姬鸣鸥神情一愣，不就为了让这个丫头出个大丑自己才把这些人邀过来的吗？还有个啥子别的目的？
姬凤娇一看弟妹的脸色就把事情猜了个大概，刚忙站起来把姬鸣鸥准备冲口而出的话堵回去道：“先前三弟也和我提过一句，不过这事情主要都是庸王府的苏姑娘提出来的，还是让苏姑娘来为大家讲解吧。”苏青珃先前的话也算是给护国公府加了层急公好义乐善好施的光环，决不能让姬鸣鸥开口捅了篓子去。这可是难得能够给护国公府长脸的机会！
“鸣儿也参与了此事？”姬太后面带欣慰道。
“这，那个。”姬鸣鸥犹犹豫豫，被上方姬凤娇一眼瞪去，赶忙点头如蒜道：“回姑母的话，侄儿确有参与！”
“你就是苏青珃？”姬太后终于将目光放到苏青珃的脸上，正视着她道。
“民女苏青珃，见过太后。”苏青珃福了一礼道。
“不错，大方得体，清雅灵秀，是个难得的标致人物。”姬太后夸赞道，话锋一转道：“给哀家说说看，你和护国公想了什么仁德的好办法，去帮助那些受灾的灾民。若是讲得有理可行，哀家另有奖赏。”
场中勋贵心中一动，便知道太后这是露了口风，支持护国公府来出这个大风头，同时也变相的支持了苏青珃作为铺垫所说的那番话。
秦菂抱着秦相柳的脖子，小机灵鬼般转了转眼睛，抿着嘴露出个窃喜的笑来。秦相柳的嘴角也稍稍扬了扬，叔侄两对视一眼，默契十足。
醉云楼本该空空荡荡的三楼，一间极为隐蔽的雅间里头。一人从挂着帘子的窗内看着楼下的动静。待看到太后发话，事情从单纯的胡闹比试发展成聚集勋贵的力量商讨灾情之后。唇眼之间一贯的似笑非笑终于浅淡了几分，狐狸般的眼睛深深的落在了为众人做着讲解的苏青珃身上。
“呵呵。真有意思！”半晌秦炎终于轻笑道。
“是啊，奴婢也没想到。护国公居然如此心怀天下，为灾民解急，为陛下分忧！”一直立在一旁候着的小桂子赶忙接话道。
“我那表弟可没这份心思。”秦炎顿了顿又道：“也没这份本事。”
看着口若悬河侃侃而谈的苏青珃，秦炎扬了扬眉毛笑道：“苏青珃，寡人还真是小瞧了她。她的眼睛和声音，仿佛能够看穿人心，感染人心。有那么片刻，连寡人都不由对那些无衣无食的灾民动了恻隐之心。”
为人君者。本就该爱民如子，惜民重民？君心难测，小桂子可不敢乱接这句话。
“三言两语，就将局势推定。这样行云流水游刃有余的揣摩，甚至是引导人心。”秦炎眯着眼睛，意味莫名道：“寡人有一瞬间差点产生了错觉，是庸站在那高台之上。”但偏偏不是，她有秦相柳的口才和自信，却不像他那样瞻前顾后。她更直接，更潇洒。甚至，更情真意切。
“这次，我与护国公的比试也可以看做是一场义演。三场比试所筹得的资金。将会全数用于救济灾民。至于胜负，我与护国公早有约定，输的人要无条件答应胜的人一个条件，做一件对灾民有利的大好事。”苏青珃将心中所想娓娓道来。
“等等，谁答应的……”姬鸣鸥越听越不对味，急忙打岔道。
“三弟，你能够为护国公府添光，作出这样的仁义之事，姐姐很高兴。”姬凤娇清了清嗓子道：“苏姑娘继续说吧。不管输赢。我们护国公府都会为灾民出一份力的。”
“日前庸王受大王之命，废寝忘食思量解决灾情的方法。幸得护国公慷慨帮忙。鼎力相助，在制定妥善的办法之余。也有了这次义演。团结勋贵的力量，为灾民出一份力。”苏青珃说着朝姬小公爷福了一礼道：“无论这次筹集的善款多少，我都为万千的灾民谢过护国公府。”又对着二楼终于品出来几分味道的勋贵施了一礼道：“还有愿意来此参加此次善举的各位国之柱石们。”最后，郑而重之的对姬太后躬身行了个大礼道：“当然，最最要感激的还是太后娘娘。您能屈尊至此，正表明了王家的仁厚爱民，以及您的仁德慈爱之心！”
“看着百姓受苦，哀家确实心痛无比。”姬太后面容沉痛，仿佛真的是来参加义演，为百姓行善的一般。
“各位或许已经知道，坊间已经有些赌坊哪本次比试的结果开赌。我与小公爷商量之后，决定也公开筹募一些赌资，赢的那方没有赌筹奖励，输的那方所押的银钱则会作为善款，购买衣服食物等派发给城外的灾民。”
“呼”不少人一齐松了口气，不过就是捐银子，还以为多大的事。心中思量着，是捐个几十两意思意思，还是捐一二百两挣个面子。若是押在姬小公爷的身上，几乎是稳赢的，也可以下个一两千两做做样子，总归不会有什么损失。
“小女子钱财不多，只能拿五百两出来，算是为灾民尽一份心意。”苏青珃拿出一张五百两的银票，放在了赌自己剩的红木箱子里。
“菂儿没有钱，只有一颗小珠珠，也用来帮助灾民。”秦菂从兜里掏了半天，终于掏出一颗鹅卵石大小的东珠来，圆润无暇，泛着淡淡的华光。一名醉云楼的小二赶忙抱着贴着苏青珃名字的红木箱子谁敢去，让她亲自将珠子丢进去。
众人心头一跳，这珠子可不便宜，至少值白银三千两。也即是小公主年幼无知，才这么随手丢了进去。押苏青珃胜，几乎就和白捐出去没有两样了。
小二抱着箱子，眼睛望着场中的一众勋贵，真有点街头卖艺讨要打赏的意思。众人偏着脑袋东张西望，就是不往那箱子望去。小公主一出手就是三千两，他们心中却不免嘀咕着到底出多少合适了。
“庸王府，出两万两。”抱着秦菂的秦相柳面色淡然的拿出一叠厚厚的银票，随手放进了箱子里。
姬鸣鸥还没怎么搞清楚状况，只知道大伙在下注赌谁赢，见秦相柳出手了，赶忙高声喊道：“本公爷出三万两！”破铜锣似的鸭公嗓喊得震天响道：“赌我自己赢！”
“啪”的将一大叠银票甩到了贴着自己名字的箱子里。姬鸣鸥抬头朝着上方喊道：“还不快下注！这还有什么好犹豫的，本少爷投壶什么时候又输过？快快快，再不比午时都要过了！”
众人神色一松，终于此起彼伏的开始掏钱。
“邺亭侯押五千两，姬小公爷胜！”邺亭侯朱长贵扣扣索索的从袖中数出五张银票来，满脸不舍的丢进了稳赢不输的那只箱子里。
“郭子爵，两千两，姬小公爷胜！二百两，苏姑娘胜！”郭碌身家虽然不丰，还是丢了两百两捐款。
“西门侯，一万两，姬小公爷胜！三百两，苏姑娘胜！”
“梁国公，两万两，姬小公爷胜！一百两，苏姑娘胜！”
自郭碌开始，一些好面子的勋贵虽然只是做做样子，还是丢了些百两的银票到押苏青珃胜的箱子里。几百两上下，对他们来说算是不痛不痒。不少人在坊间的赌坊也下了注，只要最后是姬鸣鸥获胜，他们赢的钱都不在少数。
“陈郡公，高衙内，汤子爵，各三千两，押姬小公爷胜！”
……
大大小小的勋贵皆是慷慨解囊，下注万两之上的居然有十多个，两只箱子加起来有近五十万两，委实是一笔不少的银钱，有一些小的贵族全部的身家加起来都没有这么多。只不过一只箱子鼓鼓囊囊，另一只箱子则是轻飘飘只底下薄薄的一层银票。没人愿意当冤大头，看上去豪爽大气，实则是都把银子押在了没有风险的姬鸣鸥身上。
“看到诸位爱卿如此慷慨仁义，哀家很是欣慰。”姬太后点头欣慰道：“不管谁输谁赢，哀家都再从内库拿五万两银子来，以作赈灾之用。”
几个下注较多的勋贵一脸得色，仿佛与有荣焉。
“你到底在搞什么鬼？”趁着大家忙着下注之际，姬鸣鸥压低了声音凑到苏青珃身边问道。
“不过是借着比试的便利，顺便为灾民做些好事罢了。”苏青珃看着越来越满的箱子眼中笑意盈盈，低着声音答道。
“还有，输的人什么时候变成了帮灾民做一件好事？我什么时候答应了！”姬鸣鸥恶狠狠道。
“如果我胜了，就会提这个要求。如果是你胜了，条件照旧，随便你提。”苏青珃不以为意道。
“哼！”姬鸣鸥哼道：“你最好别再给我刷什么花样！还有，你是没可能赢的！”
待到抱着箱子的两名小二回到楼下，被人忽视了半天的司仪终于额头冒汗的走了出来，高声道：“现在两名比试者还有没有其他的问题要提前说的？”
“还能有啥子问题，快点开始就行！”姬鸣鸥不耐烦道。
苏青珃亦是摇了摇头。
“那好，既然双方都没有什么疑问。我宣布，第一场比试‘投壶’，现在开始！”司仪将手一挥，高声道。
“哐！”一声震天的响声，开赛的锣槌终于敲了下去。(未完待续)