云瑶回到尚书府时，已然是傍晚时分，香菱上前叩响尚书府那朱红大门的声音，在这傍晚的宁静中显得格外清晰，却似乎并未惊扰到府内正沉浸在温馨和谐氛围中的众人。微风拂过，她面上的轻纱随之轻轻摇曳，如同她此刻心境一般，既带着一丝归家的期盼，又夹杂着难以言喻的复杂情绪。
门扉缓缓开启，仅有一名小厮探出头来，眼神中带着几分不屑与漠然，仿佛对这突如其来的访客并不感到意外，只是例行公事般地拉开了门闩。云瑶跨过门槛，目光掠过那空旷而略显冷清的院落，与府内灯火辉煌、人影攒动的景象形成了鲜明对比，心中不禁泛起一阵凉意。
正当她步入正厅，恰好捕捉到了一家人其乐融融的画面：柳夫人端庄地坐在主位一侧，脸上挂着温婉的笑容，不时给苏父布菜，满是温馨与默契；苏云绮，那个总是带着甜美笑容的妹妹，此刻正坐于母亲身侧慢条斯理的吃着碗中饭菜，举手投足间尽显娇柔；而苏浩然，那个性格直率、对她向来不屑一顾的弟弟，正埋头于美食之中，连一个多余的眼神都吝啬给予。
柳夫人眼尖，第一时间捕捉到了云瑶的身影，立刻站起身来，脸上绽放出更加灿烂的笑容，仿佛是在迎接一位久别重逢的贵宾：“瑶儿回来了，真是太好了，快来，快来，正赶上我们用膳呢。”瞧她这话说得，好似苏云瑶真如客人一般。柳夫人一边说着，一边向一旁的下人使了个眼色，下人迅速拿来一块柔软的锦帕，恭敬地递到云瑶面前，动作娴熟而又不失恭敬。紧接着，柳夫人又吩咐道：“快去，再添一副碗筷来。”
苏云绮见状，也连忙放下手中的筷子，声音清脆悦耳，如同春日里的小鸟：“姐姐，你可算回来了，我好想你哦。”她的话语在父亲看来带着十分的真挚，这一家子的演技，简直是炉火纯青，若云瑶是外人，也定会被这一家子的母慈子孝，和谐氛围所感染。
相比之下，苏浩然只是轻蔑地瞥了云瑶一眼，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，随即又迅速将注意力拉回到眼前的佳肴上，仿佛云瑶的归来对他而言，不过是无足轻重的小事一桩。
云瑶心中暗自冷笑，对这这一家子的虚伪表演感到无比唾弃。她深知，这位“温婉贤淑”的继母，和“乖巧懂事”的妹妹今日这番举动，不过是想在父亲面前维持她们端庄大体的形象罢了。但云瑶并未表露出任何异样，只是对着长辈们微微行礼，随后顺从地坐下，既然你们想演，那我便陪你们一起演。云瑶低垂着头，安静乖巧地享用着眼前的饭菜，虽嘴里如同嚼蜡，但嘴上还是称赞道:“太久没有吃到家里饭菜，今天终于可以吃到，果然还是家里的饭菜可口。”
老太太一听，连一个眼神都没给云瑶，却厉声对她说道:“你这是怪我这个老婆子把你送出去了。”闻言，云瑶瞬间红了眼眶，眼珠在眼眶里打转，委屈地说道:“祖母，孙女不是这个意思，孙女只是怀念家中的饭菜，也怀念家中所有人。孙女从未怪过任何人，只怪孙女从前太不懂事，理应受罚。”
苏父看着自己女儿情真意切的模样，心中满是心疼和愧疚，遂对母亲说道:“母亲，瑶儿已经认识到错误，好不容易回家，您就别计较了，咱们今后便好好相处，一家人其乐融融的，不好吗？”
苏老夫人瞥了眼云瑶，感觉这出去一年半载的，似乎真的懂事了不少，便道:“看来你在那庄子上，性子倒是磨砺了不少，也罢，今后便安分守己，好好待在府中，少生事端。”云瑶乖巧地应道:“是，孙女一定谨遵教诲。”
饭后，苏父将云瑶留下，看了云瑶半晌，开口道:“瑶儿，这一年委屈你了，为父也实属无奈，你不会怪父亲吧？”云瑶望向父亲，眼前的父亲已不再年轻，眼角早已布满皱纹，日日操劳朝堂之事，回府还要操心家中事宜。她明白的，父亲虽面上不喜她，可是终究她还是姚倾城的女儿，对上她们两母女，他总是愧疚的。以前就算她被柳夫人说得再怎么不堪，父亲也从未斥责过她，或许父亲只当是小孩子心性顽劣吧。
云瑶对着父亲摇摇头，认真地道:“女儿怎么怪父亲，女儿知道父亲一切都是为了女儿好，父亲听从祖母的指示让女儿搬到郊外，其实父亲也是为了女儿远离这皇城的纷扰。女儿自当感谢父亲的庇护。”
苏父听闻很是欣慰，点头称赞道:“嗯，我的瑶儿长大了，懂事了，为父甚是欣慰。这次回来，为父打算为你和绮儿一同办一场盛大及笄礼，这此之前，为父为你寻了一位神医，听说那神医专治不治之症，过几日就会到咱们府上，到时候让他为你诊治。”
云瑶心里虽然明白父亲做的这一切，只是他的愧疚，可是看着他那沧桑又不似作假的面容，心中难免动容。只是她这脸已好，又找什么理由来推脱父亲呢，思来想去还是先应下来:“好，一切但凭父亲做主。”
苏父点点头，接着又说道:“对了，明日中秋节，皇上在宫中设宴庆贺，我让柳氏为你备了衣服和首饰，一会儿给你送到房中。好了，今日你赶了这么远的路程，也累了，先回房歇息吧，明日随父进宫。”
云瑶微微屈膝行礼，“女儿告退。”
云瑶回到房中，林嬷嬷已安排秋莲和香菱将房间收拾妥当，看见云瑶进屋，便赶紧迎上去，并打发丫鬟们下去了。林嬷嬷将放置衣衫和首饰的托盘放在云瑶面前，说道:“瑶儿，方才柳夫人派人将一套云锦织成的衣衫和一套纯金打造的步摇、项链和耳饰送了过来。依老奴所见，这柳夫人必定不会这么好心，送如此珍贵之物，一定另有目的。”想了想又接着说:“从前老奴跟在你母亲身侧，你母亲从不用这等俗物，虽说贵重，但戴在小姐身上与小姐的气质一点不符，若明日如此穿戴参加宫宴，免不了京中贵胄嘲讽，还不知她们又将怎样编排小姐。”
云瑶点点头，用手摸了摸云锦的面料，那淡粉色的衣衫细腻柔滑，看起来极为雅致，繁复的绣工更加衬托出衣衫的华贵。云瑶也知柳夫人的用心，可她确实没有出入正式场合的衣服，如若穿得太素，便有人说她藐视皇家威严，如若穿得太过华丽，又会说她果然是下贱胚子俗不可耐。总之，这个世上，什么事都是分人的，这人权势滔天，做得再不好也会有人阿谀奉承；这人地位低下，但凡你做得再好，也不会有人称赞一句。所以，左右都不是，又何须在意别人眼光，做自己就好。