这一次，隆科多的容貌很清晰地呈现在我的眼前，尽管年近五十，脸上已经有了一些岁月的痕迹。但他那身躯依旧如青松般挺拔，英武不凡。
他缓缓地迈步进了御书房，甫一踏入，便双膝跪地，叩谢皇上赐予的浩荡隆恩。
皇上笑道:“平身”。
然而，隆科多却迟迟不肯起来，眼中满是纠结与不安，缓缓说道：“皇上信任臣，臣本该感恩戴德、肝脑涂地以报皇恩。只是臣，受之有愧，心中惶恐不已。”
皇上听闻此言，眼中微微露出一抹疑惑之色，过了许久，皇上才缓缓开口道：“隆科多，难道你是认为自己能力不足？不敢担此重任？”
隆科多摇头道:“臣不是这个意思。只是……”隆科多面露难色。似乎内心十分纠结。最后还是一咬牙道:“只是臣若是做了这九门提督，就是对皇上不忠。但是，臣不接受的话又是不孝，臣很为难！”
皇上有些被他绕迷糊了。问道:“何谓不忠？何谓不孝？”
隆科多抬起头欲言又止，眼睛只瞅着御书房内的其他大臣。
皇上淡淡的吩咐道:“张廷玉，马齐，你们都退下吧！小李子，你也退下！”
等众人都退出了御书房。皇上才冷冷道:“说吧！”
隆科多伏在地上道:“世人都说臣的这个官职是臣的父亲昨晚向皇上求来的。臣却不这么想。”
皇上嘴角微微上扬，“哦，说说你的想法。”
隆科多磕头道:“皇上是明君。皇上肯定是认为臣有这个能力才会委以重任。可是，九门提督关系的是整个皇城的安危。必须是对皇上绝对忠诚的臣子才可以担任。但是……”
皇上手指轻敲桌面，语气平淡的说道:“难道对朕有不臣之心？”
隆科多似乎下定了很大的决心才伏地颤声道:“臣不敢！臣对皇上的忠诚，日月可鉴！”
皇上嘴角微微上扬道:“你的话有些矛盾。”
“是关于臣的父亲！皇上，臣要是说了就是不孝。对不起臣的父亲。臣昨夜整晚睡不着，就是不想做一个不忠不孝之人。”
皇上眼中寒芒一闪而逝，淡淡道:“不要吞吞吐吐。”
隆科多伏地痛哭道:“皇上，如果臣说了，请皇上饶恕臣的父亲。他也是年纪大了，糊涂了，才会被人蛊惑。”
皇上耐着性子道:“朕答应你。佟国维到底做了什么事？”
隆科多颤声道:“作为皇上的臣子，本应只对皇上效忠。可昨儿臣的父亲把臣叫到他面前，让臣以后忠心耿耿的辅佐八阿哥。还要臣举荐八阿哥做太子。还说就现在的朝局来看。八阿哥权倾朝野，是最有机会成为储君的皇子。
可臣觉得不妥啊。这不是欺君之罪吗？但是臣又不敢当面拒绝父亲。
臣左思右想，与其做这不忠不孝之人。还不如不接受这个职位。所以今日臣特来恳请皇上收回从命，另择贤能。”
皇上没有说话，站起来冷冷的看着隆科多。
隆科多伏在地上，头也不敢抬。
良久，皇上才道:“有句话你说对了。是朕相信你的忠诚，你的能力。才会把这样重的担心交给你。所以，这九门提督还非你莫属。朕金口玉言！岂能朝令夕改？”
隆科多感激涕零的道:“臣斗胆，恳请皇上成全了臣的一片孝心。宽恕了臣的父亲吧。”
“佟国维确实是老了，放心！朕不会要了他的命。”
隆科多再次谢主隆恩。
皇上没有叫他起来，隆科多也不敢起来。
皇上道:“朕如今身边缺的就是你这样的纯臣。你好好做，朕答应你。将来不管是立谁为储君。你都将会是一个有功之臣。”
隆科多想不到皇上会给他这样的保证。虽然说他，今日走进这御书房的目的并不单纯。但此时此刻，他的立场也变得无比坚定了。
“起来吧！”皇上终于发话。
隆科多这才站起身来。皇上用审视的目光看了他一眼道:“你父亲的事你就不要插手了。就等着他回家颐养天年吧！下去吧！”
隆科多躬身道:“臣领旨，谢皇上隆恩！”
隆科多退出御书房后，皇上叫进张廷玉道:“吩咐下去，三日后在乾清宫，由百官举荐新太子人选。”
张廷玉面色微凛，领旨道:“臣立刻下去传达。”
“等等。”皇上看着张廷玉道:“你告诉马齐，他就不必参加举荐了。”
张廷玉百思不得其解。皇上看了他一眼道:“你说，马齐会推举哪个阿哥？”
张廷玉恍然大悟道:“臣，明白了。”说完退出了御书房。
狐仙姐姐收了内丹，我还有些摸不着头脑。问道:“皇上为什么不让马齐参加举荐？”
狐仙姐姐叹道:“皇上这么做有两层意思。马齐是八阿哥的人。但这人是真的有才干。皇上惜才。”
“那第二层意思呢？”
狐仙姐姐笑道:“皇上是告诉张廷玉。别站错了队。”
“哦，原来如此。那隆科多呢？他又是唱的哪一出？”
“至于隆科多嘛，肯定是佟国维授意他这么做的。这个老狐狸，知道皇上已经发觉他与八阿哥结党的事情，是想借着这个机会把他儿子给摘出来。”
“当皇上可真累啊，昨儿想着贿赂大臣。今儿还得陪着人家演戏。姐姐你说。这隆科多与胤禛走得那么近，真的是因为遵从先皇后所托吗？还是别有企图？”
狐仙姐姐笑道:“一半一半吧！佟国维辅佐八阿哥，隆科多辅佐四阿哥其实是一样的道理。佟家只是比所有人都考虑得比较长远。怪就怪咱们皇上的儿子太多。鸡蛋自然不能放到一个篮子里。”
我突然心里很不舒服。我一厢情愿的希望隆科多只是单纯的因为自己的姐姐。
“那兰芝呢？那可是一个女孩子终身的幸福。”
狐仙姐姐叹了口气。用晦暗不明的眼神看着我。
我顿时感觉如坠冰窟。浑身透着寒意。对于一个家族的荣誉来说。牺牲一个女子的幸福算什么？佟家不是已经出了两位皇后？我不就是氏族的牺牲品？
接连几日我都闷闷不乐，情绪低落到极点。小佛堂我也不去了。每日就傻傻的看着窗外满院子漫天飞舞的银杏叶子。
这时，一片金色银杏叶飘落到我的窗台上。我拾起它，心中感慨万千，一叶落而知秋。皇上应该是要收拾残局了吧。