独孤远峰和阿梨在半山腰儿的“慈观寺”外，就着泉水，简单地吃了一点儿干粮权作早餐后，便一路步行下山，改坐马车，直到巳时之末的时候儿，这才一起回到了“石榴别院”。
——注：巳时，即北京时间九点到十一点。
一推开“石榴别院”的房门，独孤远峰率先就去屋角儿打开了竹笼，验看那两只兔子的伤情：只见灰兔的伤口，已经全部愈合、平复整齐，只留下了一道极微浅的淡红色疤痕；但白兔的伤口，却是红肿流脓、恶臭扑鼻，很快即将牵连至内脏的深处。
“嗯，果然是‘太岁’，果然是‘太岁’呀！！”
独孤远峰的眼中满是喜悦之色地对着阿梨，含笑惊叹道。
“师父，太岁是什么东西呀？”
阿梨十分好奇道。
“阿梨呀，我昔日曾听你的师祖母说道，举凡天地间的钟灵秀气，交汇、聚结而盛，则黄土之下的三尺开外，便必会相对接纳感应，孕育出一种上佳的仙品，俗称：‘太岁’。食之，可令人一则头脑聪慧无比，二则武功大长、内力倍增。即便是原本从未习武之人，亦能就此身强体健，丹田自生内力。”
独孤远峰动作极为麻利地，为那只受伤的白兔剔除腐肉，敷药并包扎严密后，这才洗净了双手，落座说道。
“呀，这么神奇吗，师父？！那要是......我也能吃一个就好了，嘿嘿嘿。”
阿梨听得不胜艳羡，双手合十地无限向往道。
“小笨蛋！”
独孤远峰屈指轻弹其额，哈哈大笑道：“你从前吃掉的那枚野果，不就是它吗？哈哈哈！”
“啊？？真的吗？！师父，那．．．．．．您又是怎么知道的呢？”
阿梨诧异地瞪圆了双眼道。
“阿梨呀，当初我第一次遇见你时，就对你超凡的记忆力和模仿能力，叹为观止；而后不久，又愕然察觉到你的体内，竟然有内力的存在，不由得更加怀疑。”
独孤远峰便向她详细地解答道：“昨天再听你讲述后，这三种迹象相加，分明便是太岁了——而关于这一点，我刚刚已经检证完毕，绝对不会有错儿的。”
“噢~，我知道了！师父，您就是用的这两只兔子，来进行的检证吧？！”
阿梨转目望向兔笼儿道。
“不错。”
独孤远峰含笑赞许道：“昨晚，我陡然想起来，你师祖母还曾经提起过另外一件事情，那就是服食过太岁之人，在血液当中，必会永存灵异的药效，不但自身受伤后，会须臾间转危为安、不药自愈，更还可以帮助别的伤者，快速地平复创痛。你看，那只灰兔的伤口，不正是如此吗？”
“哦......哎，师父，既然如此，那您也赶快为那只小白兔儿治愈了吧！”
阿梨闻言，连忙伸出了手指，向他索要匕首道：“它们两个无缘无故地被您割伤，也是很可怜、很无辜的。”
“傻孩子，我不是已经为它敷药、包扎了吗？为何还要白白地损耗你的精血呢？！”
独孤远峰轻轻拍落她的手指，关爱地拒绝后，又略微地沉吟了片刻，满怀忧虑地叮嘱她道：“阿梨呀，你这孩子的天性，异常地慈悲、仁义，待人接物呢，也总是心存着善意和怜悯，这些，都是让为师倍感赞许的长处。但与此同时，为师又不得不为你而忧心忡忡——阿梨，我要你郑重地答应我：永远不能让其他的任何人，得知你服食过‘太岁’的事情，更加不许告诉旁人，你血液当中的独特效力；从此，在这件事情上，你必须要严格地做到，守口如瓶、点滴不漏。”
“可是，这是为什么呀，师父？？”
阿梨颇为不解道。
“唉，以后你就会明白，人心自私自利和贪婪嗜欲的可怕程度，远比饕餮倍甚。一旦被人获悉了此事，一定会给你的安危，带来极大的隐患。”
独孤远峰紧皱着眉头，沉声叹息道：“阿梨，我现在命令你，马上跪下，对天起誓，保证会死死地守护住这个天大的秘密，永远缄默不违。”
“是，师父。”
阿梨依言跪倒在地，懵懂且又认真地举手立誓道：“我独孤阿梨，此刻谨以日月为凭、天地为证，保证永远都不会说出‘太岁’之事，如有违逆，必将受到今生今世，都再也见不到恩师的可怕惩处，日夜煎熬、万劫不复。”
“好孩子，快点儿起来吧！地上太凉，莫要伤了你的身子。”
独孤远峰体会出了内中的深情，连忙拉她起身道。
“师父，既然‘太岁’是如此的神奇，人人梦寐以求，那为什么我吃完之后，反倒会百般不适地大病了一场呢？”
阿梨起身后，满怀疑虑地询问他道。
“这‘太岁’呀，乃属至纯、至热，大滋、大补之物，食下后，本应立即运气舒展筋骨，设法将它燥烈的毒性，充分地发散出去。”
独孤远峰重新坐回至原处道：“可是当年的你，却既没有能力自行地吸收和消解掉，它的正、负两面，又没有行家里手，从旁运功相助，所以才会导致内淤成疾、高烧不止，卧榻数月方愈。”
“师父，那为何我明明已经十五岁了，但是体态和相貌，却依然还是这么的童颜稚气呢？”
阿梨接着说道。
“那异果‘太岁’，素具延龄宜寿、青春常驻之功，可能你在服食它的时候儿，年纪过于幼小，精血不足，故而才导致了经络受阻，形容发育迟缓。”
独孤远峰莞尔一笑，揆情度理道：“等你长大之后啊，这种差异，必将会越来越显着，永远都要比同龄的人年轻甚多。因此，你必须在世人的面前，彻底隐瞒你的年龄，一切见机行事——例如在目前的情况下，你就暂且，只说你是和那李丹凤同岁好了，否则，只会徒惹是非。”
“是，师父。”
阿梨对此释然应道，不过，随即又继续问道：“可是，师父，你头回不是说过：‘‘太岁’，食之可令人头脑聪慧无比’的吗？那为何别人还会常常地讥笑我、辱骂我，说我愚钝呆傻，是个纯粹的白痴、蠢货呢？”
“呵呵呵......傻阿梨，莫执念——”
独孤远峰伸出手来，轻轻地拍打了几下儿爱徒的肩膀，呵呵笑着，睿语安慰她道：“须知往往越是聪明之人，就越是容易行为怪异，遭人诟病：因为他们只肯专心致志于自己感兴趣的世界，对于其它的事情，则一概视若无睹。你头脑聪慧、过目不忘，又哪里是他们所说的那样儿呢？象这种无知的见解呀，你不妨都统统看做是鞭策和激励即可，毋庸自伤、自贬，耿耿于怀。”
师徒二人正说得热闹间，忽然有两、三奴仆敲门进来，按例奉上了饭菜和酒品等物——原来此际，已经到了午饭时分了。
“阿梨姑娘，我们丹凤小姐和明德公子，有请您到‘蔷薇苑’那里，叙话、用餐，赏脸一聚。”
那为首的一名外管事李联，则更向阿梨作揖施礼道。
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那李丹凤打发李全，新近特为孝敬她而精心选买进来，填补阿梨空位的，两名孪生的小丫环沐云（木香花）、沐英（小金樱花，学名小果蔷薇花），并同现如今的两名粗使丫环婉兰、紫苑，四名跑腿儿、护院的小厮，李达、李周、李永、李昌，两名教引陪护嬷嬷琴嬷嬷（黄芩花）、珠嬷嬷（白术花），外加上李明德的贴身小厮李墨，一齐聚集在外门，恭候着阿梨——那乳娘昨日才刚经过李益的同意，被李丹凤重新派回到了“灼云居”那边儿去了；自己则独自站在三进内院儿的正厅堂口，伸长了脖子，翘首期盼。
“诶呀！阿梨姐姐，你可是醒了呀！”
随后不久，当那李丹凤远远地瞧见阿梨被这些丫环和嬷嬷们，众星捧月似地送了进来，顷刻之间，便欢蹦乱跳、大呼小唤地奔上前去，一把搂住她道：“太好了，太好了！！这一天一夜，我担心、害怕得要死，本来很想跟去守护着你的，偏我爹爹严令不许，真是急死我了！”
“是，是！”
阿梨遍体生暖，柔柔回抱着李丹凤，很是抱歉地赔笑说道：“小姐，都怪阿梨不好，害得你为我担心了。”
“欸~，阿梨姐姐，从今往后，你可不可以，就只是亲亲热热地叫我一声‘丹凤妹妹’，行吗？”
李丹凤娇憨地撅起了小嘴儿，双手合十、诚诚恳恳地，软语央求她道。
“嗯，当然行的，丹......丹凤妹妹。”
阿梨听了，环视了一眼众丫环和嬷嬷们，努力地壮了壮胆子，低头嘻嘻笑道：“丹凤妹妹，我今天早晨，刚刚有幸拜入了无名夫子的门下，往后，就跟在他的身边儿，学文、习武了......哦，对了，我师父还亲自为我起了一个新名儿，叫做：‘独孤阿梨’——你觉得好不好啊，丹凤妹妹？”
“哼，那有什么好的！昨天啊，我爹爹也命我拜了一位，什么劳什子的双刀刀法师父。打从明天开始啊，咱们俩就再也不能象从前那样儿地，经常呆在一起，说说、笑笑了。”
年幼贪玩儿的李丹凤，在阿梨更换姓氏的这一重大问题上，完全地忽略无感，只顾着闷闷不乐道。
“没关系的，丹凤妹妹。往后一有时间，我就尽量地跑过来陪你，你就别再伤心啦，啊。”
阿梨微微地拍了拍她的手臂，十分体贴地抚慰她道。
两名小女孩儿初历生死磨难，“久别”重逢，情谊，更加地深厚了一层，彼此手拉着手儿，咭咭呱呱、亲亲热热地站在房檐儿底下，兴高采烈地谈论不休，浑然忘记了，入席吃饭这件“凡俗”之事。
那琴嬷嬷和珠嬷嬷，其间几次欲要催请二人，进屋入座再聊，却因那李丹凤，近来脾气越发地暴烈，故此，终究未敢开口，只得用目光，转向了一直静坐在厅内，饮茶等候的李明德求助。
“小鬼头们，你们义姐、义妹俩，还不觉得饿呀？！”
于是，李明德便随意地撂下了茶盏，款款地走了过来，一手牵住了一个道：“不如跟我进来，边吃边聊吧。”随后，进入屋内，彼此按礼就座了，又含笑对着阿梨说道：“阿梨呀，内子李武氏今天原本是要亲自过来，向你施礼敬茶，答谢你的救命之恩的；只可惜，她的身体突然有些不适，不能随意地走动，故此，特地托我前来代她转达，诚挚的谢意。”
李明德说着，就站起身来，极为庄重地向她施礼、敬茶道：“阿梨姑娘，小生李明德，谨代父母、内子以及本人，在此衷心地感谢您的大义、大勇之举：此恩此德，我府必将没齿难忘。”
“公子言重了。”
阿梨慌忙起身，接茶、还礼道：“阿梨乃是身份卑贱之人，实在是诚惶诚恐，愧不敢当。”
待两人都重新落座后，阿梨就紧接着关切地询问他道：“请问公子，怎么少夫人她生病了吗？”
“不是的，阿梨姐姐！！嫂嫂的身体，并非是生病。”
李丹凤却摆出了一副小大人的模样儿来，抢着帮哥哥，向她解释道：“她只是因为前些日子，不小心往肚子里头，塞进去了一个小娃娃，所以，才总是会一天到晚地感觉不舒服；我娘说呀，这就叫做：‘害喜’。”
“啊？！丹凤妹妹，那少夫人，又是从哪儿塞进去的呢？”
阿梨瞠目结舌、大吃一惊，不禁连珠炮似地，刨根问底儿道：“是从肚脐眼儿里头，硬塞的吗？疼不疼、痒不痒啊？那为什么公子没有拦着她呢？还有啊，那小娃娃还能喘气儿吗？他都吃些什么呀？”
“咳、咳、咳......”
李明德坐在一旁听了，猛的一下儿被茶水呛住，连忙托词而遁道：“阿梨、丹凤，你们俩慢慢儿吃、慢慢儿聊，我还有事在身，先走一步了。告辞、告辞。”说完，起身拔腿就跑。
阿梨眼见他拖沓着右足，一瘸一拐地颠簸走远，“公子，你为何非得要装瘸子，装得这么辛苦啊？”这句疑惑，险些当场脱口而出。然则师命如山，阿梨哪敢有违，只得又苦苦地憋了回去。