月上中天,东方珏的营帐内烛火依旧。云谷主刚从审讯沈余的牢房回来,脸色凝重。
“如何？”东方珏开门见山地问道。
云谷主捋着胡须,眉头紧锁:“老夫给那沈余把过脉,他体内的毒确实是北胡的手笔。每三月发作一次,若不服用解药便会暴毙。”他顿了顿,“不过,倒是让老夫发现了一件蹊跷的事。”
“什么事？”叶归舟急切地问道。
“那毒药虽是北胡的配方,却掺杂了西沙的药引。”云谷主目光如炬,“这说明,西沙和北胡的确有所勾结。”
东方珏的手指轻轻敲击着轮椅扶手,神色愈发凝重。西沙和北胡联手,这可不是什么好消息。若是让他们得逞,恐怕整个大周的北境都将陷入危险。
就在这时,帐外突然传来一阵急促的脚步声。
“报!”一个亲兵跪地禀报,“大帅,刚刚发现沈余自尽了！”
“什么？”叶归舟大惊,“怎么会这样？”
“属下也不知道。”亲兵额头冒汗,“我们按规矩每半个时辰查看一次,刚才去查看时,发现沈余已经咬舌自尽。”
东方珏闭上眼睛,深深叹了口气。他早该料到会有这种可能。那些暗中操控着这一切的人,怎么会让沈余活着说出真相？
“大帅,”云谷主忽然开口,“沈余虽死,但他体内的毒却还在。若是能研究出解药的配方,或许能救其他中毒的将士。”
东方珏点点头:“有劳云谷主了。”
正说着,林鹤之匆匆赶来:“表哥,不好了！方才搜查沈余的营帐,发现了一封密信。那些特使要今晚在城外的破庙接应他！”
“果然还有后手。”东方珏眸中寒光一闪,“传令下去,秘密包围破庙,务必要活捉那些特使。这是找出其他钉子的唯一机会。”
云谷主离去查验沈余的尸身,林鹤之则去布置兵力。营帐内只剩下东方珏和叶归舟二人。
“归舟,”东方珏轻声道,“你去准备一些信件和资料,让人先送回京城给阿芪。”
“阿珏!”叶归舟急道,“您这是什么意思？”
“我总觉得今晚不太平。”东方珏叹息,“有些事情,阿芪必须知道。”
叶归舟站得笔直:“阿珏,我哪里都不去。你别想支开我!”
“归舟……”
“你别说了!”叶归舟打断他的话,“你忘了吗?当年在凤鸣关,就是你从万箭丛中救下我。这些年来,我能活着,全靠东方珏你。如今你身负重伤,我岂能独自逃命？”
东方珏默然。是啊,这些年来,叶归舟和他，早已不仅是普通朋友的关系。
“阿珏,”叶归舟声音坚定,“你说过,你我本是一条船上的人。这条船,要沉一起沉,要浮一起浮。”
东方珏凝视着这个跟自己做了多年好友的人,眼中闪过一丝欣慰:“好,那就一起去会会那些藏在暗处的鼠辈。”
“大帅英明!”叶归舟抱拳应道,眼中满是坚定,“不过,我还是要派人把重要的信件送回京城。若是今晚真有什么变故,也好让阿芪有个准备。”
“你说得对。”东方珏点头,“让梅三送信回去。他轻功了得,最是合适。”
夜色如墨,远处传来几声零散的猫头鹰叫声。东方珏知道,那是林鹤之的暗号,意味着部署已经就绪。他看向帐外的月光,眼中闪过一丝寒芒。
“推我去破庙。”他沉声道。
叶归舟领命,小心地推着轮椅向外走去。一轮明月高悬空中,照亮了他们的身影。无论前路如何,他们都将并肩而行,生死与共。
就像多年前在凤鸣关那样,就像在每一个生死攸关的时刻那样。这一夜,注定是个不眠之夜,就让那些藏在黑暗中的敌人,见识见识他们长庆军的铁血手段!
破庙外的树林里,暗藏着三百精锐。林鹤之已经布置好了天罗地网,就等着那些特使自投罗网。
叶归舟推着轮椅,隐在破庙的阴影中。月光从残破的屋顶漏下来,在地上洒下斑驳的光影。
“记得当年在凤鸣关,我们也是这样等过敌人。”东方珏忽然低声道。
叶归舟会意一笑:“是啊,那次你非要把我推到安全的地方,自己却冲在最前面。”
“那不一样。”东方珏轻叹,“那时候你才跟了我两年,还是个毛头小子。”
“现在呢？”叶归舟调侃道,“现在我也不过是个老些的毛头小子。”
两人相视一笑。这么多年过去,他们之间已经不需要太多言语。一个眼神,一个动作,就能明白对方的心意。
“归舟,”东方珏忽然正色道,“你说这西沙和北胡的勾结,会不会和青石镇的惨案有关？”
叶归舟沉默片刻:“八成是有关联的。那些毒药的配方如此相似,绝非偶然。”
“我总觉得这些年来,所有的事情都像是一盘大棋。”东方珏望着漏下的月光,“而我们,不过是棋盘上的一颗棋子。”
“不。”叶归舟坚定地说,“你从来都不是棋子。您是那个能看穿这盘棋的人。”
东方珏转头看向他,眼中闪过一丝感动。这么多年来,叶归舟永远都是最了解他的人。无论遇到什么困境,他总能说出最适合的话来。
正在此时,远处传来一阵轻微的脚步声。两人立刻噤声,全神贯注地盯着庙门。
只见几个黑衣人悄然而至,四下张望后才进入破庙。为首的那人手里提着一个小木匣,想必是给沈余的解药。
“怎么不见沈将军？”一个黑衣人低声问道。
“再等等。”为首的人沉声道。
就在此时,东方珏突然剧烈地咳嗽起来。那些黑衣人闻声大惊,迅速转身就要逃走。
“动手!”叶归舟一声令下,埋伏在四周的将士立即冲出。
林鹤之带着人从正面突袭,叶归舟则护在东方珏身前,手中长剑寒光闪闪。那些黑衣人见势不妙,立即分散逃窜。
“留活口!”东方珏沉声道。
可那些黑衣人显然早有准备。见无法突围,竟然纷纷咬破了藏在牙齿里的毒药。转眼间,就倒下了大半。
唯有那个拿着木匣的首领还在负隅顽抗。他的武功极高,连林鹤之也一时拿他不下。
“归舟,”东方珏低声道,“用飞叶剑法。”
叶归舟立即明白了他的意思。当年在凤鸣关,他们就是用这一招擒获过敌军大将。飞叶剑法是东方珏独创的,而叶归舟是唯一学会的人。
只见叶归舟手中长剑翻飞,剑光如虹,逼得那黑衣人连连后退。剑招看似杂乱,实则暗藏玄机。东方珏在一旁观察着对方的破绽,适时出声提点:“左边！”
叶归舟心领神会,长剑一转,直取对方左侧。那黑衣人一时不察,被叶归舟一剑挑落了面罩。
月光下,那人的面容显露出来,竟是一张极为陌生的脸。
“西沙人！”东方珏眸光一凛。
那人冷笑一声,忽然抛出一物:“接着！”