“嗯，就是随便转转，一个人在休息室里，我觉得好无聊，好晕，好累。”吕调阳喃喃道。
“原来如此，来来来。”张四维站了起来，从书桌后面站起来，走到吕调阳面前，拱了拱手。
吕调阳的年龄，在六十多年前，就是张四维的十年之久。
或许是他身上带着一股书卷气，或许是他身体不好，总之，他常年一副病怏怏的模样，看起来无精打采的。
但吕调阳为人谦和有礼，无论多么熟悉的人，每天都要见面无数次，都要向他鞠躬致意。
张四维看着他皱眉的样子，关心地问道：“吕阁老，您是不是有什么烦恼？怎么，你在这里呆的时间长了，脸色也不太好。”
“哎!”吕调阳发出一声长长叹息。
虽然没有看到他的表情，但是从他的语气中，她就能猜到，他的心里一定有什么事情，或者说，他的心里一定很沉重。
“吕阁老，你来此有什么话，但说无妨。”张四维和吕调阳交情颇深。
吕调阳本来就是来告状的，听到这句话，似乎想起了什么，
“当年，洪武皇帝废了丞相，设立了幕僚，为的就是给他起草奏折，准备一个参谋的职位。但是随着时间的推移，这些大臣的作用，却是越来越模糊。若是洪武大帝在九泉之下知道了，也不知道会怎么想。”
张四维听出了吕调阳的言外之意。她从他的语气中，感受到了一股说不出的愤怒。
同样的，张四维也有同样的愤怒。
这才是真正的一丘之貉！
他们二人，虽入宗门数年，却一直被张居正压着打。
前朝的内阁，虽说是以宰相为主，但其他大臣也有自己的职责，每个人都有自己的实权。
就连高拱这种独断专行的大臣，都把张居正安排在了军中，担任了军中的一职。
但是对于张居正来说，京城中所有的官吏，包括各州府县，任何重要的事情，都需要张居正的首肯才能公诸于众，更别说是辅佐和辅佐了。
没资格！
这种被人利用，换做是谁，都不会高兴。
前任户部尚书张瀚，不也是被逼无奈，才会被逼无奈，想要发泄一下自己的欲望么？最后，他虽然咆哮了一声，但还是被按在了五指山上，再也无法动弹。
若是没有实权，那也就算了，反正都是要混吃等死的。可他身为大权在握的殿下，也无法参与到任何决定之中。
可以想象，这是多么令人难堪的事情。
但，没有权力，并不意味着他无所事事，他日理万机，日理万机。
诚然，张居正才是最重要的人，但其他琐碎的事情，比如调停纠纷，比如官府制度，都有很多。
这一切，都是他的功劳。
是以，吕调阳一开口，张四维立刻生出了几分同病相怜之意，也跟着叹了口气，“唉，吕阁老，我们还是认命好了，外面都是流言蜚语，我们也不过是过眼云烟而已。”
吕调阳作为第二副相，尽管他一直以来都很低调，奉行的是以忍耐为主的行事方针，但他毕竟是一个有文化有修养的人，有自尊。
丢人的事情多了，心里的怨气也就多了起来。
特别是在这件事情之后，那些翰林学士们都披上了一身红衣，去了内阁给他道喜，提前祝贺他晋升宰相。
这件事情本来和他没有关系，可偏偏就是因为他。张居正很是不悦，每次见到范闲，脸色都是一片阴沉。逼得他亲自登门，向张居正请罪，这才缓解了局面。
“花瓶，呵呵，果然就是花瓶。”吕调阳见张四维也这么说，不由苦笑了两声。
张四维进入朝堂的时间并不长，但他的性子并不像吕调阳那般温和，他能感觉到张居正掌握着大权，不愿与任何人共享，但碍于张居正的强大实力，他一直没有表现出来。
此刻听到吕调阳的埋怨和唉声叹气，他勉强挤出一丝笑容，道：“每一位皇帝都有自己的权力，陛下还年轻，所以，他必须要有一个敢于担当的大臣来主持大局。”
他停顿了一下，又道：“也不知道吕阁老来的时候，陛下有没有跟我说过什么，不过，陛下的旨意很明确，就是让张大人来决定。在年轻的皇帝心中，这个想法已经深入人心。这一次又添了马自强、申时行二人，皇帝的旨意还是一样，叫他们随元辅进阁。”
“好吧！或许，这就是我们的宿命！”吕调阳无奈地深深叹息一声，恢复了一贯的淡漠。
“吕阁老，你是怎么想到要说出你的心声的？”张四维意识到自己说了这么久，还是没有说到重点，轻声问道。
虽然两人都很有默契，但从来没有当着别人的面说过。
于是张四维虽然这么说着，但心中却在想：“怎么回事？张居正前脚才离开，你后脚就迫不及待了？我很乐意看到这一幕……”
他可以肯定，吕调阳一定是有所图谋。
吕调阳一副忧心忡忡的样子，说道：“凤盘兄，不知道这一次有几个和尚和尼姑要来京城参加考核么？”
张四维心知肚明，但他只是摇了摇头，假装不懂。
“竟然超过了六千人！”
“怎么可能？”
“不仅如此，还有上千人托关系，拿着欠条，这件事情的总管，跑到我这里来哭诉，说他们的位置不够，管不了那么多。”
“关照？张四维故意问道。所有人都清楚，在度牒上，有很多见不得光的勾当。
张居正让吕调阳来负责这个任务，多半是看在吕调阳的面子上，他不想做任何妥协，也不想做任何交易，所以才会给他两千个名额。
不过，能在这件事上如此“铁”的，也就只有张居正了。
连吕调阳这种没见过世面的人，都很难办到，他虽然也很想办到，但真到了关键时刻，就会变得犹豫不决，犹豫不决。
举个简单的例子：皇叔李文全要你拿二百个通缉令，你拿不拿？还有冯公公，他想要二百个，这可如何是好？
哪一个都惹不起！
并不是每个人都和张居正一样，什么人都能惹！
吕调阳摇了摇头，叹了口气道：“唉，凤盘兄，先不说李太后是佛门中人，光是她的身份，就足以让天下间有几个人愿意出家？而且，有些重要的官员，也要趁机立下大功，令牌根本就是杯水车薪！”
以吕调阳的性子，凡事都是多一事不如少一事，他本来是打算按照张居正的吩咐去做的。
可现在看来，这是不可能的。
“院长大人让你做的事情，你想怎么做就怎么做。”张四维随口说道。
“礼部的意思是，我们要向陛下申请，再加一千人。”
“没事，没事。”张四维立刻答道，“而且，孝宗也不是没有这个例子，他的侍卫多达三千人。”
“唉，我也有过这样的想法，我已经跟冯公公说过了，他也答应了，但我们不能擅自做主！”
张四维好奇地看了吕调阳一眼，“现在首相已经回乡，而且还把这件事托付给了你，为什么吕阁老就不能做主呢？
“哎……”
吕调阳叹了口气，抱怨道：“我们之前还谈得不错，但昨天晚上，冯公公传来消息，说陛下有命，不许再增加人数，这，这不是恶心人是什么？这件事，我是第一辅佐，但我没有任何话语权，我说什么都没用。”
张四维点了下头：“大家都是自己人，我就不拐弯抹角了，吕阁老，你答应过谁吗？”
“这才是最困难的地方！”吕调阳忧心忡忡。
“原本，所有人都知道，这里面肯定有问题，所以，我才会留五百份，以防万一。”
吕调阳说着，又摇了摇头，叹道：“皇叔拿走了二百，冯公公又派许爵去取了二百，一下子少了四百，再加上几个大臣，几个外郡的统领，也想要更多的支持，一百个怎么够？以前我们可以给他开后门，但这一次，却不行，你告诉我……”声音中带着一丝不满。
张四维很明白自己的处境。
他们虽然都是左膀右臂，但在旁人看来，他们的地位并不高，在皇帝面前，他们的话语权并不大。
这是一个残酷而又残酷的事实。
他从来没有处理过任何重要的事情，所以哪怕张居正已经三个多月没有回来，埋葬了自己的父亲，皇帝陛下也没有同意任命他为副宰相。
吕调阳继续抱怨：“首相大人虽然给了我一个交代，但却没有给我任何权利，这样的话，还不如不给我，这样的话，只会让我更难受！”
张四维点了点头，他说的是实话。
就在两人垂头丧气，无言以对的时候，侍从敲了敲门，进来报信，说是有太监来了。
“请!”
“请!”
吕调阳、张四维同时说出这句话。
一个传令的太监走了过来，脸上带着笑容：“张阁老，没想到吕阁老也在，陛下让我转告两位。”
一听“谕旨”两个字，所有人都愣住了。
两个大臣来不及多想，立刻从座位上站了起来，拂了拂衣衫，便要下跪领旨。
那人一抬手，示意两人坐下，说：“二人无需多礼，都请入座，陛下有令，只是一句话。”