巨树与符号
穿过浓密的雨林，队伍来到了一片更加幽深的区域。一棵巨大的古树矗立在他们面前，树干粗壮如同古老的柱石，向天际延伸。树皮上刻满了复杂的符号，深浅不一，有些甚至延伸到了高处的树枝上。
“这树……”艾琳仰头看着巨大的树干，语气中满是震惊，“简直不像是自然形成的，像某种……仪式的中心。”
诺丁走上前，用手抚摸那些符号，目光专注。他拿出扫描仪，对符号进行记录，随后低声说道：“这些符号的排列方式和之前我们看到的祭坛非常相似，但更加复杂。”
“什么意思？”张峰皱眉，“这就是个被乱涂乱画的树吧。”
“不，它是某种信号。”诺丁解释道，“在很多部落文化中，巨树是图腾崇拜的重要象征。它们可能象征生存、力量，甚至神灵的意志。这棵树上的符号可能是某种图腾信号，用来传递信息，或者警告入侵者。”
“这地方越来越像一场考验。”雷欧低声说，目光警惕地扫视四周，“如果这棵树是部落的核心，我们离真相不远了。”
心理的不适
在古树的阴影下，队伍开始检查周围的环境。然而，这种压抑的气氛对队员们的心理造成了不小的冲击。
彼得一边整理装备，一边喃喃自语：“这些符号看着像诅咒一样，我们真的应该继续吗？”
“闭嘴，彼得。”张峰皱眉，“你这样只会吓到自己。”
“我说的是事实！”彼得突然抬头，脸上满是愤怒与恐惧，“我们已经失去了彼得（注：之前失踪的队员），现在还要面对这些看不懂的东西！这地方不适合人类生存，我们不该继续了！”
“彼得，冷静！”艾琳试图安抚他，“我们不能在这里崩溃。”
“冷静？！”彼得大喊，“你们看那些符号，看那些死去的动物！这地方早就被诅咒了！你们根本不知道自己在面对什么！”
雷欧的决断
雷欧走到彼得面前，用平静而坚定的语气说道：“彼得，我理解你的恐惧，但现在不是放弃的时候。”
“放弃？这是自杀！”彼得后退了一步，“我们应该回去，向雇主说明情况，而不是继续冒险！”
“我们已经来到了这里，就没有回头的路。”雷欧的目光如刀般锐利，“设备的影响已经扩散到整个雨林，如果我们不能完成任务，回去只会让更多人卷入这场灾难。”
“那我怎么办？我不想死在这里！”彼得的声音带着颤抖。
雷欧沉默片刻，然后说道：“如果你选择退出，我不会阻止你，但你要自己承担后果。这片雨林不会放过任何单独行动的人。”
彼得哑口无言，低下头沉默不语。
“我们是一支团队。”雷欧环视每个人，语气坚定，“只要我们团结一致，就能活下去。但如果你被恐惧击垮，那就是真正的失败。”
队员们互相看了一眼，尽管内心仍有不安，但他们选择默默点头。
继续深入
经过短暂的调整，队伍重新整装，绕过巨树，继续向前推进。诺丁一边走一边查看扫描仪，试图找到设备的具体位置。
“这些符号的复杂程度说明，我们正在接近核心区域。”诺丁低声说道，“但我们也要做好迎接更多威胁的准备。”
“希望威胁只是符号，不是那只猎豹。”张峰冷笑着说，但握着武器的手指微微颤抖。
艾琳看了一眼彼得，他显然依然紧张，但没有再开口抱怨，而是小心地跟在队伍中间。
“前方可能会更危险。”雷欧走在最前方，目光冷峻，“但我们必须坚持下去。只要找到设备的核心，就能结束这一切。”
震慑的力量
随着队伍的深入，空气中的气氛变得更加凝重。巨树和符号的阴影仿佛无处不在，每一片树叶的沙沙声都像是无形的低语，在队员的耳边回响。
雷欧停下脚步，回头看了一眼每个人，低声说道：“无论发生什么，记住，我们必须冷静。恐惧只能让我们走向死亡。”
诺丁点头，紧握手中的设备：“希望我们的努力能让这一切值得。”
队伍继续前进，脚步小心翼翼，而巨树上的符号似乎在他们的脑海中挥之不去。它们仿佛在讲述着某种古老的故事，又像是在无声地警告他们：这里是禁忌之地，任何试图窥探真相的人，都将付出代价。
悬念的延续
当队伍逐渐远离巨树后，那棵古树的周围却依然笼罩在一种诡异的宁静中。雨林中的风吹动树枝，仿佛在低声诉说着什么。
在树干高处，一双明亮的黄绿色眼睛闪烁了一下，随即消失在树影之间。猎豹的影子，再次出现在他们的身后。
雨林的震慑，只是开始，而队员们的意志，正在这片绝境中接受最后的锤炼。