老者收掌而立，目露关切：“小子，你没事吧？”
刘善抹去嘴角血迹，抱拳道：“无妨，多谢老先生手下留情。”
老者微微颔首，眼中赞赏更甚：“你有此韧性，前途无量。”
言罢，转身望向校场入口，郡主身影渐现。
刘善亦随之望去，心中暗自庆幸，这场较量虽险，却未负所望。
长宁郡主对于刘善的到来，还是很意外的，也没想到他会在校场等待。
郡主莲步轻移，眉间微蹙：“刘善，你为何在此？”
刘善拱手行礼后，简要说明了来意。
长宁郡主听后，眉宇间透出一丝深思，缓缓道：“曲大成是父王亲兵营千总，擢升之事并不是我的意思。”
说完，长宁郡主又看向老者，语气柔和地问道：“许伯，父亲何时开始关注曲大成的？”
许伯捋须沉吟，缓缓道：“近几个月，王爷尽管依旧不理政事，但却对曲大成的表现格外留意，时常私下询问他的情况。”
长宁郡主闻言，眸光微闪，轻叹道：“看来父亲已有深意，曲大成确有过人之处。”
刘善不知曲大成是真有过人之处，还是暗中得宠，但他还是一五一十地禀报了秦家之事和曲大成的关联。
长宁郡主听罢，眉宇间愈发凝重，沉声道：“私藏违禁兵器非同小可，若真与曲大成有关，必牵连甚广。”
刘善抱拳道：“郡主明鉴，下官愿竭力彻查此事。”
然而，长宁郡主却轻轻摇头，目光深邃：“此事复杂，非一人之力可解。更何况亲兵营并不归我直接管辖，你先回去，我会暗中调查，待时机成熟再做决断。”
刘善心中虽有不甘，却也不得不领命。
这时，许伯轻声插言道：“郡主，刘善虽年轻，但其忠诚与能力不容小觑，只担任县丞一职，实属屈才。”
长宁郡主显然很重视许伯的意见，她眸光一转，若有所思：“许伯所言极是，刘善之才，确应重用。”
许伯微微一笑，继续道：“若郡主信得过老夫，不妨让刘善暂代沧州同知一职，历练其才，亦能助郡主分忧。”
长宁郡主沉吟片刻，苦笑道：“许伯，从正八品县丞擢升为正五品同知，跨度太大，恐引起众人非议。”
刘善站在一旁，都听呆了，直接擢升为正五品同知？
这玩笑开得可有点儿大。
尽管宋伯文被革职后，沧州同知一职空缺，但如此提拔确实闻所未闻。
许伯却从容道：“郡主，非常之时需行非常之策，刘善若能胜任，非但无碍，反能震慑宵小。”
长宁郡主眸光闪烁，终是摇头拒绝。
她沉吟片刻，开口道：“许伯，自李破虏擢升沧州通判后，忠武校尉一职一直空缺，我欲让刘善兼任此职以观其能，若表现优异，再作进一步安排。”
许伯点头，眼中闪过一丝赞许：“郡主英明，如此安排既稳妥又能考察刘善之才。
”刘善闻言，心中激动，抱拳道：“多谢郡主与许伯信任，定不负所托。”
长宁郡主微微颔首，目光温和：“好，望你勤勉尽责，勿负厚望。待此事查清，再行论功行赏。”
刘善领命退下，尽管此行的目的没有达成，但却意外获得了从六品武散官职位，这样至少可以与曲大成分庭抗礼，便于暗中探查。
待刘善远去后，长宁郡主对许伯道：“把对我的救命之恩用在刘善身上，值得吗？”
许伯淡然一笑，并未回答，但他脸上的表情已经说明了一切。
长宁郡主默然片刻，再次问道：“许伯，你就这么看好刘善的潜力与未来？”
许伯笑了，反问道：“如果我没看错的话，郡主应该是把他当心腹来培养的吧？”
“哦？何以见得？”长宁郡主问道。
许伯捋着白胡子，“听说郡主与刘善合股经商，并且他还欠郡主三个要求，这难道不是心腹之证？”
长宁郡主微微一笑，并未回答，但她脸上的笑意却透露出默认之意。
许伯见状，心中更加笃定，缓缓道：“郡主慧眼识珠，刘善定不负重托。”
长宁郡主目光深远，轻声问道：“刘善武功如何？”
许伯沉吟片刻，答道：“刘善武艺不凡，虽非顶尖，却也踏入二流高手之境，足以自保。且其智谋过人，临危不乱，实为难得之才。郡主若能善加利用，必成大器。”
长宁郡主笑问道：“许伯，只是校场切磋，你就如此替他美言？”
许伯从容答道：“非也，切磋只是诱因，刘善在关键时刻展现的冷静与智谋，才是我看重他的根本。”
长宁郡主不置可否地点点头。
其实，还有一点许伯未曾明言，他认出了刘善修炼的内功心法，乃是失传多年的《九转玄功》。
此功法世所罕见，若被外界知晓，必引风波，而且如今会这门功法者，只有他曾经的小师弟——萧焱。
……
刘善返回金华县不久，来自康王府的两封擢升文书便同时送达。
一封是任命曲大成为金华县知县的，另一封则是擢升刘善为从六品忠武校尉的。
尽管这忠武校尉只是个没有实权的武散官，但在这个关键时间点儿提拔刘善，无疑是对他的一种保护和暗示。
保护自不用多说，暗示则更为微妙，意在告知各方势力，刘善已得康王府青睐，不宜轻举妄动。
这就有意思了，擢升曲大成为知县，显然想要打压刘善，而提拔刘善，显然想要牵制曲大成……
关键这两封擢升文书，还都出自康王府。
这很难不让人猜测，康王府内部是否已有派系之争？！
与此同时，尹南天正和李破虏、何琼面面相觑。
半晌后，李破虏试探着说道：“难道，康王除了长宁郡主外，还有私生子？如今，这私生子回来夺权了？要与郡主分庭抗礼？”
何琼看白痴似的看着李破虏，这家伙果然又破又虏，说话不经过大脑，就刚才那句话，只要传出去，李破虏不死也得脱两层皮。