“现在还不是时候。”秦相柳沉声道。
“我知道。”项元嘉有些烦躁道：“下毒、暗杀，什么都好，要是我真想下手不会挑这个时候，更不会弄得满城风雨。”
他是楚王嫡长子，这个太子却当得战战兢兢如履薄冰。他是当年楚王还是太子时由当时的太子妃所生，出生之日母妃就难产而死，更是被医师诊断经脉过于狭小无缘武道，这一世恐怕都会病痛缠身。他国大王王嗣或许可以只通骑射，但南楚自建国以来，每任大王就算不读诗书不懂经文也从没有一个不会武不精于武的。
项元嘉一直知道他只能靠自己，虽然不能修炼内功，却苦读兵法韬略，勤练骑射，折节下交发展势力。好在楚王除了他并无其他子嗣，就算再不喜，他的太子之位也不会轻易罢黜。
直到十七年后项元拓出生。一个健健康康根骨出众的孩子，一个由年轻王后所生的嫡子，楚王大悦，大赦天下。
项元嘉费尽十二分的心思和努力都得不到的关注和宠爱，那个孩子一生下来就全部得到。有一个楚国王后的母亲，一个大宗门掌门的外公，更过分的是还得到了楚王全部的期许和父爱。
“阿虎。”项元嘉轻念着项元拓的小名，神色莫名道：“呵，还真是让人嫉妒。”阿虎，拓儿，从名字就能看出父王对他的寄望。虎乃万兽之王，拓是扩土开疆。
“他不过是刚满三岁的孩子。”秦相柳皱眉道。
“孩子？”项元嘉撇嘴，阴冷道：“等到他十三岁，死的就该是我了。”有一个野心勃勃的母后，还有一个权势滔天的外公，这样得天独厚的条件，他怎么会满足只当个二王子。项元嘉则不同，母妃早死，娘家的势力也浅薄，只有一个四品郎将的舅舅，起不得什么作用。
“现在满朝的眼睛都盯着你，你不该冲动着跑过来的。”秦相柳淡淡道，不想再多听他说那些心中的嫉恨和怨气。
“宫中有替身顶着，没人能发现我出宫。”项元嘉打起精神看着秦相柳道：“我需要你的帮助。”现在他看似站在风口浪尖，又何尝不是一个千载难逢抢定乾坤的好时机。
“镇南王？”秦相柳稍加思量道。
“聪明！”项元嘉的脸上带着几丝疯狂。
项元嘉的目的昭然若揭，祸水东引嫁祸他人。只要能从这件事情中脱身，能够重创二王子和镇南王，扫清所有阻挡他成为楚王的障碍。但这其中也充满了危险和变数，二王子的下落不明，不知道出手的究竟是哪方势力。还有楚王和镇南王深厚的兄弟之情，稍有差池可能会弄巧成拙万劫不复。所以他找上了秦相柳，一是确实想借助他的力量，二是为了把自己摘出去，只要没有太子操作此事的痕迹，就让人抓不到把柄无从攻击。
“楚王兄弟二人自幼感情深厚，不是那么容易挑拨的。而且我那王兄急召，此次我只是借道南楚归秦，并不想蹚这趟浑水。”秦相柳摇头拒绝道。
“越是亲信之人的背叛就越不能容忍，你只需要弄些蛛丝马迹让他们互相猜疑，自然有人去推动下面的事。现在阿虎确实丢了，既然不是我做的，谁也不敢说镇南王就真的没有半点嫌疑！”项元嘉带着几分笃定的笑道：“更何况，只有我当了楚王对你才最有利。这次只要你帮我，我可以让你在解封前提前出城，而且答应你一个不算过分的条件。这笔买卖很划算，相信智计卓绝的庸王不会拒绝。”
秦相柳眼眸微闪，权衡利弊。
正在此时密室的门被人轻轻敲响，“咚咚，咚，咚咚咚咚”，是约定的紧急暗号。项元嘉披上斗篷背对门口坐着，全身都隐藏在黑色的斗篷中看不见容貌。秦相柳这才从里头开启机关，打开石门。
“主人。”李南和卫棱一齐低头道。卫棱神色严肃，李南则带着几分急切和自责，微喘的气息能看出他耗费了不少气力。
“发生何事？”秦相柳凝声道。
“苏姑娘和小秋在集市上被天煞帮的人抓走了。是小人保护不力，请主人责罚。”李南双膝跪地道。
秦相柳双眼微眯，余光几不可查的落在了隐在斗篷之中的项元嘉身上。
……
“大王有令，任何人不得出城！”守城卫拦下气喘吁吁很冲直撞的小英道。
“我，我不是要出城，我是来找人的！”小英探头朝城门外望去，一队御林军正在巡检视察。骑在白马上背着红缨银枪的银甲校尉格外醒目显眼。
“去去去，这里也不是找人的地方。”守城卫赶人道。
“杨校尉，杨校尉！”情急之下小英只好急急忙忙扯着嗓子大声喊起来，一边挥着手显示自己的存在。“杨校尉，杨文定校尉，我是小英啊！”
城门内外众人都看着这个大吼大叫家伙，白马银枪的杨校尉自然也注意到了她。示意副官盯紧些，便一拉马缰来到近旁，翻身下马扯着小英来到僻静些的地方。
“小英，真的是你，你怎么出宫了？”杨校尉奇道。
“我！”小英顺了顺气，嗓子喊得太凶有些火辣辣的疼，“我和公主一起出来的。”
“师姐又偷跑出宫了？”杨校尉皱眉道。
岳宁公主项明月和御林军校尉杨文定确实是师从同一师父的师姐弟。二人的师尊并不属于南楚任何一个名门大派，而是一名曾经当过护国将军现在挂单在九佛山名为不怒的苦行僧。
不怒曾是先任楚王的发小，也是威震南楚赫赫有名的大将军。一身武艺早在几十年前就达宗师之境，更从军中打磨出一套万夫莫敌的绝世枪法。先王驾崩后不怒便舍弃权势官职、荣华富贵甚至隐姓埋名皈依佛门。项明月是先王还在时强行缠着拜师的记名弟子，而杨文定才是不怒出家后真正所收的唯一嫡传弟子。
项明月的武功教习颇多，都是系出名门数一数二的高手，但心中认定的师父却只有不怒一个。有师门这层关系，加上项明月和杨文定二人确实也有几分投缘，师姐弟的关系十分亲近。项明月隔三差五的就寻个由头来“指点”师弟的武艺，一来二去就连小英也和杨文定颇为熟稔。