觉明此时也顾不上安抚又开始生气的冯若初，急忙看向无所事事的应昭，
“应施主，你知道那些孩子究竟是什么情况？”
应昭勾起嘴角，“知道啊。”
“那——”
“你打算用什么和我交易呢？”
觉明顿时愣住了，“交易什么？”
“你想要从我这里知道真相，总不能什么都不付出就指望我白白告诉你吧？嗯，小和尚？”应昭戏谑道。
“额，这，应施主言之有理，只是小僧不知该用什么来交易。”觉明有些呆呆地解释道。
“哼，应昭你还有没有一点良心了，死了这么多孩子，你还在这里说什么交易不交易！”莫星河板着脸斥责道。
“良心？我一个鬼有什么良心？我连身体都没有，你和我谈良心不觉得很可笑吗？”应昭讥笑道。
“你！”
不等莫星河继续说些什么难听的话，觉明就止住了莫星河的话语，转头望着应昭道，
“应施主说的不无道理，是小僧想的太理所当然了，只是小僧身上确实没什么可以交易之物，不如应施主说说你想要什么，小僧定会竭尽全力达成所愿。”
觉明说完还对着应昭行了合十礼。
应昭的脸色肉眼可见地好了起来，她打量了觉明一圈才开口，
“我要你在孟府事结之后就回去还俗。”
话落，觉明就立马摇头拒绝，“小僧恕难从命。”
“啧，你不是说你会竭尽全力达成我的愿望吗？怎么？又反悔了？”应昭吊儿郎当地回道。
“并非如此，只是应施主所提的条件超出了这个答案原本所值的价值，况且小僧从未有过还俗的念头。”觉明一板一眼认真地解释道。
“好吧，看来你也没那么傻。先前是我开玩笑的，现在才是我真正的要求，我要你若是在孟府中，众人皆遇险之际，你切不可独自留下来断后。”
觉明闻言有些呆愣住了，没想到应昭的要求竟是如此简单，且对她自己毫无益处，听上去反倒是更在意他的生死。
应昭的脸色很是正经，不再是先前那副戏谑的模样，觉明很是郑重的点了点头，
“小僧答应你。”
应昭虽然不知道觉明究竟是怎么死的，又是死在谁的手里，但还是要以防万一。
原本的剧情里，小和尚一死，莫星河和冯若初就逃出生天，这让她不得不怀疑那时候的小和尚是自愿留下来断后的那一个。
就算不是这样，那么让小和尚保重自己的性命也没有什么坏处。
在觉明做出保证后，应昭还真的把自己在孟府中的发现以及张化和孟致远之间的关系娓娓道来。
“关于张化为何会替孟致远到处搜罗那些幼童，就得首先说说孟致远其人。你们印象中的孟致远是什么样的?”
觉明：“富家公子。”
莫星河虽然一脸不爽，但还是开了口，“文质彬彬。”
冯若初也接着道，“额，擅长舞文弄墨？尤其是在作画方面可以说是天赋异禀。”
“不错，这些都是孟致远在外表现出来的，这些都没错。问题在于他爱作画这一点。”
莫星河浓眉皱起，“这爱作画有什么不好的吗？这些文人不都爱这些吗？”
应昭瞥了他一眼，笑道，“好，可就是太好了，他痴迷作画已经到了疯魔的程度。”
莫星河又道，“他痴迷作画和他要张化买小孩又有什么关系？难不成他打算画小孩？”
莫星河虽然对这些不太了解，可是也记得孟致远原本是画花鸟画的啊，所以还是想不通为什么一个富家公子和小童们会扯上关系。
应昭幽幽地叹了口气，眼神有些朽木不可雕的意思，
“你们有注意过孟致远用的画纸吗？”
众人皆是摇摇头，除了冯若初是一脸深思的模样。
觉明和莫星河毕竟都是一门心思在斩妖除魔上，哪里懂得这些。
“很不巧，我懂，孟致远用的画纸材质极为特殊，特殊到市面上从来不会有人用也不敢用。”
觉明和莫星河的脸色随着应昭的话语顿时难看起来。
不会有人用的材质还是有的，但是什么样的材质才能被应昭说是不敢用呢？
两人都不约而同地想到了某些东西。
应昭看到两人的神色知道他们估计是心里有数了，这才接着道，
“就是你们想的那样，他的画技高超，一鸟一物都是栩栩如生，而要让这些花鸟更加生动，有什么比画在人皮上更加生动的呢？毕竟人皮可是有温度的，娟纸可没有啊。”
从应昭口中得知自己的猜想获得了证实，觉明和莫星河的脸色此刻可以说是已经阴沉到了极点，眼神更是震惊、愤怒和痛心夹杂。
为孟致远居然用如此骇人听闻的手段作画而感到震惊和愤怒，又为那些无辜枉死的孩童们感到痛心。
谁能想到这么一个名声在外的翩翩君子私下竟是如此残忍！
莫星河语气有些艰涩地开口道，
“那，那些孩童们是活着的时候还是......”
应昭知道莫星河想问什么，无非就是那些孩童们是被活着剥皮的还是死了再被剥皮的。
要是是前者，那就更让人恨不得把孟致远给碎尸万段了。
想也知道那些孩子要是还活着有意识，却被人活生生地剥下自己皮该有多痛苦！
就连一旁的冯若初都转过了头，不敢继续听应昭的回答。
应昭却是一脸平静地回道，“那要问孟致远了，只有他最清楚。”
应昭到底还是选择了没有说出实情，谁让事实就是这么残忍呢？孟致远那些画上的药味不就说明了一切？
要是是死人，哪里还需要用到药物？
等到应昭说完后，莫星河和觉明虽然心情极为沉重，可还是选择出去验证一番。
也许事实没有那么可怕呢？哪怕他们心里其实都隐隐有了答案。
应昭说的恐怕就是真的。
两人选择分头行动，莫星河去孟致远的房间查那些画作，而觉明则是去管家那里确认府中是不是采买过一批孩童。
直到看不到两人的身影后，冯若初才靠近了应昭，面色很是复杂，
“你为什么没有说其实被孟致远害死的人不止那些孩童呢？”