“元直先生何急也？”在门口的曹丕、曹彰兄弟两差点被疾步赶路的徐庶撞倒。
“明公可在府中？”
“我等亦方从外而返，不知也。”
徐庶舍下两人向府中走去，两兄弟好奇便也跟着去了。
“元直急欲见我，所为何事？”
“明公，江东危矣，不可相图，当起兵救之。”
“今日水寨之中元直尚且认可出兵之意，如今有何变故？”
徐庶把墙上挂着的地图拿到曹操面前，说道：“明公且看，辽东距幽州何止千里，闻报刘备出兵不过一月，公孙康便弃甲而降，非为刘备势大，乃因不得已而为之也。”
“元直明言。”
“昔孝武帝遣杨仆为楼船将军往平南越，杨仆率兵于外海绕行突袭南越，南越无备遂平。”
曹操扶须说道：“元直之意，乃是刘备遵武帝先例，建楼船水师？”
“然也。”徐庶说道，“公孙康不战而降，可见刘备水师之众。孙权仗大江水师，轻而无备，若刘备水师突至其后，江东危矣。”
“元直有何妙计？”
“明公，可遣使与江东修好，共抗刘备。并告之刘备水师之事，令其撤去江夏水师，以防刘备偷袭。”
先前，诸葛瑾出使荆州，曹操一直没有答应和谈。时间一久，诸葛瑾也明白了曹操的意思，便回到了江东。孙权知道曹操有东攻之意，便让周瑜加强防备，而且将一部分步兵安置在柴桑，准备随时支援周瑜。
以江东现在的排兵布阵，如果刘备真的有水师，突袭江东后方，可以说是必胜。诸葛亮、徐庶等人明白，曹操自然也很快明白过来。
曹操说道：“依元直之意，江东腹背受敌，正是图江东之时。况刘备水师之数未明，若我与江东结盟，江东仍不敌刘备，岂不坐失良机。”
“庶劝明公结江东，其因有三。其一，当今天下，其势已明，明公与刘备必有一战。兖、豫二州，河内等地皆相交之所，且多平川，无险可守。刘备多骑兵，往来纵横，明公本就难守。今取江东之地，又多相交之处，于战不利。
其二，倘若与刘备齐攻江东，即便我等告知孙权刘备水师之事，孙权亦会以为此乃明公之计。孙权必不加理会，更可能调大军往西，后方空虚，刘备得江东易也。
其三，江东膏腴之地皆在东方，若与刘备合谋江东，江东败，刘备取东方，而明公得西地，此所谓得不酬失也。
有此三害，而得利甚微小，望明公明察。”
曹操点头认可徐庶，又问道：“元直明得失如此之快，真乃天下奇才。”
“惭愧！”徐庶说道，“此非庶之所思，乃孔明之言也。”
“哦？”曹操诧异道，“元直莫非谦让。”
“昔孔明躬耕陇亩，好为《梁父吟》。每自比管仲、乐毅，时人莫许之也。惟崔州平与庶识孔明之才，谓为信然。”徐庶说道，“孔明确有经天纬地之才，明公不可轻视。”
“其虽有才，然恃才傲物。元直明德惟馨，非孔明可比。”曹操制止了徐庶继续推荐诸葛亮，“既知元直高论，我当召众人一议。”
很快，曹操的幕僚全部来到府中，徐庶将先前的说辞又说了一遍。
“非元直，晔几误明公大事。”刘晔说道，“请受晔一拜。”
“子扬先生谋略深广，若非机缘巧合，庶亦不可知其所以然。”徐庶说道，“庶不敢受先生大礼。”
鲍信说道：“诸葛子瑜早已回返江东，孟德若结江东，尚需另遣一人为使。”
荀攸说道：“江东遣诸葛子瑜为使，明公何不遣诸葛孔明为使。”
“公达之言有理。”曹操说道，“速召诸葛亮前来。”
“是！”
“曹公相召，不知有何吩咐？”
“我与诸君商议，欲与江东联盟抗刘备。前番江东遣诸葛子瑜为使，今番我欲遣汝为使，汝愿行否？”
“亮愿往江东一行。”
不久之前，孙权遣诸葛瑾出使荆州，一直没有等到曹操回复，而刘备出兵的消息却先到了。
“不想刘备为区区数千士卒，举百万大军南下报仇。”
辽东的海军出发后，刘备便以报仇为理由，起幽、冀兵三十万，青州兵三十万，徐州兵三十万共百万大军南下。
扮猪吃老虎那么多年，所有人都知道刘备喜欢少报兵马，这一次刘备反其道而行，虚张声势，一副狮子搏兔相。
鲁肃说道：“主公，刘备报仇是假，图谋江东是真。且不可做亲者痛，仇者快之事。”
张昭说道：“将军，刘备百万大军南下，其势不可挡。何如从其言，抓陈珪等一干人送与刘备，刘备心满意足，自退。”
张护等人的死亡还是让刘备很伤感的，而且张护他们是刘备起兵以来第一次有成建制的死伤。
刘备来到徐州，亲自将张护等人的名字刻在英灵碑上，并举行盛大的祭奠仪式。随后，刘备便下书给孙权，让孙权抓捕陈珪等人。
吕蒙说道：“主公，刘备兴师动众，怎会为区区数人。今若抓陈氏，是失天下人心矣。窃为主公不可取也。”
另一边的华歆说道：“将军，陛下北上，授刘皇叔总管天下武事。陈氏于广陵反叛，非反刘皇叔，实乃叛汉也。今刘皇叔大张挞伐，若举兵抗之，亦为叛乱矣。”
甘宁说道：“陛下入邺城，政令不出宫门，可见刘备亦非忠臣。如今怎可使陛下与刘备相提并论，汝有私心乎！”
“歆为汉臣，自当为汉室出谋划策。”
“你！”
华歆没有再管甘宁，向孙权说道：“将军若不明刘皇叔之意，歆愿为使，北上面见刘皇叔。将军可先抓陈氏族人，以表忠汉室之心。”
“子鱼之言有理，明公当先抓陈氏之人。”虞翻说道。
“诸君且回，容孤三思。”孙权见众人被华歆带了节奏很不高兴，散了军议，唯独留下了鲁肃。
鲁肃也明白孙权的意思，不等他问，便说道：“华歆之心在北，主公强留亦不可得，又使帐中不睦。何如便遣华歆为使，一探刘备虚实。”