离开玄武馆之后，卫芷清仿佛迷失在了一片广袤无垠的天地之间。
她漫无目的地走着，时而驻足观赏路边绽放的野花，时而聆听山间潺潺流淌的溪水声，就这样走走停停，一路前行。
时光如白驹过隙般匆匆流逝，转眼间已过去一月有余。
在这段漫长的旅程中，卫芷清始终独自一人穿梭于山林之间。
沿途所见，尽是青山绿水、鸟语花香的美景，但除此之外，再无其他能让她心生眷恋之物。
当初从玄武馆带出的干粮早已消耗殆尽，饥饿难耐时，她只能采摘一些野果充饥，或是饮用清凉甘甜的山泉水解渴。
尽管如此艰苦，卫芷清却从未放弃前行的脚步。
经过整整一个月的长途跋涉，卫芷清终于抵达了此行的目的地——一座宁静祥和的小镇。
这座小镇虽规模不大，但其独特的氛围让人倍感温馨。
在这里，居民们遵循着日出而作、日落而息的生活规律，日子过得简单而又幸福。
卫芷清停下脚步，仔细端详手中的地图，确认无误后，目光落在了小镇入口处的石碑上。
上面刻着两个字：晚霞。
正当她若有所思之际，一名路过的大娘注意到了这位陌生的来客。
好奇地走上前问道：“姑娘，你这是打哪儿来呀？咱们这儿可算得上与世隔绝，离最近的城池都有百里之遥呢。”
卫芷清微微俯身，双手交叠于身前，轻盈地鞠了一躬，嘴角含笑。
柔声说道：“大娘您好呀！小女子名叫卫芷清，此次是一路游山玩水，机缘巧合之下才误打误撞来到此地。”她的声音清脆悦耳，如黄莺出谷一般动听。
那大娘见卫芷清如此有礼，脸上顿时笑开了花。
热情地招呼道：“哎呀呀，真是个懂礼数的好姑娘啊！快快快，到这边来坐会儿，喝口水解解渴吧。”
“咱们这个‘晚霞’镇呐，已经很久都没有外人来过啦。”说着，便将一碗清水递到了卫芷清面前。
卫芷清谢过大娘后，接过水碗轻抿一口，然后好奇地问道：“大娘，您这儿看上去民风淳朴、百姓安居乐业的，为何却鲜有人至呢？难道这附近一带存在着什么危险吗？”
大娘闻言，不禁长叹一声，缓缓开口道：“姑娘啊，你此番能走到咱们这儿，想必也是历经了不少路途吧。不知道在这一路上，可曾遇见其他的村庄？”
卫芷清摇了摇头，秀眉微蹙，思索片刻后回答道：“说来也怪，大娘。这段路程我大概走了有百公里之遥，竟一个村庄都未曾瞧见。按常理来说，不应该如此啊……”
大娘一边忙着手中的活计，一边继续说道：“可不是嘛，想当年那场山体滑坡可真是厉害得紧呐！”
“硬生生把咱们这边的路给弄成如今这般模样，弯弯曲曲、崎岖不平的。”
“要说咱这儿啊，从前那可是相当有名气的哟！只是自道路变得如此难行之后，再加上后来的战乱连连，渐渐地便鲜少有人来此光顾啦。”
卫芷清若有所思地点点头，应道：“原来其中竟有这样一番缘由，多谢大娘告知。”
“今日承蒙大娘热情款待，实在感激不尽。”
“不过我瞧这天色确实不早了，想来也是时候该找个地方歇息。既然如此，那我就不再叨扰大娘您干活儿啦，就此别过。”说着，她便转身准备离去。
然而，卫芷清刚迈出几步，身后忽然传来大娘急切地呼喊声：“哎呀呀，姑娘且慢！我方才不是跟你讲过么，由于此地已没什么人来往。”
“那些个客栈早就关门大吉咯！要么就是转行去种地耕田，另谋生计去了。”
只见卫芷清秀眉紧蹙，面露难色地问道：“啊！大娘，那我难道真的要露宿街头不成？”说罢，她轻咬下唇，一副楚楚可怜的模样。
大娘闻言，不禁莞尔一笑，和声说道：“姑娘莫急，瞧您这身衣着光鲜亮丽，若不介意的话，今晚就在我这儿将就一宿吧。”说完，大娘热情地向屋内做了个请的手势。
卫芷清闻听此言，心中大喜，赶忙起身施礼道：“多谢大娘收留，小女子感激不尽。”语毕，便跟着大娘走进了屋子。
进屋后，卫芷清见大娘正忙着处理桌上的一堆杂物和针线活儿，便主动上前帮忙。
起初，大娘连连摆手推辞，表示怎好劳烦客人动手，但卫芷清态度坚决，执意要帮着一起干。无奈之下，大娘只好应允。
卫芷清手脚麻利地忙活起来，不多时就将那些琐事料理得井井有条。
而大娘则在一旁看着，眼中满是赞赏之意。
待一切收拾妥当，大娘随手拿起几件卫芷清刚完成的手工艺品仔细端详起来。
过了片刻，大娘忍不住夸赞道：“哎呀呀，这位姑娘不仅生得花容月貌，就连这双手也是如此巧夺天工啊！瞧瞧这刺绣，针脚细密，图案精美，简直堪称一绝！”说着，大娘将手中的绣品高高举起，展示给周围的人看。
卫芷清被夸得有些不好意思，红着脸嘿嘿笑道：“大娘谬赞了，这些都是当年跟我母亲学的一点儿皮毛而已，能入得了大娘的眼，小女子已是倍感荣幸，只要大娘不嫌弃就好。”
大娘连忙摇头说道：“不嫌弃、不嫌弃，这么漂亮的手艺，我欢喜还来不及呢，又怎会有嫌弃之理？”一时间，屋内充满了欢声笑语。
随后，卫芷清与大娘闲聊片刻之后，大娘便起身向厨房走去。然而，没过多久，只见那灶房中忽然升腾起袅袅秋烟，宛如一层薄纱笼罩其中。
渐渐地，一股诱人的香气从厨房里飘散而出，弥漫在整个屋子里，令人垂涎欲滴。
原本卫芷清见此情形，想要上前去给大娘搭把手，帮着切切菜、洗洗锅什么的，但这一回却遭到了大娘的婉拒。
大娘微笑着对她说：“孩子，你呀就在外头歇着吧，这些活儿我一个人应付得来。”
听到这话，卫芷清虽然有些无奈，但也不好再坚持，只得乖乖地在外头等待。
时间一分一秒过去，终于，一道道色香味俱佳的菜肴被陆续端上桌来。
定睛一看，竟是满满当当的四菜一汤！有热气腾腾的红烧肉，色泽红亮，肥而不腻；
有清脆爽口的炒青菜，碧绿鲜嫩，散发着淡淡的清香；
还有香煎小黄鱼，外酥里嫩，咸鲜适口；
以及一道酸辣土豆丝，酸酸辣辣十分开胃。
最后，便是那一盆浓郁鲜香的鸡汤，上面还飘着些许葱花和枸杞，让人看了就忍不住食欲大动。