与张飞和魏延同样忧愁的是赵云和张合，两人领命先取阴平道（广汉属国治所），而后南下小路，越过七百里左右无人区，向涪县进攻，那里将由荆州之人接应。
最初从武都郡进攻阴平道很顺利，路途之上也有许多羌人行走，武都郡的羌人还能向导，阴平道投降之后，南下说是小道，其实完全没有人际，这条路在赵云看来就是野兽觅食走出来的路。
张合说道：“子远（吴懿），此路确可行？”
防守阴平道的是吴懿，或者说刚接手阴平道的是吴懿。原本阴平道周围都是羌人，城池的城墙都不能称之为城墙，应该叫土围。城中太守也是当地亲羌之人，吴懿到阴平道投降就是坚定刘备方进攻的信心，也是诸葛亮的安排。
吴懿说道：“此路甚险，蜀中亦无人行走，然确可通涪城。先生已安排妥当，将军至涪城，百姓必箪食壶浆以迎王师。”
张合还是担忧，与赵云私下谈论道：“会否是彼诱敌之计？”
赵云说道：“我等所部只二军，此间可伏兵无数，若破我军不必如此麻烦，吴懿为刘璋私亲兄弟，诸葛亮遣此人至此，乃为安我军之心。蜀中属意投降无疑，此战我二人贪天之功，当速行。”
“子龙言之有理。”
刘备谋夺巴蜀的时候，曹操也收到了曹丕的战报，说诸葛亮连胜刘备军，凉州指日可下。
曹操说道：“诸葛孔明真乃世之奇才，往昔我确过于轻慢。”
“孔明助公子与助主公，并无差别。”荀攸说道，“北方鲜卑叛乱，凉州又遇险，刘备必焦头烂额，分身乏术，此正主公进兵之时。”
曹操看向鲍信，鲍信说道：“确为良机，然臧霸所部尚有军巡视豫州，不可不防。”
“允诚有何良策？”
“刘军据淮南，相城已无大用，莫如令文远将军回返汝南，回军时佯攻徐盛。徐盛处多有灾民，其遇险，臧霸必引军救援。如此，孟德便可率军往攻江东。”
“善。”
人有从众性，曹操最初驱赶的灾民只有东面几个县，不过很快局势就恶化了，豪强乘机侵占百姓土地，灾民过路当地百姓也没了种地的条件，耽误了春耕，没有收入的百姓不能坐以待毙，纷纷加入迁徙大流。
随着灾民增多，单单寿春提供粮草已经不够了，一车车的药材从徐州运送过来。好在这年头百姓的感恩心很高，讲义气的人也多。没有了生存危机，越来越多的人加入到管理灾民之中，事情也渐渐向好的方向发展。
“报将军，相城曹军正欲出兵南下。”
徐盛听到斥候回报，赶忙找到樊阿，说道：“樊医丞，曹军将至，速撤往当涂。”
“主公常言，军士当以守卫百姓为先。今万民聚集，曹军一至民坠涂炭。阿蒙主公厚遇，怎可弃民而走。”樊阿说道，“况此间大军云集，将军为主帅，岂怕曹军乎！”
“区区曹军我有何惧，然樊医丞改良稻种，关乎亿万百姓，不可有失。”
樊阿送回稻种，就开始在江东试种。新稻种不是送回来移植一下就有高亩产的，需要让稻种适应江东的气候，江东的土地也要适应稻种的生长。即便在交州当地，新稻种也适应了一年多三代，江东想成为鱼米之乡，有“苏常熟，天下足”的名头，没有多年积累是不可能的。
为了尽快培育出高产水稻，刘备令樊阿主持稻种改良工作。并以寻找到高产作物这个功劳，拜樊阿为水稻校尉，还赐了“民兴之始”这个名头给他，水稻也被命名为樊阿稻。
灾民事发，培植水稻的工作也进行到了一定阶段，樊阿就来到豫州医治灾民。樊阿顶着这么大一个名头，又身处灾民之中，临敌混乱，出了什么闪失，徐盛罪过就大了。
樊阿说道：“我若不走，此间百姓必不乱，将军可安心御敌。”
徐盛又劝了几次，樊阿只是不走，徐盛拗不过他，只能留下一部分亲卫护卫他，自己率军北上迎敌。
北面相县外，李典说道：“张将军，我军多步卒，可攻、可守，然惟不可走，若强攻徐盛，恐为其所败。”
李典和乐进两人去年绕群山而回，部下死的死散的散，能够和他两人一齐回到相县的只有几十人，两人也大病一场，直到前不久才好利索。
张辽说道：“江东一战乃丞相难得战机，便是全军覆没，我等也当决不吝惜。”
“话虽如此，然我军若全军覆没，此间徐盛之兵便可安心南下，恐不利主公。”乐进说道，“莫如分兵两处，一半往攻徐盛，一半撤军往屯山桑，以慑刘军。”
“文谦之言有理。”张辽想了一会，认可了乐进的话，“既如此，二将便引军屯山桑，我自与徐盛一战。”
“张将军为主帅，岂能轻动，莫如由末将前往。”
张辽摇了摇头说道：“我受丞相知遇之恩，无以为报，此正报效之时。二将大病初愈不利交战，况二将守城颇具章法，我不能及。”
“如此，将军保重。”
“请！”
鲍信率骑军离开相县，相县之中的士兵就不多了，加上最初聚拢的郡县兵，一共才万余人。不久之前，因为灾民的事被相县士兵知道，一些郡县兵还当了逃兵。要不是张辽果决，李典巡查仔细，相县就被这些郡县兵献城了。
张辽率军进攻徐盛，满打满算只有四千人，其中骑兵五百。这点兵力去进攻徐盛数万大军，能不能回得来，都是一个问号。所以乐进才满怀感伤，与张辽关系不好的李典也感叹莫名。
“报将军，曹军大将张辽来攻。”
“其军几何？”
“其军多立旌旗，似有诈相，未能探清。”
参谋说道：“将军可遣轻骑为前部，佯攻张辽，观其应对，便可知其虚实。”
“善！”
徐盛所率的徐州军因为灾民的缘故，大部分士兵都在安抚和管理灾民营地，就算相县所有曹军进攻徐盛，徐盛也不怕，只是担心灾民混乱，如果灾民不管不顾涌入徐州，对徐州也是打击。