爱丽丝离开轻歌部，向西走去，一路上风餐露宿，走了两天，终于发现了铁骑部庞大的骑兵队伍。
铁骑部骑兵正在休息，他们将骏马牵到水池边喝水。爱丽丝走近水池，向一位正在给骏马喝水的骑手询问：“骑手大哥，你有没有看到一个银发和一个红发女孩，她们是我的妹妹？”
“我没看过，”骑手道，“你去中军帐篷里问问吧。”
爱丽丝走进中军帐篷，里面正中坐着一位身材健硕、一身腱子肉的男子，留着金钱鼠尾的发型。在这位男子两边，席地而坐着12位酋长。
一位酋长对着健壮男子道：“回单于，昨日收到消息，联盟的携利可汗已经仙逝。今年冬季将要召开敖达大会，选出新的可汗。”
另一位酋长道：“我们的单于可是新可汗的热门人选啊，在锡阿穆草原上，还有谁能比得上铁手单于呢！让我们端起手中的马奶酒，向我们的单于敬酒。”
12位酋长站起来，端起酒杯，向健壮男子敬酒，一饮而尽。健壮男子也站起身，将手中的马奶酒一饮而尽。然后道：“我铁手将要在敖达大会上一展身手，争取可汗之位，绝不辜负铁骑部各位酋长和部众的期待。不过话说回来，此次争夺可汗之位的人选，也不可小觑，尤其是控弦部的寒音单于，手段非常了得。”
爱丽丝就这么看着他们讨论，铁手单于健壮的身体和舍我其谁的气质打动了她，使她看得入神。
这时，铁手单于也看到了爱丽丝，这位异族姑娘，金发碧眼，身材挺拔，吸引了铁手的目光。
“你是哪里来的姑娘，来这里做什么？”一位酋长道。
“我是爱丽丝，我是来找我妹妹的。非常抱歉打扰了你们交谈。”
“没关系，”铁手单于道，“帮助像你这样的姑娘，是我们骑手的职责。你把你妹妹的样貌还有分别的过程说出来，我们铁骑部可以帮你找回离群的羔羊。”
爱丽丝就将伊莲娜和海伦娜的样子，以及在草原上离散的经过说出来。铁手单于二话不说，立即交待所有酋长让部众找人。
第二天，铁骑部的人并没有找到伊莲娜和海伦娜。看到爱丽丝有些失落，铁手单于道：“别担心，锡阿穆草原这么大，也许你的妹妹已经到别的部落了。”
过了一会，一位骑手送来消息：“尊敬的单于，这是我亲自探实的消息，控弦部已经和识符部达成私下交易，共同支持寒音单于争夺可汗之位，若成功则将保障萨满们的崇高地位。”
“啊！”铁手单于道，“他们结盟，就是要对付我们铁骑部啊！”
没过多久，另一位打探消息的骑手回来，道：“尊敬的单于，野狼部支持控弦部寒音单于争夺可汗之位。”
这条消息对铁手单于的打击比上一条还要大。
“怎么可能！”铁手道，“野狼部的洁雪单于是我在草原上最要好的朋友，他怎么可能会背叛我呢！”
“请单于节哀，”探子骑手道，“洁雪单于已经死了。”
“啊！这是怎么回事？”
“控弦部寒音单于发明了一种响镝箭，射出去会发出响亮的声音。”探子骑手道，“寒音用响镝箭训练他的部队，响镝箭一出，他的部众必须跟着响镝箭的方向一起射击。如不从命者，当场斩杀。所以训练了一支冷血的骑射部队。寒音知道野狼部的洁雪单于必然会支持单于您，就带着骑射部队到了野狼部。寒音对着洁雪射出了响镝箭，控弦部万箭齐发，洁雪死于乱箭之下。”
铁手狠狠地用手锤击地面，道：“这个该千刀万剐的寒音！”
“寒音又操纵野狼部选出噬牙担任单于，噬牙单于不但不为洁雪报仇，反而宣布支持寒音争夺可汗之位。”
铁手单于紧急召集12位本部酋长，道：“控弦部已经对可汗之位虎视眈眈。我们要尽快赶到敖达大会的举办地，免得夜长梦多。”
铁骑部即刻启程，继续向西进发，向敖达大会的举办地而去。为爱丽丝寻找妹妹的事就暂时搁置。铁手欣赏爱丽丝，将她也带上一起上路。对她说：“我去争夺可汗，如果我做了可汗，就什么事都可以办到，包括寻找你丢失的妹妹。”
爱丽丝只好跟着铁骑部，向西而去。三天后，铁骑部到了一处气候舒适、河曲遍布的草场。已是深秋时节，牧草枯黄，一片辽阔肃杀景象。
已经有别的部落率先到达，驻扎在这里。铁手单于带着爱丽丝观望这里，道：“爱丽丝姑娘，你看，这个部落旁边有许多高大车轮的马拉车，一定是御辕部了。再看河对面那里，带着许多矿石，生了许多炉子，一定是熔石部。我们草原上绝大多数的武器和装备，都是他们打造的。”
铁手单于和爱丽丝先去拜访御辕部。在主帐篷门口，铁手单于问一个男子：“我是铁骑部铁手单于，请问你们新选出来的单于在里面吗？”
“现在是疾马单于领导我们，他就在里面。”该男子道。
铁手和爱丽丝走进帐篷，与疾马寒暄毕。“对携利可汗归天之事，我铁骑部深表遗憾。贵部先单于携利担任可汗期间，推动草原各部和谐交往，还加强了草原对外经贸，是受人尊敬的可汗。”
“可是有些部落不这么认为，”疾马单于道，“草原人生性好斗，受不了这种软弱的方式。像野狼部、控弦部、红日部，还有你们铁骑部，都是好斗的部落。”
“我们铁骑部做事有理有据，不会无端挑起事端。”铁手有些生气，这个话题不好，于是又转换话题，“携利可汗还属壮年，怎么会突然归天？”
疾马叹了一口气，道：“还不是这凶猛的瘟疫造成的。我们一定是惹怒了草原之神，降下这场大瘟疫，连我们的可汗也难逃一劫。”
疾马让铁手吃奶酪，继续道：“等识符部来了，就去问问萨满大祭师吧，到底怎样才能平息神的愤怒。”
铁手想到识符部已经和控弦部结盟了，携利可汗因瘟疫而亡，识符部肯定会做出不利于铁骑部的言论的。铁手和疾马又简短交流了几句，就与爱丽丝回铁骑部了。
爱丽丝见铁手自离开御辕部就满面愁容，问：“单于可是担心识符部的萨满妖言惑众？”
铁手看着爱丽丝，点了点头。
爱丽丝道：“单于不必担心，我在塔城里学到很多知识，知道怎么对付瘟疫。我会帮你取得可汗的。”
铁手将信将疑，也没说什么话。
当天晚上，识符部就赶到现场。在天将亮时，控弦部也来了。天亮以后，各部的单于和酋长围着识符部的萨满大祭师和别的萨满，询问新可汗的产生方法，以及消除神明愤怒、攘除瘟疫的办法。
不知萨满们如何决定？请看下节。