夜风拂过，带着几许凉意。东方芪仰头望着书房的方向，檐下灯火透过窗棂，将三个人的身影投在窗纸上，影影绰绰，似在密谈着什么。她心中百味陈杂，既为大哥的疏离感到委屈，又为他如今这般病弱的身子感到心疼。
“郡主，”顾星从阴影处悄然现身，“要上去看看吗？”
东方芪轻轻点头，翻身上了屋檐。紫藤花的香气随风飘来，她倚着瓦垄坐下，顾星则警惕地守在一旁。从这个角度望去，恰能看见书房内的一角。烛火摇曳，映着大哥清瘦的侧影，一阵咳嗽声隐约传来，听得她心头一紧。
“顾星，”她轻声道，“你说大哥他是不是觉得，我还是那个需要他处处保护的小妹妹？”
顾星闻言一怔：“郡主，侯爷定是担心您……”
“我知道他是担心我。”东方芪打断道，声音中带着几分无奈，“可长庆侯府的血案，是我们共同的仇啊。他为何偏要一个人扛？”
夜色渐深，远处传来几声更漏。东方芪望着书房中那道清瘦的身影，忽然想起小时候她受了委屈，大哥总会摸摸她的头，说：“有大哥在，莫怕。”如今这般阻拦于她，大约也是这般心思吧？
想及此处，她眼中不觉泛起泪光。她多希望大哥能明白，她早已不是那个需要庇护的小女孩了。她想与他并肩而立，为父母讨个公道，为长庆侯府那两百余条人命寻个说法。可偏偏，她最亲近的人，却处处将她阻拦在外。
“郡主……”顾星见她神色哀伤，正欲劝慰，却听东方芪轻声道：
“罢了，且由着他去吧。”她抹去眼角的泪，露出一抹苦笑，“你看他咳得这般厉害，我若再任性妄为，怕是要气坏了他的身子。反正我想知道的，只要我问阿晏哥哥，他就一定会告诉我的。”
月光如水，洒在她清丽的面容上。她静静地坐在屋檐上，看着书房中的身影，这一次，她选择隐忍与退让，不是因为软弱，而是因为心疼大哥。
烛火摇曳的书房内，三人正在低声密谈。窗外月色如水，却照不散室内凝重的气氛。
“越州那边，”萧承晏沉声道，“今日刚得消息。萧子岩虽有钱粮，也有兵力，却空有其表。在定南王杨仲喜面前，他根本就没有半分话语权。”
“呵。”叶归舟冷哼一声，眸中闪过一丝不屑，“杨仲喜这只老狐狸，从来就没有什么信用可言。对朝廷如此，对梁王和萧子岩也是一般。”他轻轻摇头，“只是不知那梁王是怎么想的，竟选了这样一个靠不住的盟友一起密谋造反。”
东方珏目光深远，仿佛在思索什么：“如此倒也不坏。杨仲喜不出兵，守着越州偏安一隅，也给我们争取了……”
话未说完，他突然剧烈咳嗽起来。这一阵咳嗽比往常更为猛烈，待他将手帕拿开时，上面已染上了点点猩红。
“阿珏！”
“阿珏！”
叶归舟和萧承晏同时惊呼，一个伸手扶住他的肩膀，一个急忙为他倒茶。
“你到底在吃什么药？为何一点儿都不见好转？”叶归舟声音发颤，眼中满是焦虑。
东方珏摆摆手，等喘息平复些才道：“暂时没有用药，在等云谷主来看诊。”
“你！”叶归舟猛地站起，怒气中又带着心疼，“府上明明有名医，却不让他们诊治。你到底要怎样？”
“不想让小妹担心。”东方珏的声音轻得几乎听不见。
“不让她看病，她就能少担心吗？”叶归舟气极，声音都哑了。
萧承晏叹了口气：“阿珏，容我说几句。当初得知令尊令堂遇难，侯府大火，又久寻不到你的消息，阿芪她……”他停顿片刻，似在斟酌用词，“她几次吐血昏厥。若不是心中还存着要查清真相的一线希望，恐怕就不只是内力受损这般简单了。”
“让阿芪先给你诊治，”叶归舟也放软了语气，“哪怕先开些药调理着，也好过这般干等着云谷主。”
烛光下，东方珏苍白的面容显得愈发清瘦。他固执地摇头，始终不肯松口。叶归舟急得跳脚，两人竟在书房中争执起来。最终，看着东方珏虚弱的样子，叶归舟还是心软了，不再勉强。
整个谈话过程中，东方珏始终不提自己为何会病得如此之重，也不曾说起双腿是如何残废。那些隐藏在话语之下的秘密，如同窗外的夜色一般深沉。
萧承晏看着眼前这一幕，心中五味杂陈。窗外的月光清冷，照在书房的地上，映出三个人影，一个倔强，一个焦急，一个无奈，皆是说不出的复杂心绪。
月上中天，书房内的谈话仍在继续。烛火映照下，东方珏的面容虽显疲惫，眼神却异常坚定。
“越州暂时不宜轻举妄动，”他沉声道，“保持按兵不动为上。不过也不能全然放手，裴简之大将军驻守在那里，倒是最为妥当。”
萧承晏轻轻颔首：“确实如此。眼下最棘手的还是北境。”他看向东方珏，声音中带着几分无奈，“父皇其实还是希望由你统帅，只是……”他的目光不自觉地落在东方珏的双腿上，后半句话终是没有说完。
“北胡那边，我去！”叶归舟忽然开口，神色难得的认真，“我对北胡的情况颇为了解。只是北胡必定会以交出梁王为条件来平息干戈。他们不愿在这个季节动兵。”
“可鸿州四城，却是不能不收回。”东方珏目光深沉，仿佛在思索什么。须臾，他抬起头来：“不如这样——一面派人去苏凉河将叛贼梁王‘偷’回来，一面在北境战场与北胡正面交锋。”
他顿了顿，继续道：“定北王骆斌还需守着落雪关，以防北胡从侧面夹击。正面战场，还需一位大将军。”
“我去！”叶归舟毫不犹豫地道，目光灼灼地看向东方珏，“你的腿暂时不能行动，便由我替你打这一仗。”