姜云霜迅速转头，只见那偷窥之人像是被发现了，猛地一下缩回了墙下。
当她赶过去查看时，那人早已消失得无影无踪。
姜云霜秀眉紧锁。
看来日后再获自由之身，必须尽快迁移居所，或者将院墙加高，以免总有人暗中窥探。
大约过了一段时间，刺史府的管家带着一个雕刻精美的剔红漆首饰盒回来了。
打开盒子，里面摆放着一对金光闪闪的臂钏，一支镶嵌着碧绿美玉的蝴蝶簪子，一只金光熠熠的累丝龙戏珠纹手镯，一串璀璨夺目的珍珠璎珞，以及一对圆润饱满的东珠耳环。
姜云霜并非不通世故，一看这些首饰的品质，便知道管家是用心挑选的。
“劳烦管家大人费心。”
管家轻轻挥手：“与姜二姑娘为房陵所做的一切相比，我这点心意微不足道。”
他的嗓音粗砺而沙哑，显然是瘟疫留下的痕迹，尚未完全消散的余韵。
当姜云霜目送那位刺史府的管家步出大门时，她随手递给他一瓶陆哲晏精心准备的枇杷露。管家一听到这瓶药物的神奇疗效，脸上的愁云顿时消散，取而代之的是一抹喜悦的笑容，欣然接受了这份礼物。
随着管家的身影消失在门外，姜云霜转身回到厅堂，召唤姜文昭前来，向他透露了窗外有人偷听的秘密，并叮嘱他近期要特别留意外界的风吹草动。众所周知，姜家出了一个在抗疫中立下汗马功劳的姜大夫，疫情一旦结束，姜家必将吸引无数关注的目光。这些关注，是福是祸，尚未可知。
姜文昭郑重地点头，表示会谨记在心。
姜云霜随即抱着一盒精致的首饰进入了自己的房间，小心翼翼地将门反锁。她打开那面古铜色的镜子，发现陆哲晏正耐心地在镜子的另一端等待。看到她回来，他关切地询问：“那位乔大人究竟待了多久才离开？”
已经过去两个多小时，姜云霜终于露面。
“不，乔大人并没有逗留太久。”姜云霜轻声回答，她将首饰盒搬到镜子前，笑容满面地说，“陆大人，看看我从乔大人那里带回了何等珍宝！”
话音刚落，她便将首饰连同盒子一同递送过去。
陆哲晏敏捷地接过，指尖轻触那盒子上细腻的剔红漆雕时，他不禁微微一愣，随后眼睛瞪得大大的，流露出难以置信的惊喜。这个首饰盒运用剔红技法，雕刻出栩栩如生的花卉图案，花叶错落有致，层叠交织，虽繁复却不显得拥挤，秩序井然，质感温润而细腻，纹理之美令人叹为观止。
剔红漆雕工艺至今仍是奢侈品界的翘楚，价值连城，而存世的剔红漆雕古董最多只能追溯到七八百年前。然而，姜云霜送来的这个首饰盒，其历史远超现有古董的记载。
陆哲晏激动地盯着这个首饰盒，甚至戴上了手套，细细抚摸其上的纹理，半天都未开封。
姜云霜有些不解地问：“陆大人，发生了何事？”
“这东西太棒了！真是无价之宝！”陆哲晏喃喃自语，脑中已经浮现出这个宝贝在拍卖会上引起的热烈反响。
姜云霜好奇地问：“您所说的‘好东西’，是指这个首饰盒吗？”
“正是。”陆哲晏回过神来，“你送我的，不就是这个首饰盒吗？”
“不，是里面的首饰。”姜云霜纠正道，她的目光中闪烁着狡黠的光芒。
陆哲晏瞬间愣神，随即像捧持着世间罕见的瑰宝一般，先将柜台上的杂乱物品细致地移开，这才小心翼翼地将那只首饰盒放置其上，缓缓地掀开盒盖。
映入眼帘的，是一系列巧夺天工的黄金与珍珠饰品，陆哲晏不禁呆若木鸡。
他逐一取出这些饰品，每一件都让他惊艳不已。
“没想到千年之前的工艺就能达到如此炉火纯青的境地，这审美更是独树一帜！”陆哲晏不由得赞叹连连。
现存的千年古董级首饰，大都是出自古墓的出土文物，而且以玉器为主。那些伴随贵族皇族长眠地下的金银器物，历经千年沧桑，不是被氧化得锈迹斑斑，便是残缺不全。
而这几件金银饰品，无论是色泽还是工艺，都堪称上乘之作。加之它们承载的千年历史价值，一旦面世，必将举世无双。
陆哲晏的心脏激动得狂跳不止，观赏完毕，他急忙跑回去取来丝绒盒子，小心翼翼地将首饰分开包装，以防相互碰撞造成损伤。
经过十多分钟的忙碌，陆哲晏终于将所有饰品和那精致的剔红漆雕首饰盒妥善打包。
他重新坐回到铜镜前，急不可耐地问道：“这些宝贝的价格不菲吧？”
姜云霜深知他的顾虑，无非是担心她身为罪奴，购买这些贵重物品会招致不必要的麻烦。
“乔大人今日送来的奖赏原本是金银，我请求他帮忙兑换成首饰。”姜云霜提及此事时，脸上洋溢着自豪的光芒，“陆大人，这是你我共同努力的成果。”
陆哲晏听后，心中涌起一丝暖意：“我不过是个传递者，真正的功臣是你。”
姜云霜轻轻摇头：“不，若非您的鼓励和支持，我可能早已支撑不住。”
如果没有陆哲晏持续的支持，面对隔离区内日复一日患者接连离世的沉重心理压力，她恐怕早已崩溃。
陆哲晏被她的夸奖弄得有些不好意思，但同时也沉醉于姜云霜对他的依赖感。
“这是我的荣幸。”陆哲晏微笑着说，“今后我们互为支柱，相互扶持。等到你摆脱奴籍，我们一同创造财富，大放异彩！”
姜云霜眼中闪过一丝向往，坚定地点头：“一定！”
沉浸在美好憧憬中的陆哲晏，突然又想起了另一件事，他好奇地询问：“乔哲潜今日前来探望，你们都交谈了些什么？”
说到此处，姜云霜脸上的笑意渐渐敛去，宛如秋日里最后一抹晚霞悄然隐退：“他遣人送来了奖赏，带来的消息是关于脱去奴籍的请求，皇上已经开恩应允，圣旨不久便将抵达房陵。他还有话……”
“他还有什么话？”陆哲晏本能地挺直了脊背。
身为同性，尽管他未曾与乔哲潜谋面，但从姜云霜提及那个男人的片言只语中，他已能觉察到一丝潜在的威胁——云霜如此出色，乔哲潜恐怕对她生了爱慕之心。