人们或许可以以最大的谦和与坚定，接受49天之后末日将会平等地降临到每一个人身上的残酷现实。
但是，如果末日仍旧会到来，只是把期限延长到无法预知的数年之内。花了几千年的时间积淀起来的秩序和道德，在十年的苦难劳作的极端压抑和生物原始的欲望和兽性面前，就不堪一击了。
被当空击碎的不仅仅是陪伴了地球40亿年的忠诚卫士，还有人们最后的善良和信仰。被碾成了碎片的月球，除了让地球拥有了太阳系最为壮丽的星环之外。突然消失的潮汐引力导致的海啸，成为了多地混乱开始的发令枪。
刚刚逃到空间集群的北美总统，还没来得及适应无重力环境，又匆匆忙忙地赶了回去。他无法接受专属于自己的巨大权力处于真空状态，更不允许他人趁乱染指。
当他以救世主的模样，直接通过轨道空降的方式出现在白宫南草坪上的时候，迎接他的是冲破栅栏的愤怒人群和他们手中的石头。
直到从四面八方飞来的石头，在他倒下的地方堆成了一座小丘，只留下了一支带着理查德米勒腕表的手还在外边，那些曾经发誓仍会效忠于他的总统卫队都没有转头看他一眼。
在英伦主岛上，与神圣的君权共同见证过整个日不落帝国从初升到辉煌，再到余晖的威斯特敏斯教堂，此时化作了一堆巨大的篝火，映红了伦敦的半边天空。
成千上万的醉汉围在熊熊烈火周围，疯狂地畅饮和放肆地歌唱。时不时就有人自己跳入或是被人推入火焰之中，没有人能听见那被混入到末世悲歌中的惨叫和哀号。
连接着卢浮宫和凯旋门的香榭丽舍大道上，数不清的男男女女簇拥在这被誉为欧罗巴繁荣之巅的地方。虽然此时并未下雪，但大道上却是白花花的一片。远处的埃菲尔铁塔如同巨人一般，冷眼看着身下那万千蛆虫蠕动的画面。
耶路撒冷的哭墙之下，几十个满身血污的人正虔诚地跪在地上。他们的肤色和妆容都不尽相同，有的戴着白头巾、有的手里拿着十字架，有的胸前挂着六芒星。
他们嘴里吟诵着互相听不懂的圣歌，虔诚地向着心中的主祷告。在他们的身后是熊熊燃烧的圣城，每一条街道上都横七竖八地躺着被称为朝圣者，又被称为异教徒的尸体。
整个世界都在少数人的疯狂撺掇下，缓缓沉入不可自拔的疯狂沼泽。其最疯狂的地方在于，那些越是曾经自诩为世界中心的地方，其爆发出的野蛮和荒唐就越是和文明背道而驰。
在东方的土地上，虽然所有需要人参与的生产都已经陷入停摆，社会秩序也岌岌可危。小规模的骚乱虽然时有发生，但这有着同一个祖先的十亿群体，还在与混沌做着最后的抗争。
除了五千年传承文化在人们心中刻下的文明基因在发挥作用之外，在已经是惊涛骇浪的世界中，支撑着这人类最后文明方舟的还有。
他们在等着一个必须要接受审判和惩罚的人回来，那个十年前用南天门计划给自己带来了希望和苦难的人回来。
这并不是人们心中还存在着所谓正义和感恩的念头。而是每个理智尚存的人都想在自己被这世界逼疯之前知道，那个不是疯子的疯子到底是出于何种原因，强行为还没到来的毁灭按下了加速键。
即使最终的结果仍是毁灭，他们也需要肖山的一个交代，人们需要给自己十年的心血一个交代。
......
王小戈在完成了引导月球进入撞击轨道之后，就按照计划驾驶飞船前往火星轨道附近和肖山会合。
当他登上万年炎帝号，在指挥舱看到老师肖山站在舰桥舷窗前的背影时，不禁大吃了一惊。几个月前，他们在木星中转站分别的时候，还是一头黑发的老师，此时尽是满头的风雪。
“小戈，真是辛苦你了！”
肖山张开双臂拥抱比他高出一头的王小戈。虽然王小戈已是28岁的容貌，但在肖山眼里，他一直都是18岁的模样。
“老师，我们....算是成功了吗？”王小戈没有了担任地月空间指挥长时那副板着脸的活阎王模样，而是在腼腆中带着几分焦虑，这才是他的本色。
肖山抿着嘴唇，深深地吸了一口气，转目看向舷窗外地球的方向。良久之后，才意味深长地说道：
“也许算是成功了，现在就算是傻子也不会怀疑，那个所谓的造物主文明就在木星。我们成功地逼ta们出手了，但我也没想到ta们会用如此....如此震撼和蔑视的方式来应对我们拼上一切所发起的挑战。
可能是我严重低估了ta们的能力，ta们根本就不会现身，更不可能和我们建立联系。从这一点来说，我们彻底失败了。而且，地面上的反应也大大超出了我的预期。这种好像走到了绝路尽头，但又没有的感觉，会渐渐逼疯所有人的。”
王小戈面色微红，向前迈了一小步，争辩道：
“不过这至少证明了我们在十年前，通过文明演化模型作出的推测是完全正确的。如果张绫博士能够找到那个预测中的物种，那公式的最后一块拼图也就完成了，我们仍然还有机会......”
说到这里的时候，王小戈余下的话忽然哽在了喉咙里。在他开始推动月球进入撞击轨道的时候，张绫就和他们失去了联系。而且，张绫的工作量太大了，很有可能赶不上人类社会崩溃的速度。
肖山停顿了片刻，仿佛鼓起了很大的勇气才又继续说道：
“我有时候在想，是不是我一开始就搞错了，我的理论根本就是错误的，而我基于错误理论作出的所有决策也都是错误的。
ta们对我们彻彻底底的漠视，压根就不是为了生存的需求，或是为了隐藏自己的弱点，而根本就是享受这种比蓄意侵犯还要恶劣的行径所带来的快感。张绫在地面上所做的一切，极有可能都是徒劳。”
王小戈的声音因为激动的情绪变得尖锐：
“不是的！我这十年来一直都在您的研究宇宙文明演化理论，到现在都没有发现任何逻辑上的谬误。而且，当下发生的一切，只有这个理论才有可能和实际情况契合。我们缺少的，只是那最后一块拼图，我们一定还有希望的！”
肖山长叹了一口气之后，定下了神来。他微笑着走到王小戈身前，轻轻拍着她的肩膀：
“这个宇宙和其中的文明形态，比我们预想的要复杂得多。用一个模型来解释整个宇宙中的所有问题，或许本身就是错误的。我们不要再轻易把希望放进来了，它会像一只饥饿的疯狼一样，啃噬掉每一个人的理智和灵魂。”
王小戈眉目低垂，纠结了片刻，低声说道：
“我们可以降低航速，等到张绫博士有消息了再回到地面去。”
肖山浅笑着摇了摇头：
“孩子，我明白你的好意。但社会和人性的特制就决定了，总需要有人为特定事件负责，这能帮助他们更好地理解自己所不能理解的事情。现在地面上的情况已经危如累卵，人类作为一个整体的时间不多了。
而且这一切本来就是我造成的，我不能做压垮骆驼的那最后一根稻草。如果人类社会彻底崩溃，那我们就连最后的希望都没有了。我只有以他们想要的方式回到地面上去，才有可能让无数人手中的救命稻草，再次绑结成绳。”