北面再次传来噩耗，鞑子一路打到了雁门关。所过之处如蝗虫掠境，寸草不生，冀州已成人间炼狱。
陆令从拖着疲惫的身躯回到家中，夫人已经将府中恶奴仆遣散了一大半，如今的府中看起来颇为冷清。
“唉。”陆令从回到后宅，对着夫人重重叹了一口气“望哥儿还没找着？”
张氏正在盘算府中的余粮，闻言手中动作一顿“府里的粮食还够吃一个多月，从京都到雁门关骑马最快也要半个多月。雨霖交游广阔，我已于半个月前去信给他，估计这两天就会有消息了。”
提起自己的这个妻弟，陆令从想起一事“夫人，雨霖已过而立为何迟迟不成亲，之前听三叔公提过几次说雨霖曾经昌平镖局帮忙押送过几批粮食？”
张氏抬眼看向丈夫“难道我之前没跟你说过？”她笑了笑“弟弟自小就不喜欢做学问，我父亲早看出他在经商一事上的天赋，于是就带着他到处游历。南边的茶园、北面的皮货，西边的美酒还有东边的海货他都做过。挣了点银子尝到了甜头，愈发不肯回家整年在外头飘着。你怎么突然提起了他，莫不是他请你给他行方便？”
陆令从也笑“夫人说笑了，没想到妻弟的本事这么大，让他打听望哥儿的下落算是找对人了。一个月前，我收到了一封信，随信封一起来的是雨霖的帖子。”
张氏脸上的惊讶毫不作伪“你从未跟我提起过？”
陆令从闻言苦笑“书信外面套的是雨霖身份的壳，而信的内容却是林老将军亲笔。林老将军得知林将军失踪的消息后，悲痛之余想到覃朝现在无人可用，便给我写了一封信想借我之口像陛下推荐一个人。”
张氏更加惊讶“为何要借你之口，老将军有这个心思何不上书向陛下直言？”
“因前朝旧事，覃朝自建国以来便重文抑武，以致现在武将凋敝无人可用。除了有避嫌的意思外，便是老将军推荐的这个人有些特殊，人人皆知我们陆家深得陛下信任，请我为他在陛下跟前张目确实是上佳之策。”陆令从犹豫片刻“我只是在想雨霖到底知不知道这件事？还是说——”
林老将军是出了名的的刚正不阿，公私分明，能想到这招实属罕见。
张氏思忖片刻“这个法子确实像是雨霖的手笔，他本人常年在外行踪不定。不过他在城中有个小小的铺子，他临走时告诉我若是有事找他就派人往铺子里送封信。”
直觉告诉张氏雨霖在外面做的事可能有些问题，见丈夫举棋不定，她试探道“老爷若是想找他，不如将信交给我我派人送过去。”
陆令从闻言缓缓摇头“夫人，陛下已经答应我重用此人。眼看着蛮人已经盘踞在雁门关，人却迟迟未到。”
张氏看着窗外的天色，眉毛微蹙“天气转暖，路上泥泞难行，再过几天说不定就到了。自从上次撷芳馆被抢之后，那伙匪徒再也没在城中出现过。现在城中各家忙着出逃，城门口的流民都少了一大半”
陆令从“是啊，能跑都跑了。”
张氏升起一股不祥的预感“现在局势更加混乱，说句不中听的，对贼人来说不失为是浑水摸鱼的大好时机，我可不信这伙人说跑就跑了。”
陆令从轻咳一声“不说这个了，咱们府里的人少了大半，你不要累着自己。”
张氏轻笑“害，这些事情都是做熟了，一日不做都觉得差了点什么。咱们府里本就人少，还比以前俭省，事情比以前少了许多。”
就在此时，银禾急匆匆跑进屋中，神情激动“太太，老爷，舅老爷来信了！”
张氏飞快起身接过信件，打开细细读完末了露出久违的轻松笑容“雨霖说他已经找到了望哥儿，现在正在带他回京的路上，不出意外的话半个月之后就能回来了了。”
陆令从喜出望外，拿过信封扫了一眼又是气又是欣慰“臭小子，居然真的摸到了雁门关。”
张氏将信收好撵丈夫出门“姚氏夜盼日盼，一双眼睛都快哭瞎了，今晚我就不留你了。”
院门落锁，房门上栓，张氏拨亮烛火重新掏出那封信，放在鼻间轻嗅，一股浓浓的墨香涌入鼻腔。
银禾不解“太太？”
张氏捏住信纸低声吩咐“将火盆移近些。”
银禾照做，就见太太将信纸靠近火笼，一股奇特的墨香在屋中飘散开来渐渐消失，这味道好生熟悉。
张氏重新将纸放到鼻尖嗅闻，确认味道已经消失大半后，她才将纸叠好放到书架上的小匣子里。
“睡吧。”
某处山旮旯中，一位衣衫褴褛的汉子抱来一捆木柴投入地上的火堆上，在他身后拖着一辆板车，车上躺着一个人。他从火堆上的陶罐中舀出一碗汤水先递给身旁的小孩“吃吧。”
蓬头垢面的少年接过粗瓷碗，闷闷不乐“是不是父亲派你来找我的？”
汉子没有回答这个问题，又盛了一碗热汤递给躺在板车上的人“好汉，吃些热的暖暖身子。”
板车上的人却一动不动。
少年见状嫌弃道“我姐姐说过男儿当做个顶天立地的大丈夫，看你年纪不大怎么像个老头子一样，一点男人该有的魄力都没有。大叔，他不喝你不如给我！”
汉子闻言眼中闪过一丝笑意，小屁孩你知道这是谁吗？将碗放到地上喊了声“过来，帮我搭把手。”
少年伸头去看，一下就看见了一条空空荡荡的衣袖，他瞳孔一缩赶紧赔礼“对不住，我不知道你——”
将 “断手”两个字咽下肚子，少年和大叔一左一右架住男人将其扶着坐了起来。
大叔端着碗凑到男人嘴边，挑眉威胁“你要是再这样，我就硬灌了。”
断手男人眼珠动了动，干的裂开的嘴唇一张一合，声音嘶哑“你知道我是谁。”
少年就见大叔看着自己说了一句“这个现在还重要么，还有你确定要在这小孩面前说这个？”
男人的目光犹如打猎时见过的鹰隼一般锐利，少年咬牙回视“你身上的伤可跟我没关系，我本是要去冀州投军的，半路被他抓了回来。”说罢抬手指向胡子拉碴的男人，丧气道“要是我姐姐肯定不会被抓到。！”
“冀州？”男人眼神一变，几乎是在低吼 “冀州现在怎么样了！”
少年果断闭嘴，转身喝汤。
半晌山洞中才响起一道声音“冀州被鞑子全面攻占。”
“啊啊啊啊啊！”耳边响起一道痛苦的嘶吼，男人将头砸向石壁“我没用，我是罪人，罪人——”