸上露出了舒心的笑容。
庞家大门外，几名锦衣卫在前开道。新逸笔直的腰身骑在马背上，黑着脸直视前方。五公主坐的车辇就在身旁，身后是一群彩衣宫女，一行人缓缓驶向长街。
街道两边站着围观的百姓，惊慕地望着豪华的车辇和马背上仙人之姿的状元郎，纷纷交头接耳，评头论足。
东方硕见车辇远去了，从门房出来，像兔子般直往内院奔去。他几年前随在张公公身边，见到过五公主，怕她认出自己来，方才赶紧回避了。王爷吩咐不得暴露身份，免得遭惹麻烦。
宫墙下，庞新逸勒住缰绳，冷峻地对着五公主车辇道：“臣送至此，还要回去为陛下起草文书…告辞。”
说完，不等五公主回话，他策马扬鞭疾驶而去。
正在马车里甜蜜臆想着和状元郎美好未来的五公主闻言，一把掀开车窗帘子，伸长脖子往后瞧去…
云淡风清下，马背上那英姿飒爽的白衣公子已绝尘而去，哒哒的马蹄声回响在长长的街头，只留下一路飞扬的尘埃。
庞新逸快马加鞭赶回家，到了庞家大门口，眼尖的门房小厮迎上来，陪笑道：“大少爷，奴才正在候着您回来呢。”
刚才威风凛凛的皇家阵仗，以及左邻右舍投来的惊慕目光，门房小厮深感荣耀。一直呆在大门口，昂首挺胸地走来走去。
“福袋，将马儿牵去马厩喂了。”庞新逸把马缰绳抛给门房小厮，疾步如飞地进了院门，直往后院奔去。
他急于想见到月儿，今日被公主责难，不知她心情咋样了？有没有被伤害到。想到她跪在地上，那双忍泪含悲楚楚可怜的大眼睛，心里就一阵生生的刺痛。
“唐嬷嬷，表妹住在哪间屋？”庞新逸跨进院子就问。
正在后院安排几个婢女干活的唐嬷嬷冷不丁被大少爷问话，慌忙转过头去行礼，恭声道：“娘子带着表少年离去了，老奴极力挽留也没留住。”
庞新逸奕奕有神的凤眼霎间暗淡下来，心里一阵失落和难过。他颓然低头，涩声问：“表妹走时，可有留下话来？”
“娘子叫来书染，说了一通话，老奴也没仔细听。”唐嬷嬷忐忑不安道。
从没见过温文尔雅的大少年这么急促地跑进后院，唐嬷嬷心里又是惊讶，又有些担忧，不知道发生了什么事。
“以后…表妹来了，可要好生侍候着。”
“是，老奴谨记了。”
庞新逸的心像热锅上的蚂蚁一样，急躁不安，胡思乱想个不停。他怕表妹生气，怕她不理他了。想知道表妹说了些什么话，转身火急火燎地往书房去了。
清瘦的书染正在屋外太阳底下翻晒一摊子的书，看到大少爷闷声不响地疾步进来了。忙摸出帕子，仔细擦了手上的灰，跟在他身后进了屋子。
“表妹离开时，与你说了些什么？”庞新逸还未站定，劈头就问。
书染赶紧清清嗓子，朗声道：“娘子说，大公子事务繁忙，就不在府上多留了…她先带表少爷回去，做些上学的准备…若是大公子办妥了去哪家书院上学，就派人到水中月茶楼捎个信，她再带表少爷过来。”
庞新逸仔细听完，走到椅子边坐下来，端起茶杯喝了一口茶，满屋的书香味使他烦闷的心逐渐安静下来。
他眯起眼睛思索了一会儿，对书染道：“你拿着我的名贴，去城外的岳麓书院，找书院的祭酒，就说我已考过陈宇轩，他有些底子，可以从初级开始学。”
这家“岳麓书院”在京城闻名遐迩，许多的贡生，进士都出自这家书院。书院招收的学生都是考取了秀才功名的，极少数也是通过了童生考试。陈宇轩没有参加过乡试，不具备童生资格，要读此书院，须得由状元公亲自担保。
表少爷这是多大的荣幸呀，书染羡慕地想着，从书柜里拿出帖子，恭敬地递给大少爷。庞新逸在贴子上工整地落下自己的名字，盖上大红的印章。
院门外，书染一身青衣，背个包裹，骑在马背上，往城外驶去。
……
瑶华宫里，雍容华贵的周贵妃端坐在金雕玉镂的檀木榻上，一双风韵犹存的眼睛直视下方站着的一名锦衣卫，目光剔透犀利，仿佛能看穿人心。
“…奴才到了固镇，知道黄忠喜喝美酒，便以朝廷的名义送他一车美酒…喝得酣畅之际，向他导出了话…那日，隆州已故将领刘将军的遗孤，在城楼上教侍卫官李环投掷的第一颗炸弹…许多将士看到了，都在惊叹小娘子的才智…”
周贵妃静静地听着，一头黑发挽成高高的美人髻，上面斜插着镶嵌了晶莹珍珠通体碧绿玉步摇，垂下来的莹白珠子在轻轻摇晃，显出她内心的不平静。
“旁人都不会，怎地就她会？她又是怎么知道地？”
这就奇怪了，听说那炸弹极其厉害，无人能破。若是她会制造，隆州城怎地就守不住了呢？她的父亲又怎会战死？周贵妃蹙着眉左思右想，想不明白。
锦衣卫见娘娘低头沉思，也低下头去，一双大耳朵一扇一扇，微鼓的眼珠子骨碌碌地转。
他灵机一动，突显才能一样献媚道：“世间有些事就是奇怪，或许从她父亲战死后开窍了呢…奴才打探到，燕王也称赞过她，准许她登上城楼观战…辽军不敌炸弹，败退了，那辽王也在此战中薨了…燕王保住了固镇，又用炸弹收复了隆州城。”
那小兔崽子拥有了唬人的武器还得了，连辽人都怕了他。周贵妃皱起细细的柳叶眉，一双原本妩媚的眼睛迸出一道凶光。
“如今那刘小娘子住在何处？还在固镇么？”
锦衣卫看了一眼四下无人的大堂，继续轻声道：“奴才着人在燕王府邸周围留意了几日，遇到一名出来买菜的胖厨子，给了他一包碎银，假意说是刘娘子亲戚，托他带点包裹进去。那胖厨子摇头说，小娘子已离开了，可能去了外祖家…”
辽人无法从外部探得的消息，自己很快就掌握了。无能如何，知道了这一线索都是大收获，悄悄将人逮来问，不就清楚了。周贵妃想到这里，一张阴郁的芙蓉脸逐渐舒缓，显得美艳动人。
“她外祖是何方人氏？”
“刘将军的夫人姓庞，益州华阳人氏。”
知道她的家族，这下就好办了。周贵妃长舒了一口气，轻声道：“下去吧…”
“是…”
锦衣卫侍就地叩头，恭身退出门去，一闪身，即刻不见。
紫柱金梁，富丽堂皇的大堂里，曳地着一条长长的身影。周贵妃缓慢地走过来走过去。一步一步，如同踏着冷冽的岁月，踏着苦心经营的权势。
她的眼睛望向宫门外层层殿宇，金黄的琉璃瓦在太阳光下闪烁着耀眼的光芒，那金漆雕龙宝座上将来坐的只能是自己的儿子。若是那小兔崽子得势了，以他的性子，周家满门连同亲随岂不血流成河。想到这些，她坚定地扬起头，脸上尽现凶恶憎恨的面容，眼光令人不寒而栗。
“来人…”
门外的内侍和宫人依次进来，黄公公拿着拂尘媚笑着走到榻前，尖着不男不女的阴柔嗓子恭声问：“贵妃娘娘，有何事吩咐奴才去办…”