牧仁忽然认识到这还是拥有烧毁一片苍林力量的金乌。 对方的杀意已半遮半掩，对方是鲜少动用火焰的一个金乌，但毋庸置疑，若是自己衣袍一角被点燃火苗，不稍半息，会被烧成一具白骨。
“你根本一无所知。”在牧仁快被恫吓住时，金乌捏灭了火焰，他又向前几步走出树荫下，也同时逼得那钦手下趔趄倒退。“那我告诉你……”他像在描述一个陌生却又熟识的古老故事，是那种年迈女人坐在孤灯下，由孩儿陪伴时会讲的故事。
“并非所有的原人皆出自于你们群山的一处小壑，在人皇与远征到来之前，原人们散居南陆各地，但随着远征结束，人皇身死，你们开始在南陆开疆扩土，越来越多的散居原人归入你们的部落。因为火焰温暖，部落执威吓野兽之力，诸人皆叩之。”图图赫倏尔委顿地说：“直到金乌踩着曙光身披火焰而来，他们成为原人们的领袖，重翻旧事，因狼而起驱逐鞑虏的口号响彻南陆空，无数异端异族被驱赶。严冬已过，本该风去雪走，而它仿佛一道横跨东西由南至北的飓风，最终扫到了我身处的村落。”
“可您还算是原人。”牧仁提醒道。
图图赫捋起大氅，将手臂举到牧仁面前：“好好看！”
这是一截犹如干尸般灰黄的手臂，但它依旧充盈血肉，犹如一尾鱼苗，粗大的血管在半透明的肌肉里微颤，细微的血管密密麻麻清晰可见。
“我是雪民与原人的孩子，苍黄之子！”图图赫放下氅袖：“那天，部落的战士疯狂鼓动。村落里将我们抚养长大的原人对我们进行了骟刑。”
这个古老却留存下来的刑罚，如今虽兴盛将罪人投入兽场或大火所以不多见，但牧仁对此有所耳闻，是用烧红的刀子割破阴囊，挤出睾丸的酷刑。
“‘我们’？”牧仁胆颤地瞧了瞧面前的阉人，难怪图图赫总是将头隐瞒在兜帽，面部不着一缕胡须！
“我的兄弟从第二天开始，蚊蝇在他焦臭的下体叮咬，半个月的时间，蛆虫钻出溃烂的皮肉，再半个月——”图图赫停顿下来，他面无表情地看着已经面露恐惧无疑的牧仁：“再半个月，白花花的虫子从他隆起的小腹喷出。我再也忍受不了，杀了他。”几个字如蜻蜓点水，可那天他翻起难以动弹的躯体，忍着不知心理还是生理的剧痛，痛下杀手，只有他自己知道这几个字的沉重。
又是一个月之久，脓疮平复结痂，他变得麻木，望着外面早已遗忘兄弟俩的世界，那些罪人还没有离去。他终于记起了接下去要做的事情。那夜星河璀璨，群星从未那样耀眼，似乎都在见证它们一半的孩子的复仇。大泽的支流被连夜凿破，洪水冲进低洼的村落，源源不断，无穷无尽，直到灌入村里脆弱的屋子，人们才从睡梦里惊坐而起。决口越冲越大，他站在土丘笑，夜晚他的视力不错，村落被洪水推倒，原人们在汪洋里扑腾嚎叫，当看到擎着火把与石锹的他，变成了冒着咕咚声的咒骂。最后，聚落成湖泊，亡灵湖底。
“他们被淹死的三天后，我披金乌的袍，回到部落，报领袖，一群因肆意开垦土地噬盐如命的村夫被大泽的一段决堤咸水河淹死。”
“盐人淹村。”牧仁脱口而出。
“对，盐人，我取的名字。”图图赫的肩膀耷下来，可语调却往走：“可笑的是，包括金乌乃至领袖在内，对整个南陆知之甚少——甚至对他们的袍泽图图赫亦是如此，便信了我的话。那天起，我是焕然新生的金乌。”
这还是第一次听前主人提及可怕的过去，牧仁在来到山崖之前，那钦曾叮嘱这个胖金乌所隐瞒的事情绝非骇人听闻可以一概而论，只有最险恶的手段，才能扯出这样的弥天大谎。可即使如此，一切也远超估计。
那钦与他掌握了诃伦所写的密卷，也不过是图图赫秘密里的十之一二。图图赫的秘密全部围绕着复仇。
牧仁抬起头，搓了搓冰凉的手，寒夜和骇让他冻彻心扉。“我看到你在虎跳崖屯兵，可以说非常成功，这些战士的信仰，只有你阿拉图德·图图赫。可我想知道你如此是为了复仇？”他问。
“复仇？”图图赫大笑：“我是阿拉图德，我爱子民，我要做的只是让他们更爱我。”
夺权。牧仁的脑海里映出两个字，他猛地想到眼前的欺瞒者，经过多少年病态的心理折磨与躯体残缺的卑微，已经不再为纳兰之名和兄弟悲伤，也不为伪装而胆怯，不是那个曾意为“太阳”的雪山角遗孤纳兰，他真的只是从淹村的洪水里重生的火焰祭司。
这样完美无瑕的人格，扎昆·那钦，你让我拿什么样模糊的所谓“秘密”去要挟他？你需要我具备怎样凌人的气势和愚笨的头脑才能去控制他？聪敏如牧仁的心，懊悔与恐怖忽然加速延展，由内心渗透而出，铺满他的全身！
那边，陈述完心事的图图赫像是甩去所有沉重的负担，两手背负身后，怜爱地瞧着恍如觉醒自险危机的牧仁，轻松道：“狡黠的鬣狗，敏锐的手下，你应该知道我为何要告诉你这些。”
看着牧仁木讷的神态，大概是等不到他绝妙的恐惧了。图图赫大失所望：显然这条小狗的嘴里，现主人连一块像样的骨头都不曾塞给它。
“你知道吗？”
牧仁摇摇头，即便他已然猜到今夜绝不可能再从这儿活着回去。“你不能杀我。”他只是这样哀求：“杀了我，扎昆·那钦也能把你的事告知领袖苏日勒和克。”
“我料想我那‘老友’是想借着这些秘密控制我来接管虎跳崖，但他恐怕没有料到，我的帮手，绝不止山崖里那些只会烤鱼撒捕猎巡夜的战士。”图图赫轻蔑地嘲弄他。
这个手无寸铁的原人终于发现始终壮他胆气的凭仗竟只是一滩泡影，便如同失去支柱般摇晃，唇齿颤抖，双手混乱地抱在胸口，像在乞讨图图赫的良心。
杀机又起，牧仁鼓足力气呐喊，他的声音穿透风和云，辐射在虎跳崖方圆几里的地方：
“你不能杀我，尊敬的阿拉图德·图图赫！”
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