蹲在地上呆呆地看着箱子里的肉已经小半个时辰了，拿起来放下，再拿起来又放下，直到鸭儿走进房间，手里拿着小刀声音里透着不耐烦：“夫君给奴家吃才好给你嘛。”
阿硕吓了一跳，满脸怒色地盯着鸭儿：“谁教你这么说话的？”
鸭儿也明白说错了话：“去煮肉啊，等会你打我要轻些，听她们叫唤的好惨。”说完还嗯嗯嗯的学起来。
鸭儿的声音让人后脊发寒：“我问是谁教你这么说话的！”
鸭儿有些怕了：“我见街上女人这样说，说了路过的男人就给吃的。”
“什么时候到事？”
“人还多的时候，许府家的小姐就是这样。”鸭儿搬出县里首富许家的女眷，她并不知道首富意味的是什么，只是觉得很大，很了不起，连自己父亲甚至县里的大官都尊敬他家，觉得这样说了就会不再责怪。
许家小姐没见过，整个城里的人都不认识，可今天发生的一切实在接受不了，尤其是刚才鸭儿的话听得莫名难受：“鸭儿今年多大了？”
鸭儿用空着的小手一个指头一个指头的数着：“一，二，三，四，五。。。。。。”数到五两手交换小刀，用另一手继续数道：“六，七。。。。。。嗯，鸭儿七岁了。”
看着鸭儿举起五根手指说着自己七岁，内心涌上一阵难过，索性闭上眼睛不再去想，鸭儿小脸贴上关切地问道：“你饿了吗？”
强迫恢复笑容只是眼眶还有些湿润：“鸭儿找些衣服去厨房，我给你煮肉。”看着鸭儿蹦跳着出门拿衣服，阿硕不再纠结抄起半块臀肉咬在嘴上，捡起散落在地上的两块破木板大步走向厨房。
鸭儿终于美美地饱餐一顿，打着饱嗝眼睛有些睁不开，过了一会儿手捂着碗趴在石桌子上睡着了。等把鸭儿抱进屋里，却发现原来的床已经给拆的只剩一副空架子，心中有些无奈，轻轻把鸭儿放在破烂衣物上面，又找了张破布单子盖上。
做完这些肚子咕咕叫了起来，其实看着鸭儿在吃肉自己也是想去吃的，可捞出来送到嘴边怎么也下不去口。水已经彻底没有了，初春时节又不可能说下雨就下雨，外面的水不敢去喝，哪怕是烧开了也不敢，没水没吃看来必须得走了。
想着想着溜达到厨房门口，人要是饿的狠了哪怕心里再纠结也无法阻止身体实诚，不自觉走到厨房就是要吃。天色擦黑肚子越发饿得难受，心一横准备进去吃肉。突然牧子捂着脖子闯进来瘫坐在石凳上，双眼无神愣愣地瞅着地面大口喘气。天色有些昏暗看不清他的脸，走进他下意识的问了声：“渴不渴？”
见牧子点点头，回到厨房舀了一碗热乎乎的肉汤，盯着手上满是油花的肉汤咬牙猛地灌进嘴里，汤水味道咸香夹杂着几块软糯的嫩肉滑进肚子，充盈满足和畅快淋漓过后强烈的嫌恶和负罪感让人痛苦万分。眉头紧皱双唇不住抽动，情绪逐渐失控制一股大难临头的危机感恍惚间站立不住。一只手扶助灶台强稳住身子，费力地想制止不断抖动的另一只手，上面端着的空碗好似随时都可能脱手摔落。
不知道过去多久，也许很久，也许只有几个呼吸。颤抖着又盛出一碗肉汤，特意多挑了些肉在里面。忍着偶尔心悸带来的不适慢慢走出厨房，两手捧着碗递过去，强作镇定掩盖不住声音中的慌张：“老鼠，是老鼠，很，很难抓。”
可能是说辞有了效果，更可能是牧子闻到了肉香，一把夺过碗送到嘴边伴着呼噜呼噜的声音嚼也不嚼吞进肚里。吃到一半停住，眼睛睁的老大看向前方浑身开始不住哆嗦，碗沿磕碰到牙齿发出脆脆的哒哒声。只一会儿牧子眼睛一闭，空着的手死死攥成拳头，手指边缘泛出冰冷的白色，过了半响好似下了决心一般，仰着脖子把碗中的剩余吃了个干净。
吃完肉的牧子端着空碗坐那直愣愣发呆，阿硕开口安慰：“是老鼠肉。”
“早就没老鼠了。”
“怎么没有，我亲眼见过。”说完拍了拍牧子的肩膀：“就在上午。”
“小姐吃过了没？”
“我俩都吃饱了。”看着女人笃定的眼神，牧子又一次跪下了：“让我给娘子拿些吧。”
离得近注意到牧子脖子上的异常，脖颈侧面有一处不长但很深的血痕，只要稍微，哪怕稍微向内侧偏一点点儿就会割破血管。牧子摸着脖颈上的伤口只是笑：“我天生会避箭。”
本来想回呛说那是因为到了傍晚天色渐黑的原因，想想还是觉得事情过了就不用说了，人没事就好，现在紧要的是寻找爬出壕沟的工具，不然死是早晚的事。
“放心都留给你，那地方有别人，去把你娘子带过来吃。”
牧子再次跪下磕了个头，站起身飞快地跑出门找老婆去了，自己这边也不耽误，收拾家里还算结实的衣物布料，觉得不够去邻居家里找了些，拿回来坐在院子里一块接一块系牢，约莫有十米长差不多足够了，最后解下腰带在身上左右比划一番，等都做完了牧子带回来一个怯生生的妇人，身后还跟着一个中年汉子，一眼就认出来是看见鸭儿就哭的那个大胡子。
“怎么把他也带来了？”
那男子也不示弱抢先开口道：“我的女人能来我为甚来不得？”
“是我的女人！我用饼子跟你换的！”牧子叫道。
“你个被主人阉了的胡狗还要女人，你能用吗！能吗！”说着男子上前就要打牧子。
“够了。”一把分开两人，扭头对满脸涨红的牧子用下巴朝厨房努了努：“别理他，带你的女人进去。”
那男子经历了长久的饥饿没什么力气，挣了半天气势便弱了，嘴里凄凄艾艾的自言自语：“我只是想和家人死在一处，错了么。”
男子的语气让人心下恻然：“你在着等着。”说完进厨房盛了一碗汤水出来递给汉子：“吃吧，我逮的老鼠。”
“我不吃，早没老鼠了，我知道那是什么。”说完这句男子面色陡然煞白，抢上几步扑倒在地上满脸惊恐：“孩子！孩子！在哪儿？！”
阿硕被男子突如其来的举动吓了一跳，双手护住碗生怕被着汉子碰洒，屋子里传来鸭儿边哭边喊的声音：“娘！娘啊！”
听见鸭儿喊叫，在桌子上放好肉汤转身冲进鸭儿睡觉的屋子里，嘴里还不忘对男子喊道：“我上午还看见老鼠了，快吃吧。”
三两步闯进卧室，见鸭儿哭的满头是汗，心疼不已赶紧抱起：“不怕，不怕我在这儿。”顺手给鸭儿穿上脱落的黄色小花鞋。
不料鸭儿伸出小手啪的一声打在阿硕脸上，就在一愣神的功夫又一头埋进怀中抽泣。牧子听到声音也赶了来，阿硕没心情计较这一巴掌，回头对牧子说道：“对了你那孩子呢？”
牧子一怔没有回答，阿硕叹了口气：“没有梯子就找些刀子或者木棍之类的拿回来，我们准备走。”手上轻轻安抚着鸭儿嘱咐牧子：“叫那个大胡子也去找，不能白吃。”
牧子答应一声出去跟男子说了什么，只听那男子又是叫嚷：“瞎折腾什么！又不是没挖过，冻的太硬根本挖不动！”
阿硕抱着鸭儿大步走到男子跟前，瞪着双眼咬牙道：“刚开春土当然硬，你说挖不动，那外面的壕沟是怎么挖出来的。”
男子被瞪的有些慌乱不自觉后退两步，但嘴上仍旧硬气：“那，那能一样么！他们人多还有吃食，咱们都饿的打晃儿。”
忽然觉得他有些可怜，不止是他城里的人不管是吃人的还是被吃的都可怜。抚摸怀中鸭儿逐渐放缓了语气：“我想试试，你可以在这里等死，也可以跟我一起走。”
男子在看到鸭儿的瞬间精神便萎靡下来，泪水在眼眶里打转，张开嘴又闭上没有说什么，朝牧子招招手两人出了门消失在夜色中。
春季的夜晚依旧寒冷，几个身影在街道上小心的前行，阿硕走在前面，提一卷着用破衣物捆扎好的布条当做绳子，又用腰带把鸭儿紧紧系在背后。牧子带着好不容易找到的破烂铁器牵着女人跟在身后，最后是那男子抱着不知道是从那个破床上拆下来的一根木方子。
几个人都尽量多穿衣服，只要还可以穿着御寒无论脏还是破一概不在乎，路上除了偶尔冷风刮过发出的呜呜声四下里死一般沉静，想是将来几天可能下雨，天上密布的乌云遮挡住了月光。没有月光的夜里更黑了，视线变得很差，几人不敢大声说话更不敢点火照明，就这样在黑暗里摸索着慢慢上了城墙。
俯身藏在墙垛后面躲了一阵儿，探出半个脑袋向城外观察，想寻找远处巡逻发出的灯火，看了半天无论远近都是一片漆黑，应该蒙对地方了，这附近离巡逻点很远。心里如此想着，手上立刻有了动作，布条一头儿系在墙垛上，牧子和男子过来一起帮着固定牢靠，男子还拽了几拽才放心。
阿硕一甩布条另一头儿消失在前方的黑暗里，再次探出半个身子目光顺着布绳逐渐向下，布绳延伸出几米远，除了深邃的黑暗便什么都看不到了。虽然收回身体还有城墙依靠，可心中依然发慌双腿不受控制的哆嗦。
白天看过城墙连壕沟高度吓人，背个孩子就怕那些破衣服做的布条会断，还要下去吗？心里直打鼓，想着要不再等两天？看天气可能，兴许，没准儿会下雨。下雨就有干净水喝，喝水能再挨几天，说不定大哥又会来信，说不定自己就能看到。
正胡思乱想身后被谁扒拉一下，吓了一跳死死扶着墙垛慢慢转身看去，身后几人都瞪大眼睛看自己，那男子颤抖的声音怯生生的问了一句，能听出掩饰不住的慌乱和恐惧：“下不下？”
女人就不必提了，看的出来牧子和大胡子也吓得不轻，他俩刚才也看过城墙下面，俩人本就是老老实实的平民小百姓，平生也就敢踩死蚂蚁，大半夜登高垂城这种事太难为人，毕竟敢说和能做可是差别天壤。
自己何尝不是这样，阿硕发誓现在是真的不想下去，回去两个字就在喉咙中差点就脱口而出，脑海中忽然出现一幕幕画面，吃死人烂肉浑身烂疮的瘦老鼠；剥去皮没有丁点儿绿色的死树；干枯灌木上轻易割破皮肤的枝桠；偶尔冒出地面吃了必死的毒蘑菇；孙书佐躺在腾起的火苗中呲呲作响辗转抽缩；尸堆内部白的黄的灰的翻滚蠕动，肉浪啃食消化排泄那些辣的酸的臭的腐液；还有啾啾弹弹的一滩嫩粉和箱子里凹陷皱褶的头颅，还有鸭儿，赤条条的在沸水锅里伸出手找娘。
“娘，娘。”听着鸭儿在背后轻声呼唤，咬着后槽牙看了眼前两个男人头一歪示意出发。
双手抓牢布条翻过墙垛第一个垂下城去，牧子等了一会儿，觉得距离够了抓着布条也翻身出了城墙，在墙外停住示意女人跟上，女人折腾了好半天才勉强从城墙上往下顺，牧子在女人下方小心地留意着，不时抬手帮助托举。那男子等着几个人都消失在下方的黑暗中，回头朝城内看了一眼，又向天空拜了几拜，喘息几口翻出了城墙滑入一片漆黑。
慢慢地向下滑动，如果不是黑夜准被吓死，怕控制不住不敢太快，有些地方是丝织品很滑容易脱手，有些地方是麻布甚至是粗布，摩擦手心钻心疼痛。不断计算着下落的距离，终于一只脚踩到了坚实的地面，第一次觉得大地如此亲近，厚重坚实的触感让心中好大一块巨石落地。
感动的要哭，想亲吻大地肩膀被脚蹬到，一个趔趄好悬摔倒，回头一看牧子跳了下来，神情有些激动的打招呼：“主母！”说完搓着手抬头顺着绳子向上看去，像是在寻找什么。
牧子的举动阿硕心下一声坏了，不会是一起都下来了吧？破衣服破布攒出来不是真绳子，应该等我先下来晃动这个算是绳子的玩意儿，到时你们再依样画葫芦一个接一个下来，现在到好，一起下这破布条不会断吗？
只听啪一声接着夜空中传出一连串撕扯破布般动静，一声惊呼女人面朝下摔在地面上，瞬间就落地说明女人刚才离地面不算高，没等为女人庆幸，男人掉了下来重重的砸在女人的身上发出嘭一声闷响。
这回轮到牧子惊呼了，男人一只手臂脱臼，身体没什么大碍，女人后背受到重击可能伤到了内脏，手捂着胸口嘴里不住咳嗽出血色泡沫。
现在也顾不得许多，阿硕接过铁签子和一把锈菜刀，摸索到壕沟外侧挖洞。果不其然下面的土地很软，很容易就挖出几个小洞，用脚踩了踩觉得可以，又攀爬小洞继续向上挖。挖到距离地面还有一人高时开始有冰硬的感觉，眼前土层逐渐挖不动，
阿硕回头问道：“这城什么名，附近有河？”
牧子正扶着女人坐在地上，听到问话心中奇怪，可嘴里还是老实回答：“薄城啊，梁国薄城，南边不远就是雍河。”
说着还用手左右指了几下，发现根本辨不出方向，躺在地上的男子瞧着牧子的窘态，呵呵笑了几声：“南边还有雍湖，水渗到土里变成冰挖不动。”
可算没再被当做傻子，阿硕心里发起感慨，他大概知道梁国在河南，这个薄城具体在什么地方就不清楚了，能确定的是肯定没过黄河。河南有冻土层不奇怪，奇怪的是为什么会如此的深。这里不是东北，那里多深的冻土也不稀奇，可这里是河南啊，就算这里地处平原不远有河水流过，城池周边布满了水渠冻土层也不该有一人深。
看着阿硕不死心又到别的位置开始挖，那男子语带讥讽：“别挖了，一年冷过一年，秋天发过水，嘿嘿嘿，都没了收成。”
挖了一会肯定了汉子说的没错，确实都是冻土，土层在秋季泡过水加上冬季又反常寒冷，就凭这几个人赶在午夜之前挖出逃路肯定来不及。可必须赶在天亮之前跑出去足够远，否则天一亮肯定会被发现杀死。
阿硕回头看向男人没有受伤的手臂：“耽误使力气不？”
男人明白意思，单手抓起木头方子沉着声音回答：“我一边肩膀摔坏了，担不住人，不行你来吧。”
横竖回不去就看这一下了，想到这也不犹豫，让牧子站在自己肩膀上，男子单手举着木方顶着牧子。牧子离着壕沟上的地面还有半人高，随着一声低吼牧子借着木方传来的推力向上窜起，手搭到壕沟边缘就差一点还是没能上去。
“再来！”又一声低吼，牧子窜的比上次要高，一只手臂勉强搭到了沟沿，搭到的面积太小还没等用力攀稳又滑落下来。
男人的双腿开始哆嗦，这还是仗着喝了碗肉汤不然早就倒下了。盯着阿硕身后背着的鸭儿，明白是最后一次了，咬着牙发了声狠又一次推着牧子窜了上去，牧子瘦小的身影搭到沟沿男子晃几晃一头栽倒在地上。
这次牧子两只手臂搭住沟沿支撑着身体，头部已经处在地平线以上，可身体还悬在半空，双腿不住蹬窜想找一处借力。知道这样坚持不了多久，阿硕拾起地上的木方顶着牧子的屁股两臂发力一咔嚓一声木方从中间折断，借着这股子冲力牧子一条腿也被顶上了沟沿，一翻身整个人消失在了壕沟上方。
阿硕身子有些发软，看着手中断掉的木方道一声好悬。
“主母！”闻声抬头，牧子满脸喜色趴在上边招手，心里合计没跑还算你小子有良心，捡起落在地上的布条仔细拽了拽，栓在半截木方上甩手抛了上去。
踩着刚才挖出的小洞，拽着垂下来的布条从下面爬让牧子在上面拉，这样一点点爬出一半高发现不行。身后背着鸭儿本就沉重，平地还感受不出，现在脚下的沟壁有冰稍不注意就会滑落。更严重的是，上面的牧子拉不动一大一小两个人，他用尽力气的身体歪斜着和地面形成一个锐角，但没用，只要阿硕脚下一空牧子就跟着朝沟里滑动，时间久了上不去不说，一旦巡逻出现大家都得完蛋。
有道是怕什么来什么，正在僵持就听上面牧子虽小却清晰的声音：“有火，火！”
阿硕心里咯噔一下，是远处巡逻的火把，现在不能犹豫了，腾出一只手抽出小刀，这是鸭儿送来割肉的那一把。先前自己也不清楚为什么要拿它，只是觉得应该拿，现在想来难道是冥冥中上天留给当下的困境？
手中的小刀接近了腰带，只要割断它上去躲起来就不必死，耳朵边传来呼吸声，鸭儿呼出的暖气吹在脸颊边很柔很暖。阿硕的手在抖，越接近腰带抖的越厉害，鸭儿看见了吗？还割不割？
冷寒的刀刃抵住腰带边缘，阿硕发出轻轻的声音像是在鼓励又像下定决心：“鸭儿没看见。”手上正要发力就听壕沟下一声呼喝：“带她活！”脚下被什么忽地托起，借着这股力量，拉住绳子几个蹬塌蹭跃上壕沟上到地面。蹦上来顾不得其他，拉起倒地上的牧子紧跑几步躲到一个土包后面趴倒。
刚才的那声呼喝引起了巡逻的注意，几声谁问过后一只羽箭带着凌厉的破空声劲射而过，眨眼间几个手持火把拿着木棍的壮汉跟着在一名弓手来到壕沟跟前。他们朝沟里扔下几支火把，照亮了沟底躺着的男人和女人，忽然就听到女人叫喊：“你吃了我的儿！你吃了我的儿！”两声弓弦响过，男人咆哮后沟底便再没了声音。
“有人爬上来了。”其中一个人发现了地上绑着布条的木方。
“跑不远，散开找，看到直接打死。”
“记住别去碰尸体，等天明会有人处理。”那人说着话还用布遮住口鼻只露出双眼。
正当众人准备四下寻找，弓手却制止了他们的行动。
弓手蹲在地上用匕首来回拨弄一只小巧的黄色小花鞋，有人问道：“不追了么？”
弓手摆弄了一阵，站起身一脚把小花鞋踢进沟里：“算了，到前面看看，今晚不来了。”
临走时朝土包看了眼像是说给谁听又像是自顾自语：“还是应该多派些人手，过半个时辰西面就没有巡逻了。”
夜已很深了，开始还担心鸭儿被吓到出声，或是旁边的牧子不顾一切冲出去保护女人，还好这一切都没有发生。鸭儿趴在背后吓得发抖，牧子蜷缩在地上，紧紧闭着双眼一动不敢动。四周静谧的让人胆寒，不会计算一个时辰是多久，等人都走远，远的看不见一丁点火把的光亮。伸手去模腰侧鸭儿的脚，一只穿着鞋，一只光着脚。攥住光着的小脚，感觉传过来的冰冷逐渐变得温暖再松开手。用这样重复的动作来计算时间的流逝，不知道这样是否有用，只明白要好过什么都不做。
三个人趴在地上，忍着夜晚的春寒思索是在这里等天亮去找大哥，还是相信那弓手的话直接向西走？原本是想着等到天亮沿着城墙寻找大哥，可亲眼见过那些巡逻对待百姓的态度后他胆怯了，这样冒险不值得。要知道弓手当时如果发动寻找很容易就能发现自己，没有就说明那弓手接下去的话应该是可信的，他给自己或者说鸭儿指出一条活下去的路。
来回给鸭儿捂脚约莫过了二十几次，估摸时间差不多了，把腰带调整好又紧了紧开口询问牧子：“哪边是西？”
牧子抬头在天空寻找，阿硕顺着他眼光望去乌云遮月看不到半点星光：“你找啥呢？”
“没有月亮可以找大角，就在东方亢宿。”
阿硕一时哑口，连月亮都被遮住你跟我说找星宿，这是脑子饿空了。
牧子扭头看向阿硕一脸郑重：“主人说你是亢宿，你想找就一定能找到。”
阿硕不想在纠结这件事了，拉起牧子深深望向身后黑暗，隐约可见低矮城墙在一片黑色中暗得更甚，随后主仆三人头也不回地朝前方一路出逃而去。
初平四年春梁国疫，皆言薄始，环壕绝城，无存。