“还是让李茉去吧，不劳烦莫警官了，我们这孩子叫李茉，茉莉的茉，在家我们也叫她小茉。”李卫国尴尬得解释。晚上顾厂长和夫人来李家送昨天亲戚送来的广式月饼，让上司先往自己家送礼本来就尴尬，还正好遇上警察上门，几个人坐下来一听原来是李茉昨晚回家路上遇到了这么危险的事情，李卫国和周雪梅心情复杂极了，一个家住着都没发现女儿半点异样，这孩子现在是真能藏事。
顾厂长夫妇二人心里也有些复杂，昨晚儿子晚上溜出门就算了，回来的时候鼻青脸肿，衣服上还都是血迹，顾厂长气得大骂他，以为他是出去打架生事了，没想到是去救李茉了，属于见义勇为，但是他并不打算跟儿子道歉。
“我去吧，你手上有伤不要碰水。”顾语存从李茉手上接过了果篮，熟门熟路去李家厨房洗水果，周雪梅跟了去，说是帮他。
“阿姨要谢谢你，语存，多亏了你。”周雪梅发自内心感谢顾语存，李茉一个人遇上五六个抢劫犯，要不是顾语存，现在发生了什么都很难说。
“没事阿姨，就是李茉应该还是有些后怕的，这几天我会每天接她下班的，您放心。”顾语存想着两家对门住着，他每天跑去接李茉，李叔叔和周阿姨也不可能会不知道，不如把话挑明了，他坦坦荡荡，就是要保护李茉。
“好孩子，谢谢你这么照顾小茉，你救了小茉，还这么体谅她的感受，我和李叔叔都不知道要怎么感谢你才好。明天晚上李茉的哥哥嫂嫂也来家里吃饭，又是星期日，阿姨也请你来一起吃饭，你喜欢吃什么阿姨叫叔叔给做。”
“阿姨，家里都是李叔做饭吗？”顾语存觉得李茉家跟自己家真的很不一样，顾家老爹每天回家吃完饭把碗一推就回书房工作了，家务都是他母亲做的。
“我们家是这样，不光是李叔，李茉两个哥哥也是回家做饭的，虽然别人家里女人做饭多点哦，但是我家这三个男人手艺真的不错，你明天来尝尝啊。”
“阿姨，明天李叔做饭我来给他打下手。”顾语存头也不抬，沥干了果盘里的水。
“邀请你吃饭还要你辛苦啊，不用的语存，你明天啊就睡到自然醒，晚上来阿姨家吃大餐。”周雪梅发现这孩子的想法是挺有趣的。
“我想跟李叔学做饭。”顾语存对她笑，既然李家有这个男人下厨做羹汤的传统，以后他也不会让李茉再沾阳春水的。以后，不久以后。
顾语存不知道，客厅里小莫警官一直观察着李茉。刚才去拿果篮的时候，李茉可能是因为害怕他和黄局长，在自己家里都低着头，走着走着撞在他胸口了。虽然撞了一下就闪开了，他还是碰到了一缕她的长发，也近距离地看了一眼这个勇敢过人的姑娘，她的五官很精致，像个洋娃娃，只是一脸的惊恐。后来他的目光就一直舍不得离开这女孩了，看着她去餐厅倒了杯水喝，见客厅没地方坐了就坐在餐厅里双手捧着玻璃杯慢慢喝水，腿一晃一晃的，看着很悠闲，她一定也是没在听客厅里在讨论什么，黄局长太能聊了，本来拜访一下就可以回去的，他已经和顾厂长李主任开始聊彼此认识的人了，不过也好，小莫也想多看看小茉。“顾厂长是省城来的，可巧了，我们小莫也是从市局派来镇里工作的，来了也有几个月了，莫警官的父亲是也国营厂的，小莫，你父亲在哪个厂来着？”黄局长只记得这孩子的爹是个效益不错的国营厂什么干部了，但是不记得具体的信息。
“新海茶厂，具体的我也不是很清楚。”小莫警官也只是记得父亲在哪个厂，不是很了解父亲的实际工作内容，也不好和人吹嘘，他不想让李茉觉得自己在炫耀家庭。
“莫延涛是你父亲？”见多识广的顾厂长听到新海茶厂瞬间反应过来，眼前这个小莫警官来头不小，新海制茶厂一直是食品工业在省内的标杆，据说外贸单子每年都做不完，“叫顾叔，我和你父亲见过几次面，这么巧呢你说，我还想着年前去新海厂里参观学习，到时候顺路捎你，遇上就是缘分，小莫你叫...？”
小莫警官，莫俊明也没料到都跑到镇里了，还有父亲的熟人，他这个爹的影响力还真不小。顾语存洗完水果出来也正好遇上了父亲尴尬和人攀关系，连人家名字都还不知道就开始扯缘分了，他这爹胡说八道的能力也是强。
“俊明啊，怎么没留在新海工作呢？镇里的生活虽然好，跟省城还是没法比。”顾厂长问出了自己想问的问题，又指了指顾语存和李茉，“我看孩子们周末都爱去省城玩呢，年轻人还是更喜欢城里吧。”他看看莫俊明一个年轻小伙子，看着也是聪明能干的，放着国营厂的大好前程不去，一定要当个警察，虽然警察也没什么不好，但是工作也总是危险的吧，还在镇里，莫厂长居然也肯？
“我更喜欢当警察，我觉得这个工作很好，我爸妈也觉得我选得对。”
顾语存听着这句话表情有些微妙，看顾厂长夫妇二人面无表情就又低下头去。他高中毕业后父亲曾经勒令他进厂工作，从一开始的谆谆教导最后演变成为拳打脚踢，顾语存还是不肯进厂。他原本想去更南方，以前的邻居是个画家，后来去南方开了画室，顾语存小时候就很爱去他家玩，也是那时候爱上了美术。每次在顾语存被父亲贬低，被同学老师觉得是个奇怪的人的时候，顾语存都会去画家的家里看他画画，画家说他是个有天赋的孩子，也有灵气，从基础素描到色彩，顾语存学得很快，在他懵懂贫瘠的童年记忆里，美术是唯一能给他带来安全感的。然而这个秘密被父母发现后，父亲觉得他不务正业，异想天开，甚至禁止他再去邻居家。他一次一次和父亲对抗着不肯去厂里工作，父亲一次一次将他的绘本撕碎。后来父子俩也累了，这时又传出了高考即将恢复的信息，顾厂长又把让他进厂的执念转化成了让他上大学的执念。逐梦的路上顾语存走得很艰辛，可是除了美术没有一个梦想是他的。他原以为别人家的父母或许也如此，毕竟他的朋友和同学们也就两条路，李茉虽然是自己的选择，但是也在按部就班的上班，准备考大学。今天听到了莫俊明说的话，顾语存意识到奇怪的一直不是自己。原来也有父母在全力托举自己的孩子。
“顾语存，明天我们一起去公园吧，我想看你画画。”李茉压低声音在顾语存耳边说，刚才顾语存看向莫俊明的那一眼，她猜到了顾语存心里的想法。
“明天周姨叫我也来你家吃饭，后天吧，你下班了我们就去。”顾语存的心里有一丝暖意，李茉是明白他的，哪怕她对来龙去脉并不清晰，可是她在那一瞬间捕捉到了他的情绪。
莫俊明看着李茉和顾语存在餐厅窃窃私语的样子，又见到两人刚才进门时候的亲密，如果不是顾厂长说一家人刚来镇里几个月，都会以为他们二人认识了好多年了。既然知道李茉在供销社售货店工作，那以后若是想见还是能见到她。如果顾语存还没有跟李茉确定关系，他也不介意公平竞争。
周日傍晚，李承良和葛爱华早早就到了李家，周雪梅来开门时比平时多了几分笑意吟吟：“隔壁的语存帮着你爸打下手呢，承良也快去吧。”
顾厂长的儿子？李卫国不是一直主张要和上级保持边界感的吗？居然会邀请顾语存来家里吃饭，李承良夫妇的表情有些一致的讶异，但是还是乖乖去厨房了，周雪梅和葛爱华细说了那晚的突发情况，并叮嘱葛爱华不要和大哥绍华说起，怕他心里难受。
“那可真是多亏了小顾这孩子，不然后果不堪设想。”葛爱华帮婆婆侍弄着院里的月季，今年月季开得很好，一年开了两次，满院都是月季沁人心脾的芬芳。
“是啊，有他在小茉身边，我也安心多了，这个孩子为人正派，的确也是一心护着小茉，如果以后一起上了大学，外地也能互相照应了。”周雪梅这话也是默许了，如果他们以后有缘分处对象，她是同意的。看向厨房里，李卫国是主厨，承良切菜，顾语存则是拿了蔬菜洗净。“这才像一家人啊。”葛爱华心想。
饭桌上，李卫国提议全家敬顾语存一杯，面对满桌举起来的玻璃杯和李家人真诚的感谢，顾语存都不好意思了，说自己只是做了每个男人看见女孩子受欺负都会做的事，而且李茉自己也很勇敢。
“就是说呢，我也很勇敢的。”李茉咬着一块糖醋小排，小声嘟囔着。
“那就敬你俩呗，来，语存，以后多来家里吃饭。”葛爱华推推李茉的胳膊让她也端起杯子。
顾语存当然愿意多来李家吃饭，他中午就来帮李叔打下手，李茉才刚起床，穿着睡衣刷牙，周姨坐在客厅的缝纫机旁给李茉做袖套，李叔没怎么让他帮忙，但是也一直和他聊天，从天文地理聊到历史人物，后来李家大哥和二哥夫妻俩来了就更热闹了，大哥李承志是个冷着脸却不经意讲出很好笑的话的人，二哥李承良的性子和李茉很像，是个单纯开朗的人。李茉的两个嫂子也很好相处，大嫂活泼，二嫂端庄。这一家人聚在一起让顾语存第一次有了“这就是家庭的温暖”的感觉，虽然他现在还是李家的编外人员，迟早有一日他会成为这个家里的一员的。
和李家的热火朝天相比，顾厂长夫妇二人的晚餐显得格外冷清。今日没有应酬，又是休息日，孩子还去了邻居家，他本来想着李卫国夫妇也会邀请他一起去，毕竟连顾语存这个小兔崽子都请了。但是中午顾语存就去对门了，到晚上都没有人来邀请他们。
顾妈妈把中午的剩饭泡了开水，拿出鱼冻，一碟宝塔菜和一碟腐乳，两人将就着应付一餐。顾厂长用筷子拨弄了一下鱼冻，叹了口气：“儿子养大了是一点良心都没有，倒不如养女儿，你看对门家的小茉，有时我看她和老李一起出门，她还挽着爸爸的手，是真贴心。我要有这么个小棉袄啊......”
“小茉要是我们家的孩子，可能也不会这么贴心。”结婚二十余年，顾妈妈第一次反驳丈夫。
顾厂长有些不可思议地盯着妻子，他不明白一向贤惠的妻子为何突然驳他的话，以前每一次他对顾语存恨铁不成钢的时候，妻子或是安慰他，或是跟着叹气，从未有一次是将他的话顶回来的。
“......你是真不明白为什么李家只请了语存？那天你知道了不是打架惹事而是去救了小茉，你夸过他一句吗？老李和雪梅或许会想，为了救小茉让语存身处险境，你的态度也不是褒赏他见义勇为的，他们还敢让你知道他们是感谢的吗？你习惯了一句不夸自己的孩子，人家不知道啊。”
“顾语存本来就自负，我再夸几句，他尾巴都要翘到天上去了。”顾厂长心里有些发虚了，却还在嘴硬，辩解说不是他吝啬夸奖儿子，是怕他骄傲，希望他心虚，“再说了，夸多了我怎么管他？”
“你现在倒是把他管得服服帖帖的啊，这方法用了二十多年了，你看管用吗？你儿子是个顺毛驴，你非得倒着去刷，语存现在回家不和我们多一句话一大半有你的功劳。”顾妈妈竹筒倒豆子一般把往日想说没说的话倒了个干净，“你们父子俩，就是前世的冤家，就该天南地北住着省得碰面了就斗法。”
顾厂长不说话了，闷头把一碗泡饭扒拉完了就回书房抽烟。儿子叛逆期不服管教就算了，老婆也逐渐不买他账了，难道真的是自己错了？他想不通，想了一会儿也懒得计较，小兔崽子不是爱吃别人家的饭，让他吃去。
顾语存在李家吃完饭又吃了甜点，为了解腻又吃了水果喝了茶，一家人凑在一起讲彼此单位里发生的趣事，他甚至觉得糖烟厂三个字听着都没那么厌烦了。李茉的两对兄嫂先后回家，顾语存也恋恋不舍地离开了李家小院，胃里被美食填了个满，心里也满满当当装着还没散尽的欢声笑语，他慢慢地走回自己家，生怕走快了会将这些喜悦撒了出来。
一进门就觉得家里气氛不对，他察言观色的本领都是从父母身上练就的，通过家里凝滞的空气甚至能判断出是他们俩谁的心情欠佳，多数时候都是顾厂长。顾语存不想这个温馨的夜晚结束在父亲的训斥里，他想快点走回自己房间锁上门，不料顾厂长一下子将书房门推开了，他的表情还是严峻的，顾语存垂着脑袋，蹲着假装换鞋不与他对视。
顾厂长走过去，轻轻拍了一下顾语存的头：“救李家小姑娘的事情做得好，像个男子汉。”然后居然逃跑一样快步又走回书房了，还把门反锁了起来，顾语存青春期后，他是第一次做这样的举动，也是第一次夸他。
顾语存轻声应了一句，站起身也回房间了。主卧里顾妈妈偷听着父子俩的动静，轻声笑了，叹道：“真是冤家。”