“吱呀——”
破庙的门再次被推开，出现的正是余瑶的对手——王姑娘。
她脸上带着一抹得意，手里提着个篮子，篮子里装着一尾活蹦乱跳的鲤鱼。
“哟，这不是余姑娘吗？怎么还在这破庙里窝着呢？我方才去集市上逛了一圈，特意给你带了点新鲜食材。”王姑娘阴阳怪气地说道，语气中充满了嘲讽。
余瑶愣了一下，随即反应过来，王姑娘这是在故意羞辱她。她看着那尾活鱼，心中五味杂陈。
这鱼显然是比赛的食材之一，王姑娘这是在变相地炫耀自己的优越条件。
余瑶本想拒绝，但转念一想，越是这个时候，越不能示弱。她深吸一口气，接过篮子，淡淡地说道：
“多谢王姑娘好意，我就先收下了。”
王姑娘见余瑶并没有如她所愿地露出沮丧的表情，心中有些不快，但也不好发作，只是冷哼一声，转身离开了。
目送着王姑娘离去，余瑶看着地上被王姑娘故意弄湿的食材，心中虽有沮丧。
但她想起自己的目标，想起师父的教诲，想起李伯的鼓励，她重新振作起来。
在李伯的帮助下，余瑶开始重新整理食材。她将被水打湿的蔬菜仔细地晾晒，将不新鲜的肉类剔除，尽量减少损失。
食材有限，厨具简陋，但余瑶并没有因此而气馁。
她沉下心来，回想着师父传授的烹饪技巧，一遍遍练习着刀工，尝试着用仅有的食材和调料，创造出新的菜式。
李伯在一旁看着，眼中满是欣慰。余瑶正在经历着常人难以想象的困难，但她却始终没有放弃，这份毅力，让他动容。
然而，王姑娘看到余瑶没有被困难打倒，心中更加不安。
她咬了咬牙，决定再出一招。她偷偷找到为比赛打造厨具的赵铁匠，让他给余瑶打造的厨具做点手脚。
赵铁匠起初有些犹豫，但王姑娘拿出银子，又搬出自己的身份背景，一番威逼利诱之下，赵铁匠最终还是答应了。
在接下来的几天里，余瑶全身心地投入到烹饪练习中。她不断尝试新的烹饪方法，力求在有限的条件下，做出最完美的菜品。
然而，她渐渐发现，自己新打造的厨具似乎有些问题，总是不能很好地控制火候和切菜的力度。
李伯发现后，凭借多年的经验，帮助余瑶调整了烹饪方法，勉强克服了厨具的问题。
“孩子，这把刀……”李伯拿起余瑶常用的那把菜刀，仔细端详，眉头越皱越紧。
余瑶心中一紧，一种不祥的预感涌上心头，“李伯，这刀怎么了？”
李伯没有直接回答，而是将刀柄递给余瑶，“你自己试试。”
余瑶握住刀柄，一股异样感传来。这刀比之前沉了不少，而且重心似乎也不太对劲，握在手里很不舒服。她试着挥舞了几下，刀身摇晃不定，完全不听使唤。
“这刀被人动了手脚！”李伯沉声说道，语气中带着一丝怒意，“刀柄里被人灌了铅，刀刃也被打磨得钝了些许，看似细微，实则足以影响你的发挥。”
余瑶恍然大悟，怪不得她最近练习时总感觉不对劲，原来是厨具出了问题！
“是王姑娘？”余瑶想起王姑娘之前送食材时那阴阳怪气的模样，心中有了猜测。
“八成是她。”李伯叹了口气，“这孩子心胸狭隘，被嫉妒冲昏了头脑，做出这种事，真是……”
李伯没有再说下去，但余瑶明白他的意思。比赛在即，厨具被人动了手脚，这对于余瑶来说无疑是雪上加霜。
但她并没有因此而放弃，她深知，越是这种时候，越不能自乱阵脚。
“李伯，没事，兵来将挡水来土掩，我一定尽力而为！”余瑶眼神坚定地说道。
比赛当天，余瑶早早来到比赛场地。场地设在城中心的广场上，人头攒动，热闹非凡。
余瑶刚到自己的灶台前，就听到一阵刺耳的声音传来。
“哟，这不是余姑娘吗？怎么，就凭你那点三脚猫的功夫，也敢来参加厨艺大赛？别到时候丢人现眼！”
说话的是刘大福，一个身材肥胖，满脸横肉的男子，他是当地有名的恶霸厨师，仗着自己有几分厨艺，在城里横行霸道，垄断了许多优质的食材资源。
余瑶没有理会刘大福的挑衅，她将目光投向自己的灶台，开始有条不紊地准备食材。可周围那些异样的眼光，和窃窃私语声，还是让她感到巨大的压力。
“这姑娘是谁啊？怎么从来没见过？”
“听说是个落魄的千金小姐，为了生计才来参加厨艺比赛的。”
“就她？还想赢刘大福？简直是痴人说梦！”
周围的议论声传入余瑶耳中，但她不为所动，依旧专注于自己的菜品。
她的手在食材间翻飞，刀工虽然因为厨具的原因，不如以往那般行云流水，但却多了一份沉稳和力量。
随着时间的推移，一股诱人的香味从余瑶的灶台上传来，渐渐弥漫开来，吸引了周围人的注意。
“这是什么味道？怎么这么香？”
“好像是从那个姑娘的灶台上传来的。”
人们纷纷看向余瑶，眼中充满了惊讶和好奇。就连一直对余瑶冷嘲热讽的刘大福，也忍不住抽动了几下鼻子，眼中闪过一丝惊讶。
余瑶并没有理会周围人的反应，她全神贯注地烹制着手中的菜品，香气越来越浓郁，仿佛一道无形的屏障，将周围的议论声和质疑声都隔绝在外。
评委们也被这香味吸引，他们纷纷走向余瑶的灶台，仔细品尝着她的菜品。
“这道菜……”一个评委惊讶地看着余瑶，欲言又止。“这道菜……”一位评委惊讶地看着余瑶，欲言又止。
他捻起一块竹笋，放入口中细细品尝，鲜嫩爽脆的口感，伴随着淡淡的竹香，在口腔中回荡，让人回味无穷。
“这道菜叫什么名字？”另一位评委问道，他的目光中充满了赞赏。
“回评委，这道菜叫做‘竹林清风’。”余瑶微微一笑，心中却暗暗松了一口气。
这道菜是她根据记忆深处残留的一点感觉，结合对食材的理解，临时创作出来的。