深夜，慕凌岳处理完政务，正欲回宫，脚尚未跨出殿门，近身内侍忽然递上一份边境的八百里加急奏报。
定是紧急军情，慕凌岳不敢耽误，顿时没了回宫安置的心情。
他忙拆开奏报，只快速浏览了一遍，惊得顿时将奏报掉落在了地上。
内侍吓得战战兢兢地捡起，却不敢睨一眼奏报的内容，忙不安地重新递上。
这份奏报的内容是，木铎城已破，边军已退守泽雁关。
北宸已然占领了木铎城，大乾失去了最要紧的城池。
眼下，边军统帅石坚成紧急奏报，请求朝廷再派兵增援，否则，泽雁关怕是亦守不住多久。
慕凌岳本以为褚金骁去了边境，北宸定不足为惧，边境之危很快会解。
可万万没想到，褚金骁去了边境两个月，非但没有扭转战局，如今的边军，只能用一败涂地、溃不成军去形容。
最令慕凌岳难以置信和不能接受的是，大乾已然失了木铎城。
慕凌岳急得踱回书案前，瘫坐在了椅子上。
他有生以来，从未这般慌乱过，虽尽力让自己平静，可是手抖得，竟然拿不起书案上的奏报，甚至没有勇气打开看第二遍。
慕凌岳从未这般失了方寸，他不知该如何对满朝文武、大乾子民交代，亦不知该如何对他的父亲慕倾羽交代。
慕凌岳慌乱不安地想了许久，然后才后知后觉地意识到，他不该草率地独断专行，这次边境的惨败，问题多半出在褚金骁身上。
他想起了萧家当年的冤案，当年褚金骁可那般不择手段，为了私欲，不惜毁了萧家和萧家军数万将士，眼下，也未必不会故技重施。
慕凌岳本以褚氏眼下的处境不比当年，再加上褚玉娇尚困在宫中，褚金骁不敢造次。
可他显然小看了褚金骁，他的狠毒和野心都不同寻常。
慕凌岳此次依然用常人的眼光和心思去猜度他，委实小瞧了他，于是，就这么轻而易举地被他骗了。
可眼下，朝廷已然派不出重兵了。
一夜的辗转反侧，慕凌岳都没想出一点应对之策。
这份八百里加急的军报，除了直接呈给他一份，还会发往军机处。
此时，想必荣亲王和兵部尚书，也已知晓了此等噩耗。
转眼到了卯时，此事若不解决，便如一颗炸雷，定会将今日的朝会炸得一片混乱。
最要命的是，慕凌岳已然方寸大乱，第一次面对如此棘手的朝务，心里没有一点底。
于是，他命内侍守着通知百官，推说自己身体不适，今日朝会暂缓，时间待定。
而后，慕凌岳忐忑地赶去了养心殿，不声不响地跪在了慕倾羽的寝殿之外。
孙和泰早起当值，赶到慕倾羽寝殿外时，见太子殿下跪在殿外，着实被吓了一跳。
“诶呦！殿下这是做什么？！...这一大早的，老奴还以为自己老眼昏花看错了！”
慕凌岳忙紧张地对孙和泰做了个噤声的动作。
“孙公公莫声张，别吵醒父皇！...”慕凌岳不安道，“孤此番委实犯了大错，不知该如何请罪才好！”
“犯大错？...”孙和泰一时惊讶，“太子殿下一向稳重，又深得圣心，能犯何大错？...”
慕凌岳皱着眉头，一脸的苦恼和无奈。
“孤还能犯何大错？自然是...政务！”
孙和泰这才了然，很快又担心不已。
“诶呦！...我的殿下诶！
陛下身子才好些，您今日这般，莫要冲撞了陛下才好啊！”
“唉！...孤何尝不担忧父皇的身体？
只是，孤要不是没了办法，何故来惊扰父皇养病？”
慕凌岳无奈道，一脸的烦恼和担忧。
“孙公公，一会儿您定要好生劝着父皇，千万莫让父皇动气伤了身子才好。”慕凌岳没什么底气地求道。
“这...到底是多大的事啊？
这一大早的，殿下先别跪着了，等稍后陛下起身了，您再跪不迟。”
说着，孙和泰便做势要扶慕凌岳起来。
慕凌岳却是碰都不敢让他碰：
“孙公公还是别扶了，孤这般跪着，都怕父皇不能宽宥一分。
孤委实怕他气出个好歹来，只能尽量诚恳地请罪了。
还望孙公公稍候进殿，多替孤说说情，好生劝慰父皇。”
“那好吧...”
孙和泰心里很是唏嘘，这朝务政事，他自是操不得心，可他在御前伺候了大半辈子，方才即便慕凌岳不吩咐，他亦知道该如何做。
“殿下先候着，时辰不早了，老奴这就进殿伺候陛下起身。”
说着，孙和泰便进了慕倾羽的寝殿。
慕倾羽数十年早起惯了，即便尚在养病，亦没有赖床的习惯，到时辰便会醒来。
他今日隐约听到殿外有动静，尚比平日早醒了一会儿。
此时见到孙和泰进了内殿，便打趣道：
“今日是你这老家伙当值？来得可真早！”
“陛下才真的日日都早起，奴才不当早班的时候，还可赖个床。
不像陛下，日日早朝，当真操劳辛苦！”
慕倾羽一听这话，觉得很是暖心，想起孙和泰贴身伺候他这么多年，如今年岁实在不小，早该颐养天年了。
“和泰，你今年快七十了吧？...”
慕倾羽从榻上起身，话家常般地问道。
“托陛下的福，老奴今年六十八了，身子还硬朗着呢。”
孙和泰将准备好的衣服给慕倾羽披上，便笑着回道。
“你从幼时进宫操劳至今，这般年纪，早该颐养天年了。
不若过些日子，朕就安排你告老吧？”
孙和泰一听吓坏了，差点没跪下请罪。
“不知老奴犯了何错，陛下竟然要赶老奴出宫？...”
“你这老家伙真不识好歹，枉费朕替你操这份心！”慕倾羽不悦道，“朕是顾念你年事已高，不忍你再这般辛苦。
再者说，你这般年纪，亦早该荣养了啊？”
孙和泰这才安心，笑着回道：
“老奴知陛下仁善，在陛下跟前伺候，是老奴的福气，从不觉辛苦。”
说着，孙和泰刚安下的心，复又提了起来。
这一大早的，外面还跪着一位呢，趁着慕倾羽心情不错，他忙又开口道：
“老奴的事不打紧，陛下对老奴都这般体恤关怀，若是...殿下犯了什么错处，陛下可千万要宽宥一二，切不可动气伤身啊！”